Лжепринцесса для Драконов

Внутри все дрожало так, словно меня скинули со скалы и поймали за секунду до смерти. По венам потекла раскаленная лава, и, кажется, у меня вот-вот повалит пар из ушей или я сама обращусь тут в дракона.
— А на что это похоже? — спросил он, однако уже не так надменно, как прежде.
Его голос сорвался на хрип, и сам он выглядел каким-то потерянным, но все еще злым.
— На нарушение чужих личных границ!
— Тымоя, София, — от звука его непривычно низкого тихого голоса по телу шли мурашки, словно кто-то проводил по нему кусочком льда.
— Невеста. Знаю. Но это не значит, что со мной можно делать, что хочется! Да что на тебя нашло?!
— А мысль, что ты мне нравишься, в голову не приходила?!
— Вот ни разу! — выпалила я.
Хотя его интонации прозвучали слишком правдоподобно, и я даже на секунду растерялась, но вовремя включила мозги.
— Мне прекрасно известно, кто у тебя на сердце, Дарко.
— Ревнуешь? — довольно ухмыльнулся он.
— С чего бы? Вынужденная помолка к чувствам не обязывает!
— Значит, ты ничего ко мне не испытываешь? — подытожил он и самодовольство сменилось пронзительным злым взглядом.
В самом деле, еще пару секунд, и я решу, что Дарко сын Диргара, а не драконопринц.
Что он пытается во мне высмотреть?
— Чувства на ровном месте не рождаются, Ваше Величество, — выдала я, хорошенько заехав по его самолюбию.
Не знаю, с чего вдруг я перешла на «вы». Нверное, потому что только сейчас узнала настоящего его. Так что «вы» весьма оправдано.
— А то, что вы делаете, никак этому не способствует!
— И что же, по-твоему, способствует? — дернул он бровью.
— Уж точно не подобные посягательства у всех на виду! — прошипела я, и не желая, оставаться рядом ни секунды, взяла курс на удаление.
— Куда ты идешь?! — прогремело мне в след.
Облезет! Буду еще ему отвечать!
— София! — рык, полный бессильной злости и отчаяния….
И поделом!
Возможно, я только что испортила Софии жизнь и сильно об этом пожалею. Но я не знаю, как тут можно было поступить иначе. Лучше буду есть песок, чем подчинюсь ему.
Пусть Инея судит меня!
  
Глава 20. Библиотека
 
Меня трясло не на шутку после выходки Дарко. Это же надо устроить такую сцену. Чертов собственник! Казался таким хорошим и вежливым, а на деле оказался ревнивцем.
Нет! Сособственником.
Ибо ревность — это чувство тех, кто испытывает к другому симпатию. А у Дарко я ее не нахожу. По крайней мере не такую, какая должны быть у влюбленного человека-аля-дракона.
Плевать на него! Мое дело выдержать здесь год, а дальше София пусть сама разбирается с нахальным женихом-изменщиком. У меня есть дела поважнее.
— Сопроводитель Тьюдо! — выкрикнула я, увидев нужную мне личность, которую выжидала во дворе уже около часа, и со всех ног бросилась к нему. — Вы обещали мне разговор!
Марш остановился и соизмерял меня взглядом. На лице отпечаталось недоумение, словно с ним только что заговорила мебель.
— Я помню, — отрезал он. И убедившись, что я уже сняла свой магический переводчик, продолжил, — ты хотела знать, почему прошла испытание крови?
Почему вообще меня отправили в пасть дракона, зная, что она может захлопнуться в любой момент?! И не только со мной, кстати. Тьюдо тоже голову бы оторвали за обман! Если плевать на Зеркало, то на саму Софию ведь не плевать?
Как ей жить после публичной смерти?!
— Вы знали, что испытание будет? — я постаралась успокоиться и задавать правильные, последовательные вопросы.
— Да.
— Но мне не сказали.
— Я и не должен перед тобой отчитываться. Я тщательно все подготовил, и был уверен, что все пройдет гладко. Так и получилось, — донес он, пытаясь поставить меня на место твердым властным взглядом.
Только вот я не помню, чтобы Тьюдо где-то рядом колдовал. Разве что перекрасил мне пожелтевшую прядку волос. Но он не успел бы сделать что-то серьезное за это время.
Даже если бы времени было и больше, то сомневаюсь, что у мага хватит сил одурачить древнюю традицию драконов.
Значит, правды мне не узнать.
 
— Не веришь мне? — раздражался Марш.
— Разве не все равно, во что верит Зеркало? — выдохнула я.
— Хорошо, что помнишь свое место. Я уже было подумал, что игра в Софию помутила твой разум.
Его помутил ты, когда сломал мне жизнь в двенадцать лет! А я, наивная, свято верила, что быть двойником принцессы это что-то хорошее и великое.
— София? — повел он бровью.
— Я слышу вас, господин Тьюдо. Достаточно четко. Прекрасно помню свое место, и знаю, что меня ждет за неподчинение. Жить я хочу, в этом не сомневайтесь, — твердо заверила я, и Марша немного покосило.
Много слов для Зеркала? Или тон не совсем тот, что надо? Ну простите. С такой жизнью не только говорить, но и чертыхаться научишься.
Тьюдо резко развернулся и ушел, не прояснив для меня ровным счетом ничего.
И на что я только надеялась? От всего творящегося я вокруг, хотелось просто сползти по стеночке и зареветь. Но нет, Бэль плакать не станет.
Не дождетесь.
Я расправила плечи, выперла грудь колесом и смело двинулась к библиотеке, где была обусловлена встреча с друзьями. Прошлую я пропустила из-за посещения королевского двора, потому испытывала перед друзьями неловкость.
Барак во всю перебирал книги по истории Эдерха, распределяя их в стопки по степени важности. А Стефан и Люси уже перелистывали некоторые из них.
— С чего начать? — спросила я. Ой зря. Мне выдали целую стопку литературы, которую и за неделю не перечитать.
— Ничего толкового тут нет. Во всех книгах история описывается в двух словах. Были заговорщики, при чем даже из знатных кланов, их имена я выписал тут, — ткнул Стефан в список. Весьма длинный, кстати, — но их планы вовремя раскрыли и остановили. Все были казнены.
— С таким отчетом к рипт Ругу не пойдешь, — вздохнула Люси, а следом за ней и я.
— Ну, давайте искать дальше.
И мы искали, вплоть до глубокой ночи. В какой-то момент даже решили, что Астер просто хотел над нами поиздеваться, но рисковать оценками не хотели.
Барак и Люси решили дочитать выделенную им часть в другой раз, и я не могла их критиковать, так как вообще не принесла никакой пользы.
Стефан проголодался и решил сбегать за перекусом, а я осталась одна среди зарослей книг. На минутку закрыла глаза и втянула в легкие аромат старых страниц.
Никогда бы не подумала, что смогу вот так вот просто оказаться в обители знаний. Здесь ведь не только история, здесь тысячи фолиантов с заклинаниями и подсказками, как себя познать.
Интересно, тут найдется объяснение тому, почему моя магия мутирует на ровном месте?
Искушенная новой идеей, я подалась к стеллажам, но искать нужный отдел не спешила. Прошла медленно шла вдоль сотен книг, касаясь пальцами их корешков.
В этот момент мне так захотелось, чтобы эта жизнь навсегда стала моей, чтобы возможность учиться и развиваться осталась со мной навсегда, что я едва не всплакнула. И книга, видимо, работающая на Тьюдо, быстро привела меня в чувства, хорошенько шмякнув по голове.
— Вот же криворукие адепты, — прошипела я, склоняясь над слетевшем с полки писанием. — Нельзя было, что ли, поставить нормально, чтобы никого случайно не прибило?
Я глянула на полки, пытаясь понять откуда выпала книга, но не найдя свободного места, положила просто поверх других книг, но поглубже. Поплелась дальше, и опять услышала «шмяк».
Та же книга на полу.
Это что чья-то шутка?
Огляделась по сторонам — никого нет. Ну ладно. Повертела в руках книгу.
Да бросьте! «Рецепты яблочного джема»? Вы серьезно? Все же я ее пролистала. Сама не знаю почему. Ничего интересного не нашла, вернула на место, а она опять упала. Заговоренная, что ли?
Оппа! Вот теперь я обнаружила кое-что интересное. Пожелтевшую карточку из плотной бумаги, что вылетела из страниц.
Как я ее не заметила раньше?