Игра в любовь с форвардом (ЛП)

— Мне нравится, но пока что никаких New Kings. — Я улыбаюсь. — Думаю, они слишком современные.
— Ты когда-нибудь слышала их кавер на «Suspicious Minds» Элвиса? — спрашивает он. — Просто эпичный.
— Боже, да, он такой классный.
С Логаном легко общаться — по крайней мере, о нашей любимой группе. Это не трудно. Я могу вести фанатские беседы о них часами. Чувствую, как напряжение недели ослабевает, пока мы обсуждаем наши любимые песни и плейлисты для концерта.
  
— До сих пор не могу поверить, что не достала билеты.
Его чашка зависает перед ртом.
— Ты пробовала искать у перекупщиков?
— Да, но мне это не по карману.
— Жаль, что мы не были знакомы, когда они поступили в продажу. Я бы точно купил тебе билет. — Он ставит чашку обратно на стол. — И, честно говоря, я бы точно предпочёл пойти с тобой, чем с моим соседом Трентом.
Его комментарий достаточно лёгкий — достаточно прозрачный, чтобы я наконец выпалила:
— Я хочу кое в чем признаться.
— Да? — Он наклоняется вперёд, опираясь локтями на стол. — Что ты натворила, Твайлер Перкинс?
— Возможно, я пригласила тебя на кофе с тайным умыслом.
— Теперь ты меня точно заинтриговала.
— Может быть это просто мой способ заставить тебя думать, что то, о чём я собираюсь тебя попросить, интересно. — Глубоко вдыхаю. — У нас предстоит мероприятие по сбору средств — встреча выпускников-спортсменов — в эти выходные. Мне нужно пойти, это часть моей стажировки, но я могу взять с собой… гостя. Я подумала, не хотел бы ты пойти со мной.
Сжимая чашку в руках, он спрашивает:
— А что насчёт хоккеиста? Он там будет?
— Да, — говорю я, не уверена, что понимаю, к чему он клонит. — Все спортсмены, участвующие в университетских соревнованиях, обязаны присутствовать.
— Он еще в приюте для животных дал понять, что ты ему нравишься. — Точно, та часть, где он будто метил территорию. — Ты мне нравишься, Твайлер, и я бы очень хотел проводить с тобой больше времени, но я не хочу, чтобы какой-то 180-сантиметровый хоккеист стоял у меня на хвосте.
193-сантиметровый
— О нет, — быстро говорю я. — Ничего такого не будет. Обещаю. Мы просто друзья.
Небольшая улыбка появляется на его губах.
— Правда?
— Правда, — говорю я, изо всех сил стараясь поверить в это всем сердцем. Превратить это в правду. Логан — отличный парень. Он подходящий парень для меня. Он мой типаж, не находится под запретом и точно не отвлекает. — Что думаешь? Бесплатная еда? Ограниченное количество напитков? Странные старики, вспоминающие свои лучшие дни?
— Ну, когда ты преподносишь это так… … — он наклоняет голову, обдумывая, — …ладно, я в деле.
Я улыбаюсь, чувствуя смесь гордости за то, что справилась, и нервов, от внутреннего вопроса, правильно ли я поступаю. Одно дело — пытаться двигаться дальше, и совсем другое — делать это перед человеком, которого пытаешься забыть.
Стук в дверь раздаётся как раз в тот момент, когда я натягиваю платье. Волосы уложены. Макияж, как говорит Надя, на высоте. Шнуровка на спине платья ещё не завязана, но я оставляю её как есть, выбегая из своей комнаты, чтобы открыть дверь для Логана.
Только это не он. Не Логан.
Риз стоит на крыльце, выглядит как модель из GQ, в тёмно-сером костюме и галстуке, которые подходят к его глазам.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, совершенно ошеломлённая. Я что, сошла с ума? Мы что-то напутали? Нет. Чёрт возьми, нет. Он никогда не приглашал меня пойти с ним, и даже если бы пригласил, я бы не смогла — не смогла бы — согласиться.
Пока в моей голове царит хаос, его взгляд скользит по моему телу, задерживаясь на красном вечернем платье, которое я надела. Под его подбородком пульсирует желвак, и он медленно сглатывает, так медленно, что на мгновение мне кажется, что он может подавиться.
— Риз, — повторяю я, — что ты… — Мои глаза устремляются за его спину. — Логан!
Риз приходит в себя и улыбается, поворачиваясь к моему спутнику.
— Привет, чувак, как дела?
— Всё… нормально. — Риз протягивает кулак, и хотя Логан смотрит на него с опаской, он всё же отбивает его, будто отказ нарушил бы какой-то мужской кодекс. Он вопросительно смотрит на меня.
— Я не знаю, что он здесь делает, — быстро говорю я. — Честно.
— Я? — с невинным видом спрашивает Риз. — О, я просто забираю свою спутницу. — Он заглядывает мне за спину. — А вот и она.
За мной из своей комнаты выходит Надя в облегающем чёрном платье. Передняя часть платья с глубоким V-образным вырезом, открывает больше декольте, чем я могла бы себе представить. Опираясь одной рукой на дверной косяк, она надевает 12-сантиметровый каблук. — Привет, Риз. Привет, Логан. — Она окидывает их взглядом. — Выглядите потрясно.
— Как и ты, — говорит Риз, подмигивая ей.
Что-то в моём мозгу ломается.
— Ты здесь ради Нади.
— Ага. — Что-то озорное блестит в его глазах. — Я попросил её быть моей спутницей на вечере встречи выпускников.
— Ты… — Я глубоко вдыхаю. — Логан, ты не против если мы отлучимся на минутку? — Я не жду его ответа, хватаю Риза за руку и тащу его внутрь. — Сейчас вернёмся. — Посылаю извиняющуюся улыбку своему спутнику, прежде чем закрыть дверь у него перед носом.
— Ладно, какого хрена здесь, происходит? — Я разворачиваюсь, упирая руки в бока, смотря между ними.
— Мне нужна была спутница, — он пожимает плечами, — а Наде нужно было доказать Сиджею и Бренту, что с ней всё в порядке. Так что это казалось взаимовыгодным.
А, ещё одна сделка.
— Надя, это правда?
Она смотрит на Риза, а затем на меня.
— В целом, да. Последнее, чего я хочу, — это чтобы эти двое думали, что сломали меня. — Она хватается за лиф платья и приподнимает грудь. — К чёрту их.
Я смотрю на Риза, и он выглядит как образец невинности. Я провела неделю, избегая его — убеждаясь, что полностью сосредоточена на тренировках и работе с командой. Это было испытанием, и я почти уверена, что больше одного раза, ловила его взгляд на себе. Но видеть его сейчас, и то, как он заставляет мою грудь сжиматься, — знаю, что приняла правильное решение. Имею в виду, я едва поговорила со своим спутником. Риз слишком поглощает.
— Неважно, — говорю я, поворачиваясь, чтобы вернуться в свою комнату. — Дайте мне надеть туфли.
Я хватаю их с пола, и когда возвращаюсь, Надя уже на крыльце с Логаном. Риз всё ещё в гостиной.
— Эй, — говорит он, указывая на мою спину. — Ты забыла про спину.
— Чёрт, — бормочу я, протягивая руку назад и нащупывая шнурки. — Давай я позову Надю.
— Я могу сделать это.
Спина моего платья сделана как корсет, с перекрещивающимися лентами, которые завязываются на пояснице. Я собираюсь сказать ему «нет», но сама я это сделать не смогу.
— Ладно, хорошо. — Я поворачиваюсь, открывая ему спину. Он поднимает мои волосы и перекидывает их через плечо. Мурашки бегут по моим рукам.
— Господи, — бормочет он, — это выглядит как колдовство.
Я смеюсь, радуясь разрядке напряжения.
— Это как зашнуровать конёк — просто убедись, что затянул туго.
— Хм, — он хмыкает, справляясь со шнурками. — Значит, Логан, да?
— Как и тебе, мне нужен был спутник. — Его прикосновения такие нежные — точные — и дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда я вспоминаю, как эти руки заставляли меня чувствовать себя так хорошо. — Я подумала, зачем позволять всем этим урокам уверенности пропадать зря.
Ряд за рядом я чувствую, как Риз затягивает шнурки. Моё дыхание замирает, я боюсь пошевелиться, пока его пальцы не касаются моей поясницы, завязывая ленту в бант.
— Вот. Думаю, справился.
— Спасибо, — я поворачиваюсь к нему, и без сомнения вижу в глазах Риза тёмное желание. Я чувствую то же самое в глубине живота. Вот, что чувствовали Ромео и Джульетта? Заклятые влюбленные? Что бы это ни было, это больно, и я готова почти на всё, чтобы избавиться от этой боли.