Подарки не возвращают
Марианна Красовская
Подарки не возвращают
Глава 1. Совещание
На Варриан прибыла делегация от н’илунгов. Мы давно ее ждали, готовились, продумывали варианты. Рабство во всей галактике вне закона, но на Варриане без него никак. Точнее, ещё двадцать лет назад невозможно было добывать нужных мужчин по-другому. Теперь все изменилось. У нас выхода не было: нужно решать этот вопрос, пока его не решили за нас более сильные планеты – в принудительном порядке. Что такое межпланетная война, мы все знали не понаслышке. Моя мать и отчим воевали, да почти все старшее поколение затронула эта беда.
Совещание у домины я воспринимать всерьез никак не могла. Это глупо. Пригласили меня и моего отчима, Бернарда Лайна, а мать, Алекс Стогге, советницу домины по внешней политике, не позвали. Но ведь именно она – организатор нынешнего безобразия! Она – успешный политик, героиня войны, да просто – одна из первых женщин, которые вышли замуж на Варриане.
Ну ладно, я еще могу понять, почему Бернард: он прямо-таки варрианское знамя перемен. Свободный мужчина на неплохой должности, отец троих дочерей, дважды женат… Воевал, в конце концов. Кем нам еще тыкать в лицо н’илунгам? А я, я тут при чем?
Я всего полгода, как закончила академию. Врать не буду, лучшей из потока. Это было несложно: кроме учебы меня вообще ничего не интересовало. Пока мои одногруппницы развлекались с красивыми рабами и бегали на всякого рода демонстрации, пока они тусили в ночных клубах и посещали концерты, я торчала в академии и корпела над учебниками. Мужчины меня не интересовали, шумные места не люблю, да и дома стало как-то слишком живенько. У меня появились сразу три младшие сестры, которые поодиночке были чудо что за дети, но вот сразу всей кучей… крики, драки, вечные ссоры. Я к такому не привыкла и часто сбегала из дома в библиотеку.
Сейчас стало потише, все же детки немного выросли.
Кстати, о детках: меня почему-то не назначили пресс-секретарем заседания, как обычно. Вызвали Ровенну, маминого секретаря, которая вообще не горела желанием работать сверхурочно. У нее маленькая дочка, ей бы домой пораньше убежать… но приказ домины не оспаривался. А ведь это мои обязанности, я была младшим ассистентом в штате. Подай-принеси, отойди-не мешай. И правильно – опыта ноль. Амбиций… пожалуй, чуть больше. Доминой в будущем я стать не мечтаю, но вот влиять на будущее своей планеты очень хочется.
Пришла я рано, даже Ровенны еще не было. По привычке проверила столы и кресла. Расставила воду. Заглянула в бар: все ли там на месте? Карандаши, ручки, бумага. Для особо прогрессивных гостей визпласты и стилусы. Проветрила, потом закрыла окно.
Через пару минут после того, как я заняла свое место и уткнулась в наладонник, влетела Ровенна – миниатюрная брюнетка с раскосыми глазами.
– Нет никого? Хвала небесам, успела!
– Я все приготовила, садись и не волнуйся.
– Ты мой ангел-хранитель, Элианна! Спасла мне и жизнь, и репутацию.
– Не преувеличивай, ничего сложного в том, чтобы расставить бутылки с водой, нет. И что делать, ты знаешь.
– Подстрахуешь?
– Попробую.
Мне уже несколько раз приходилось вести протоколы заседаний домины, поэтому особых сложностей я не видела. Но подстраховка не помешает, это факт. Если будет шумно и скандально (а оно будет, я уверена), легко что-то упустить.
Начали собираться наши. Появилась домина – немолодая уже женщина с красиво уложенными седыми волосами и шрамом на лице. Колоритная и очень уверенная в себе женщина. Ее сопровождал крупный мужчина с рыжеватыми волосами, короткой бородой и хитрыми серыми глазами. Сегодня мой отчим потрудился одеться официально, в костюм с галстуком. Я показала ему большой палец, а он мне подмигнул. Мы отлично ладим с Берни. Он замечательный. Следом вошла заместительница советницы по внешней политике, с ней – военная советница и несколько дам из ее департамента.
Н’илунги задерживались. Мужчины, что с них взять? Разве они могут оказать уважение женщинам, придя чуть раньше, чем положено? Зачем? Они так искренне считают себя главными, самыми умными, самыми сильными. Я не очень люблю мужчин. Они зачастую лжецы и притворщики. Кроме Берни, конечно, Берни великолепен,никто не посмеет мне возразить.
В коридоре раздался громкий смех, нет, даже гогот. Ещё один минус в копилку этих недоразвитых особей: они не в меру шумные. Женщины так себя не ведут в общественных местах. А если ведут – то их запросто могут проверить на алкоголь и наркотики. Скромнее надо быть. Но когда это н’илунги были скромными? Мы переглянулись и синхронно скривили губы. Никому из нас (даже Берни) не нравились эти животные.
Они были огромны, я невольно затаила дыхание, хоть и встречала некоторых из них раньше. К примеру, Джоханна Йоррисона, главу делегации. Настоящий шкаф. Бедняжка Кирин, как она вообще управлялась вот с этим? Она, конечно, выше меня на голову, но все равно слабее н’илунга. Не удивлюсь, если он ее… принуждал к близости. На него, как мы знаем, и чипы не действовали, иммунитет. Ещё троих чернокожих огромных мужчин я не знала. Пятому – симпатичному блондину – приветливо улыбнулась. Тоже мой родственник, законный супруг тётушки Эжени и отец моих очаровательных двоюродных сестрёнок.
А шестой…
На шестом я забыла, как дышать. Уставилась во все глаза на высокого брюнета с завязанными в хвост волосами. Стройный, гибкий, рядом с широкими и могучими н’илунгами он казался худым и почему-то породистым. Рейванский скакун посреди тяжеловесов.
Льдисто-голубые глаза, крупный прямой нос, ехидная улыбка.
Как хорошо, что по протоколу женщины могут не вставать, когда входят мужчины! Иначе я бы упала прямо под стол, потому что ноги у меня задрожали, ладони вспотели, а голова закружилась так сильно, что я не смогла бы даже открыть бутылку с водой. Да что там, я бы ее даже не удержала в руках!
Поэтому я незаметно вытерла ладони об юбку и растянула губы в улыбке. Нет-нет-нет, я не убегу с криками! Не дождётесь, капитан Север.
©Марианна Красовская специально для ЛитРес
Глава 2. Пощёчины
Я совершенно не слышала, что говорили на совещании. Голоса, мягкие женские и густые мужские, сливались в неясный гул. К счастью, мне не задавали никаких вопросов, иначе я бы опозорилась. Северьян не сводил с меня глаз. Я пыталась прийти в себя, поднимала голову от листа бумаги, где от волнения рисовала диковинные цветы, и наталкивалась на его насмешливый взгляд. Его, кажется, забавляло мое смущение. Уверена, тоже не слушал. Отчим заметил, что мне неловко, прищурился и обратился к инопланетному гостю напрямую, позволяя мне перевести дыхание:
– Капитан Север, что скажете вы? Рабство – это унизительно и страшно, верно?
– Не уверен, – лениво ответил Северьян. – Я там был, мне понравилось. Не отказался бы повторить. Варрианки настолько обворожительны и прекрасны, что хозяйки из них получаются удивительно нежные.
Громко хмыкнул Джоханн Йориссон, пробормотал словно в сторону, но слышали все:
– Это как повезёт. Я на своей шкуре испытал все прелести жизни в подчинении женщины. Истерички и скандалистки, хочу заметить. Мне не понравилось.
– Как я понимаю, она вас ещё и насиловала? – с мнимым сочувствием покачал головой Бернард. Вид у него был самый сокрушённый, но в глазах плясали черти. Мы затаили дыхание, зная, что сейчас будет выстрел в самое сердце н’илунга. В конце концов, это наш козырь.
– Вероятно, сьенн Йоррисон был вынужден… подчиниться, – любезно подсказала домина. – Чип, как мы помним, на представителей вашей расы не действует. Сьенна Мильтон, несомненно, угрожала оружием… или опоила своего раба стимуляторами.
– Да с чего вы взяли, что я с ней спал? – рыкнул Йориссон. – Никто меня не насиловал!
– Стало быть, все было добровольно?
– Что «все»?
– Ну… мы все взрослые люди, верно? Совершеннолетние? – Бернард явно издевался над н’илунгом, и я прикоснулась пальцами к губам, скрывая неуместную улыбку. – У вас был секс с хозяйкой.