Страсть Тёмного принца (СИ)

А потом наконец бросился ко мне, подхватил под мышки и закружил над землёй, не прекращая радостно смеяться.
Смотрелось это жутковато, наверное, потому, что всё меньше походило на сон. Я слишком отчётливо себя осознавала. И слишком остро чувствовала, что Рори – это Рори, а не мои воспоминания о нём.
– Что происходит? – пробормотала я, когда меня поставили обратно на траву.
Друг сжал пальцами мой подбородок и склонился низко-низко, заглядывая в глаза:
– Ты ворвалась в мой сон, малявка.
– Нет...
– Да! Кто бы мог подумать. Целительница душ...
Я отмахнулась от его руки, отвернулась, потёрла лоб.
– Это ещё не точно.
– Точно-точно, – не унимался Рори. – Давненько у нас таких не было.
– Ну и что же тревожит твою душу, раз ей понадобилось исцеление во сне? – Я снова на него посмотрела.
– Да так, сущие пустяки. Просто самый дорогой мне человек исчез на просторах Тёмного королевства, а потом прислал весточку с просьбой отыскать обратное заклятье. Никаких поводов для волнений.
Я бы устыдилась, честно, если бы сам Рори за эти годы не попадал в передряги похуже и не разрывал мне сердце тревогой за него на куски.
– Ты нашёл? – спросила я вместо извинений, и он ухмыльнулся:
– Обижаешь.
– Отправил? Я...
– Я уже здесь, малявка. Я в Тёмном королевстве.
Наверное, я забыла закрыть рот, потому что друг снова засмеялся и щёлкнул меня по подбородку:
– Муха залетит.
– Когда ты успел?! – воскликнула я, вцепившись в его рубаху. – И трёх дней не прошло...
– Я вообще парень резвый. Но задачку ты задала, конечно...
Рори обхватил меня за плечи, усадил на заросший мхом валун и сам устроился рядом. Я только сейчас обратила внимание, что мир вокруг какой-то... тихий. Река текла бесшумно, ветви деревьев покачивались над водой без единого шороха, и эхо наших слов разносилось вокруг, словно мы сидели в пустой банке.
– Оборотная схема – ерунда, я откопал её за полчаса. А вот напроситься в группу наблюдателей оказалось сложнее, – продолжил Рори. – Её сформировали ещё в прошлом месяце, и я еле успел, так сказать, упасть на хвост улетающего дракона.
– Ты прибыл с наблюдателями?
– Ага. И теперь буду вынужден смотреть за сражением несчастных Тёмных принцев. Как будто их интересует мнение светлых об этих архаичных Игрищах.
– Традиции, – пожала я плечами.
– Пережитки прошлого, – парировал Рори. – Как бы там ни было, сейчас я сладко сплю в гостинице в объятиях очаровательной служанки, а вот где ты?
– О, я томлюсь в башне седьмого принца.
– Некромага? – поморщился он.
Гримаса разозлила, но я сдержалась и буркнула только:
– Ага.
– Ну тогда просыпайся и жди.
– Что? – Я только и успела моргнуть, а друг уже был на ногах. – Кого ждать?
– Меня.
– Ты не слышал? Я в башне некромага. Тут...
– А я тот, кто утащил Священный Клинок из хранилища академии, забыла?
Такое забудешь. Скандал тогда разгорелся знатный, хотя Рори украл клинок на спор и тут же вернул, но поскольку охранялась реликвия не хуже королевской сокровищницы, спасло юного вора только высокое происхождение. Ну и то, что своеобразным талантом заинтересовалось некое ведомство.
– И всё же... – попыталась возразить я, однако он резко хлопнул ладонями перед моим носом и рявкнул:
– Проснись!
И я распахнула глаза.
В моих волосах появились будто выгоревшие пряди, а в глазах – искры такие яркие, что скрыть светлое нутро теперь не получилось бы при всём желании. Глядя в зеркало, я словно снова всматривалась в тот камень с целой вселенной под твёрдым панцирем, и эти космические вихри вокруг зрачков завораживали.
Но времени исследовать все случившиеся со мной изменения не было. Я наспех причесалась, сменила платье, в котором проспала, как оказалось, весь день, на один из ярких нарядов ассистентки принца и осторожно выглянула из комнаты.
Лаборатория пустовала, и из прочих комнат не доносилось ни звука. Похоже, Рэйвен решил воспользоваться советом брата и прогуляться, и мне совсем не хотелось думать о том, куда он пошёл. Или к кому. Или зачем. Или...
 
– Соберись, Энви, – проворчала я. 
Отныне дела седьмого принца меня не касались. Сейчас Рори принесёт всё, что сумел найти о заклятье, а потом мы внесем нужные правки в схему, проведём ритуал, и я уеду.
Как обещала Тэйрину. Как планировала изначально, ещё до всей этой кутерьмы. Главное успеть забрать записи и выдворить друга до того, как вернутся принцы. Ну и заодно придумать, откуда у меня взялось решение головоломки.
Ожидание нервировало. Я измерила лабораторию шагами вдоль и поперёк, пару раз выглядывала в коридор, где обнаружила целый отряд недремлющих мундиров, потом попыталась прощупать новообретенный дар, но хоть и ощущала это непривычное тепло во всём теле, совершенно не представляла, как его использовать.
Вдруг Рори ошибся, и я вовсе не целитель душ? Значит, и сон этот был не путешествием, а просто сном, а тогда и Рори был не Рори, и ждать его бесполе...
Чёрная дверь с многоугольником, в которую целую вечность назад по ошибке шагнула тёмная гимнастка, с грохотом распахнулась, впуская в лабораторию двухметрового взъерошенного гиганта. Выглядел он презабавно: золотистые волосы дымились, одежда пестрела дырами, а на каждом плече сидело по три огненных беса. Сидело вполне беззаботно, чуть ли не болтая в воздухе лапками, и тем заметнее была на этом фоне злобная гримаса на лице Рори.
– Чтоб вас... А ну сгинули! – гаркнул он, подкрепляя приказ магическим посылом, и стальные пластины, вшитые в его рукава, ожили, выскользнули наружу и, смахнув бесов обратно в клетку, запечатали собою дверь, точно скобами.
Друг редко их использовал, считая, что "повелевать сталью" – это удел тёмных, а истинный светлый должен сливаться со своей стихией, жить ею. Потому дар он использовал иначе, но пластины на всякий случай носил, и они не раз его выручали.
– Как ты там оказался? – спросила я, с трудом сдержав смешок, пока Рори прихлопывал тлеющие прорехи на коленках.
– Промахнулся, – буркнул он, затем убедился, что больше нигде ничего не горит, и шагнул ко мне. – Ну, дай обнять тебя настоящую, малявка.
Я с разбега бросилась ему на шею, повисела там немного, наслаждаясь теплом широких ладоней на спине и знакомым с детства запахом раскалённого железа, и первая отстранилась.
– Так твой дядюшка всё же усилил свой телепорт?
Эдвин Ламонт был известным изобретателем, и Рори с радостью испытывал все его новшества, благодаря чему обычно и вляпывался, но искажающий пространство механизм в конце концов принёс ему пользу. Именно с его помощью друг украл Священный Клинок и нашёл дело всей своей жизни.
Рори скривился:
– Нет, дальность всё та же. Пришлось чуток вскарабкаться по стене и только потом активировать. Точность тоже оставляет желать лучшего.
– Но ты здесь.
– Ага. – Рори самодовольно ухмыльнулся и, приобняв меня за талию, извлёк из-за пазухи перехваченный лентой свиток. – И даже подарочек принёс.
– А вот это очень кстати, – раздалось за спиной, и я, вырвавшись из хватки друга, обернулась.
Проклятье!
Разумеется, принцы не могли явиться ни в какое иное время. Им, наверное, тёмные дары подсказывают самый неподходящий момент для вторжения. И ладно Лиэрт, как раз и заявивший, что подарок очень кстати, его мнение меня мало волновало, но застывший у двери за его спиной Рэйвен...
Никогда прежде я не видела у него таких глаз. Даже вчера на балу, объятый страстью, он всё же сохранял некое подобие контроля. Оставался человеком. Сейчас же передо мной стоял зверь с чёрными провалами глазниц, в которых клубилась некро-тьма, с заострившимися скулами и оскаленными зубами. И зря я, видимо, так отскочила от Рори – звери не любят резких движений, ещё и виноватой себя выставила, а мы ведь ничего такого...
– Это мой друг, – выпалила я, делая осторожный шаг ещё дальше от него и ближе к Рэйвену. – Он... принёс кое-что недостающее для ритуала.