"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
Бум! — врезаюсь я в землю, погружаясь по щиколотки, разбрасывая вокруг снег и комки мерзлого грунта. Смысла стоять тут и пытаться уничтожить как можно больше тварей — нет. Мои усилия — капля в море. В минуту я могу уничтожить… скажем троих тварей. И то, если они рядышком бегут. А их тут… чертовски много. И как сказала полковник Мария Сергеевна — это не единственное направление… а они даже тут уже обогнули меня и бегут к гарнизону… вывод только один — надо отступать. Туда, к людям, где сейчас грохочут винтовки валькирий и эвакуируют гражданских. И если сперва я не понимал бледности лица полковника и ее «орден дадут посмертно» — то сейчас понимаю. Даже мой джекпот, моя полная неуязвимость к этим тварям, к их щупальцам, к их кислотным плевкам и острым когтям, моя сила, которая позволяет раздирать их на части как мокрый картон… даже все это ничего не решает. Все что я смог — задержать тварей… на сколько? Пять минут? Пятнадцать? Полчаса? Время слилось в моей голове в один слепящий комок гнева и ярости… сперва. Потом — в рутинную работу. Прыжок. Удар. Уничтожить ядро. На этот раз — догоняя тварей, которые бегут в сторону гарнизона… они бегут в разные стороны, но те, кто бегут восточнее — меня не интересуют. Только те, что движутся в гарнизон. Догоняю, прыжок, мы с тварью — катимся по земле, она выбрасывает в стороны щупальца и конечности, я разбиваю ей голову и разламываю ее в поисках ядра, на меня тут же бросаются еще две… удар! Еще! Твари отлетают в стороны, я сжимаю в руке ядро на меня брызжут желтые капли… теперь к двум другим… и мир летит кувырком! Тварь набросилась на меня! Сбила с ног и протащила по земле и сейчас старается откусить мне голову. Смрадное дыхание у нее в пасти, капающая слюна и желтоватые клыки, язык, словно толстая змея в глотке… я разрываю пасть твари, словно Геркулес — пасть Немейского Льва, отрываю нижнюю челюсть и бью ею прямо по выкаченным буркалам! Еще! И еще! Череп трескается, тварь визжит, снова брызги крови и слизи!
Я встаю и оглядываюсь. Вокруг меня туши убитых тварей… вдали мелькают их ноги, они торопятся к одной им известной цели. Я знаю — там гарнизон, мне надо туда. Но я так устал, что ноги едва держат меня… сейчас бы лечь и уснуть. Но у меня нет такого права. Из-за своего Родового Дара прямо сейчас я тут единственный человек, который может хоть что-то сделать, как-то изменить ход событий. Что ждет мирный городок, названия которого я так и не узнал, если на него обрушаться волны тварей? Я видел, что одна тварь может сделать с валькириями… а ведь они подготовленные специалисты как раз для таких случаев… судя по всему. Воины-монахини Святой Елены Первоапостольной. И все равно четверых из них тварь порвала за первую же атаку.
Ускоряюсь, догоняя тварей, бегущих к гарнизонным стенам… а я еще гадал зачем тут стены, порох уже есть, пушки разнесут стены к чертям собачьим, что за средневековье… а теперь понятно зачем стены. Они могут задержать тварей… судя по их энергичности и силе — ненадолго. Но все же… ускоряюсь еще! И еще! Есть ли предел у этого тела и где он⁈ Еще! Воздух свистит в ушах, комья земли из-под ног взлетают вверх, ноги практически не видны из-за скорости движений… а вот и твари!
Они бегут, развернувшись в строй, но не удаляясь друг от друга… я врываюсь в их ряды, не сбавляя скорости — хватаю ближайшую, поднимаю и бросаю в другую. Бросаюсь к следующей, я не трачу время на то, чтобы уничтожать их ядра или раскалывать черепа, я просто бросаюсь одними тварями в других! При удачном броске свой бег прекращают и катятся по земле не две твари, а три или даже четыре. Такой, знаете, боулинг на ходу, из этой забавы получилась бы неплохая аркадная игра — приходит в голову нелепая мысль. Моя задача — задержать их. Осталось не так много тварей в этой волне и если мне удастся повалить их на землю, а уже потом — разобраться с ними… еще бросок! Вот уже и гарнизонные стены видны… закрученным броском я сталкиваю двух последних бегущих тварей и тут же — прыгаю к ним и двумя ударами расплескиваю их об землю! Быстро, еще быстрее! Получилось не раскалывать череп и искать там ядро, а именно — расплескивать всю голову, при ударе раздается гулкий звук — Д-ДУН! И — брызги во все стороны. Это должно помочь, теперь мне нужен один удар… это должно помочь. Разворачиваюсь к оставшимся тварям… к гарнизонным стенам прибежали около трех десятков, хорошо, что от места Прорыва все эти тысячи тварей — разбежались веером, иначе я бы имел дело со всеми… а с этими… с этими я справлюсь.
Прыжок! Удар! Прыжок! Удар! Очередная тварь расплескивается под моим кулаком.Еще прыжок, снова удар, две твари рядом, можно не прыгать — шаг, удар, брызги! Оставшиеся — набрасываются на меня и я верчусь волчком, раздавая удар за ударом, удар за ударом… и еще удар.
Наконец это заканчивается и вот я стою над темными тушами, сжимая кулаки и тяжело дыша. Руки и ноги словно свинцом налились, тяжелые — не поднять. В голове — пустота и желание чтобы это наконец закончилось и уже неважно — как. Собираю волю в кулак и плетусь к гарнизонным воротам, которые, на удивление — открыты. Что за черт…
Внутри гарнизонных стен — разруха. Сломанные окна и двери, пятна крови на снегу, темные туши тварей… у стены тяжело ворочается кто-то, выплевывая кровь сквозь сжатые зубы. Господин Малютин. У него нет правой руки, он зажимает опаленный обрубок левой рукой и вполголоса выдает затейливое ругательство. Он же должен истечь кровью, думаю я, но потом вижу, что обрубок — обожжен, коагуляция тканей не дает крови истечь из организма, все верно… но у него хватило духу после ранения — прижечь свою же руку? Силен, господин Малютин, силен.
— Что случилось? — спрашиваю я у него, встав рядом. Сил, чтобы удивляться, сочувствовать или переживать у меня уже не осталось. Господин Малютин поднимает на меня глаза, открывает рот, чтобы произнести что-то язвительное и колкое в мой адрес, но тут же закатывает глаза и валится набок, потеряв сознание.
— Вашблагородие! — откуда-то выскакивает валькирия Цветкова с парочкой своих подружек, их парадные серые шинели — в грязи и копоти, они без шапок, но с винтовками, волосы рассыпались по плечам и глядя на них я вдруг понимаю, что это самое красивое зрелище, что я когда-либо видел в этом мире. И что я не зря задерживал тварей на пятнадцать минут… или сколько там получилось?
— Господин Малютин! — одна из валькирий склоняется над магом и ее руки светятся зеленым. Я, грешным делом, думаю, что сейчас у мага и рука отрастет и вообще он огурчиком подскочит… но нет. Он только открывает глаза и выдает матерное слово.
— Уходим, вашблагородие — говорит Цветкова: — мы возьмем Андрея Евграфовича и уходим. Сейчас сюда остальные твари подтянутся. Гарнизон и гражданских эвакуировали, Мария Сергеевна очень помогла… а я с девчонками осталась… вас дожидаться.
— А… этот что? — я легко забрасываю господина Малютина на плечо, совершенно не чувствуя тяжести.
— Уваров… — скрипит зубами маг огня шестого ранга у меня на плече: — между нами ничего не закончено!
— Да, да, конечно. — похлопываю его по спине, он бледнеет и теряет сознание.
— Владимир Григорьевич! — восклицает Цветкова: — не надо так! Он же ранен! Он сказал, что не подчиняется госпоже полковнику и вообще гражданский служащий, а про армию и валькирий таких гадостей наговорил! И остался. Госпожа полковник только плюнула и попросила нас за ним присмотреть.
— Упрямый сукин сын — качаю головой я: — никого тут не осталось?
— Нет — говорит Цветкова: — Владимир Григорьевич, надо уходить! Пахом ваш вместе с женщинами и детьми уехал, он помогал детей собирать… а у нас времени мало, скоро еще волна пойдет…
— Идем, идем — я шагаю в указанном направлении: — а что с моим другом-гусаром? Он жив?
— Не знаю. Не видела. — пожимает плечами Цветкова: — но и тела не видела. Две твари прорвались, Мария Сергеевна их упокоила с нашей помощью… а вот Андрей Евграфович где-то себе еще одну нашел… опять.
— Не смей повторять мое имя — шипит с моего плеча Андрей Евграфович, я подбрасываю его поудобнее и он снова теряет сознание.