Встречный бой

Далеко убежать мне не дали: позади послышались громкое визгливое карканье и хлопанье огромных крыльев. Оглянувшись на бегу, чуть было не споткнулся от удивления и страха одновременно: меня нагоняла здоровенная черная птица. Огромный птах размером с небольшой самолет. Размах крыльев – метров десять, тело небольшое и тощее, зато голова и ноги несуразно большие. Помесь страуса, крокодила и орла-переростка! Уродище и страшилище одновременно. Блин, да это же дракон! Точно, дракон!
Стоп! Это не дракон, это виверна! Не то чтобы я придирался, но виверна все-таки не столь опасна, как дракон. Во-первых, она меньше по размерам, во-вторых, не может изрыгать огонь, в-третьих, не обладает магическими способностями. По сути, виверна – это смесь змеи и летучей мыши. Есть крылья, есть зубастая пасть, есть одна пара ног и хвост. На гербе России именно виверну убивает Святой Георгий Победоносец. А драконы, они побольше, лап у них все-таки четыре, а не две, да и мозгами драконы более сообразительны, в отличие от виверн, которые, если верить преданиям, больше тупые зверюги, чем по-настоящему разумные существа вроде драконов.
Собрав все свои внутренние резервы в единый клубок, я хорошенько спрессовал все это оставшейся злостью и сформировал темно-красный файербол размером с футбольный мяч. Встал поуверенней, широко расставив ноги для большей устойчивости. Только бы не промазать, только бы не промазать. Второго шанса у меня не будет: эта крокодила летающая сомнет меня и разорвет на части, вон какие у нее когтища здоровые.
Глянул вниз, туда, где кучковались остатки воинства голлумов, и обомлел: к недобитому полувзводу худосочных ушлепков подошло подкрепление – несколько сотен таких же оборванцев. Видимо, для усиления вновь прибывшие привели с собой больших, размером с корову, зубастых тварей, похожих на помесь быка и лягушки. Тело у этих монстров было как у говядины, а вот голова как у лягухи, с огромной зубастой пастью.
Блин, да что ж за день сегодня такой. Мало мне было рогатого генерала с ракшасом и сборища худосочных недоносков, так еще и летающая змеюка нарисовалась, а в перспективе предстоит встреча с жабобыком.
Те голлумовские недобитки, что выжили, не стали воссоединяться с подмогой, а рванули ко мне – видимо, понадеялись, что их летающая крокодила порвет меня в пух и прах, а им останется только попинать мои окровавленные останки. Судьба, ты серьезно? Может, хватит меня уже мучить?!
Виверна, издав протяжный трубный вой, сложила крылья и, выставив обе лапы вперед, камнем упала вниз, устремившись прямиком ко мне. Я выдержал пару секунд, ожидая, когда расстояние между мной и атакующим монстром сократится до возможного минимума, после чего метнул файербол прямиком в раскрытую пасть летящей гадюки и тут же отпрыгнул в сторону.
Но избежать столкновения все-таки не удалось: слишком медлительным я был для таких выкрутасов. Раздался взрыв, рев виверны резко прервался булькающим стоном, мою голову зацепило крылом падающей твари. Ударило знатно, приложило дай бог, в глазах сыпанули искры, потом мигом все померкло, и я тут же вырубился, заодно приложившись головой о камень.
В себя пришел довольно быстро, и минуты не прошло, все-таки хорошая боевая выучка и опыт – дело такое, его не пропьешь, я знаю, я пробовал! Выбрался из-под летающего крокодила, вытер кровь с рассеченной макушки, потом еще раз, но уже из рассечения на правом виске.
Виверна не подохла. Взрыв файербола разворотил ей пасть, но гадина выжила. Сейчас эта крокодила летающая сучила конечностями, махала целым левым крылом и пыталась встать на ноги. Мне еще повезло, что она ни разу не зацепила меня своими когтищами на здоровенных лапах, потому что удар такого «серпа» располовинил бы меня на раз.
Я подобрал с земли камень поувесистей, поднял его повыше и с силой опустил на голову виверны. Тварь издала противный визг и тут же, извернувшись, ударила меня хвостом. Удар оказался сильным и коварным, я отлетел на пару метров в сторону и вновь приложился головой о камень. В глазах потемнело, но сознание я не потерял.
 
Ощупал затылок. Твою ж-ж мать! На пальцах остался кровавый росчерк – еще одно рассечение. Третий раз за несколько минут! Может, хватит?!
Поднял с земли еще один камень, немного качнул в него энергии, разбавленной звериной злостью на весь мир в целом и на одну конкретную летающую гадину в частности, и тут же запустил этот камень в виверну.
Есть! Допрыгалась, крокодила летающая?! Получи мой тебе пламенный привет! Камень угодил точно в макушку головы летающего монстра, виверна взвизгнула и испустила дух. Камень, усиленный магической энергией, пробил массивные кости черепа, выплеснув мозги твари наружу.
– Отлеталась, фигня крылатая?! – зло сплюнув себе под ноги, спросил я.
Хотел было уже продолжить свой путь на вершину холма, как вдруг понял, что авангард голлумов настигнет меня быстрее, чем мне удастся добежать под прикрытие нашего самодельного бруствера. Мои силы были уже на исходе, и лучше было потратить их на драку, чем на бег. Хрена тут думать, ясно же, что мне не уйти от этих ушлепков. Вон их сколько сюда бежит. Догонят и разорвут на части.
Я огляделся вокруг, заметил в ближайшем завале тел торчащие рукояти клевцов. Ну что ж, если один раз прокатило превратиться в демона и напитаться чужой силой, став темным богом, то, думаю, и второй раз удастся. Мне нужны сила и мощь, чтобы победить всех врагов. Сейчас не до сантиментов. Ради благого дела можно побыть чуточку плохим. Сейчас главное – выиграть время, чтобы Леха с Пашкой успели убраться отсюда подальше.
– Мужики, уходите без меня, я прикрою! – громко крикнул я. – Это приказ! Немедленно уходите!!!
Потянув клевцы за рукояти, я принял боевую стойку. Но, к сожалению, никакая темная мощь в меня не перетекла, никаких сверхсил мне не прибавилось. Чудо не произошло! Значит, придется по старинке махаться врукопашную.
Мысленно я представил уровень своего внутреннего аккумулятора, соизмеряя его объем. Остались сущие крохи. Ладно, все равно и так и так умирать. Распределив остатки внутренней энергии поровну, я закачал ее в кисти обеих рук, удерживающих клевцы. Теперь каждый удар будет чуточку сильнее и враги не смогут вырвать топорики у меня из рук. Теперь им придется отрубить мне кисти, чтобы лишить меня оружия. Сейчас вы, твари худосочные, ушлепки сраные, голлумы драные, будьте вы трижды прокляты, познаете силу волка, загнанного в угол!
– А-а-а-а-а! – заорал я во все горло и кинулся навстречу наступающим вражеским шеренгам. – Ур-р-ра-а-а! Полундра!!!
Голлумы что-то затрещали на своем каркающем языке и кинулись на меня. Карканье и стрекот оглушали и давили, но мне было плевать, я шел убивать. Сшибка! Я врезался в передовые вражеские ряды, как шар в кегли! Страйк – сбил сразу десяток ушлепков! Я месил руками направо и налево, щедро раздавая удары клевцами во все стороны. Кости голлумов трещали и сыпались под ударами моих металлических топориков.
Того эффекта, что я наблюдал раньше, когда после каждого удара в меня перетекала жизненная сила поверженного врага, уже не было. Это, конечно, плохо, я так надеялся на появление дополнительных сил. Без суперсилы, пусть даже и темной, мне с этой оравой каркающих уродов никак не справиться. Но, с другой стороны, и прикосновение вражеских чеканов к моему телу не вызывало потери моей жизненной энергии. Я уравнялся с врагом в силе. Теперь все было по-честному: мышечная сила против мышечной силы, металл оружия против металла оружия.
Отрешенность и безразличие к смерти охватили мой разум. Где-то там, на задворках разума, я понимал, что еще пара минут – и, как только до меня доберется основной вражеский отряд, драка закончится моим поражением. Пусть я в разы сильнее любого из голлумов, но их больше сотни, а это значит, что без помощи магии они меня победят – задавят числом.
Передовой вражеский отряд числом в несколько дюжин оборванцев я перемолол за пару минут, убив всех. После короткой, но яростной сшибки остались лишь лежащие на земле тела поверженных врагов.