Армия Тьмы I (СИ)
— Только не для Дарквуда, — невинно улыбнулась Лиля.
— Господь нас хранит, — ответил ей той же монетой епископ.
Тут Лиля была права. Не секрет, что маги в «Престолах» — один из самых интересных классов, хотя в той же степени и сложный, если не геморройный. Нормальная прокачка волшебника, вне зависимости от специализации, требует полного погружения, вдумчивого и на первых сорока уровнях ТОЛЬКО группового геймплея.
Все заклинания приходится плести вручную, а в свободное время беспрерывно тренироваться, чтобы в бою колдовать на автоматизмах. При этом Конструктор волшебства в «Престолах» столь обширный, что до сих пор не существует игроков, которые могли бы похвастаться полным его изучением.
В Конструкторе сотни формул, школ магии, стихий, артефактов, порошков, ингредиентов и прочих амулетов, которые возможно свести в одно заклинание.
Есть совсем простые, вроде молнии или огненного шара, на них гайдов хватает, а есть — уникальные. Их рецепты сложны в первую очередь тем, что отточены экспериментальным путем и тем, что никому другому такая формула неизвестна. Нужно не просто взять щепотку того, грамм другого и смешать, а надо определить массу факторов влияния будущего заклинания, начиная от собственной Спецификации и свойств врага, заканчивая совместимостью компонентов. Изнурительная работа, требующая мозгов и таланта. Номер заказа 1585930, куплено на сайте Литнет
При этом не стоит думать, чжто любой игрок может згапросто часами крутить-вертеть конструктор, да вдруг вёыдумать эдакое, что сметет городскую сгтену к чертям собачьим. Нет. Во-первых, при использовании Конструктор использует Ману, не наэкспериментируешься. А во-вторых у каждого ингредиента в конструкторе свои свойства, можно усилить один компонент волшбы, при этом наглухо заблокировать другой, который позволял работать третьему. И в итоге убить всю цепочку заклинания, получив пшик на выходе.
Блин, больше всего это похоже на реальную химию. Будет ли польза подрывнику, если смешать глицерин с медом?
Поэтому самые редкие и действенные заклинания, как оружие, яды и эликсиры, продаются только на аукционах по весьма кусачим прейскурантам. А уникальные и вовсе купить можно только за реал. Ценны они не тем, что другой такой волшбы нет, а тем, что под каждый спелл существует своя защита. В бою и так тратишь время на то, чтобы сообразить, чем же в тебя шарахнули, чтобы кастануть щит, а, когда ударили уникальным, — и вовсе складывай лапки и пиши завещание, ибо, грубо говоря, Хрустальный щит спасет от Кислотного дождя, а не от Метеоритного.
А потому крутой маг, коих мало, никогда не будет знать недостатка в звонкой монете. Особенно, когда на его лучшее умение повышенный спрос. Как, к примеру, на Святую магию во время нашествия мертвых.
С такой позиции маги Дарквуда сейчас как сыр в масле катаются. Они хорошенько подготовились, продают амулеты и свитки заклинаний против Тьмы по баснословной цене и богатеют.
Со временем, конечно, и другие маги войдут в тему, когда разгадают слабое место зомбаков. Сейчас Инквизиция тащит исключительно за счет природного противостояния Святой магии и магии Мертвых, но ведь у каждой расы в «Престолах» есть еще и свои физические тайные слабости. К примеру, применять огненный меч против Древесных существ действеннее, чем любой другой клинок, тогда как против Людей на ура идут почти любые яды. Остается только отыскать такое же слабое место у «неуязвимых» мертвецов. И тогда цены быстро упадут, любой Святой спелл сможет купить даже новичок. Тогда и некромантов перестанут травить.
Но… не сейчас. Ведь дорога ложка к обеду, верно? Многие до сих пор пытаются брать мертвяков по старинке, мечом и огнем.
— Лиля… — со вздохом спросил Янук. — Мы знаем друг друга еще с альфа-тестов. Скажи мне честно: ваш сговор с администрацией во время Йотунбургского турнира — правда?
Болезненная тема, ага. И довольно приевшаяся, а уж сколько нервов сожгла…
— Я вообще не знаю, откуда появились эти слухи!
— Отвечай… — воскликнул Арматрон, но тут же поправился, перехватив мой взгляд. — Отвечайте на вопрос.
— Согласен, — кивнул епископ. — Скажи просто: да или нет?
— Нет, — скривилась Лиля. — Не было никакого сговора.
— Тогда что произошло на турнире? Почему его…
— Мы не можем отвечать на этот вопрос. Юридически не вправе. Считай, что мы случайно помогли отыскать внезапный, но опасный баг.
— Кто-то из участников использовал его в соревновании?!
— Мы не можем отвечать на этот вопрос.
— Я понял. — Епископ задумался. Его пальцы мелодично выстукивали по клюке, украшенной золотыми крестами. — Х-м-м, любопытно. Кажется, теперь я понимаю, по какой причине напали на ваше Поместье и почему его потом заморозили. Хотели отомстить?
— Я ничего не говорила.
Епископ кивнул, проговорил задумчиво:
— Но вот, что остается тайной для Инквизиции: почему навечно забанили нашего принца Валлаха? Неужели он был связан с багом и багоюзером?
— Мы не можем отвечать…
— Всё-всё, запомнил, прости… Ну, хорошо, давай уже окончательно закроем тему с администрацией…
— Нападение на поле Черных дроздов, — перебила Лиля, — проходило без какого-либо вмешательства администрации, некромантов или короля Тьмы. Никакой мистики или вмешательства извне. Просто Лис заметил лазейку в поведении зомби, и мы ее использовали. Уверена, во вчерашнем микропатче залатывали как раз эту дыру. Что-нибудь типа ограничения на количество зомби-преследователей игрока или в том же духе.
— Значит, Лис заметил. — Он обратил взор на меня. За намеренно старческой внешностью просматривались манеры человека хоть и куда моложе нарисованного скина, но явно неглупого. — Вы подтверждаете слова Лилии, Святослав?
— Целиком и полностью. — Я кивнул. — Все провернули своими силами: собрали зомбаков, привели и натравили на «Кредо». Мы бы и без нашествия их перебили, но эта случайность…
— Была вам на руку, — Янук вдруг хихикнул. — Видели бы вы лицо Легата! В погоне за славой слепив этот глупый стрим, он явно не ожидал ТАКОГО ответа.
— На то и было рассчитано.
Епископ хитро взглянул на Лилю.
— Только ли на это?
— Я тебя не понимаю.
— Я хочу сказать, что не поверю, будто та Лиля, которую я знал, столь легко бросилась в погоню за банальной славой. Как там у Шекспира? «За славы мыльным пузырем»…
— Хватит юлить.
Епископ улыбнулся обезоруживающе:
— Всё-всё, не буду. Просто я подумал: а не влекла ли тебя еще одна идея? К примеру, мысль о контракте, который мы недавно обсуждали?
Лиля театрально вскинула брови.
— О, так вы, наконец, определились с решением? Думаю, теперь не осталось сомнений в выборе лучшей частной военной компании?
— Вообще-то, остались. Не у меня, но… Впрочем, мы заговорились. Пойдемте, бандиты. Нас уже ждут.
Обменявшись с Лилей взглядами, мы поднялись из-за стола. От моего взгляда не укрылось, что Бродяга якобы небрежным движением поправил перевязь с мечами.
* * *
Янук приблизился к камину, склонился, будто собирался ворошить поленья. Он чего-то коснулся, послышался механический звук, и вдруг часть стены провернулась, открывая черный зев потайного хода.
— Прошу за мной, — позвал епископ.
— Надеюсь, — кисло улыбнулась Лиля, — это не путь в казематы?
— О, не знал, что вы горите желанием туда вернуться.
В его голосе послышались сварливые нотки. От моего внимания не укрылся и косой взгляд в мою сторону. Ведь Гильдия теней, еще до Первой Утгардской войны, и вправду «посетила» подземелья под монастырем Ордена инквизиции. Без особого урона для последних, но было шумно и весело.
«Старого никто не забывает, — подумал я, пропуская вперед Лильку. — Особенно, наемнику. Всегда ждут подлянки, ведь сегодня берешь контракт у одного, а завтра…»
Тайных ход был узким и темным. В лицо дул сквозняк, факел Арматрона, который шел первым, почти не помогал. В тишине волнующая череда звуков: эхо шагов, поневоле осторожных от атмосферы места, дыхание, хлопки трепыхающегося пламени. Где-то явственно журчит вода, а здоровенные камни, из которых сложены замок Плерон и монастырь, мощно потрескивают, словно проседая от времени. Казалось, это негромко бормочет сам замок.