"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Если бы… Это какой-то дешёвый совсем…
— Да пофиг! — Рванув обёртку зубами, Белла тут же аппетитно хрумкнула лапшичным переплетением. — Обоваю!
— Благодарю. — Я принял свою пачку и, прежде чем попробовать лапшу, легонько толкнул девчонку плечом. — Ты хотела рассказать нам о ещё чём-то, кроме четырёх индейцев.
— Ава! Фяс! — Торопливо хрустя угощением, Белла активно закивала. — Пвовую токо…
— Не торопись. Подавиться дешёвой лапшой после того, что мы пережили, было бы верхом идиотии.
— Ыгы… Кхух… — Девчонка хмыкнула и немедленно закашлялась, еле успев прикрыть рот. — Сорян… Ща…
Слушая активный хруст с двух сторон от меня, я попытался припомнить, были ли у меня самого дети. И есть ли что-то знакомое вот в таких пикниках… Ведь я им действительно почти что гожусь в отцы. По крайней мере, если бы обрюхатил кого-нибудь по глупости в старшей школе…
Но нет. Ни довольное хрумканье, ни тепло чужих плеч — ничего из этого не будило новые воспоминания.
Хотя подобный походный «комфорт» показался знакомым. Только вот там, где я точно так же ютился раньше на краю каких-то узких обрывов, было не так холодно и влажно, как здесь. А, похоже, с точностью до наоборот — сухо и очень жарко…
Белла первая справилась со своей порцией лапши. И, лишь на несколько секунд блаженно прикрыв глаза после того, как проглотила последний кусок, она тут же повернулась и заявила через меня в сторону Рикардо:
— Ты должен пойти со мной в Кронштадт!
Паренёк чуть не подавился от такого прыти. И, прежде чем он смог сказать хоть что-то, девчонка продолжила напор:
— Это же дело государственной важности!
— Воу-воу! — Я тоже немного отстранился. — О каком государстве речь? Насколько я понял, их, как бы, и не осталось вовсе…
— Мы остались! — Девчонка гордо вздёрнула веснушчатый носик. — Теперь государство — это мы!
— А «мы» это…
— Чрезвычайное объединённое командование Северного и Балтийского флотов. — Выпалила Белла на одном дыхании. И добавила уже не таким официальным тоном. — Ну… Это временное название. Пока война идёт…
— О как… И с кем же вы тут воюете? — Я указал на огоньки костров под нами. — С ними?
— И с ними тоже! — Категоричный ответ сопровождался насупленными бровями. — С дикарями, бандитами, людоедами… Со всеми, кто не хочет жить по-человечески!
— А с «Камчаткой»? — Осторожно поинтересовался юный музыкант, аккуратно выглянув из-за моего плеча. — С «Камчаткой» вы тоже воюете, что ли?
— С «Камчаткой»? — Белла продолжала хмуриться. — С этими… С ними мы просто никаких дел не имеем!
Рикардо медленно покачал головой:
— Тогда сорян… — Кажется, сейчас паренёк был рад тому, что я находился между ним и девчонкой. — Но я, всё-таки, к ним попасть хочу…
Белла резко набрала воздуха, чтобы непременно выдать какую-то гневную отповедь. Но я поспешил вмешаться, резко подняв перед её лицом остаток своего угощения:
— А у меня вопрос!
Замерев с открытым ртом, девчонка уставилась на пачку. Но потом перевела озадаченный взгляд на меня.
— Правильно ли я понял, что с ними у вас всё-таки войны нет? — Я разломил остаток брикета и вручил каждому подростку по половинке. — И в этой «Камчатке» живут всё-таки не бандиты и людоеды. Так?
— Ну… Вообще мы отправляли к ним ребят. Предлагали союз…
— И? — Этот вопрос мы задали с пареньком в один голос.
— И ничего. — Белла угрюмо шмыгнула. Но всё-таки приняла свою половину угощения. — Спасибо…
— В смысле, «ничего»? — Широко раскрыл глаза Рикардо, остановив свой брикет на полпути. — Как так-то⁈
— Да вот так! — Девчонка снова начала насуплено хрустеть сухой лапшой. — Фкавали, фто ф фафыфтами не вфявываютфя…
— С ке-е-ем?
Белла торопливо проглотила свою добавку:
— С фашистами! — И недовольно дёрнула носиком. — Сказали, что типа раз у нас дисциплина, субординация и порядок — то идём мы лесом. А они там дальше продолжат этот свой… — Девчонка коротко глянула на меня. — Как ты там сказал…
— Чад кутежа?
— Вот-вот… — Закутавшись в свою половину одеяла ещё глубже, Белла выставила наружу только хмурое веснушчатое лицо. — Пока все остальные вокруг загибаются…
Очередной порыв холодного сырого ветра задул и в нашу тень. И вместе с собой этот шквал донёс с сонного залива не только солёную сырость и шёпот прибоя, но и чей-то низкий протяжный вой.
Услышав его, Белла снова встрепенулась. И, наклонившись, заглянула через меня в глаза паренька:
— Я не могу тебя заставлять… Да и не стала бы, даже если бы могла. — Коротко посмотрев на меня, девчонка будто бы пригласила меня в свидетели. — Ты ж нам, всё-таки жизнь спас…
В паузе я тоже глянул на паренька и кивнул. А Белла горячо продолжила:
— Но теперь ты можешь спасти её сотням других ребят! Да какой там… Уже тысячам! К нам же за лето столько народу на остров выбралось! Там теперь действительно целый город можно устроить… — Тут девчонка снова осеклась. И добавила, посмотрев пару секунд на огоньки в северной стороне. — Точнее… Раньше можно было бы…
Пока она опять ненадолго замолчала, я переглянулся с пареньком, кашлянул и поинтересовался первым:
— Так что же сейчас такого случилось? Судя по тому, что я успел узнать, вы там действительно неплохо устроились. Электричество с лодок, оборона ещё до вас выстроена… Еды, наверное, тоже хватает, раз это к вам все тянутся, а не наоборот. Так?
— Так, да не так! — Буркнула девчонка и покосилась сквозь решётку вниз, обхватив голову руками.
И, пока она над чем-то крепко раздумывала и не спешила делиться подробностями, мы не мешали ей собраться с мыслями.
Подняв взгляд на огоньки в лесу, Белла решительно кивнула каким-то собственным соображениям примерно через полминуты:
— Ладно… Ты-то точно даже не из области. — Она с покосилась на Рикардо и тут же перевела глаза на меня. — А ты… С тобой нифига не понятно, конечно… Но ты тут тоже точно не при делах был…
— Мне остаётся только верить тебе на слово. — Я улыбнулся и легко толкнул девчонку в плечо. — Колись давай, что у вас там стряслось?
— Ничего смешного! — Лицо девчонки оставалось напряжённым. — Я ж говорю — война идёт…
— В которой вы до того побеждали, а теперь вот — крабы…
Но Белла, к моему удивлению, покачала головой:
— Крабы — это только полбеды.
Недоумение на наших с пареньком лицах никуда не исчезло.
Белла вздохнула и продолжила:
— Уже несколько дней мы не можем обеспечить остров водой. Своих источников в Кронштадте нет. А из-за этого американского корыта — в заливе воду больше брать нельзя. Только если далеко плавать, но там она уже совсем солёная…
Сразу после её слов я почувствовал, как сильно пересохло во рту. Наверное, до того повышенная влажность воздуха помогала не обращать на это внимание.
— Вот… — Похоже, что Рикардо ощутил то же самое. И тут же извлёк из рюкзака полупустую полторашку с какой-то оранжевой жидкостью внутри. Когда паренёк открутил крышку, изнутри пахнУло апельсинами. — Это я тут рядом в ларьке каком-то нашёл. Закатилась под порог. Выдохлась уже, но зато без сахара…
Пока подростки утоляли жажду, я кое-что припомнил:
— Погоди… Так у вас же там целый флот, как я понял… Даже два! И, вроде как, на больших подлодках есть опреснители…
— Они рассчитаны на экипажи, а не на горожан… — Белла отмела эту версию взмахом руки. — Но, вообще, да. На них и держимся.
— А уплыть на этих подлодках куда-нибудь прям совсем далеко можно? — Поинтересовался паренёк. И случайно продолжил стихами. — Ну… Туда, где есть вода.
— Тоже всех с собой не увезёшь. — Покачала головой Бела. — Да и нельзя базу без присмотра оставлять. Там же атомные ракеты… Реакторы…
— А на чём вы там раньше держались? — Я принял остатки лимонада и указал на бутылку. — Не на этом же?
— Не на этом. — Согласилась девчонка. — Вокруг залива было много родников.
— Было? — Я тут же сам сложил два и два и ответил на собственный вопрос. — Теперь крабы мешают? Тоже эти… Инкубаторы?