"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— И теперь расходятся по углам?
— Угу.
— А тут… — Я огляделся.
Вроде бы обычная квартира. Со следами работы мародёров. Тоже, кстати, довольно аккуратных.
— Тут никого, кроме нас. — Успокоил меня напарник. — В спальне только кого-то зарезали. Но уже давно.
— А… — Глянув на стальное запястье, я не увидел там рацию.
— У меня тоже сорвало. — Шутник продемонстрировал свой наруч, заляпанный останками крабов и жор. — Дальше сами.
— Вроде бы уже недалеко? — Я постарался припомнить изображение на экране пульта управления дроном и сопоставить его с тем, что мы видели на улице.
— Да считай, что уже на месте. Только через двор пройти.
— Там тоже с боем придётся? — После долгой паузы усталость мышц начала чувствоваться сильнее.
— Там, похоже, только свои. — Шутник указал на стену напротив окна. Видимо, имея в виду направление предстоящего остатка пути. — В смысле, только эти… Крабы…
— Вот уж точно… Свой своему брат поневоле…
Напарник снова дёрнул краем губ. И медленно покивал.
— А сколько я тут расслаблялся?
— Не знаю. Я же и сам не сразу в себя пришёл. — Он указал стальным пальцем наверх. — Но ещё светло.
Небо за окном и впрямь сияло необычной голубизной.
— Смотри-ка… — Я сделал ещё одну попытку принять сидячее положение. — Тут бывают солнечные дни…
— Да. В этом году это, наверное, третий. Последний.
— Ты как вообще в целом?
— Жить буду. — Шутник пошевелил ногами, по колено покрытыми запёкшейся кровью и какой-то желтоватой дрянью. — Ходить вроде тоже.
Я попробовал повторить этот трюк. И спустя всего минут десять подобной разминки, мы всё-таки оба смогли подняться на ноги.
Замутило ещё сильнее, голова нещадно кружилась. Но ещё через пару минут мир постепенно обрёл привычные очертания. А вонь и правда стала доставлять уже меньше неприятностей, постепенно превращаясь в фоновую мелочь нашей наполненной приключениями жизни.
А гипотеза моего напарника, похоже, подтверждалась. Завал из переломанных и раздавленных тел за окном занял почти всё видимое из окна пространство проезжей части. Сторона молодёжного воинства оставалась за ним невидимой. Но стадионный гул, похоже, теперь удалялся обратно на юг — к портовой части острова.
С нашей же стороны по улице болталось лишь несколько бессмысленных тел, волоча за собой выдавленные внутренности паразита. Большинство уцелевших крабов, похоже, уже вернулись обратно в уют своего аквапарка.
Выход из разграбленной квартиры не составил труда — культурные мародёры всё же не запирали за собой двери. И поход через просторный двор к высокому зданию НИИ исследователей Арктики и Антарктики не составил большого труда. Поскрипывая доспехами, мы преодолели последние сотни метров за считанные минуты. И по пути встретили лишь нескольких бродячих одиночек, не обращавших на нас никакого внимания.
— Похоже, что внутри никого… Тоже через окно? — Оценив высоту первого этажа здания института, Шутник предложил наиболее очевидный метод входа.
— Погоди… — Я постарался сориентироваться на местности. — Вон там же Наличная идёт, правильно помню? Где через дорогу эти… «Дома на ножках»?
— Так точно.
— Там на перекрёсте какой-то памятник с собаками?
— Мемориал исследователям Арктики. — Напарник снова кивнул, уронив поднятое забрало.
— Он мне нужен.
— Эм… А зачем? — Вопрос напарника прозвучал очень осторожно. Он не стал поднимать защиту лица.
— Я не помню. И даже толком не знаю, как он выглядит. Но почему-то точно знаю, что на нём написано.
— Хм… Ну пошли посмотрим.
Многоэтажки без первого этажа, стоящие за пустым перекрёстком, действительно смотрелись весьма необычно. А вот памятник и правда оказался всего лишь бронзовым бородачом в шубе, отважно стоящим на валуне рядом с собачьей упряжкой.
Камень с тремя строчками посвящения располагался перед отдыхающими собаками. И тоже не представлял собой ничего особенного. Обойдя его по периметру, я не заметил на нём никаких других надписей или меток.
Шутник всё это время стоял чуть поодаль, внимательно наблюдая за моими действиями. И когда я разочарованно пожал плечами, снова вкрадчиво поинтересовался:
 
— И что? Совсем ничего не в голове не вспыхивает?
— Совсем.
— Тогда проверим ещё здесь. — Он шагнул к бронзовым саням и запустил руку под их днище. Пошарив там пару секунд, он удовлетворённо кивнул. — Ну конечно…
— Есть что-то? — Я шагнул ближе.
Когда мой напарник вытащил руку обратно, в стальной перчатке лежал плотный полиэтиленовый свёрток. Ранее, видимо, приклеенный к бронзе каким-то суперклеем. Так как оторвать свёрток от днища у Шутника получилось только с повреждением верхнего слоя упаковки.
Поэтому под нижними слоями прозрачной плёнки сразу стала заметна какая-то ампула с мутноватым содержимым. И примотанный к ней увесистый латунный ключ с четырёхсторонней бородкой.
— Думаю, я знаю, что это… — Шутник указал пальцем на ампулу. — Видел уже похожую…
— А я, кажется, знаю, где можно найти нужный замОк…
И мы оба как по команде глянули на самую высокую часть институтского корпуса.
  
Глава 10
 
Лица из прошлого
 
— Сразу наверх к водосборнику? — Я на всякий осведомился у моего напарника, который, судя по движению рук, пересчитывал этажи. — Или может, ещё тут внизу осмотримся?
— Девять, десять… Если был в одном НИИ — считай, что был во всех. — Глянув на меня сквозь забрало, тот скрипнул наплечниками. — К тому же Белла говорила, что питоны уже давно там всё обыскали. По крайней мере, внутри…
— А может я там после этого успел побывать. И что-нибудь полезное оставил.
— Тогда на обратной дороге глянем, если время будет. — Шутник кивнул на Солнце, которое явно клонилось к закату. — Судя по тому, что вижу, там как раз на всю длину корпуса коридоры сквозные, от крыла к крылу. Лестницы, наверное, по бокам и в центральном блоке.
— Ты уже был в каком-то НИИ?
— Это было бы грамотно с точки зрения пожарной безопасности… Идём?
— Погоди! — Сунув ампулу и ключ внутрь просторных манжет стёганых перчаток, я заскрипел доспехами следом за напарником. — Если я там всё-таки побывал после ребят с острова… Что если там теперь ловушки на каждом углу?
— Зачем?
— Да как это⁈
Шутник коротко обернулся. И сквозь щель его шлема на меня глянул хитрый прищур:
— Во-первых, кроме питонов, внутри наверняка уже основательно пошарили наши вонючие друзья. — Он махнул в сторону пустыря у Смоленки, от которого периодически долетали булькающие хрипы и стоны. — И если там и были какие-то растяжки или волчьи ямы — сейчас увидим то, как они все на них и сработали.
— А во-вторых?
— А во-вторых, ловушки на каждом углу там, где никто не живёт — первый признак того, что здесь на самом деле ещё есть чем поживиться. Уж этому выжившие шкеты быстренько научились… — Ирония пропала из глаз напарника. И он тут же поморщился так, как будто вспомнил что-то очень неприятное.
Отвернувшись, Шутник снова зашагал к входу, который был ближе всего к памятнику. И снова загудел из-под забрала:
— А Брокер, вроде бы, скрытный парень. И не глупый. — Он опять покосился на меня как-то странно. — Белла говорила, что во время обыска им вообще ничего не мешало. Как будто специально почистили перед их приходом.
— Насчёт того, что умный, конечно, хочется верить… — Я снова поспешил следом. — То есть, думаешь, что войдём как русские в Боснию?
Цитата из какого-то комедийного фильма вырвалась сама собой. Хотя я даже толком не помнил сюжет. Что-то про Голливуд, вроде… Причём там Босния?
— Думаю, что опасаться стоит только того, что находится в непосредственной близости от лагеря на крыше… Кстати об этом…
— Что?
Шутник вновь остановился и, подняв забрало, осмотрел небо вокруг нас:
— Похоже, у дрона опять батарейка села. Иначе девчонки уже нашли бы нас и без связи.