"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Складывая слова в новое предложение, я параллельно отметил тот факт, что выражаться просто и незатейливо стало вдруг категорически сложно:
— Если нам, как я подозреваю… Если нам предстоит конфл… Драка… — Проследив за тем, как красно-чёрный «тролль» тоже закинулся горстью странных чёрных шариков, я постарался выбрать из своего словарного запаса самые простые термины. — Может, грибы лучше поставить на паузу?
— Это если ты не умеешь их готовить! — Жуткая ухмылка странного пацана всё-таки неплохо сочеталась с бездной в его чёрных глазах. К счастью, он тут же перевёл их на своего приятеля. — Никс, ты только проверь сначала, чё у этих гастролёров с пушками! Так-то вроде затихарились… Но кто их знает…
— Будет испо-олнено-о-о-о-о!
Певучий тролль, похоже, готовился в ближайшее время запустить в кого-то ещё одну бутылку со своим «супчиком»: бросив велосипед, он вытащил раскрашенный сосуд из ремней разгрузки и проверил примотанные к нему петарды. И, заметив мой неподдельный интерес к этому процессу, побултыхал радужную тару перед лицом:
— Ага! У нас тоже свои рецептики есть!
— Подожди… Вы же говорили… Разве это не мой рецепт?
— Брокер, ну чё ты такой душный! — Чернозубая ухмылка певца каким-то образом была кровожадной и приветливой одновременно. — Тот твой, а этот не твой! Расслабься и получай удовольствие!
— На дохлых жорах-то — чё только не вырастает теперь… — Между нас в сторону высоток шагнул мрачный Топ, вытаскивая из закреплённых на спине ножен пару коротких, но довольно жуткого вида клинков. — Только успевай срезать… Шрик?
— А?
— Чё, я как обычно?
— Болты целые есть?
— Три.
— Подворотня?
— Подворотня.
Пока я вращал головой из стороны в сторону, стараясь не потерять нить этого торопливого и загадочного диалога, Топ уже куда-то исчез. И пока я пытался разглядеть хотя бы его следы, скрылся и Шрик.
— Рик, ну ты чего там застрял⁈ — Рикардо поманил меня размашистым жестом с совершенно неожиданной стороны. — Давай сюда!
Бросив велосипеды, они вместе с Барби и Беллой уже выглядывал из-за ржавого павильона автобусной остановки неподалёку. Время, похоже, сыграло последнюю шутку…
К тому же все они, похоже, видят то, что я никак не могу разглядеть… Поправочка: все, минус Хард. Тот так до сих пор и смотрит в одну точку, прислонившись к остановке спиной. Наверное я тоже сейчас точно так же стоял, пока они тут прятались… Но от кого⁈
— … И вчера её не было!
— Точно? — Судя по подозрительному прищуру, метаболизм Беллы гораздо более успешно справлялся с последствиями грибного дурмана. Во всяком случае, я снова вижу цвет её глаз.
— Ну да! — Сумасшедшая Барби гордо вскинула острый нос. — Я до своего дворца дорогу наизусть знаю! Каждый пенёк!
— До своего дворца?
— Ну ты ж видела! — Сверкнув чёрными зубами, девчонка указала туда, откуда мы приехали. — Такой там… С фонтанчиками! Только они щас не работают…
— Угу… — Белла снова с опаской покосилась в ту сторону, в которой я упорно не замечал ничего подозрительного. — А тебя, случайно, не Лена зовут?
— Откуда знаешь? — Тонкие брови, подкрашенные в разные цвета, удивлённо взлетели почти до линии волос.
— Да не важно…
— А может ты экстрасенс⁈ — Барби чуть не подпрыгнула. — Фамилию мою угадаешь?
Теперь Белла сурово косилась уже на девчонку:
— Головач?
— Фу такой быть! — Вырвиглазная Барби вдруг выхватила откуда-то из рукава тонкий кортик, отделанный золотом так же ярко, как и хозяйка. — На вот тебе! А то вдруг сюда добегут…
Изящная рукоять старинного оружия тут же обернулась своими фигурными вензелями к юной морячке. И, даже не успев как следует напугаться, Белла растерянно приняла подарок. Приблизив рукоять к глазам, морячка всмотрелась в чёрный полукруглый вензель у навершия. На чёрном камне белой эмалью были фигурно выведены буква «П», переплетённая с римской единицей.
— Да кто добежит-то⁈ — Когда все одновременно посмотрели на меня, я понял, что этот вопрос прозвучал как-то слишком резко и не к месту.
Но Барби отреагировала на него всё так же легкомысленно, как и раньше:
— Да тоже людоеды какие-нибудь! — Она подсела чуть ближе ко мне и махнула в сторону парка. — Тачку вон там обгоревшую видишь?
Похоже, что она имеет в виду ту самую маршрутку… Ну хотя бы тут мы видим одно и то же…
Убедившись в том, что я смотрю в нужном направлении, «троллиха» удовлетворённо кивнула:
— Ну вот я и говорю — вчера её тут не было!
— Понятно…
Я попытался получше разглядеть съехавший с дороги микроавтобус. Выглядит совсем как те, что мы уже не раз встречали на шоссе по пути сюда — пыльный, помятый и обгоревший. А внутри — наверняка сидит такой же обгоревший владелец, который так и не сообразил, как отстегнуть ремень безопасности после того, как по нему ударила эта странная жорская зараза…
— Да ничё тебе не понятно, вижу же! — Улыбку худощавой девчонки можно было бы назвать милой, если бы не цвет зубов. — Кусты-то под ней — какие?
— Какие? — Пытаясь пробудить свои прежние рефлексы, я пока наталкивался лишь на пустую темноту. — Сирень, наверное…
— Ха! Сам ты сирень! — Не смотря на то, что мы сидели в укрытии, Барби, похоже, совсем не боялась быть услышанной теми, от кого мы, очевидно, тут прятались. — Кусты под ней — зелёные!
Вместе с тем, как долгожданная чёткость мышления постепенно возвращалась и ко мне тоже, уходило прочь и тоннельное зрение. И чем больше деталей мира я видел вокруг себя, тем лучше замечал все те нюансы, о которых говорила Барби. И после очередного намёка картинка, наконец-то, сложилась.
Небольшой микроавтобус, который развернуло мордой в придорожный кустарник, действительно проломил их совсем недавно — придавленные ветки под колёсами даже не успели толком пожухнуть. Да и тормозной путь теперь вижу… Что за модель — с кормы не пойму, закоптило всё… На корпусе, помимо следов от огня и сажи — свежие пулевые отверстия, ещё без ржавчины на краях. А задние колёса явно меняли уже после пожара…
Но один момент я, кажется, всё-таки упустил. По крайней мере, он почему-то не беспокоит даже трезвого Рикардо…
— Но откуда вы знаете, что там людоеды… Может это просто какие-нибудь ребята заблудились… В аварию попали…
Барби пожала одним плечом, продолжая бесхитростно улыбаться:
— Хреново быть такими дебилами!
— Может им помощь нужна?
— Ну и попросили бы! — Девчонка продолжала беззаботно хлопать цветными ресницами. Но теперь я никак не мог поручиться в искренности её улыбки. — Мы ж не психи какие! Уж помогли бы!
Очевидно, заметив моё смущение, Барби мелодично хихикнула. И всё-таки снизошла до более подробных объяснений:
— Короче, смотри сюда, грибоедов! — Обхватив мои щёки, девчонка мягко повернула голову в сторону ближайших к парку домов. — Вон там в подворотне двое засели, следы остались от самой машины. — Ещё мягкий поворот, теперь в противоположную сторону. — А туда вон ещё трое драпали. Этих даже я заметить успела! И ещё…
— И что? Испугались вас, вот и прячутся!
— Да в том то и прикол, что не прячутся! — Продолжая держать меня за щеки, Барби заглянула в глаза своими пугающе бездонными колодцами. Под ногтем её большого пальца, похоже, засохла чужая кровь и внутриглазная жидкость. — В засаду они сели! Охотятся на нас!
— Вообще, наши бы тоже не испугались… — Взгляд трезвеющей Беллы становился всё более суровым — как по мере отрезвления, так и по мере того, как она прислушивалась к нашему диалогу. Крепко сжав позолоченную рукоять кортика, морячка чуть отвела руку в сторону…
— И такое бывает! — Цветастая «троллиха» вновь беззаботно ей улыбнулась. — Вот как раз сегодня возле моего дворца так и получилось! — Безумный взгляд скользнул куда-то мимо морячки. — А приманку ваши стали бы оставлять?
— Приманку? — Белла оглянулась. — Какую?
— Да вон. Видно же, что внутри лежит кто-то. Просто так на машину мы бы и не посмотрели. Вон их вокруг сколько. У меня у самой — пять штук…