Жить! (СИ)

-Рид! – Завопил я в шлемовый передатчик, но услышал только шум помех в ответ. – Рид, чёрт!
Связи не было – несмотря на заверении в обратном гранлиита Адамса. Я, соображая на ходу, пытался продумать ход на шаг вперёд. Сообщать в Легитерию было рано – тревога могла оказаться безосновательной, но, с другой стороны, этот корабль мог существенно навредить моему легиту (странно было даже произносить это словосочетание – мой легит), запросто вычислив их на земле.
Решение было молниеносным. Я помчал Спайка ввысь, и тут же попытался установить связь с небольшим, по всем параметрам, кораблём, отливающим на ярком солнце белоснежной обшивкой – это казалось таким эпичным в сопоставлении с чёрным цветом обшивки моего корабля.
Но «белый» упорно не отвечал. Напротив, он запаниковал и заметался вслепую – он просто не видел меня на приборах, как и все остальные до этого времени. Последний раз не добившись ответа, я решил слегка припугнуть его лазерами, на что тот не помедлил со взаимностью, опять же, целясь наугад.
Не переставая полосовать меня смертоносными лучами (и не всегда впустую), он резко повернул в мою сторону. Слегка сбитый с толку Спайк на секунду завис, пропустив сигнал от штурвала к резкому подъему вверх, и белый корабль с немалой скоростью врезался моему в бок, Спайк крутануло в воздухе, отбросив назад, но я не потерял управление, и вскоре уже наблюдал, как корабль моего противника падает, не выдержав перегрузки при столкновении; однако, уже у самой земли, пилот смог посадить его – не так гладко, но всё же менее болезненно, чем могло бы закончится падение. Это означало, что мой противник жив… Или всё же корабль посадил автопилот?
Я поспешил на посадку. Окрылённый лёгкой победой в бою на воздухе, я всё же немного нервничал в предвкушении более близкого контакта на земле. Я никогда в жизни не сбивал никого и ни в кого не стрелял, я не знал, что говорить в таких случаях, что делать? Никто меня этому не обучал…
Но шлюз в белый корабль поднялся – я напрягся, машинально вскинув лазер, уже державший наготове, но очень скоро понял, что он мне не понадобится. Человек, показавшийся в проёме корабля, едва держался на ногах, утирая руками лицо, испачканное кровью. К тому же, мне показалось, что я хорошо его знаю…
-Руэт?! – Воскликнул я, осенённый верной догадкой. - Ты?
Врач поднял на меня свои большие голубые глаза и обессиленно рухнул на землю.
 Глава 37. Часть 3. 
Руэт залпом проглотил горсть разноцветных капсул из своего медицинского чемоданчика, который я принёс по его просьбе с его же корабля. Он был плох – не столько физически, сколько морально, руки так и тряслись в фатальном ожидании ещё не опустившего чувства скорой гибели.
Я же смотрел на него глазами провинившейся собачонки, и был готов выполнить любую его просьбу, по первому требованию.
-Не зря Лантан хотел заполучить твой корабль. – Было первым, что он сказал, когда научился вновь делать это. – Как здоровье, Джоэл? Я рад, что ты тогда выкарабкался…
Я усадил его в тени деревьев, максимально обеспечив комфортное положение, и сам примостился рядом.
-Спасибо, Руэт. – Виновато протянул я. – Я могу извиниться? …
-Не надо. – Покачал он головой. – Я тоже не знал, что ты – это ты, иначе ответил бы по сетке… Давно ты в Легитерии?
Я понял, на что он намекает.
-Нет. Это моё первое задание. Неужели ты думаешь, что тогда, в плену у фригольдеров, это был спектакль? Нет, какой из меня полицейский… Это всё Рид…
Руэт остановил меня жестом.
-Ты не должен оправдываться. Но, Джоэл, ты ведь здесь не один, так? Я – тоже… - Врач смотрел на меня очень выразительно, и вскоре до меня дошло, что он хотел сказать.
-Рид и Витер, Лорен… Они в разведке… Им грозит опасность?
-Да. – Не мешкая, ответил Руэт. – Леонард расположил здесь одну из своих баз. Вы ведь из-за этого здесь?
Я кивнул, и тогда он продолжил:
 
-На моём корабле находятся бумаги, очень важные для Дениелса, я как раз вёз их к нему на подпись… Ты захватил меня в плен, а значит, теперь ты можешь забрать их и передать начальству.
-Я не хочу захватывать тебя в плен! – Возмутился я. – Зачем мне это надо?!
-Ну… так будет правильно. – Спокойно рассуждал Руэт. – Я – преступник, ты – леттер Легитерии…
-Стоп! – Остановил я его. – То есть ты сам хочешь, чтобы я арестовал тебя?
Он горько усмехнулся.
-Понимаешь, Джоэл… Я по горло сыт «службой» на Леонарда – она не по доброй воле, но здесь я обладаю хотя бы относительной свободой. На Грессии меня ждёт тюрьма – без вариантов, человек со статусом «вне закона» - это хуже, чем…
-Это я понял, Руэт! – Резковато перебил его я. – Я не понимаю, почему я должен сейчас арестовывать тебя и тащить на Грессию против твоей воли? Не лучше ли разойтись в разные стороны и сделать вид, что ничего не произошло?
-Мой корабль сбит, Джоэл. – Грустно вздохнул врач. – Он имеет явные технические повреждения, как и я сам, впрочем. Как я объясню это Дениелсу? А если Рид скоро вернётся…
-Ладно! – Остановил я его, заметив, что несмотря на внешне кажущееся спокойствие, парень заметно нервничает. – Давай сейчас всё обдумаем… Однажды ты спас мне жизнь, и я тебе обещаю – мы выпутаемся.
И я загрузился по полной. Руэт – тоже. Отсчёт секунд пошёл.
***
Плотный туман стелился мягким полотнищем над ровной гладью лесного озера. Здесь было тихо, насколько тихо могло быть в необитаемом людьми месте. Пахло листвой и прелой землёй. В затаившейся воде отражались все краски обитающей здесь флоры и фауны. Небо казалось в ней таким же голубым и чистым, как его истинная сущность. Было предельно спокойно, тихо.
Витер и Лорен, едва сдерживающий своё явное неудовольствие, сидели на берегу, вытянув горевшие от усталости ноги. Рид, с задумчивым выражением на лице, стоял поодаль и неспокойно смотрел куда-то вдаль. И хотя явного повода для беспокойства на первый взгляд не было, что-то всё-таки держало его здесь, возле тихого и туманного, безымянного озера.
-Рид, как насчёт «домой»? – Поинтересовался лиит Паркер, но не получив ответа, вновь замолчал.
Однако Лорен не был настолько терпелив.
-Нет, ну чего мы тут ещё забыли?! Погуляли и хватит.
Рид не ответил и ему, лишь одарил прозрачным, полным неясных мыслей, взглядом.
-Ну всё, завис. – Обиделся Ситт, отвернувшись.
В полном молчании прошли и следующие пол часа. Ничего не менялось – озеро, Витер и Лорен, зевающие от тоски, и Рид, придающийся всё тем же раздумьям.
-Гранлиит Адамс, вы про нас не забыли? – Витер был спокоен, но нотки неудовольствия шевельнулись и в его голосе.
-Оставь его, он умер. – Пробормотал Лорен.
-Витер, подойди сюда. – Будто очнувшись, попросил его Рид, и тот послушно приблизился. – Ты чувствуешь запах?
Витер втянул ноздрями воздух, пытаясь понять, что же ждёт от него гранлиит, но только недоумённо пожал плечами.
-А что, чем-то пахнет?
-Вот и дело в том, что нет. – Рит нахмурился. – Для любого естественного водоёма характерны свои ароматы – гниль, тина, растительность, вода – всё это ПАХНЕТ. Я не чувствую ровным счётом ничего.
-Никогда не задумывался над этим. – Честно признался Витер. – И что дальше?
-Теперь коснись воды.
Лиит погрузил ладонь в толщу озера, но тут же отдёрнул её, будто обжегшись. Стянув с руки перчатку и вновь попытавшись ощутить влагу, он вновь коснулся поверхности воды, но кожа, как и до этого перчатка, осталась сухой.
-Что это?! – Ошеломлённо воскликнул он.
-Голограмма. – Усмехнулся Рид.
-Не хило. – Витер был удивлён до крайности. – Какие же там должны стоять генераторы, чтобы поддерживать столь мощную иллюзию?
-Возможно, она работает не постоянно. Или включается при определённых обстоятельствах.