Алхимики Лума (ЛП)

— Но теперь я вижу, Арианна. Теперь я вижу это, твое видение. Я хочу бороться за него вместе с этими людьми. Я могу здесь что-то изменить. Я могу бороться за настоящие, позитивные перемены. — Флоренс сглотнула, взгляд Арианны превратился в черную дыру, поглощающую ее оптимизм и эмоции. — Ты тоже можешь. Ты можешь сделать то, о чем всегда мечтала. Ты можешь по-настоящему бороться с Драконами. Мы можем остаться?
— Нет, — отмахнулась от нее Арианна.
Флоренс в шоке уставилась на нее.
— Почему? Почему? Разве это не все, о чем ты мечтала?
— Флор, нам было хорошо в Дортаме, тебе и мне. Мы можем вернуться, можем жить своей жизнью.
— Ты научила меня видеть не только то, чем является Лум, но и то, чем он мог бы стать, и теперь, когда я могу это сделать, ты хочешь, чтобы я отошла в сторону? — Флоренс поморщилась. — Для чего мы это сделали? Для чего ты это сделала? Разве не для того, чтобы получить благословение, которое поможет тебе изменить этот мир?
Арианна не ответила, и ее молчание ужалило почти так же сильно, как и сам переход. Флоренс снова опустилась в кресло.
— Ты действительно хочешь лучшего для Лума? — прошептала она. — Или ты хочешь добра только для себя?
— Следи за своим языком.
— Следи за своим, Арианна. — Флоренс поднялась на ноги.
— А ты должна стоять? — Кварех был совершенно забыт.
— Не лги мне — скажи прямо. У тебя когда-нибудь было намерение действительно бороться за возвращение Лума, который ты, по твоим словам, любишь? Или ты только сражалась за прошлое, прикрываясь защитой будущего?
Арианна хмуро посмотрела на нее, и Флоренс подняла глаза, не испытывая ни колебаний, ни угрызений совести. Может быть, это новая кровь в ее жилах делала ее смелой. Может быть, дело было в трудностях, которые она преодолела в пути. Но она больше не была той девушкой, которую Арианна нашла на улицах Тер.4.2. Она больше не нуждалась в спасении, а значит, Арианна больше не могла играть роль спасительницы. Флоренс становилась чем-то большим, и Арианна должна была справиться с этой задачей и сделать то же самое.
Молчание затянулось, и Арианна отстранилась. Предательство больно ударило ее в грудь. Ее учительница, ее подруга, женщина, которая была для нее всем, уходила, когда на нее падали бомбы.
— Я надеюсь, что ты решишь вникнуть в свои слова, — мягко сказала Флоренс. Арианна даже не повернулась. — Надеюсь, ты решишь остаться со мной, как мой друг. Надеюсь, ты решишь, что можешь соответствовать тому, за кого себя выдаешь. Что ты сможешь поддержать меня в том, чего я хочу, даже если это не то, чего ты хотела для меня.
Дверь со щелчком закрылась, и это был единственный ответ.
39. Арианна
Прошло три дня с тех пор, как Флоренс в последний раз разговаривала с ней. Три дня она пробиралась сквозь шум зала Гильдии Алхимиков, не имея ни направления, ни цели. Три дня она наблюдала за тем, как Флоренс восстанавливается, становясь сильнее, чем когда-либо.
Девушка с головой окунулась в освоение Гильдии. В какой-то момент она поговорила с Софи, и Наместник согласилась позволить ей присоединиться к какому бы жалкому восстанию она ни готовилась. Или Флоренс еще лучше, чем Арианна, умела заводить новых друзей, а Арианна очень доверяла этой харизматичной девушке.
Квареха нигде не было, и она была рада этому факту. Дракон в ее жизни не нужен. И вообще, лучше бы он покинул ее. Ей не нужен был ни он, ни Ворон, превратившийся в Рево, превратившийся в Химеру. Ей никто не был нужен.
По крайней мере, она сама себе в этом лгала. Но пока Арианна возилась, создавая замок за замком и бесполезную безделушку за безделушкой, одиночество росло. После того как она потеряла все во время последнего сопротивления, она обрела Флоренс. А теперь она потеряет Флоренс в новом сопротивлении. Кварех, скорее всего, предаст их всех, и она заново останется с призраками и врагами.
  
— Так вот до чего докатилась великая и харизматичная Арианна.
— Уходи. — Арианна даже не отвернулась от своего верстака. Она так и осталась сгорбленной над крошечными пружинками и циферблатами механической птицы. Все утро она испытывала терпение, пытаясь заставить ее хлопать крыльями.
Софи не обращала на нее внимания, переходя к столу. Она подняла бескрылое тело птицы.
— Если мне когда-нибудь понадобится отправить сообщение с помощью голубя с часовым механизмом, я знаю, к кому обратиться.
— Что тебе нужно? — Арианна уже плевалась ядом. Она была не в настроении и совершенно не признавала этого факта.
— Ты знаешь, чего я хочу. — Софи положила безделушку на пол.
— Я все думала, когда же ты наконец начнешь меня преследовать.
— Я не собираюсь быть ржавой шестеренкой в этом вопросе.
Она не верила в это ни секунды.
— Я собираюсь попросить тебя о помощи.
— О, и это все? Какое облегчение. Нет, тогда… — Арианна вернулась к работе с крылом.
— Арианна…
Она издавала громкие скрипящие звуки, подражая ржавому механизму, который, как утверждала Софи, не должен быть таким.
— Прекрати. — Софи накрыла руки Арианны своими и часами, которые она использовала для отвлечения внимания. — Ты не ребенок.
— Я никогда не была ребенком.
Софи рассмеялась.
— Ну, тут мы можем не согласиться.
— Я уже сказала тебе «нет», — напомнила Арианна. — Думаю, мы закончили.
— Арианна. — Софи вздохнула.
— Софи. — Она резко вздохнула в ответ.
— Разве мы не были друзьями? — Софи имела смелость выглядеть обиженной.
— Нет, — Арианна жаждала крови. — Вы с Евой были подругами.
— Ты не можешь ревновать ее ко мне. Твое присутствие свело нас на нет. Если уж на то пошло, это я должна на тебя злиться. Эта женщина мертва, позволь…
— Не говори о ней! — Арианна хлопнула кулаком по столу, внезапно встав на ноги. Она не хотела, чтобы кто-то строил предположения о женщине, которую она любила. И уж тем более Софи.
— Отпусти ее. — Софи осторожно накрыла руку Арианны своей. — Она бы этого хотела.
Арианна отдернула руку.
— Я даже не хочу, чтобы ты заканчивала Философскую Шкатулку. Я просто хочу, чтобы ты помог, потому что думаю, что это может помочь тебе с завершением.
С каких это пор все стали так одержимы моим «завершением»? с горечью подумала Арианна. Затем в ее голове пронеслась мысль о том, что все это было сказано.
— Ты не хочешь, чтобы я закончила Шкатулку? — Слова дались ей с трудом, в них было так мало смысла.
— Нет, у нас уже есть Клепальщик, — торжествующе объявила Софи.
Это была та конкурентная, эгоцентричная Софи, которую знала Арианна.
— Прекрасно. Это не сработает.
— Как всегда высокомерна, я вижу. — Софи взяла в руки одну из шкатулок и внимательно ее осмотрела. — Ты делаешь хорошую работу — даже отличную. Но она пропадает зря, если ее ни для чего не использовать.
Никто не понимал. Не используя свои таланты определенным образом, Арианна пыталась защитить их всех. Если бы Философская Шкатулка пошла в массовое производство, это, скорее всего, создало бы бесконечную рулетку борьбы за власть, когда одна армия сражалась бы со следующей, и со следующей. Она на собственном опыте убедилась, какие разрушения она несет, когда люди пытаются заполучить ее в свои руки.
— Я использую ее в своих целях. — Арианна выхватила шкатулку из рук Софи.
Наместник пожала плечами и направилась к двери.
— Сейчас мы сделаем идеальную Химеру, если хочешь увидеть плоды своего труда в действии.
Арианна стояла в замешательстве, пока женщина уходила. Ей очень не хотелось в этом участвовать. Она знала, что другой Клепальщик никак не мог закончить ее работу, судя по тем скудным записям, которые были украдены из ее мастерской.
Но она все равно поспешно последовала за Софи, сделав еще два вдоха. Ей хотелось узнать, не собирается ли напряженность между Новой и Лумом стать еще хуже. Потому что если это так, то, если понадобится, она возьмет Флоренс силой, чтобы обеспечить безопасность девушки.