Восстание демонов (ЛП)

— Что смешного? — я задыхалась, пытаясь восстановить дыхание. Проследив за его взглядом, я разжала пальцы, сжимавшие чешую Аян, и погладила себя по голове. Мои руки запутались в копне, и я застонала, только догадываясь, насколько плохо выглядели мои волосы.
«Маленькая Королева скучала по тебе». Айан повернулась боком, ее крылья прорезали пушистые белые облака.
Улыбка Райкера стала шире, и он поднял руки показывая мне слова. «Уже веселишься?»
Я ухмыльнулась и кивнула, но не успела ничего показать в ответ, как Айан снова опустилась. У меня сердце подпрыгнуло к горлу — я была уверена, что она врежется в океан, пока королева драконов не выпрямилась, и ее когти заскользили по воде, создавая белые борозды.
Огромная тень накрыла нас, и, взглянув вверх, я увидела, что над нами парит большой черный дракон. Прищурившись, я едва смогла разглядеть двух всадников, сидящих прямо перед крыльями существа.
«Мы почти на месте», — сказала Айан, и я снова посмотрела вперед. На горизонте показалась полоска земли, которая увеличивалась по мере нашего приближения.
Тяжело дыша, я начала различать детали: песчаный берег сливался с утесами за ним, а золотые шпили домов вспыхивали на солнце. Мы неуклонно приближались, и обнесенный стеной город, расположенный между небольшим перевалом в горном хребте Великого Расколья, становился все больше и больше. Я не могла не признать, что он прекрасен, и не могла отрицать тоску по дому, которую испытывала, поскольку это напоминало мне о жизни, которую я оставила позади.
Перед нами вырисовывались скалистые утесы. «Тебе придется задержать дыхание, Маленькая Королева. Будет не очень удобно, но я обещаю, что ты не утонешь».
— Куда мы летим? — я думала, что мы приземлимся в близлежащих лесах, но, очевидно, это было не так.
«Скоро увидишь. А теперь сделай глубокий вдох».
Сбитая с толку, я подчинилась, и мы мгновенно погрузились в воду, и волны обрушились на мою голову. Паника охватила мою грудь, но я сосредоточилась на том, чтобы держаться за спину Айан. Ее легкая фигура скользила по воде так же легко, как по воздуху, и еще один взмах… и свет над нами исчез, а температура резко упала, отчего у меня заболели кожа и грудь.
Айан продолжала двигаться, а мои легкие кричали, требуя воздуха, но все, что я могла сделать, это надеяться, что обещание королевы драконов было правдой и я не утону. Черные пятна заплясали в моем мутном зрении, и я изо всех сил старалась удержаться на ее скользкой чешуе.
«Еще немного», — заверила меня Айан, и ее тело выгнулось вверх, когда мы вынырнули на поверхность в большую пещеру. Мой вздох эхом отразился от каменных стен, окружавших нас, прежде чем грохот всплытия другого дракона заглушил звук. Задыхаясь и насквозь промокнув, я взглянула на Лану и Сета, которые пытались восстановить дыхание, пока с них стекала вода.
Паника вернулась, и я стала оглядывать темную воду вокруг нас.
— Где Райкер и Тен?
«Они приближаются». Айан встряхнулась, как огромная собака, и чуть не сбросила меня со своей спины. Не в силах ухватиться за ее чешую, я проплыла остаток пути до скалистого берега, промокшая и дрожащая.
— Т-ты у-уверена? — спросила я сквозь стучащие зубы, но ей не нужно было отвечать, так как из воды вынырнула фигура и окатила меня еще одной волной. Задыхаясь, я двинулась вперед. Тен вытащил себя на берег, они с Райкером дышали так же тяжело, как и все остальные.
— Я же сказала тебе лететь с Калеа, — слегка укорила Айан.
«Молчи, дракон!» Тэн вскинул голову и, выпрямившись, проделал остаток пути до берега.
— Я в порядке, — пробормотал Райкер, когда я к нему подошла. Он улыбнулся мне короткой улыбкой, прежде чем Тен рывком поднялся на берег, уводя его в заднюю часть пещеры, которая переходила в большой темный туннель. Я, спотыкаясь, последовала за ними, но что-то вцепилось в мой пояс и подняло меня в небо.
Я пискнула, зубы Айан вцепились в мой пояс, затем она вывернула шею и снова усадила меня себе на спину.
«Не нужно изнурять себя. Нам еще предстоит проделать небольшой путь».
  
— Почему мы пошли этим путем? — я прижалась к ее теплой чешуе и уставилась в потолок, покрытый мхом.
«Армия заметила бы двух драконов, приземлившихся в лесу, и у них возникли бы подозрения, поскольку мы никогда этого не делаем. Этот туннель ведет в пещеру под лесом со скрытыми выходами прямо за стенами города и позволит вам подойти незамеченными. Но тебе и другим нужно будет завтра же найти жилье в деревне и устроить там безопасное место, пока вы не найдете Пему».
— Почему? — спросила я, пытаясь вернуть хоть какое-то подобие тепла в свои руки.
«Потому что каждый день в полдень эти туннели затапливает».
* * *
Все еще дрожа от холода, пронизывающего до костей, я прижалась ближе к Райкеру, чтобы согреться, и протянула руки к потрескивающему огню перед нами. Райкер укутал толстым одеялом мои плечи, и перышки в моем животе воспламенились, растопив лед внутри меня. Я наконец-то поняла, почему мы запечатали все наши запасы в промасленную шкуру тюленя; было приятно иметь сухую одежду и теплое одеяло после того, как чуть не утонули.
Мой взгляд скользнул по маленькому углублению, вырубленному в скале, где мы собрались, и прямо за нами, в узком отверстии, ведущем в туннель побольше, свернулись калачиком Айан и Зохар… черный дракон, который, как я узнала, был парой Айан. Мы путешествовали по сложной системе туннелей, пока не добрались до тупика, но неподалеку от места, где мы разбили лагерь на ночь, был скрытый вход на поверхность и в лес. Райкер и Сет только что вернулись с разведки и принесли дров.
Напротив нас Лана и Сет тоже прижались друг к другу, его крылья были вытянуты за спиной, чтобы впитывать тепло от костра. Хотя я могла предположить, что Лана была довольна таким расположением, Сет выглядел просто взбешенным, глядя на меня через огонь. Почему, во имя Люцифера, он все еще меня ненавидит?
Я проигнорировала его и переключила свое внимание на Райкера. Его влажные волосы прилипли к лицу и шее, огонь отбрасывал теплые отблески на его черты, когда он смотрел в пламя. Словно почувствовав, что я наблюдаю за ним, он повернулся и посмотрел на меня. Я надеялась, что выгляжу не настолько утопленником, как мне казалось.
— Все еще рада, что пошла с нами? — ухмыльнулся он.
Я ответила ему жестами и кивнула, пытаясь скрыть зевок.
— А я нет, — пробормотал Сет. — Последнее, что нам нужно, это бесполезный демон, который разнесет всю операцию к чертям.
— Тебя никто не спрашивал, — огрызнулся Райкер.
— Знаю, — возразил Сет. — Просто подумал, что не помешает заявить об этом в последний раз, прежде чем мы потеряем всякий шанс когда-либо снова спасти нашу сестру. — Райкер напрягся, но я прервала его, прежде чем он смог ввязаться в очередную бессмысленную перепалку с Сетом.
— Какие у тебя отношения с Пемой? — спросила я. По словам Харпер, Сет и Пема даже не были родственниками.
Райкер вздохнул, но ответил Сет.
— Она мне не родная сестра, но для меня это никогда не имело значения. Пема все равно моя семья, и я сделаю все возможное, чтобы вернуть ее домой.
Мое внимание переключилось на Райкера, который снова наблюдал за мерцающим пламенем.
— И она твоя сводная сестра. — он кивнул.
Семья. Сестра. Мои мысли вернулись к моей сестре, и сердце сжалось от боли. Как Пема была в плену, так и Кэсси. Но если я смогу помочь им спасти сестру, то стану на шаг ближе к спасению своей собственной.
— Я собираюсь использовать землю, чтобы найти ее. — я вдохнула прохладный, наполненный дымом воздух и закрыла глаза. Прижала руки к земле и, заглушая сменяющуюся темноту, потянулась к своей связи с землей.
Я увидела уникальное сияние Райкера, Ланы и Сета. Я свернула в сторону от пещеры, сущность дракона почти ослепляла. Я легко нашла путь, спрятанный в туннелях, который вел на поверхность, а оттуда нащупала стены, встроенные по обе стороны гор. Не обращая внимания на слабые всплески, издаваемые многочисленными животными, занимающимися своими делами, я распространила свою божественность на весь город. Тысячи присутствий засветились перед моими органами чувств, и меня охватило удивление. Белый. Как и у Чужеземцев, основной цвет Эмпирийцев был белым. Во многих фигурах клубилась тьма, но крайне мало. Продолжая сканирование, я почувствовала, как на лбу выступили капельки пота, напряжение давило на меня, но я отказывалась прекращать поиски. Они должны были где-то быть.