"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

- Да, Герцог… Конечно, я вас слышу, – парень сел и окинул себя взглядом. – Неплохое тело. Сильное и молодое.
- Так, во-первых, называй меня Макс. Ты теперь мой брат. Во-вторых, обращайся на «ты». И никаких «Ваше Сиятельство». Понял?
Николай улыбнулся.
- Да, повели… Макс. Я постараюсь себя не выдать. У меня есть доступ к памяти этого человека. Воспользуюсь ею, чтобы собрать сведения о… вашей матери, второй графине, сёстрах и… О, да этот парень - любитель клубнички! Он мне уже нравится.
- Вот и постарайся его сберечь. Как там на Огненных рубежах? Кто побеждает?
Лерайе сразу помрачнел.
- Новости неутешительные, мой… Макс. Без вас наша армия не так сильна духом, как хотелось бы. Вам нужно возвращаться, как можно скорее!
Я вздохнул. Знать бы ещё, как это сделать…
  
Глава 18
 
Когда мы оба вышли из палаты, графини и Таня обалдели. Они уже больше волновались за то, что призванный демон убьёт нас, чем за то, что Николай не выкарабкается. Радость их трудно описать. 
Маркиз неплохо справился со своей ролью. В основном, потому что просто улыбался и благодарил нас с Таней за спасение. Наталья вызвала врача, тот его осмотрел и с лёгким удивлением объявил, что с пациентом всё в полном порядке. 
- В таком случае выписывайте, - сказал я.
- Стоит пару дней понаблюдаться, запротестовал врач. – Мало ли что.
- Не надо, - качнул головой Лерайе. – Я себя отлично чувствую. 
В общем, мы покинули больницу и отправились домой.
- Как это случилось? – наконец, спросила графиня Анастасия, когда мы уже подлетали к дворцу. – Кто… тебя так?
Маркиз взглянул на меня. Сходу ответить на этот вопрос он не мог. Нужно было покопаться в памяти Николая. 
- Сынок, ты хоть помнишь, что произошло? – нахмурилась женщина. – Может, доктор был прав, и тебе стоило ещё пару дней провести в больнице?
- Какой-то человек, - ответил Лерайе. – Сейчас, минутку. Соберусь с мыслями. 
Он отвернулся от графини, и я увидел, как демон закатил глаза. Раздался глубокий вздох, тело парня обмякло, а затем вдруг напряглось, словно по нему прошла судорога. Он взглянул на меня, и я понял, что вижу Николая. В смысле – Лерайе выпустил его сознание, уйдя в тень. Пожалуй, правильное решение. Это гораздо проще, чем изображать моего брата. Но я знал, что демон ещё не раз появится, выйдя, так сказать, на авансцену.
- Кто на тебя напал? – повторил я вопрос графини.
Николай осмотрелся. Он явно не понимал, где находится, и как тут оказался. 
- Коля, с тобой всё в порядке? – встревожилась Анастасия.
- Брат, ты был ранен и попал в больницу, - сказал я. – Сейчас мы возвращаемся домой. 
- Да? – удивлённо пробормотал Николай. – Кажется… я кое-что пропустил.
- Ты что, забыл, как Максим тебя спас? – спросила женщина. 
Парень взглянул на меня.
- Хм…
- Думаю, это пройдёт, - сказал я. – Видимо, последствия ранения. 
- Макс, ты ведь всё правильно сделал с тем демоном? – с испугом спросила Анастасия.
Я понял, что она опасается, не вселился ли призванный в её сына. 
- Конечно, мам. Не беспокойся. Разве Ник похож на одержимого?
Графиня окинула парня быстрым, внимательным взглядом. 
- Это я, мам, - улыбнулся тот. – Не чувствую никаких демонов внутри. 
Анастасия вздохнула с облегчением. Не уверен, что она обманулась бы, будь сейчас её собеседником Лерайе. Но с ней действительно говорил её сын. 
- Слава Богу! – она поцеловала Николая в щёку. – Сынок, может, тебе всё-таки вернуться в больницу?
- Не надо, - сказал я. – Если что, у нас есть семейный врач.
- Да, верно, - согласилась графиня. – Вызовем его. Пусть осмотрит Колю ещё раз. 
- Так кто на тебя напал? – снова спросил я.
- Понятия не имею, - после короткой паузы признался парень. – Я был в кафе. Ко мне подошла девушка, спросила, можно ли сесть со мной. Свободные места были, но я решил, что она хочет познакомиться. Мы мило болтали, а потом вдруг в кафе влетел этот парень, увидел нас и подошёл. Вид у него был такой, что охрана сразу поднялась, - он помрачнел. – Этот человек сначала заорал на девушку, и она испугалась. Назвала его… кажется, Юрой. Я решил, что это её парень. На аристократа он похоже не был, так что, когда он применил магию, это было… неожиданно. 
 
- Охрана мертва? – спросил я.
- Не знаю, - пожал плечами Николай. – Я сам только что воскрес, похоже. Что, кстати, со мной было.
- Техника пустыни, - сказала Таня. – Тебя иссушило.
- О, чёрт!
- Очень сильное заклинание. Пришлось вызывать демона. Без Макса мы бы тебя не вытащили. 
Николай повернулся ко мне.
- Спасибо, брат!
- Пожалуйста. Ты запомнил, как выглядел этот человек? И девушка. Смог бы их узнать?
- Думаю, да. Её, во всяком случае, точно. Его видел всего несколько секунд. Он начал действовать очень быстро. 
- Ты часто ходишь в это кафе?
Парень кивнул. 
- Несколько раз в неделю.
- Видел там эту девушку раньше?
- Хм… Да. Кажется, она даже пару раз на меня поглядывала. Похожа на студентку.
- Почему?
- Не знаю… Читала что-то. Мне показалось, учебник. Только не спрашивай, какой! Я обложку не разглядывал.
- Что ты разглядывал, уже ясно. Большие у неё сиськи?
- Макс! – возмутилась Анастасия.
Татьяна закатила глаза и отвернулась к иллюминатору. 
- Нормальные, - ухмыльнулся Николай. – А что?
- Это не была случайная ссора, вот что, - сказал я. – Покушение. Девушка специально к тебе подсела. Она поджидала тебя. Заранее установила зрительный контакт. Никакая она не студентка. 
- Ты думаешь?! – опешил парень.
- Уверен.
- Но, Макс, кому это нужно? – вмешалась графиня. – Шуйским? Но Коля ведь не маркграф. Я бы поняла, если б покушались на тебя, а…
- Мам, я не знаю, в чём дело, - перебил я. – Но это точно было спланировано. 
- Никто не нападает на магов вот так, в открытую, - скептически заявила Анастасия. – Слишком опасно. Можно ведь найти этих двоих и выбить из них имя заказчика. Даже если был посредник, выйти на него не так уж трудно. 
- Надеюсь, - сказал я. – Но не думаю, что это будет так уж легко. Свидетелей обычно убирают. Особенно, если жертва выжила и может их опознать. 
- Ну, парня-то не убьют, - заметил Николай. – Судя по всему, он аристократ. И это самое странное. 
- Вероятно, парень из обедневшего рода, вот и пошёл в наёмники, - проговорила Анастасия. – Такое случается, хоть и редко. 
- Да уж, явно он не из Шуйских! – усмехнулся Николай. – Никто из них так не подставился бы. 
- Если это вообще дело их рук, - сказала графиня. – Слишком топорно. Не думаю, что они замешаны. 
- Согласен, - кивнул я. – Они, скорее, покусились бы на меня. Коля, ты точно ни с кем в последнее время не ссорился? По-настоящему, я имею в виду. Могут ведь и личные мотивы у кого-то быть.
Подумав, парень отрицательно покачал головой. 
- Нет, Макс. Ничего такого, за что стоило бы убить.
- Нужно найти их! – сказала Таня. – И заказчика – тоже!
- Конечно, - улыбнулся я. – Непременно.
  
Глава 19
 
Я не собирался становиться детективом и кидаться искать всех преступников в округе. Тем более – таскаться по кафешкам и выспрашивать у официантов, знают ли они, что за девица подкатывала к моему брату. К счастью, у нас есть служба безопасности и отдел разведки. Так что искать аристократа-киллера и его сообщницу я поручил им. Присовокупив, что результаты нужны как можно быстрее, так как нет гарантий, что покушение на моего брата не повторится. Дома сидеть он не может: учёбу, будь ты хоть царевич, никто не отменял. Охрану, конечно, усилили, но, как показывал опыт, против чародеев фурии были практически бессильны. Всё-таки, хоть и модифицированные, они всего лишь люди и не могут творить чудеса.
К тому же, вернулся офицер, которого я посылал выяснить, зачем со мной пытался связаться профессор Зинберг. И пришлось ехать с ним, потому что весть он принёс крайне неожиданную.