Ледяное сердце. Проклятие Драконов (СИ)

И почему во мне с каждым мгновением растет уверенность, что где-то в потайных коридорах замка бродит шанар? Благодаря своей магии они могут маскироваться, становясь невидимыми не только для глаз, но и для охранных заклятий. Во времена заточения Богини Тьмы они были очень опасной расой, представителей которой старались обходить стороной даже бесстрашные орки. И хотя с тех пор от них мало что осталось, кто знает, не приумножили ли они свое мастерство, компенсируя малое количество качеством.
Значит, Тео не удалось выбраться из замка. Что ж, этого, наверное, стоило ожидать. Он свою миссию выполнил и стал не нужен. Но это ладно, а вот то, что в замке не осталось ни одного оборотня, действительно плохо. Во-первых, для ритуала необходимо подходящее помещение, и не очень хорошая идея мне бродить по замку без сопровождения, учитывая, что где-то здесь может скрываться шанар. Он наверняка уже в курсе планов Драконов и попытается избавиться от меня до того, как я выполню свою обещание.
Во-вторых, что сильнее всего смущает, для заклятия необходима кровь ларка. И миссию по ее добыче я надеялась переложить на кого-то другого. Теперь, похоже, мне придется самостоятельно найти путь в темницу и зарезать несчастного кота, который благодаря сыворотке полностью мне доверяет. Вспомнив, что уходя, Киану вернул защиту и я при всем желании не смогу проникнуть на нижний этаж без сопровождения одного из Скайгардов, я немного успокоилась. Решим этот вопрос, когда они вернутся.
— Совсем ни одного оборотня в замке не осталось? — с надеждой спросила я у горничной.
— Ни одного, — кивнула она, и я заметила в ее глазах беспокойство. — Что-то действительно скверное происходит в Неоре.
— А почему ты не отправилась с владыкой? Ты же боевой маг, могла бы помочь.
— Ис Скайгард оставил меня охранять вас, лесса. Поэтому до его возвращения я все время буду оставаться поблизости.
Я кивнула. Это разумно. Отпустив горничную, я приступила к еде. Силы мне понадобятся, и немало, поэтому, не зная, что еще можно сделать в отсутствие хозяев замка, после еды я составила список всего, что необходимо для ритуала и, не раздеваясь, упала на постель. Не думаю, что Драконы вернутся до того, как я проснусь. Завернувшись в покрывало, я уснула практически мгновенно, и, к счастью, на этот раз в моем сне не было никого из Скайгардов.
— Странный способ подготовки к ритуалу, — я даже не удивилась, услышав его голос. — Или ты решила отказаться от нашего уговора?
— Не решила, — открыв глаза, я огляделась. Защита, выставленная мной перед сном на окна и двери, не выглядела потревоженной. Помня о прошлых ошибках, я уделила особое внимание балкону. Как он вошел? Дракон сидел на моей постели, придавив покрывало таким образом, что я не сразу смогла бы выбраться, если бы захотела. На нем не было ни следов крови, ни грязи, как это было утром, и лишь по чуть влажным прядям, лежащим на плечах, можно было определить, что младший Скайгард успел наведаться в купальню перед тем, как идти сюда. — Просто поняла, что не справлюсь в одиночку.
— Интересно, — Киану хмыкнул и, не спрашивая разрешения, улегся рядом. Положив руки за голову и вытянув длинные ноги, он прикрыл глаза, и это выглядело так непринужденно и естественно, что я, приподнявшись на локте, уставилась на него, не веря в реальность происходящего.
— И с чем же не может справиться один из лучших боевых магов Солнечной Долины? — не открывая глаз, спросил он.
— Да много с чем, — не задумываясь, я ответила правду. — С поиском подходящего места для проведения ритуала. Это должен быть довольно вместительный зал с непременно каменным полом. С некоторыми ингредиентами для визуализации заклятия, такими как, например, кровь ларка.
— Ты не можешь убить одного подчиненного ларка, который к тому же надежно заперт? — он открыл один глаз и насмешливо взглянул на меня. — Серьезно?
— Убить, может, и могу, а вот попасть к нему — нет.
Я окончательно убедилась в том, что этот Дракон мне снится. Не может он вот так просто лежать рядом, выглядя таким расслабленным и каким-то домашним, когда Неор, возможно, стерт с лица Алассара. Протянув руку, я осторожно коснулась скулы лежащего рядом мужчины. Его кожа оказалась гладкой и прохладной, и в ответ на мое движение он открыл второй глаз. Я замерла, прикованная к месту этим удивительно пронзительным взглядом. Это длилось всего мгновение, потому что практически сразу его пальцы обхватили мое запястье, убирая мою руку от его лица. Глаза предостерегающе сощурились, и я, дернувшись, освободилась. Поняла, никаких прикосновений. Наверное, я бы многое отдала, чтобы почувствовать, чтобы хотя бы на один миг узнать — каково это, получить его взаимность. Как это — гореть и плавиться в его объятиях, тянуться к нему каждой клеточкой своего тела, чувствовать его прикосновения каждым своим оголенным нервом. Дракон усмехнулся, без труда читая мои мысли, но даже смущения во мне больше не осталось. Ничего страшного в том, что он знает. Очень скоро наши пути разойдутся, и мы, вероятно, никогда больше не увидимся. Я это переживу и бережно сохраню в памяти, как самое сладкое и самое болезненное чувство в своей жизни.
 
— Как все прошло в Неоре? — спросила я, так и не дождавшись ответа. Хотя, чего я ждала, если все происходящее — лишь очередной сон?
— Нам пришлось отступить, — Дракон легко принял смену темы. — Несколько наших погибли, жителей, к счастью, успели предупредить, и они сидели в домах и убежищах. Ты была права, эти ларки отличаются от тех, что были раньше. Они быстрее, сильнее и... злее.
— И вы так спокойно об этом говорите?
— Предлагаешь мне бегать кругами и рвать волосы на голове? Мы унесли, кого могли спасти, и улетели сами. Замок окружен, и остается лишь надеяться, что эти твари не найдут лазейку и не проникнут во внутреннее кольцо. Наша родовая магия на них не действует, а окружить территорию металлическим забором мы уже не успеем.
— Возможно, ритуал положит этому конец, и больше никто не пострадает, — я села. — Это даже хорошо, что все ларки сейчас сосредоточены в одном месте, так мы сразу сможем быть уверены, что заклятие охватило всех особей.
Киану снова закрыл глаза, и глядя на него сверху, я смогла рассмотреть, как он на самом деле устал и осунулся за последние несколько дней? Каково это — быть практически во главе государства и отвечать за тысячи вверенных ему жизней? Каково это — не уберечь кого-то из них? А что, если его темная одежда скрывает полученные раны? Ларки ядовиты, и кто знает, не осталось ли у него совсем мало времени?
— Вы не ранены? — спросила я прежде, чем успела даже задуматься. Губы Дракона дрогнули в усмешке, и он отрицательно качнул головой.
— Просто устал, — подтвердил он мое предположение.
— У меня еще осталась укрепляющая настойка, — я спрыгнула с кровати, чувствуя себя действительно бодрой и полной сил. — Я сейчас принесу.
В гостиной я налила полный стакан остывшего уже отвара, и когда вернулась в спальню, Киану уже сидел. Забрав у меня напиток, он осушил его в несколько глотков и отставил пустую посуду на прикроватную тумбочку.
— Спасибо, — он смотрел на меня задумчиво, вызывая в душе смутное беспокойство. — Это было мне необходимо.
Я улыбнулась, наконец-то найдя в себе смелость для этого и отошла, давая Дракону дорогу. Пройдя мимо меня, он остановился на пороге гостиной.
— Ты точно знаешь, что делать? Уверена, что получится?
— Должно получиться, — не задумываясь, ответила я. — Ритуал не из простых, и проводить его придется кому-то из вас. У меня в нем иная роль.
 
Дракон нахмурился, но вопросов задавать не стал.
— Ран проведет, — усмехнулся он. — Он, считай, всю жизнь к этому стремился.
Я могу его понять. Дневник остался в спальне, и я не стала за ним возвращаться. Последовательность действий и заклятие я выучила и на всякий случай записала перевод, но в любой момент сюда можно будет вернуться и что-то уточнить. Свои записи я передала Дракону, и он читал их по дороге, с каждым мгновением хмурясь все больше.