Ледяное сердце. Проклятие Драконов (СИ)

— Вы должны гарантировать мне жизнь после того, как все закончится.
— Хорошо, — легко согласился он. — Обещаю, что не стану убивать вас и, возможно, даже позволю вернуться в Солнечную Долину.
— Нет, — я покачала головой. — Этого не достаточно.
— Что еще вы хотите от меня, лесса? — зарычал он. — Клятвы? Я клянусь не причинять вам зла. Ни вам, ни вашим близким.
Будь у меня близкие, я бы на этом остановилась. Но у меня осталась только я сама.
— Не только это, — ужасно хотелось зажмуриться, потому что Дракон, кажется, дошел до крайней степени бешенства. Еще бы, там на кону тысячи невинных жизней, а я трачу его время на свои условия. — Вы должны снять с меня проклятие.
В коридоре повисла тишина, прерываемая лишь шумным дыханием злого владыки. Надо отдать ему должное, в руки он себя взял довольно быстро. Воздух между нами едва не искрил от скопившейся магической энергии, дыхание вырывалось изо рта облачками белого пара, лицо покалывало от мороза, а я все ждала, что же он ответит. Скажет, что проклятие не снимается, и я поверю сразу и безоговорочно, потому что именно такого ответа подсознательно и жду. Не может все быть так просто.
— Нет, — глаза Дракона вновь приобрели свой нормальный изумрудный оттенок. — Этого я для вас сделать не могу.
Мои плечи невольно опустились, и я кивнула, принимая ответ. Значит, и предыдущее обещание ничего не стоит, потому что с проклятием жить мне осталось не так и много.
— Мы обойдемся без вашей помощи, лесса Кьярн, — Ран Скайгард повернулся ко мне спиной и пошел вверх по лестнице. А я прижалась спиной к стене, потому что ноги меня почему-то больше не держали. Вот и все. Киану, слышавший весь наш разговор, остановил брата, загородив ему дорогу.
— Я сделаю это, — крикнул он, глядя на меня со смесью злости и презрения. — Клянусь кровью, что сниму с вас проклятие, как только вы исполните свою часть сделки.
— Киану, — зашипел на него старший брат, но Дракон лишь отмахнулся, ожидая ответа.
— Не делай этого, — попытался образумить его владыка, и мне стало страшно. Какова цена у снятия этого проклятия, что Драконы готовы пожертвовать собственным народом, лишь бы не соглашаться на мое условие? Жизнь? Я сама не приму такую жертву.
— К закату я подготовлю все для ритуала и проведу его, — сказала я. — Мне нужен только дневник. Больше ничего.
— Поздно, — успевший спуститься Киану стремительно подошел, и я бы попятилась, только некуда. — Сегодня в полночь, как только с ларками будет покончено, твое проклятие будет снято.
Он усмехнулся и направился к лаборатории, вызволять мой дневник. Уход старшего Скайгарда остался незамеченным. Обернувшись, я лишь увидела, что лестница пуста. Что ж, похоже, уже сегодня все так или иначе закончится. Ждать осталось недолго.
1Подробнее читайте в новелле «Табльдот. Хранитель Алассара».
 Глава 32 
 
Забрав дневник, я вслед за Драконам шла вверх по лестнице, не глядя под ноги. В голове хаотично метались мысли, сердце сжималось от страха и предвкушения. Проклятие будет снято, надо же. Но какой ценой? На что придется пойти Дракону, чтобы избавить меня от наказания, придуманного его же предком?
Киану со мной больше не разговаривал. Даже не смотрел в мою сторону, как будто меня для него больше не существовало. Злится, это ясно. И все равно больно. И вдвойне больно от того, что я действительно ждала, что он сам предложит что-то подобное. Но не предложил. Еще и возненавидел, когда попросила сама. И теперь остается надеяться, что я выполню свою часть сделки и оправдаю ожидание Драконов, что у них не будет повода отступиться от своих слов.
Младший Скайгард не стал провожать меня. Насколько я поняла, на Неор напали, и оба брата должны были немедленно лететь на помощь. Киану итак сильно задержался, возвращаясь за дневником. Добравшись до своих апартаментов, я обосновалась на диване и занялась изучением нужного ритуала. Времени у меня не так много, а подготовка, судя по всему, предстоит нешуточная, к тому же мне в любом случае понадобится помощь. Моей крови для заклятия понадобится много. Даже не так — она понадобится практически вся. И есть вероятность, что я не выживу. Этот факт не удивил и не напугал меня. Наверное, так даже будет лучше. Для всех. Только Драконам о такой маленькой детали знать не обязательно. Хотя, с другой стороны, что будет, если они узнают? Откажутся от моей помощи?
 
Я усмехнулась. Плохая это привычка — приписывать кому-то качества, которыми они не обладают. Создавать в своей голове образ, не соответствующий действительности, и ждать от него поступков, на которые он не способен. Как и видеть ответные чувства там, где их нет.
Выписав полное описание ритуала и заклятие, которое необходимо будет произнести, я закрыла глаза и призвала привычную уже паутину. Сила тьмы будто бы отступила, отдав меня в распоряжение некромантии, и вместо светящихся точек я увидела пульсирующие в такт сердцебиению огни. Безошибочно, на каком-то интуитивном уровне, я выделила среди них один и позвала, после чего открыла глаза. Кажется, моя сила растет. Уна постучала в дверь спустя всего несколько минут, и, не дождавшись ответа, вошла.
— Лесса Кьярн, — она застыла у входа, глядя на меня.
— Проходи, Уна, — я отложила в сторону дневник и поднялась. — Мне понадобится твоя помощь.
Магичка неуверенно шагнула вперед.
— Мне показалось, или вы действительно меня звали?
— Звала, — подтвердила я, и горничная нахмурилась. — Как это ощущалось?
— Как будто кто-то схватил меня холодными пальцами за позвоночник и потянул, — призналась она. — Ощущение жуткое, если честно.
Мда. Не самый приятный способ призыва, но...
— Я не знала, как еще можно тебя вызвать. Не бегать же по коридорам и искать.
Вообще, мне всегда казалось, что личная горничная — это кто-то, кто всегда рядом. Ждет меня в моих апартаментах, будит по утрам, помогает одеваться. Уна же появляется эпизодически, и складывается впечатление, что кроме основных, у нее еще уйма других обязанностей в замке. Может, так оно и есть, но тогда почему бы мне не выделить кто-то менее занятого?
— Не делайте так больше, — буркнула горничная. — У меня есть татуировка для ментальной связи, — она повернулась ко мне спиной и приподняла волосы, демонстрируя способ связи, принятый в далекие времена у темных эльфоов. Интересно. — Достаточно просто опустить щиты и позвать, я услышу.
Я кивнула, немного озадаченная. Наши маги давно ничем подобным не пользуются, заменив татуировку артефактами. Возможно, они поторопились. Артефакты, как показала практика, имеют свойство ломаться и подводить в самый неподходящий момент. Интересно, как отреагировал Император, не получив от меня ни единого сообщения. Сильно злился? Кто знает, может, в Солнечной Долине я уже признана изменницей и лишена оставшихся привилегий, как и было обещано.
— Для начала мне нужен плотный обед и укрепляющая настойка, желательно концентрат. Потом пришли мне пару оборотней из охраны, мне понадобится с ними посоветоваться.
Уна задумчиво кивнула и поспешно удалилась исполнять. За время ее отсутствия я успела переодеться в удобные тонкие бриджи и простую темную тунику. Ничто не должно помешать мне сосредоточиться, ничего не должно сковывать движения.
Горничная вернулась, неся на подносе все, что я попросила.
— Владыка и его брат отбыли из замка, — доложила она. — И забрали с собой не только всех способных сражаться Драконов, но и оборотней.
Это проблема. Получается, замок фактически остался без охраны?
 
— Несколько дней назад ис Скайгард усилил щит своей кровью, поэтому здесь мы в безопасности, — пояснила Уна, видимо, угадав, о чем я подумала. — Никто не сможет ни войти сюда, ни покинуть замок незамеченным.
— Тео как-то сумел, — не удержалась от замечания я.
— Не сумел, — горничная поставила, наконец, поднос на стол, и повернулась ко мне. — Тео мертв. На его шее был амулет сокрытия сущности, и если бы не случайность, мы бы его никогда не нашли.