"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Я слышал, – ответил Андре. – Только это было очень давно. Но «опыт» прошел весьма успешно. Правда, потом эта история приобрела популярность в совсем другом контексте.
– Это в каком же? – любопытство у меня вещь неистребимая.
– Мифическом. История о Пигмалионе и Галатее.
– Значит, ожившей статуи не было?
– Нет. Была обыкновенная. Фотографию еще не изобрели, и Пигмалион пользовался ею, чтобы удержать в голове нужный образ. К счастью, мрамор инертен к магии, его близость никак не влияет на творимое волшебство.
– Тогда, мне тоже нужно будет воспользоваться образом? У меня-то, как раз, пара фотографий Франца есть.
– Это хорошо. Ими и воспользуешься.
– А у вас есть еще одна такая колба, только пустая? – поинтересовалась я, кивая в сторону «емкости».
– Да, конечно.
– Хорошо. А с этим что будет?
– Верну в хранилище. Оно ведь даже не живое. Искра жизни вдыхается на самом последнем этапе, во избежание.
Это утешало, а то перед глазами уже промелькнул целый парад уродов, созданных магами-недоучками.
Пока мы с Андре говорили, Тадеуш уже засел за какие-то расчеты, полностью погрузившись в процесс. Я уже собралась выйти, когда Некромант поднял голову и сказал:
– Чтобы возродить тело из малой его части мне потребуется жертва.
– Надеюсь, не человеческая? – нахмурилась я.
– Нет. Но и каплей крови не обойтись. Лучше всего коза.
– Это не трудно достать. Но обычно Некроманты действуют на чистой силе, – ответил Андре.
– Да, но лучше подстраховаться. С жертвой легче перешагнуть порог. Я еще подсчитаю получше предполагаемый расход.
Когда Тадеуш так рассуждал, то начинал напоминать мне физика-ядерщика. Это направление магии базировалось на многих и многих расчетах.
– А не хочешь для поддержки позвать других Некромантов? – предложил вдруг Андре.
– Я мало кого из гильдии знаю настолько хорошо. Разве что Эдвард… Но его сила уступает моей.
– Зато опыт превосходит, – возразила я. – И он давно знал Франца. Дольше тебя.
– Это верно, – похоже, Тадеуш и сам думал о том, чтобы посоветоваться с более знающим товарищем. – Но он сейчас далеко. И все равно не успеет приехать.
– Ох уж эти мне неклассические маги! – фыркнул Андре. – Неужели ты думаешь, что если можно настроить окно между мирами, то нельзя между двумя географическими точками?
– Ну… я слышал рассказ Лео об отпуске, и что вы туда летели…
– Потому что, чтобы нормально отдохнуть в стране и не иметь лишних проблем, надо получить пограничный штамп. Ради частного визита так можно не заморачиваться, – пояснил Верховный Маг.
– Ты прав, тогда можно попробовать.
– По-моему, от перенапряжения у вас обоих уже мозг сбоить начал, – усмехнулась я. – Ну не на ночь же глядя человека беспокоить!
– И правда, – протянул Тадеуш, поглядев на часы.
– Пора отвлечься от всего этого, – решила я. – Как насчет того, чтобы выбраться в клуб?
– Какой? – заинтересовался Некромант.
– В мой клуб.
На это Тадеуш смущенно потупился, видимо, вспомнив обстоятельства нашего знакомства.
Гости восприняли идею с энтузиазмом. Никто не выдержит долго думать только об одном. Так что отправились полным составом на двух машинах.
В результате вечер удался и ничего непоправимого не случилось. Кайя отрывалась на танцполе, куда ей иногда удавалось вытащить и Тадеуша. Жанна и Лайнел вместе с Андре наслаждались «культурной программой» и нашей кухней. Я же играла в игру: «Фигаро тут, Фигаро там».
Ну не могла я не воспользоваться случаем и не разрешить несколько накопившихся дел. Нельзя совсем уж все перекладывать на подчиненных.
За этим занятием и застал меня решивший проведать Андре. Оценив количество бумаг, он спросил:
– Опять работа затянула?
– Ну, надо же и дела делать. Некоторые вещи лучше держать на личном контроле. Иначе все вообще забудут, кто тут босс.
– О, ты всегда сможешь напомнить, – улыбнулся Андре, целуя меня куда-то в макушку.
– Но лучше до этого не доводить, – я не поддалась на провокацию.
– Согласен. И все-таки мы отдыхаем, а ты…
– Все хорошо, не волнуйся. Любимое дело не бывает в тягость.
 
– Мало ли, – возразил Верховный Маг, не стремясь разрывать контакт.
– Лучше скажи, как там наши отдыхающие?
– С ними все хорошо, не волнуйся. Началось выступление, и все им сильно заинтересовались. Особенно Тадеуш.
– Странно… он-то в моем клубе как раз не впервые.
– Ну почему. Учитывая его прошлое, так и должно быть. Помнишь, чем он сначала зарабатывал себе на хлеб?
– Так это когда было!
– Да, но и ты ведь время от времени берешь в руки гитару, – мягко улыбнулся Андре.
– Ну вот, напомнил, – усмехнулась я, все-таки отвлекаясь от документов и убирая их в папку.
– Разве это было плохо?
– Наоборот.
С этими словами я выпуталась из объятий мага и подошла к одному из шкафов. Там, в жестком чехле хранилась та самая гитара, с которой я, собственно, и приехала в Москву, хотя и не думала, что именно она, вместе с моим голосом, обеспечат меня стабильным заработком на продолжительное время.
От долгого молчания звучание инструмента не улучшилось, поэтому я пересела на диван и занялась настройкой. Несмотря на прошедшие годы, пальцы все сами помнили.
Прогнав несколько аккордов и удовлетворившись звучанием, я попыталась изобразить вертевшуюся в голове мелодию, на что Андре тихо сказал:
– Это что-то эльфийское.
– Возможно.
– Чудесное исполнение! – раздалось из дверей. Оказывается, Тадеуш был вовсе не со всеми вместе.
– Спасибо. Но тот, кто сейчас на сцене, наверняка, звучит лучше.
– Не соглашусь. Чудесная игра.
– Ты еще не слышал, как она поет! – усмехнулся Андре.
– Я очень бы хотел… – признался Некромант, потупившись.
– А, черт с вами. Будет концерт по заявкам. Только идемте в студию, она как раз пустует. Не будем людей пугать.
– Так уж и пугать, – фыркнул Андре.
– Ну, отвлекать.
Студия для репетиций оказалась не совсем пуста. В ней отдыхали Димка с Виктором. Гитаристы, с которыми я когда-то как раз и пела.
– О, привет! – Дмитрий поприветствовал меня и пожал руку Андре.
– Решила вспомнить былое? – понимающе усмехнулся Вик, глядя на инструмент в моих руках.
– Ага. Проверить, есть ли еще порох в пороховницах. Да, знакомьтесь, это Тадеуш. Мой гость.
Парни тоже представились, а Вик добавил:
– Да, мы видели, что ты тут сегодня с целой делегацией.
– Так получилось.
– Ну что, тебе подыграть? – спросил Димка и, взяв отложенную было электрогитару, ловко исполнил затейливую руладу.
– Чуть позже. Сначала хочу сама вспомнить.
– Давай, покажи класс!
Такие подколки на меня никогда не действовали, я просто начала играть, кашлянула, прочищая горло, и запела. То самое, проверенное временем, из «бывшего репертуара». Наш рок, потом не совсем наш.
После третьей, наверное, пенсии Тадеуш тихо сказал:
– У тебя талант!
– Скорее уж я его слепила из того, что было, – я не сдержала усмешки.
– Талант-талант, – подтвердил Вик. – Только ты сменила его на административную работу, а мы остались сиротами.
– Ты еще слезу пусти, – подколола я. – Все хорошо. Ваша новая солистка не хуже.
– Не хуже, но она не свой парень, – возразил Дмитрий, выразительно поиграв бровями.
– Зато у вас босс – свой парень.
– Это да, – согласились оба.
Мы все давно сработались, так что не было необходимости в устрашении и субординации. Это для новеньких, чтобы не расхолаживались. Хотя, учитывая, что у меня в штате есть оборотни – расхлябанность сложно допустить в принципе. Законы стаи и все такое.
Пока я сидела с этой мыслью, Некромант не сводил глаз с инструмента, так что я не могла не спросить:
– Хочешь попробовать?
– Я не брал гитару в руки с тех пор как… Давно в общем, – нехотя признался Тадеуш.
– Если долго играл, то вряд ли разучился, – возразил Вик. – Дерзай. Или хочешь, возьми мою, электронную, если ближе.