"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Женщина и молодой человек понимающе улыбнулись друг другу, потом Тадеуш все-таки спросил:
– С ним было сложно?
– Нет. Просто по-другому. Демоническое начало в нем все-таки сильнее. И обычные чувства или острее человеческих или отсутствуют вовсе. Демонам ведь не бывает стыдно или неловко. А чувственность, особенно у таких, как Франц, просыпается очень рано. Вот с этим было непросто. Единственное облегчение: рано определившееся лидерство крови влияет и на все остальные… способности. Раз он демон, то не может иметь детей от обычных людей без специального ритуала. В период его отрочества это было весьма важно.
– Но как же тогда появляются полукровки?
– Помимо простых людей есть и колдуны, ведьмы, спириты. Чистокровные люди, но с силой.
– Значит, будь я девушкой…
– Да, вполне мог бы заиметь дитя.
Тадеуш очень старался скрыть облегчение, но Эрмина лишь понимающе улыбнулась:
– Не беспокойся. У вас все так, как редко бывает. К тому же Франц никогда не стремился завести наследника. У многих рас, жизнь которых исчисляется не годами, а веками, подобные желания сильно приглушены.
– Я слышал о таком. Мне Эдвард рассказывал. И намекал, что большой магический потенциал мало совместим с воспитанием отпрысков.
– Да, такое бывает редко.
Кажется, Эрмина опять вспомнила что-то неприятное, так как глаза сделались грустными. Но расспросить, в чем же дело, Тадеуш не успел. Женщина поднялась с места, сказав:
– Прости, что видел меня в таком состоянии. И спасибо. К сожалению, дела не ждут.
Эрмина поцеловала юношу в лоб и спешно удалилась, словно опасалась, что ее остановят.
Тадеуш не понимал, какие срочные дела могут быть тут. Они же в отпуске! Но вопрошать пустоту бесполезно. Пожав плечами, юноша направился к дому.
На полпути что-то заставило парня остановиться. Он сам не понял, что именно, поэтому тщательно прислушался к себе и окружающему миру.
На первом «уровне» ничего. Значит, это не магическая ловушка и не творящееся заклинание. Углубив «исследование» Тадеуш все-таки обнаружил магические следы. Странные, не классические, с малой толикой примеси крови. Словно где-то здесь открывали портал для перемещения.
Сгорая от любопытства, молодой Некромант едва не перерыл всю поляну, но ничего больше так и не нашел. Возможно, вооружившись определенными… инструментами еще можно было что-то обнаружить. Например, ауру того, кто открыл портал, но едва парень вышел к вилле, как раздалось:
– Ах вот ты где!
Можно было не оборачиваться, юноша и так понял, кто это. Франца он узнавал всегда и везде. Это узнавание зажгло радостную улыбку на губах Тадеуша, которая стала лишь ярче, когда мужчина приобнял его за плечи.
– Где ты был? Лайнел уже отправился тебя искать, – попенял Франц.
– В саду. Потом мы побеседовали с Эрминой. Она была чем-то расстроена.
– Чем же?
– Не знаю. Зачем расспрашивать о том, что причиняет боль?
– Какой ты у меня тактичный, – ласковое прикосновение к щеке и поцелуй в качестве награды. – Но пойдем в дом. Ты не обгорел?
– Вроде нет. Ведь уже вечереет.
– Ты у меня умудряешься обгорать даже на закате, – усмехнулся Франц, пристально разглядывая любовника. – Вон, лоб со щеками как-то подозрительно покраснели.
– Ерунда.
Но мужчина и слышать ничего не хотел. Втащил Тадеуша в дом, а потом парень млел от того, как чуткие пальцы полудемона наносили крем на его лицо. Затем его поили холодным лимонадом на террасе, где они уютно расположились в огромных раскладных креслах. Сначала в разных, а уж потом… Впрочем, никаких свидетелей происходящему между этими двумя не было.
Тадеуш не помнил, чтобы когда-нибудь ему было так хорошо. Спроси его кто-нибудь, и он бы ответил, что по-настоящему счастлив. И его… партнер разделял это счастье. Франц даже пообещал, что скоро они сюда вернутся.
Так и вышло. Спустя всего полгода им снова очень захотелось «в отпуск», а Франц не привык отказывать себе и, тем более, любовнику в радостях.
За это не такое уж малое время они нисколько не остыли друг к другу. Наоборот, между ними установилась крепкая связь. Не только физическая, но и магическая. Впрочем, это их не пугало.
Ко времени «отпуска» Тадеуш уже был Некромантом третьей ступени и готовился к четвертой, когда решено было отвлечься.
Если бы юноша знал, во что выльется этот отдых, то костьми бы лег, но не допустил его. Но он все-таки был Некромантом, а не предсказателем или оракулом.
Нет, поначалу все было отлично: теплое море, мягкий песок, вилла, и любовники, предоставленные друг другу. Слишком увлеченные «отношениями», чтобы подмечать казалось бы незначительные мелочи. Например, что Эрмина ходит какая-то сама не своя, но старается «держать лицо».
Трагедия случилась спустя неделю. Тогда Тадеуш послушно сидел на террасе, ожидая вечерних сумерек, и коротая время за книгой. Скоро за ним должен был зайти Франц, еще с обеда отправившийся в город по каким-то делам.
Но мужчина не зашел. А где-то через полчаса Тадеуш ощутил мощный магический всплеск и, кажется, крик. Конечно, парень не стал оставаться на месте, а ринулся к источнику магического волнения, благо определить его было не так уж и сложно.
По пути Тадеуш едва не столкнулся с Лайнелом. Того тоже привлекло это волнение. Спустя пару минут они оба уже достигли цели.
Разум молодого Некроманта отказывался верить в увиденное, но не узнать он не мог. Чуть в стороне от дорожки сада лежал два тела: мужчины и женщины. Не люди. И Тадеуш их знал.
У женщины в груди зияла дыра, словно ей вырвали сердце, мужчина казался абсолютно неповрежденным, только из уголка рта вытекала тоненькая струйка крови. Франц.
Испустив просто звериный крик, юноша рухнул на колени рядом с любимым. Вот только Тадеуш уже знал, что все напрасно. Некромант всегда чуял смерть. Но он не мог не коснуться Франца, чтобы еще раз все проверить.
Франц оставался мертвее мертвого, хотя непонятно, что вызвало смерть. А стоило Тадеушу положить голову любовника себе на колени, как тело мужчины просто рассыпалось снопом алых искр. Словно его и не было.
Не замечая текущих по щекам слез, парень спросил у Лайнела:
– Что здесь произошло?
– Боюсь, ответ тебе не понравится, – оборотень поднял на юношу ставшие волчьими глаза.
– Как такое может нравиться? Я хочу знать, кто виновен во всем этом!
– Судя по следам и прочим… признакам – Эрмина убила сначала Франца, а потом и себя.
– Как? Она…
– Здесь больше никого не было. Можешь сам убедиться.
– Я верю тебе. Но зачем это? Для Эрмины ведь Франц был как сын!
– Не знаю. Но она использовала свою силу гарпии, так что смерть произошла почти мгновенно. А потом Эрмина обратила эту силу против себя самой.
– Но повреждения совсем разные.
– Рикошет. К тому же зависит от того, на что именно направлен удар. Эрмина уничтожила свое сердце.
– Но зачем? Я… не понимаю, – едва не всхлипнул Тадеуш.
– Не знаю, – тихо вздохнул Лайнел, опустившись на землю рядом с юношей и обнимая его. Молодой Некромант производил впечатление, что сейчас просто рассыплется. – Я не оставлю тебя и буду помогать, если позволишь.
Тут Тадеуш все-таки не выдержал и разрыдался. В его жизнь вернулись черные времена.
Разбирательство с властями и с делами. Нет тела – нет дела. Но хоть юноша и не спешил признавать любовника и опекуна умершим, это вызвало проблемы материального характера. Но стоило поделиться этими мыслями с Лайнелом, как тот вручил Тадеушу надлежаще заверенные бумаги, в соответствии с которыми парень мог распоряжаться всем имуществом Франца наравне с ним. А в отсутствии главы компании назначался управляющий, отчитывающий перед тем же Тадеушем или указанным им лицом.
Юноша плохо разбирался во всех этих бумагах и бизнесе, только в пределах образования, поэтому Лайнелу пришлось многое взять на себя.
Сказать, что Тадеуш переживал, это не сказать ничего. Он даже полез туда, куда его сила еще не позволяла. В итоге у молодого Некроманта случился срыв, собственная сила едва не сожгла его. Эдварду, которого вызвал взволнованный Лайнел, немалых трудов стоило избавить ученика от последствий столь необдуманного поступка.