"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Наставник был прав, Франц уже места себе не находил. И демоническая импульсивность вовсе не помогала. Его поверенные даже дважды приходили успокаивать. Сначала Лайнел в своей обычной манере заявил, что этот парень всегда выкрутится, и не стоит волноваться за мужчину, как за барышню, потом, спустя где-то час, заглянула Эрмина, посоветовав не изводить себя понапрасну, и не забывать, что он сам все-таки демон, которым не свойственны подобные треволнения.
Франц тотчас доказал свою демоническую натуру, вызверившись на женщину не хуже тигра, так что та поспешила удалиться. А мужчина продолжил ждать, фактически приказав себе успокоиться.
Правда, все уговоры были позабыты, стоило Францу услышать звонок в дверь, а мигом позже ощутить своего молодого любовника. Даже не по запаху, по шлейфу ауры. А почувствовав, мужчина почти выбежал навстречу.
Тадеуш вернулся вполне себе живой и здоровый, только усталый – даже темные круги под глазами появились. Но Франц все-таки спросил, не доверяя зрительному анализу:
– Как все прошло?
– Отлично, – улыбнулся Тадеуш, сдерживаясь, чтобы кинуться на шею полудемону. – Я теперь Некромант.
– Ты и был им, – улыбнулся Франц.
– Да. Но теперь я признанный Некромант первой ступени.
– Поздравляю! А сколько их всего? – говоря это, Франц мягко подталкивал юношу в сторону спальни.
– Хм. Кажется, двенадцать. Но последние уже для не совсем живых. Вроде, нужно быть минимум наполовину личем.
– Вот это точно может подождать лет так пятьсот, – фыркнул Франц.
– Вполне, – кивнул Тадеуш, на ходу стаскивая пиджак, но, под пристальным вниманием мужчины, не бросая его, где попало, а педантично вешая на стул. – Я в ванну. После всех этих испытаний…
– Конечно. Тебе помочь?
Судя по тону, никто не подозревал Тадеуша в беспомощности, поэтому он просто кивнул, оставив за собой провокационно приоткрытую дверь. Франц понял намек исключительно правильно и на ходу принялся избавляться от собственной одежды. С куда меньшей аккуратностью, стоит заметить.
Решая не откладывать затею в долгий ящик, Франц притянул молодого Некроманта в долгий поцелуй. Тот яростно ответил, но потом нехотя отстранился, проговорив:
– Сначала душ. Мало ли что на меня осело после мира мертвых.
– Мира мертвых? – ошеломленно повторил Франц.
– Угу. Я Некромант, не забыл? Это было испытанием.
– Дикость какая. Похоже, мне нужно поговорить с Эдвардом… на определенные темы, – глаза Франца недобро блеснули, на миг показав свою демоническую сущность.
– Не надо, – возразил Тадеуш, вставая так, чтобы вода из душа не заливала лицо. – Все же нормально. Да и не мог он тебе рассказать.
– Все равно, – фыркнул мужчина, все еще возмущаясь.
– Но чего-то подобного и стоило ожидать. Неужели ты думал, что мастера в качестве экзамена устроят мне письменную контрольную?
– Вариант неплохой.
– Но невероятный. К тому же ничего страшного не произошло.
– Вот чего не знаю, того не знаю, – задумчиво протянул Франц. Решив провести немедленную «инвентаризацию» подопечного. – Ты выглядишь усталым.
– Само собой. Не все так просто. Но если тратишь силы на то, что тебе предназначено, то восстанавливаешься быстро. А вот если я не буду пользоваться Некромантией, вот тогда и могут начаться проблемы.
Читая такую «лекцию», Тадеуш воспользовался ею, как отвлекающим маневром, чтобы вымыться.
– Какие проблемы? – мужчина тотчас стал невероятно серьезен.
– Разные. Например, спонтанные выбросы силы или невольный призыв призраков, а то и оживление чего мертвого. Не считая общего угнетенного состояния.
– Ну, этого я не допущу! – безапелляционно заявил Франц, а заодно и отобрал у юноши флакон с шампунем. Волосы Тадеуша ему нравились чрезвычайно, так что тот даже шутил, что из него хотят сделать Рапунцель.
– Да, Эдвард по-прежнему будет меня учить, – напомнил Тадеуш, жмурясь от удовольствия.
– Хорошо.
– Ага. Честно говоря, я опасался, что мне заменят наставника.
– Вы так сдружились с Эдвардом?
– Скорее сработались. Он надежный мужик, без завихрений и недопониманий.
– Весьма… любопытное определение.
– Только ему не говори. Я не хочу невольно его обидеть.
– Он не из обидчивых.
– Все равно.
– А что мне за это будет? – томно вопросил полудемон.
– Что, неужели ты собрался получить мою бессмертную душу? – Тадеуш постарался изобразить ужас.
– Любовь в душу имеет свои прелести, но в данный момент меня куда больше интересует бренное тело. Вот это самое.
– Что ж, придется пойти на столь вероломные условия.
– Ах, какой я злодей, – усмехнулся Франц, буквально впиваясь поцелуем в шею юноши, чей требовательный стон возвестил о безоговорочной капитуляции.
Торжествующе улыбнувшись, мужчина принялся спускаться поцелуями по груди юноши, пока не наткнулся на недавно приобретенную им метку. Знак побледнел и был почти невиден, но, судя по всему, сохранял магическую составляющую. От прикосновения к нему Франц ощутил легкое покалывание на губах, поэтому и отстранился, чтобы разглядеть получше.
– Что это? – спросил он, обводя контур знака кончиками пальцев.
– Это мне поставили там.
– Где «там»? – не отступал Франц.
Сомневаясь, правильно ли поступает, Тадеуш рассказал краткую версию произошедшего в мире мертвых.
Франц задумался, все еще водя пальцами по отметине, потом тихо проговорил:
– Я всегда знал, что ты особенный. Надеюсь, это поможет тебе.
– Эдвард говорил, что да.
– Хорошо, – похоже, сам Франц был в этом неуверен, или его пугало то, что любовника отметила смерть.
– Тебе это неприятно?
– Нет, все нормально, – и, словно в доказательство своих слов, Франц продолжил начатое, и все подозрения умерли на корню.
Глава 14.
Второй ступени Тадеуш достиг куда быстрее первой, да и экзамен показался ему более легким. Правда, Эдвард считал, что дело в мастерстве, а не в легкости.
Свой особый талан по управлению тенями молодой Некромант еще не демонстрировал, да никто и не требовал. А испытание выдержал с честью. Необходимо было, во-первых, призвать гулей. И это оказалось несложно. Куда труднее было отослать их обратно. Второе задание заключалось в поднятии зомби. Но не просто ожившим мертвецом или скелетом (в зависимости от состояния «материала»). Тадеуш получил набор костей. Неполный. Из них надо было не только поднять, что получится, но и сделать зомби максимально похожим на живого.
Это куда сложнее и кропотливее призыва. Нужно контролировать несколько заклятий сразу, а также поток силы. А то можно невольно поднять нечто выше зомби.
Тадеуш хоть и вымотался, но справился и с этим. Наставник не скрывал гордости за ученика. Вообще тема перерождения была ему весьма интересна. Существовала даже теория, что при должном умении возможно поднять из человека вампира. Правда, на подобные исследования давно было наложено вето.
Некроманты имели давний уговор с вампирами. Они не пытаются экспериментировать или влиять на Детей Ночи, а те не будут уничтожать Некромантов и позволять учиться ремеслу таким полукровкам, как Тадеуш, если те захотят.
На тот момент проблема была насущной. Пара излишне упертых и сумасшедших магов сильно подпортила репутацию конклаву. Пришлось выдавать ослушников.
Честно говоря, только с вампирами Некроманты общались с подобным пиететом. С другими магами сохраняли отстраненный нейтралитет, равно как и с оборотнями, эльфами и прочими магическими и не очень расами.
Правда, сам Тадеуш, благодаря домашнему «окружению», живо интересовался всем разнообразием «серого мира», и до сих пор удивлялся, как мог не замечать этого раньше. На что Франц лишь улыбался.
После второй ступени была третья, которую Тадеуш так же успешно «взял». Одновременно подоспел и конец семестра в университете, где юноша так же довольно успешно учился. Как раз в это время Франц провернул очередную крупную сделку между компаниями и просто поставил любовника перед фактом, что они едут в отпуск. Он видеть уже не может деловые бумаги, компьютеры, телефоны, факсы, книги и Тадеушу не позволить прозябать в библиотеке или в обнимку с очередной мертвечиной.