"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Кен наконец встрепенулся и бросил с ухмылкой:
— Токуми, вы серьёзно? Сравниваете этого парня с Юмахером?
По его взгляду было ясно: даже случайный таксист выглядел бы убедительнее меня.
Тем временем Юмахер, который ни слова не понимал по-японски, попросил переводчика объяснить ситуацию. Узнав, что я собираюсь участвовать в гонке, он посмотрел на меня с любопытством. Видимо, решил, что я — интересный способ скоротать время.
Мне всё это начало надоедать. Я махнул рукой:
— Стоп. Объясните нормально, что тут происходит? Машины, гонки, кто кому что должен?
— Сейчас расскажу! — Кайоши мгновенно вызвался объяснять, будто заранее репетировал.
И начал. Оказалось, он приехал сюда просто от скуки. Заглянул в клуб, протестировал пару машин, а потом, не долго думая, вызвал Юмахерана гонку. И что? Естественно, проиграл. Потерял суперкар подарок от старшей сестры. Теперь его жаба душила.
— Так что я попросил сестру помочь, — закончил он, хлопнув меня по плечу. — Ты как, зятёк? Гонять-то умеешь?
Я поднял бровь:
— Зятёк?
Токуми вспыхнула и двинула младшему брату пинка.
— Придурок! Ещё раз что-нибудь скажешь — по голове получишь.
Кайоши виновато отступил, но буркнул:
— Ну а что? Раз ты его привела, он ведь явно не просто друг…
Я едва сдержал смех и посмотрел на Токуми.
Она тяжело вздохнула:
— Прости. Этот дурак иногда несёт чушь.
— Иногда? — я утер пот со лба. — У него это, похоже, постоянное состояние.
Токуми только закатила глаза и повернулась к Кену:
— Кен, вы знаете, сколько стоит эта машина. Да, мой брат её проиграл, но я предлагаю устроить ещё одну гонку. Если мы проиграем, можете забрать любую другую машину из моего гаража. Если выиграем — просто верните ее.
Кен лишь усмехнулся:
— Нам незачем играть с вами в азартные игры.
Токуми нахмурилась, пытаясь найти выход. Я лишь вздохнул, понимая, что теперь мне самому придётся участвовать в этом цирке.
Глава 26
Ну и кто тут победитель
Когда Юмахер услышал эту новость, он оживился, словно ему предложили разыграть главный приз в лотерее. Он улыбнулся своей фирменной самоуверенной улыбкой и, не задумываясь, принял вызов. Ну а что? Парень явно не промах, почему бы и не согласиться на выгодное предложение? Кен, который всегда выглядел так, будто только и ждал моего провала, тут же ухмыльнулся и, прищурившись, бросил:
— Ладно, раз уж ты решил показать, на что способен, выбирай трассу и машину.
Честно сказать, выбора у меня особо не было. Если уж пообещал помочь Токуми, то пути назад нет. Придётся доказать, что я способен справиться с любым вызовом.
— Можешь брать любую машину из гаража. Не стесняйся, — великодушно сказала Токуми, будто мы сейчас обсуждали выбор закуски, а не гонку. Она кивнула официанту, чтобы тот проводил меня к гаражу.
Я задержался на секунду, чтобы уточнить:
— А на какой трассе будем гоняться?
Токуми бросила взгляд на Кена, и я понял: выбор трассы за ним. В их клубе трасс хватало на любой вкус — городские, гоночные, даже с хитрыми поворотами, о которых ходили легенды. Кен, конечно, выбрал себе роль вождя парада и, ухмыляясь, ответил:
— Это будет городская трасса. Расслабься, Формулы-1 от тебя никто не ждёт.
Сарказм я пропустил мимо ушей, развернулся и направился к гаражу. Но когда я скрылся из виду, разговор остался позади.
— Ты уверен, что он справится? — тихо спросил Кайоши у своей сестры.
— Почему он спросил только про трассу, а не про машину соперника? — в его голосе явно слышалась обеспокоенность.
— А ты не мог сказать об этом раньше? — нахмурилась Токуми, сложив руки на груди.
Кайоши пожал плечами, словно это было неважно:
— Только вспомнил. Хочешь, расскажу ему сам?
— Если ещё раз назовёшь его своим зятем, я отправлю тебя обратно в провинцию! — рассердилась она.
Кайоши лишь усмехнулся:
— Ладно, ладно, старшая сестра. Шучу я. Знаешь же, я твой любимчик. Куда мне обратно ехать?
Токуми, покачав головой, больше ничего не сказала.
Тем временем я осматривал гараж. Машины стояли в ряд, блестя в свете ламп, как драгоценные камни. И всё же мой выбор пал на жёлтый «Лотос Сапфир». Машина выглядела просто, без излишеств, но мне она казалась подходящей. Я сел за руль, завёл мотор и направился к станции техобслуживания.
Когда я подъехал, разговоры стихли. Все взгляды были прикованы ко мне.
— Ты серьёзно? Это твой выбор? — Кен выглядел так, будто не знал, смеяться или возмущаться.
— А что не так? — я похлопал по рулю, будто это был старый друг. — По-моему, вполне нормальная машина.
Кен покачал головой, усмехаясь:
— Ну, бренд серьёзный, но эта модель…
Не выдержал Кайоши, который смотрел на меня как на сумасшедшего:
— Ты шутишь? Ты выбрал тачку с мотором от «Тойоты»! Ты вообще видел соперника? У него суперкар!
И тут раздался гудок. Перед нами остановилась красная машина, выглядевшая так, будто она сошла с обложки автожурнала. Агрессивный дизайн, блестящий корпус — настоящий монстр на колёсах. Стекло опустилось, и Юмахер, улыбаясь, показал мне большой палец.
— 4,6 литра, V8, разгон до сотни за три секунды, — похвастался он, словно это был рецепт его бабушки.
Я усмехнулся:
— 3,5 литра, V6. Разгон за 5,2.
Его улыбка стала шире. Он явно понимал, что шансы у меня есть, и это его забавляло.
Кайоши хотел уже начать свою очередную лекцию, но Токуми остановила его взглядом. Она подошла ко мне и тихо сказала:
— Следуй за Юмахером к старту. За гонкой будут следить профессионалы.
Я кивнул, готовясь поднять стекло, но тут она добавила, прикусив губу:
— Слушай, будь осторожен. Не рискуй понапрасну, ладно?
Посмотрел на неё, стараясь понять, это забота или сомнение в моих силах.
— Не волнуйся. Всё под контролем, — коротко ответил я.
Мы подъехали к старту вместе с Юмахером. Он опустил стекло, ухмыльнулся и спросил:
— Трассу изучить хочешь?
Я покачал головой:
— Ты тут тоже не местный. Обойдусь.
Беглый взгляд на карту маршрута, и я быстро запомнил всё необходимое. В голове крутилась только одна мысль: это будет не гонка, а настоящее испытание.
Парни из клуба мигом подготовили машины к гонке. Один выстрел, визг шин — и спортивные авто сорвались со старта, как стрелы из лука.
Трасса была копией городских улиц, поэтому повороты шли один за другим, то на 50 градусов, то на все 90.
Юмахер на своём суперкаре сразу ушёл вперёд. Его машина ревела, как тигр, а моя тачка казалась рядом с ним черепахой. Но меня это не напрягло.
На первом же повороте я дёрнул ручник, и машину занесло так, что адреналин зашкалил. Юмахер, понятно, дрифтом не увлекался — не его стиль. Он гонщик «Формулы-1», а там это не нужно.
Зато на каждом повороте я понемногу сокращал дистанцию. Постепенно наш разрыв стал ничтожным.
На техстанции Кен, Токуми и другие уставились на огромный экран. Глаза Кена чуть не вылезли из орбит. Токуми только улыбалась.
— Ты шутишь⁈ Он обходит его⁈ — заорал Кайоши, даже забыв, кого поддерживал.
На трассе я уже буквально висел на хвосте Юмахера. В заносе моя машина чуть не касалась его двери. Манёвр был рискованный, но иначе никак.
Лоб Юмахера покрылся потом. Он явно думал, что я либо профи в дрифте, либо самоубийца.
Но он так и не смог оторваться. Я держался за ним, как клещ.
На финишной прямой вырвался вперёд и пересёк линию, оставив за собой облако пыли.
В зоне отдыха Кен стоял с открытым ртом, не в силах поверить в результат. А Кайоши чуть ли не выл от восторга, пока Токуми, нахмурившись, думала, пнуть его или нет.
Когда мы вернулись на стоянку, Юмахер подошёл ко мне и протянул руку:
— Поздравляю. Ты лучший гонщик из Азии, которого я видел.
Я пожал его руку:
— Просто трасса городская. Но в точности управления я всё равно тебе не ровня.