Ледяная сталь. Любовь во время зимы (СИ)

Руки стали чужими. Не знаю, откуда брались силы. Чистая механика, которая въелась в мышцы за эти несколько дней. Ноги слабели с каждой минутой, выпрямляться и держать спину, как подобает гордой воительнице с севера, становилось все сложнее. Я будто ломалась изнутри.
— Я никогда не брошу тех, кто мне дорог. Я не сбегу с поля боя!
Удар под дых. Сознание на мгновение погасло. Тишина оплела меня невидимыми лианами, но чья-то рука поддержала. Вспышка и я снова на поляне. Цепляюсь ослабевшими пальцами за широкие мужские плечи.
— Упрямая девчонка! — горячо прошептал Шайн Блинд мне в волосы. — Никогда не пущу тебя на поле боя.
Злость раскаленной сталью жгла изнутри, но я все равно не собиралась сдаваться. Отпустила его плечи и покорно расслабилась в сильных руках. Он должен принять это за жест повиновения, за слабость, за усталость девочки после тренировки.
— Это не тебе решать, — закашлялась и тряхнула головой, пытаясь распугать черных маленьких мушек в глазах. — Ты мне никто и твои приказы выполнять я не намерена.
— Выходи за меня замуж, Алисия.
Мир покачнулся. Я почти дотянулась пальцами до закрепленного на поясе ножа и едва не выронила его на пожухлую траву.
— Что? — я не узнала свой голос. Когда он успел стать таким низким, почти шелестящим?
Сердце внутри, кажется, сошло с ума, когда мой подбородок подцепили теплые шершавые пальцы и заставили поднять взгляд. Безмятежное лицо Видящего, чуть искривленные в усмешке губы и ни капли пота после битвы. Он как будто поиграл с неразумным ребенком и, кажется, продолжает это делать.
Я понимала, что все это игра и обман. Но его предложение отозвалось дрожью во всем теле, желанием приблизиться и вдохнуть этот запах равнинных трав, которым он пропитан, кажется, насквозь даже во время зимы.
Он медленно провел пальцам по моим потрескавшимся от ветра губам.
— Я хочу быть с тобой, Алисия. Выйди за меня и окажешься под защитой, которую никому не под силу разрушить. Тебя не достанет Оден. Я смогу защитить тебя от гнева любых магов, воинов и даже богов, если потребуется.
Я дрожала в его руках от усталости и боли, губы словно парализовало от одного лишь касания, щеки горели огнем. Мужчина приблизился и продолжил говорить мне в губы:
— Если хочешь, я отпущу тебя в академию. Будешь учиться там в качестве моей жены, исполнишь свою мечту. Я сделаю для тебя все, что угодно, моя Ледяная Сталь. Я понял, только ты мне нужна.
Вдохнула изо всех сил и сжала пальцами нож. Злость. Решил обмануть меня, Дектер Шайн Блинд? Обойдешься!
— Красивые слова оставь для любовницы, которую подсунул мне в подруги!
Острый, как бритва, нож мягко вошел Видящему между ребер. Тот дернулся, пустые глаза чуть расширились от боли и удивления.
— И еще, Декстер, обычно у тебя есть запах!
Провернула нож. Иллюзия рассыпалась на множество светящихся огоньков. А я, наконец-то, смогла оглядеться. Исчезли те десять Дексов, которые превратили мое тело в отбивную. Исчез тот, что так дешево и наивно признавался мне в любви. На поляне повисла невероятная, звенящая в ушах тишина.
Через мгновение её нарушили громкие хлопки.
— Браво, Алисия. Я думал, ты попадешься!
Качнулась одна из ветвей дуба, Декстер Шайн Блинд по-кошачьи тихо спрыгнул с неё на мох и тут же оказался рядом со мной.
— Тебе идет ревность, девочка.
Стоило ему приблизиться, как моя рука взметнулась в воздух. Я залепила ему звонкую пощечину. Инстинктивно. Неосознанно. Просто, чтобы выразить ту боль и обиду, что копилась внутри меня столько дней. Она требовала ударить его сильно и хлестко, как строптивую лошадь кнутом.
Сделала глупость и, тряхнув рукой, в которой отдалась боль от удара, отбежала на несколько шагов. Чего я боялась? Сама не знаю. Или знаю?
— За что? — Видящий коснулся алого следа на щеке.
— Сам слышал за что, — рука дернулась к поясу, но второй нож я где-то потеряла. — Повезло, что у меня не осталось оружия. Я убью тебя. Найду что-нибудь подходящее и просто прибью, да хоть вон той веткой!
Махнула рукой на приличного размера корягу.
 
— Я тоже рад тебя видеть, девочка. Но может расскажешь, чем скромный маг вызвал твой гнев?
— Хватит поясничать, — едва снова не скрипнула зубами. — Я слышала ваш разговор с Найт.
— Знаю.
Декс даже бровью не повел, а я глянула на корягу. Нет, все-таки убью! Значит, он знал, что подслушиваю и повел себя так специально? Поиздеваться надо мной решил? Вопреки ожиданиям, мысль, что все это был спектакль для меня, успокоила злость. За это и пощечины достаточно, а будь все правдой, я не знаю чем расплачивался бы Видящий. Точно прибила бы бревном.
— Вот только с чего ты взяла, что Найт моя любовница? Поверь, Алисия. Если ты встретишь женщину, которая была любовницей Декстера Шайн Блинд, ты её узнаешь. У Найт своя история и, могу тебя заверить, она никогда не пересекалась с моей в романтическом ключе. Тебя это так взволновало?
— Не только, — хотела задать еще вопрос, но прикусила язык.
Как объяснить, что меня обидело его пренебрежение ко мне? Как сказать, что ревную, даже к тем женщинам, которых никогда не встречала? Он прав. Я всего лишь глупая девочка.
— Что еще? Давай начистоту, прежде чем мы я расскажу тебе важные новости.
***
Алисия, ты обязана держать лицо. Алисия, ты должна вести себя, как приличная девушка из хорошей семьи и сдерживать гнев. Так меня напутствовали сначала нянюшка, потом нанятая отцом жеманная гувернантка, а сейчас эти слова часто повторяла лучшая подруга Абигейл.
На поляне с Видящим, сыпя отборными деревенскими ругательствами, я забыла обо всех заветах благовоспитанных девиц, а уж о правилах поведения невесты на отборе и подавно. Вывалила на Декстера без церемоний всё: от обиды за "какую-то девушку" до своей тоски по нему все эти дни. Добавила презрения к магам, взболтала и смешала с ревностью к Найт, которая даже после его слов не желала окончательно утихать.
— Ты невыносимый! Вечно злишь меня, а потом уходишь и никогда не объясняешь, что происходит! Это бесит! — завершила я свою речь.
Нас разделяли жалкие миллиметры. Я подходила все ближе и ближе, словно меня притягивала неизвестная доселе магия. Декстер же стоял и внимательно слушал, скрестив руки на груди. Я старалась не смотреть ему в лицо, чтобы снова не наткнуться на ледяную усмешку.
— И вообще, тебя хотят подставить и отдать под суд Халифата, как единственного мага на отборе, — выдала на десерт, — я только поэтому тогда пришла в коридор! Я не шпионила!
— Испугалась за меня, девочка?
Услышав его голос, я невольно отступила, не позволив нам стать еще ближе. Не хочу дышать им, не хочу терять голову снова. Мне и так больно, всё тело ноет, а теперь еще и на сердце неспокойно. Там эхом отзывается его наглое «выходи за меня». Стыдно себе признаться, что я чуть не сказала: «Да».
— Если кто-то тебя убьет, это буду я, — показала язык, стремясь хоть как-то сбить напряжение, что окутывает волнами и вновь пытается притянуть к Видящему.
— Заметано. Занесу тебя номером один в список тех, кто хочет меня убить. Даже пару персон королевских кровей подвину. Устроит? — чуть выгнул широкую бровь.
— Польщена. Так что ты хотел сказать?
— Прислушайся, — коснулся пальцем своего уха. — Ничего не слышишь?
Я оглянулась и напрягла слух. Тишина. Абсолютная тишина, которой на острове не было с тех пор, как в море разразился шторм.
— Море утихло, — продолжил Видящий. — Завтра в порт войдет флот Халифата и еще несколько важных кораблей. Понимаешь, что это значит?
У меня сердце ушло в пятки.
— Завтра будет прием, отец выставит тебя убийцей...Что же делать? — сделала шаг вперед, хотя мечтала сделать два назад.
— Ты не о том думаешь, девочка, — мой страх вызвал улыбку. — Когда корабли причалят к берегу, заговор вступит в последнюю фазу. Нашим врагам придется снова собраться вместе, и мы должны быть к этому готовы. Времени мало. Их цель, Вегард Араксский, планирует прибыть на последнее испытание отбора. Оден насвистел, что влюбился в тебя по уши и хочет представить тебя ему, как свою невесту.