НТ 8 (СИ)

— Гринроу однажды предлагал мне подобное, но тогда я по большей части счёл это глупостью… Вот только, как оказывается, это действительно возможно — отменить системную клятву. Что вообще такое — этот Лазурный Куб?
— Предмет, созданный на основе артефакта Первых, — внезапно заговорил император Бельтейза, едва не заставив Кая вздрогнуть от неожиданности. Ибо пока он разговаривал с Рун’Таном, то сам факт присутствия рядом божества полностью стёрся из его разума.
«Божественная Воля?» — сразу же предположил парень.
— Верно, — кивнул Саван Свет Звёзд, от которого не скрылись мысли Кая. — Я не хотел вмешиваться в ваш разговор, но раз вы закончили… Спасибо, что сохранил жизнь моему сыну и помог ему вернуться домой… пускай и не осознанно. Клянусь, я не забуду этого, Кай Арнхард.
— Ваше Величество… Великий Мастер Саван? — поклонился Кай, не зная, как правильно обратиться к божеству.
— Правильно будет: Властитель Свет Звёзд, — подсказал император. — К ступившим за пределы Истинного Мастерства обращаются только по титулам, добавляя слово «Властитель». Если ты, конечно, тоже не являешься божеством.
— Прошу простить мою грубость, Властитель Свет Звёзд, — не разгибая спины, ответил Кай.
— Пустое… — улыбнулся мужчина. — А теперь следуйте за мной.
Не решаясь вновь говорить и даже думать, Кай направился вглубь Императорского Дворца вслед за Саваном. Рун’Тан также последовал за ними.
— Полагаю, у тебя накопилось немало вопросов, — вскоре сказал монарх. — Спрашивай.
— Вы говорили про Лазурный Куб. Так, значит, артефакты Первых могут отменить системные клятвы?
— Не все. Существует только два типа артефактов, способных на что-то подобное. Один называется Очищающим Сиянием. Его упоминания встречались в различных легендах и мифах древности. Согласно им, Очищающее Сияние способно сбросить развитие души, но при этом оставить все воспоминания, связь с законами и продолжительность жизни. Также оно может стереть с души воина системную клятву. Увы, даже в далёкие времена основания Бельтейза эти артефакты уже считались не более чем сказкой. Мне не доводилось их видеть, — поведал Саван. — Второй же артефакт называется Круговоротом Жизни. Он способен на всё то же, что и Очищающее Сияние, но также обладает и дополнительной способностью. А именно — воскрешением. Прежде я никогда даже не слышал ни о чём таком, пока не обнаружил Лазурный Куб, внутри которого и располагался Круговорот Жизни. К сожалению, как и сказал мой сын, ни изъять, ни даже использовать его в полной мере мы не смогли. Сам Лазурный Куб находился за гранью моих сил, что уж тогда говорить об артефакте Первых? Единственное чего мы добились — возможности стирать клятвы.
— Спасибо за ответ, Властитель Свет Звёзд, — сказал Кай. — Но у меня есть ещё вопросы.
— Говори. Времени у нас предостаточно.
— Благодарю… Это же вы вмешались в процесс телепортации, из-за чего нас перенесло аж на Никрим.
— Да, так и есть. Я верил, что Рун’Тан сможет выжить, поэтому ждал, когда кто-то наконец попытаться покинуть тот далёкий мир. Сааху, кажется… Увы, так далеко дотянуться я не сумел, поэтому действовал уже во второй раз. Когда вы покидали Землю, я перенаправил телепортацию в наш регион. На это мне пришлось потратить практически все свои силы и все запасы энергии Бельтейза. И даже этого оказалось мало, из-за чего телепортация оборвалась уже под самый конец. Последнее, что я смог сделать, это забросить вас на Никрим, а не оставить помирать посреди великой пустоты. По этой причине столицу сейчас можно назвать только условно безопасной. Боюсь, если тот Небесный Монарх с божественным кольцом ещё раз попытается нарушить правила, то долго его массивы сдерживать не смогут.
Наблюдать и воздействовать на что-то, что находится на расстоянии многих миллионов световых лет? Звучало безумно, но отчего-то Кай даже не сомневался в правдивости слов Савана.
— Получается, вы знали, что оба раза во Вратах был Рун’Тан?
— Верно. Но я не знал, в ком конкретно он находился. Я лишь чувствовал, что сын где-то внутри вас. Из-за этого я не мог сразу помочь ему, как только вы все пришли на Бельтейз. Пришлось действовать аккуратно. Всем тем, кого ранее перенёс на Никрим, внутри лабиринта я позволил получить кольцо гостя Императорского Дворца. Это была подсказка для Рун’Тана, которую он правильно разгадал и использовал.
 
«Я признаю твоё право на дуэль, как гостя Императорского Дворца и одного из семи возможных защитников Бельтейза!..» — вспомнил Кай странную фразу Хранителя Бельтейза. Теперь становилось понятно, что «один из семи» — это либо сам Кай, либо Цзян Дао, либо Шакс, либо Ивсим, либо Лилия, либо Цзян Сюинь, либо Элизия. Среди всех, кто попал в Бесконечный Лабиринт, только они в прошлом побывали на Земле.
Трое мужчин всё так же шли по, казалось бы, бесконечному залу, как вдруг всё резко изменилось. Вокруг Кая, Рун’Тана и Савана появились бесчисленные деревья, цветы, чудные мелкие зверьки и бескрайнее безоблачное небо — все трое вмиг оказались посреди прекрасного сада. Вот только никакой телепортации не было. Пространство ничуть не искажалось. Кай чувствовал, что они всё в той же области, где ранее находился мраморный зал. Казалось, что сам дворец изменился…
— Отец, у меня тоже есть вопрос, — сказал Рун’Тан, глядя на прекрасный сад, вид которого мог даже способствовать приходу просветления у мастеров начальных ступеней. — Что произошло с Каем и остальными, когда они перенеслись на Бельтейз? Куда пропали их Искры?
— Великий Домен, — коротко ответил Саван.
— Настолько большой? — поразился помолодевший Рун’Тан, чья душа наполнилась энергией уже более чем на восемьдесят процентов.
— Он был не мой. Ещё первый божественный император создал тайный артефакт, запечатав в нём часть своей силы. Все последующие боги Бельтейза, включая меня, усиливали его. Это был главный козырь нашей империи, о котором я не рассказал даже тебе.
— Теперь понятно, — кивнул Рун’Тан.
— Прошу прощения, но, если позволено, могу ли я узнать, что такое «Великий Домен»? — вежливо поинтересовался Кай.
Саван и Рун’Тан переглянулись, а затем император пожал плечами.
— Это Божественный Дар моего предка. Ты ведь знаешь, что, став богом, воин может сотворить свою уникальную способность?
— Да, — кивнул парень. — Ею, хоть и в урезанном виде, можно также наделить и Истинных Мастеров. Это сделает их сильнее, но лишит возможности создать свой уникальный Божественный Дар, пока они не превзойдут того, кто создал уже имеющийся у них.
— Ты прав. Но есть ещё одна причина передать Божественный Дар Истинному Мастеру: так у него будет намного больше шансов стать богом. Именно поэтому в нашей семье Великий Домен передавался всем наследникам, включая меня. Только Рун’Тан стал исключением, поскольку я решил, что у него есть немалая возможность самостоятельно стать божеством, — поведал Саван. — Что же до самой способности, то Великий Домен позволяет мне создать область пространства, которая будет существовать параллельно с уже имеющейся. Можно сказать, что я создаю дополнительный слой реальности, внутри которого становлюсь гораздо сильнее.
Тропинка, по которой шагали трое воинов, внезапно оборвалась возле обычной и простой на вид арки. Кай, Рун’Тан и Саван прошли сквозь неё, вновь без какой-либо телепортации оказавшись в другом месте. Теперь они находились в огромном коридоре, у стен которого расположились сотни рыцарских доспехов — ныне неактивных големов. Слева простирался ряд дверей, а вот справа находились величественные окна, позволяющие спокойно взирать на столицу империи с несколькокилометровой высоты.
 
— Пытаясь спасти хотя бы этот мир от вымирания, — продолжил Саван, — я активировал артефакт предков, сотворив Великий Домен гигантских размеров. Я переместил в него всю планету, желая спрятать её от атаки, но враг прорвался даже сюда. Вся моя практически безграничная власть над Великим Доменом оказалась не более чем пшиком перед его силой. В конце концов мои подданные были убиты. Выжил лишь я, запечатав себя внутри дворца собственным Великим Доменом и большей частью силы артефакта. Хотя если даже сейчас попытаюсь выйти, то сразу же умру… Так или иначе, но убирать Великий Домен вокруг планеты я не стал, решив оставить его для защиты от мародёров. Он стал отличной ловушкой для них. Я настроил Домен так, что Искры тех, кто пытался сюда попасть, вырывались и переносились в этот план реальности, оставляя тело и оболочку души в другом. Так они и умирали. Но спустя более чем миллион лет, что защитные системы Бельтейза, что сам Великий Домен едва держались. Пора было найти наследников империи, и возродить её в новом виде. Так что, используя последние силы, я изменил законы внутри Великого Домена. Поэтому ваши Искры и были помещены в полные копии ваших оригинальных тел, а те, в свою очередь, защищены от распада душ. Но в конце концов созданный артефактом Великий Домен развеялся раньше, чем кто-либо добрался до Бельтейза, поэтому я перенёс вас в свой личный Домен, являющееся искажённой версией дворца — Бесконечный Лабиринт. А планета наконец вернулась в главный слой реальности.