НТ 8 (СИ)

Вражеское копьё направлялось Каю в правый бок, а к его спине приближался массивный и крайне тяжёлый молот, действительно способный пробить технику покрова парня. Однако сразу отскакивать в сторону он не стал. Отклонившись немного назад, Кай позволил кончику копья пройти мимо, после чего резко схватил его. Следом, крутанувшись на месте, он потянул копейщика на себя, а затем до предела сконцентрировал Поле Превосходства на руках и оружии молотобойца. В конечном счёте огромный молот вмиг размолотил голову копейщика.
Кай убрал клинок в Хранилище, для которого оно не было заблокировано, и резко хлынул вперёд в виде чёрного тумана. Пройдя в этой форме прямо сквозь воина, который только-только завершил атаку и более ничего не успевал сделать, Кай вновь соединился и явил меч. Молотобоец же позади него замертво упал лицом вниз. Его плоть не выдержала такого количества частиц Инь.
Тем временем к Каю уже приближалось несколько новых атак: одна-единственная, но крайне мощная молния, дюжина метательных ножей, брошенных одним из убийц, и два водных вихря, посланных той парой мечников. В тот же миг парня за ноги схватило множество костяных рук, вырвавшихся из земли. Над установкой этой ловушки постарался второй Мастер Техник, использующий элемент Смерти. Свой силой он насытил всю почву вокруг их отряда, и в нужный момент активировал способность прямо под Каем.
Атаки быстро приблизились к цели, но в конце концов были легко сдержаны Покровом Бесконечного Пространства. Кай же с помощью только голой силы вырвался из пут, и сразу же бросился к Мастеру Техник, что использовал огонь и молнии. Однако не успел он добраться до противника, как ему наперекор бросился воин в боевых перчатках.
Мастер Пути Тела моментально атаковал. Его кулак размазался в воздухе и…
…послышался внезапный звон. Вся рука бойца вмиг превратилась в лёд, который затем был разбит на тысячи мелких кристаллов встречным ударом кулака. Ужасное увечье… вот только свою миссию противник всё же выполнил: в нужный момент задержал Кая.
«Одна, две, три, четыре…шесть!»
Именно столько фигур оказались возле Кая в тот самый миг, когда он едва закончил удар.
Первым его атаковал вернувшийся в строй щитоносец. С помощью техник Пути Щита он на миг оглушил Кая, после чего сдавил его тело незримыми барьерами со всех сторон. Одновременно с этим из земли резко вырвались десятки покрытых гниющим мясом скелетов, единственной целью которых было сковать Кая.
Следом наступила очередь бойцов ближнего боя. Время было рассчитано идеально, ибо как только Кай оказался скован, оставшиеся противники наконец добрались до него.
Пара убийц атаковала сзади: один в прыжке приближался к голове Кая, а второй, пригнувшись к земле, метил в туловище. Параллельно с ними в атаку бросилась и двойка мечников, которые сейчас зашли Каю с боков. Последний же из их отряда воин бросился в лобовую. Разогнавшись, он собирался сделать мощный выпад своим копьём.
Ну и вдобавок ко всему с неба к Каю приближалась огненная птица, покрытая молниями.
«Их сильнейшие способности и идеальная слаженность действий… Неимоверный уровень командной работы. Такой и за десятки лет сражений плечом к плечу будет сложно получить. Значит, всё это время они только проверяли меня и готовились к этой ловушке? Даже пожертвовали несколькими своими ради этого… Остановив меня в первый раз, они не так сильно били. Похоже, они просто хотели выиграть немного времени, чтобы скооперироваться для этой атаки, — размышлял Кай, словно в замедленной съёмке наблюдая за приближающимся к нему оружием и техниками. — Но… я же ещё далеко не всё показал…»
В следующий миг кинжалы, мечи, копьё и огненная птица столкнулись с ледяными доспехами, ставшими внезапным и почти непреодолимым препятствием на их пути. А следом…
Даже не требовалось делать взмах. Кай всего лишь легонько дёрнул клинком в скованной руке, как вдруг во все стороны мощной волной хлынула тьма. И на этот раз он использовал Тёмные Клинки Небытия на полную мощь, вложив в технику гораздо больше частиц элементов и энергии, чем прежде.
 
Противники оказались отброшены и истерзаны огромной силой тёмной волны. Практически все они погибли в один миг.
Рывком переместившись к упавшему на колени щитоносцу, который ещё оставался в сознании, Кай сделал резкий выпад. Враг ещё поддерживал защиту, но был уже сильно ослаблен, поэтому парень легко отрубил ему голову Техникой Перенесённого Удара.
Не успел труп щитоносца упасть, а Кай уже находился прямо перед последним врагом — Мастером Техник, использующим Путь Смерти. Он стоял дальше всех, поэтому и сумел пережить волну тьмы.
Уничтожив выстрелившую в него технику простым взмахом меча, Кай затем легко разрубил врага. Вот только ещё не успев даже закончить движение, он резко ощутил опасность.
Пойманная лишь на одних рефлексах стрела замерла всего в двух сантиметрах от виска парня. Она уже покрылась льдом и была практически уничтожена его мощной хваткой, как вдруг резко завибрировала и взорвалась. Кисть Кая моментально была поломана и раскромсана, а он сам отброшен в сторону.
Но не успел парень отлететь и на метр, как позади него словно из ниоткуда внезапно появился молотобоец. Жуткий удар его оружия разбил часть ледяного доспеха, пробился сквозь Покров Бесконечного Пространства и оставил несколько трещин на позвоночнике Кая, после чего лишь одной отдачей сотряс землю и воздух. Сам же парень снова отлетел.
Однако это был не конец. К Каю уже приближался копейщик, голову которого ранее размозжили тем гигантским молотом.
Особым образом разрушив небольшую область пространства перед собой, Кай с помощью разлома пустоты защитился от опасной атаки, после чего совершил два скоростных взмаха. Первым он отсёк копейщику левую руку, а вторым должен был убить его. Однако в поединок вмешались. Парню пришлось поспешно превратиться в чёрный туман и выпустить поток Морозного Дыхания, чтобы избежать попадания целого десятка стрел, после чего молотобоец со взмахом своего оружия выпустил жуткий порыв техники Пути Ветра, из-за которого Кая в облике Тела Тьмы сдуло в сторону.
Мгновенье спустя он вернулся в человеческую форму и наконец приземлился неподалёку.
«Они все воскресают, — осознал Кай, глядя на поднимающиеся фигуры остальных членов вражеского отряда. — И теперь они стали ещё сильнее… намного сильнее. Этот как минимум уровень большинства учеников Небесного Этажа Облачной Обители. А ведь там в основном были те, кто ранее находился в самой Десятке… Ну да ладно. Тогда и мне пора повысить свой минимум сил».
Рука и спина Кая уже восстановились, так что он снова покрыл льдом эти части тела. Покрепче сжав клинок, он вдруг до предела усилил поток энергии и частиц законов в Технику Фантомных Шагов. Его скорость резко возросла, что противники в итоге тоже осознали… Сразу, как только заметили молниеносную гибель пары мечников, что были ближе всех к Каю.
Дальше завязался ещё более сложный бой. Кай больше не мог обходиться тремя-четырьмя техниками и использовать их лишь вполсилы. Ему вновь пришлось создать ледяных монстров себе в помощь, затем пустить алый снегопад, а также начать намного чаще использовать Технику Защитного Разлома, Технику Тёмных Клинков Небытия и Технику Тела Тьмы.
Но даже так победить оказалось непросто. После второй смерти иллюзорные воины опять воскресли и опять стали сильнее. Их мощь и навыки стали соответствовать сильнейшим ученикам Небесного Этажа. Они теперь были не слабее Элеи, сестры Рейзела, которая в своё время, если бы не духовная рана, могла бы посоперничать с Мией Эсвикс за третье место в рейтинге Облачной Обители. И вот с дюжиной таких врагов Каю пришлось сражаться.
 
Когда же противники умерли и возродились в третий раз, то каждый из них достиг уровня силы Глефуса, когда тот только вступил в Облачную Обитель. В конечном счёте Кай больше не мог оставаться практически полностью невредимым, как в первые секунды. Такие противники относительно без проблем ранили его. И ранили довольно часто. Почти каждая их вторая атака могла пробить как ледяной доспех, так и технику покрова Кая. Ну а поскольку уклоняться, как в начале, от таких оппонентов он уже не мог, ведь их много и они тоже ускорились, то пришлось сменить тактику. Зная, что всех ранений не избежать, Кай стал умышленно подставляться под некритические удары, за счёт чего получал дополнительные возможности атаковать. Так он сумел перебить половину отряда, но в итоге почти сразу оказался зажат в угол оставшимися шестью бойцами.