Дедушка сказал, что я избранный! Книга 1 (СИ)

Клинок она обнажила уже в воздухе. Сталь моментально окуталась золотистом облаком, что за долю секунды уплотнилось, приняв форму оружия и сделав его как минимум вдвое длиннее.
Приземлилась девушка прямо на спину зверя. Одновременно вогнав в него меч. Тоже эффектно — Снежок так и засмотрелся, ведя взглядом за сверкающим золотистым клинком. На момент даже показалось, что фокус удался и шатун сейчас рухнет. Сталь угодила в одно из его ядер, расколов его на части, и сейчас медведь должен был испытывать сильную боль.
Но то, что сработало бы в иных обстоятельствах, не подействовало на зверя, который успел получить солидную порцию энергии и сейчас был буквально пропитан свежей силой.
Бешено взревев, тот кинулся всей своей тушей в сторону и ещё один воин девушки улетел в сторону. Потом шатун смёл волной силы ту пару, что до того удерживала его спереди. И внезапно рухнул на землю, перекатываясь по ней.
Дина, которая как раз пыталась запустить какую-то технику, видимо желая ударить по зверю изнутри, была вынуждена спрыгнуть. Катнувшись по земле, вскочила на ноги, всё ещё сжимая в правой руке меч. Только вот золотистого сияния на оружии почти не осталось, а из воинов девушки в строю оставался всего один. И пусть он сразу же занял позицию рядом, вряд-ли мог ей помочь.
Я цокнул языком, привлекая внимание Снежка и кинул ему оставшийся небольшой кусок мяса. Медленно выпрямился, не сводя взгляд с шатуна. Сейчас он был в состоянии помешательства. Такое порой случалось, когда зверь за один раз получал столько трофейной силы, что не мог её освоить, и та пронизывала его тело. Воздействуя на разум, тревожа ядра и вызывая безумный голод. Ведомый которым, тот принимался искать новую добычу. Останавливаясь в двух случаях — либо со своей смертью, либо после того, как длительное время не мог отыскать новой цели и бушующий внутри него шторм затихал.
Шатун, который уже ловко поднялся на лапы, уловил движение и повернул голову, рассматривая меня. Глянул на барса, который тоже поднялся из высокой травы. И, не сочтя нас достойными интереса, снова повернулся к Дине. Пришлось двинуться к нему самому. На ходу щёлкнув пальцами и выпустив порцию энергии.
— Зверюга? Не тех ты противников выбрал.
Восседающий на медведе воин посмотрел на меня, как на настоящего безумца. А вот в глазах Дины, кажется, мелькнуло неудовольствие.
Я же продолжал приближаться к шатуну, который уже развернулся ко мне и впился бешеным взглядом. Шкуру окутало золотистое сияние — живы у зверя было столько, что он запросто использовал её в качестве своего рода брони.
Справа плавно перетекал из одного положения в другое Снежок, а я продолжал шагать навстречу противнику. Разведя в разные стороны руки и смотря тому в глаза.
— Ну что ты? Никак не решишься напасть?
Тот зарычал, оскалив клыки. Оставшиеся крохи мозгов подсказывали ему, что ситуация нестандартная и лучше бы отступить. Но сейчас внутри шатуна было слишком много энергии, которая давила на разум и не позволяла спокойно мыслить.
Я сделал ещё один шаг, а в стороне послышался девичий голос.
— Что ты делаешь, идиот? Он же тебя сожрёт!
Звук сработал, как триггер — шатун ринулся вперёд. Стремительным смазанным движением. Громадная смертоносная машина, которая буквально сияла от концентрации энергии.
Уход с линии атаки у меня получился почти идеальным — как на тренировках. Молниеносный рывок, заметный лишь тем, кто был способен на такой же. В воздухе же за доли секунды соткалась тонкая золотистая игла. Которая в следующее мгновение воткнулась прямо в глаз шатуна, добираясь до головного мозга.
В иных обстоятельствах, это бы его убило. Но ядра зверя сейчас кипели от объёма силы. И пусть головной мозг восстановить противник был не в состоянии, но в теории, мог действовать ещё какое-то время. Среди людей и зверей, объятых «ци-лихорадкой» такое порой встречалось.
Поэтому, когда шатун пролетел мимо меня, на его загривок взлетел Снежок. Блеснули золотистым сиянием клыки, сверкнули удлинившиеся когти. А через секунду барс легко спрыгнул на землю, сжимая в пасти кусок медвежьего хребта.
  
Сформированная из живы броня изрядно поблекла и продолжала гаснуть. Так что новая порция моих игл без проблем добралась до ядер. Вонзившись в каждое и окончательно оборвав существование шатуна. Конечно, всё бы и так закончилось, спустя ещё пару минут. Но к чему ждать, если всё можно сделать прямо сейчас?
Хлынувший поток трофейной живы заставил чуть поморщиться. Слишком уж интенсивным он оказался. Да и сама она была разноформатной — зверь убил многих, включая людей, и его ядра не переварили всю силу.
На секунду мне даже пришлось прикрыть глаза. А распахнув их, я обнаружил перед собой мрачную Дину, путь которой преграждал Снежок.
— Это была моя добыча! Моя порция свежей ци! Как ты посмел влезть?
Её воины, которые сейчас пытались привести в порядок себя и своих боевых зверей, в нашу сторону пытались не смотреть. Я же с сомнением взглянул на девушку.
— Ты чуть не погибла.
Собеседница изогнула бровь.
— Это был всего один боевой контакт. При следующей атаке я бы его убила!
Снежок послал мне образ горного зайца, кидающегося на барса и я невольно улыбнулся. А Дина, которая как раз собиралась что-то сказать, запнулась от возмущения.
— Ещё и смеешься надо мной? Украл мою добычу и насмехаешься?
Меч, что характерно, она всё ещё держала в правой руке. И около его клинка уже начала собираться золотая дымка. Я же начинал понимать, почему дедушка говорил, что с женщинами стоит быть максимально осторожным. Казалось бы — я выручил её из беды. Но вместо благодарности получил массу претензий.
— Не над тобой. А что до зверя — ты бы не справилась. Если бы твоя охрана сразу вступила в бой, с намерением убивать, а не сдерживать — шанс бы имелся. После того, как он их раскидал — уже нет.
Девушка скрипнула зубами.
— Да кто ты такой, чтобы судить и оценивать? Ты только сегодня с гор спустился! Дикарь!
Меч ещё сильнее засиял золотом, а Снежок тихо заурчал. Ему происходящее абсолютно не нравилось и казалось нелогичным. Впрочем, как и мне самому. Правда отреагировать я в этот раз не успел — за спиной девушки послышался голос старшего воина её сопровождения.
— Он в чём-то прав, госпожа. Шатун был силён. Вы же видели, как легко он выбрался из нашей «коробочки»?
Дина бросила на него быстрый яростный взгляд.
— Силён? Да этот оборвыш прикончил его за несколько секунд. Даже без оружия. Голой ци!
Солдат выразительно посмотрел на девушку, держа руку около рукояти своего меча. И, кажется, та что-то поняла — когда снова глянула на меня, выражение её глаз заметно изменилось.
— Ты так и не ответил, какой ты ступени? И что делал в этих горах? Вдруг ты из ренегатов? Или тёмных отбросов? Кто ты такой, оборвыш? За счёт чего возвысился и где научился так работать с ци?
Слово «ренегаты» было мне знакомо. По сути, речь шла о предателях. Вот с «тёмными отбросами» ситуация была сложнее. Слишком много появлялось разных вариантов.
Варианты ответов на такие вопросы мы с дедушкой тоже разбирали. Пусть и не так детально, как мне бы сейчас хотелось.
— Я вырос и жил в горах. С родителями. Недавно они погибли и я решил посмотреть мир.
Она насмешливо хмыкнула. Прищурила глаза.
— Думаешь, я в это поверю? В горах он вырос, как же. На снежном барсе по вершинам скакал. Кому ты сказки рассказываешь? С той стороны хребта пришёл? Сбежал из какой-то Школы? Дезертировал? Может, беглый преступник?
Про Школы дедушка упоминал лишь вскользь. Мол, есть такие места, где люди тренируются вместе, а вся власть у мастеров. И бывают они абсолютно разными — некоторые владеют целыми городами, а другие существуют, отрезав себя от внешнего мира. Собственно, на этом вся информация исчерпывалась.
— Я сказал тебе правду. Верить или нет — дело твоё. А теперь я должен продолжить свой путь. Здесь наверняка скоро будут егеря. На тушу я не претендую — думаю, она послужит прекрасной оплатой за проход.