Дедушка сказал, что я избранный! Книга 1 (СИ)

— Это личная гвардия моего отца, а не стражи границ. Хотя, прямо сейчас, ты можешь попытаться проскользнуть бесплатно. Пока шатуна не прикончат, одиночных патрулей почти не будет. Как знать, вдруг тебе повезёт.
Она пустила в ход силу, с потрясающей ловкостью создав воздушный конструкт. Запрыгнув на него, ещё раз оглянулась на меня. А спустя секунду, уже мчалась к опушке вместе со своей охраной.
Снежок, который до того старательно принюхивался к медведям, непонимающе заурчал. Из леса же, к которому приближалась эта группа, донёсся мощный рёв.
* * *
*скорница — женская одежда, как правило сделанная из кожи, напоминающая футболку. Бывает с длинными и короткими рукавами, декольте может отсутствовать, либо закрываться шнуровкой.
  
Глава II
 
Группа скрылась из виду, исчезнув за деревьями опушки. Воздух снова огласил мощный рёв, а Снежок подошёл ближе и потёрся о мою ногу. Я же, почесав его за ухом, задумался.
Часть курса, касающуюся общения между людьми и ведения переговоров, мы только начали изучать. Так что сейчас я располагал весьма смутными познаниями о том, как вести подобные дела. По сути, дедушка успел провести буквально несколько занятий, после чего отправился в пещеры на охоту. Ту самую, с которой уже не вернулся.
Поэтому сейчас я пытался решить дилемму — остаться на месте или всё же попытаться пройти через лес? Последнее казалось более приемлемым вариантом, если бы не сразу два «но». Во-первых, я не знал, как далеко тянется земля этого Радовича. А во-вторых, прямо сейчас в лесу снова кто-то заревел. С явными агрессивными нотками.
Подумав, я уселся на землю и сняв заплечный мешок, достал оттуда лепёшку и кусок копчёной козлятины. Как говорил дедушка — если не можешь сразу принять решение, присядь и перекуси. Тогда оно само придёт тебе в голову.
Глянув на барса, который старательно делал вид, что год не видел мяса и вот-вот рухнет в голодный обморок, я бросил ему один кусок из своего запаса и впился зубами в свой. Интересно, семнадцатая ступень Владеющего, это серьёзно? Насколько он сильнее? Есть ли у него свои особые техники, похожие на те, которым обучали меня? Судя по тому, как о нём говорила Дина — девушка считала отца сильным. Но это вряд ли могло служить веским доводом.
В лесу что-то полыхнуло, и в воздух взметнулся фонтан переломанных веток и древесной щепы, в которую обратились стволы. Снова прозвучал уже знакомый рёв. Потом меня коснулась слабая пульсация воздуха — кто-то пытался выставить мощный щит, вливая в него массу энергии.
Дедушка рассказывал, что её называют по-разному, в зависимости от части света. Развернув большую бумажную карту, на которой были отмечены несуществующие ныне государства, указывал на них и объяснял, что название используемой нами силы зависит от конкретного региона. В Китае её предпочитали называть «ци», в Японии «ки», а в Индии использовали слово «прана». Были и иные варианты — от «лебенскрафта» до «фуэрса виталь». А у нас чаще всего звали «живой».
Правда, тогда же он оговорился, что вариант «ци» постепенно вытесняет все остальные. И к моменту, когда я отправлюсь в путь, вполне может стать доминирующим. А ещё любил добавлять, что старый мир давно канул в бездну и не стоит смотреть на прежние границы. Хотя сам продолжал использовать карты с уже несуществующими государствами. Такое вот забавное противоречие.
Я откусил ещё мяса. Покосился на Снежка, который упал в траву рядом со мной, изображая полное истощение сил. И послал ему образ с горным бараном, которого барс сожрал вчера на ужин. Почти целиком, между прочим.
Спутник обиженно фыркнул и попытался ответным потоком образов объяснить, что между пойманной свежей добычей и копчёным мясом есть критическая разница, которую стоит понимать. Но закончить не успел — из леса снова показались люди. Всё те же самые — Дина со своими сопровождающими. Вот только в этот раз они во весь опор мчались прочь от опушки.
Снежок сразу развернулся, наблюдая за возвращающимися людьми. А я слегка нахмурился. Они явно бежали. Причём, направляясь в мою сторону. Что значило — преследователь скоро тоже будет здесь.
  
Последний показался уже после того, как группа преодолела половину пути до меня. К своему удивлению, я увидел медведя. Крупного и с сильной аурой, но всё же обычного зверя. На момент тот остановился на опушке, а затем помчался вслед за беглецами, постепенно набирая скорость.
Я же продолжал сидеть на месте, присматриваясь к тому, кого местные именовали шатуном. Стоило отдать зверю должное — тот был силён. Я насчитал семь ярких ядер, которые сейчас вовсю сверкали. Масса энергии, готовой к поглощению любым, кто его прикончит. Правда, судя по тому, как бешено циркулировала внутри животного сила, пока убивал только он. В достаточном количестве, чтобы войти в состояние неистовства.
Первой около меня оказалась Дина. Притормозив, спрыгнула с воздушного конструкта. Развеяв его движением руки, повернулась ко мне. И застыла на месте, растерянно моргая.
— Ты что, действительно ешь?
Я бросил на неё взгляд.
— А почему нет? Не самое плохое место для завтрака.
Глаза девушки чуть округлились.
— Завтрака? Сюда несётся спятивший зверь, а ты мне говоришь про ЗАВТРАК? В тебя мозги при рождении забыли засунуть?
Рядом с ней затормозили медведи воинов, лидер которых смерил меня задумчивым взглядом. Впрочем, практически сразу переключили внимание на девушку.
— Госпожа, мы примем бой и дождёмся подкрепления. Уверен, ваш отец уже отправил отряд.
Она сразу же потеряла ко мне интерес, развернувшись к солдату.
— Мы не станем ждать. Прикончим его сейчас. Я должна получить его силу и забрать себе клыки с печенью!
Тот на момент смешался. Оглянулся на быстро приближающегося зверя. Снова посмотрел на девушку.
— Но, госпожа… Он, как минимум двенадцатой ступени и в состоянии «безумия ци». Мы не сдюжим.
Дина внезапно тихо рыкнула. Куда тише, чем ревущий шатун, но отчётливо угрожающе.
— Лучше бы вам справиться. Других вариантов всё равно нет. Сдержите зверя, пока я нанесу удар.
Воин, было снова открыл рот и девушка рявкнула.
— Ты знаешь закон! Если не убить его сейчас, не получу никаких трофеев. Упущу шанс стать сильнее.
Об этом я тоже много раз слышал. Все были помешаны на личной силе и старались возвыситься. Превратив это в главную цель своей жизни. Дедушка о таком отзывался неодобрительно. Хотя, если подумать — регулярно пропадал на охоте в пещерах, откуда возвращался куда сильнее, чем был до того.
Зверь был уже совсем близко, так что дальше её люди спорить не стали. Вместо этого развернулись к нему лицом, выстроив подобие цепи. И принялись разворачивать щиты.
Сама Дина встала у них за спинами, начав закручивать энергию в тугую пружину. Базовая техника из подготовительных, которая обычно предшествовала атакующей комбинации.
Снежок, почувствовав сильные возмущения в пространстве, недовольно заурчал. Заодно косясь на остатки мяса в моих руках. Я же, игнорируя намёки барса, с интересом наблюдал за ситуацией.
Когда вылетевший из леса медведь приблизился, двое из её воинов приняли зверя на щиты. Ещё пара сразу зашла с флангов, сдавливая зверя барьерами. Пятый же попытался обойти с тыла, рассчитывая окончательно заблокировать противника.
Почувствовавший завихрения силы Снежок наконец отвернулся от меня, переключив внимание на поле боя. Я же устремил взгляд на Дину. Пока девушка продолжала закручивать свою силу в пружину, готовясь к атаке. Судя по всему, будучи полностью уверена в том, что её стражи сдержат зверя.
Действовать она начала только тогда, когда шатун отшвырнул одного из воинов и оказался близок к тому чтобы вырваться из ловушки. В тот момент Дина наконец прекратила накладывать нити живы друг на друга и чуть согнула ноги в коленях. А в следующий момент лихо взмыла вверх, оттолкнувшись от земли. Выглядело это красиво. Подкачало только исполнение. Девушка растрачивала немало силы впустую, позволяя ей утекать в окружающее пространство.