Дедушка сказал, что я избранный! Книга 1 (СИ)

— У тебя нет ничего, что могло бы меня заинтересовать.
Снежок немедленно отправил мне образ десяток мисок, заполненных копчёным мясом, намекнув, что с его точки зрения варианты оплаты присутствуют. А вот Дина сделала шаг назад, хмуро всматриваясь в моё лицо.
— Как знаешь, Коста. Смотри не сгрызи себе локти, когда поймёшь, от чего именно отказался.
Резко развернувшись на месте, устремилась прочь. Я же тихо вздохнул. Девушка сконструировала иллюзию, в которой у неё имелся шанс остаться наследницей. Не осознавая, что уже проиграла и сейчас пора задуматься о будущем, вместо того, чтобы цепляться за надежды прошлого.
Впрочем, это была её жизнь и её решения. Что меня сейчас на самом деле тревожило — используемые местными техники сокрытия ауры. Жена владетеля с сыном, его наставник и Ясин. Сразу четверо — слишком много для совпадения, если вспомнить о том, насколько редко можно было встретить подобное.
Первым порывом было немедленное бегство. Прыгнуть со стены, устремиться в лес и мчаться подальше отсюда. Самое простое и очевидное решение. Вместе с тем, достаточно опасное — если обычных воинов я, в плане скорости, скорее всего обошёл бы, то вот Ясин способен меня догнать. А потом и замедлить, чтобы дождаться подкрепления. После чего шансов на победу останется не так много. Нулевыми они, конечно, тоже не будут. Тем не менее, справиться с полусотней противников, которых возглавляет Владеющий, как минимум, не слабее тебя — задача не самая простая.
К тому же, пока у меня не имелось никаких причин подозревать, что Ратмир Радович желает моей смерти. Во время обеда правитель даже толком не смотрел в мою сторону. Да и его аура себя практически никак не проявляла, если не считать беседы с дочерью. Будь в разуме мужчины агрессивные намерения на мой счёт — я бы уловил хотя бы что-то, а не чувствовал полное равнодушие.
Поэтому, вместо того, чтобы пробираться к стене, я вернулся в гостевой дом. Снова зашёл в обеденный зал, где теперь никого не было, и принялся ждать. Повезло только на третьей порции травяного чая — её вынесла не сама управительница, а та самая девушка, что предлагала мне деньги за обучение. Дождавшись, пока она поставит чашку на стол, я поднял на неё глаза.
— Предлагаю сделку. Я помогу тебе наладить токи живы, взамен на откровенный разговор.
Та на момент так и замерла, склонившись к столу. Потом повернула голову, отчего-то смотря на меня с самым настоящим страхом в глазах.
— Откровенный разговор? Знакомые из терема о таком что-то рассказывали, но я не думала, что…
Снежок, что лежал на полу, горестно рыкнул, отвернувшись в сторону и прикрыв глаза лапой. Я же на момент впал в ступор. На «планшете» не было ничего, связанного с разговорами, если не считать самого начала действа. Но вряд ли девушка сейчас говорила об этом.
— Не знаю, о чём ты подумала, но я имел в виду обычную беседу.
Выпрямившись, она пару секунд постояла на месте, с некоторым напряжением разглядывая меня. Наконец, кивнула.
— Хорошо. Мне нужно кое-что закончить, потом попрошу старшую меня отпустить. Жди здесь.
Судя по выражению лица и тембру голоса, до конца в мои слова она не поверила. Тем не менее, решив рискнуть. А вот ждать пришлось долго — появилась служанка только спустя сорок минут, когда я уже думал, что план сорвался и придётся искать новый источник информации.
Собственного жилья у Дарины, как звали девушку, не было — она жила в станище с ещё тремя десятками женщин. Да и в любом случае, посетить её дом я бы не смог. Не позволял статус гостя. Как я предполагал, единственный резон, из-за которого ко мне не возникло вопросов по поводу посещения их места восстановления силы — сопровождение формальной наследницы. В ином случае, это бы стало серьёзным нарушением местных правил.
Когда мы поднялись ко мне в комнату и я аккуратно уложил на пол заплечный мешок с мечом, а потом сбросил куртку, служанка отступила к стене. Запахнув на груди большой платок, накинутый на плечи, уточнила.
— Ежели вы чего ещё в качестве оплаты хотите, лучше прямо сейчас скажите. Чтобы я подумала, соглашаться или нет.
  
Голос у неё заметно дрожал. А пальцы рук, сцепленных на платке, побелели от напряжения. Снежок иронично рыкнул и послал мне образ, в котором она выпрыгивает в окно, испугавшись моего внешнего вида. После чего показательно улёгся прямо перед дверью из комнаты, заставив Дарину с ужасом покоситься на барса.
— Всё, чего я хочу — поговорить. Как показал день, о мире я знаю непозволительно мало.
Сделав короткую паузу, кивнул на кровать.
— Садись. Когда я начну, ноги могут не удержать.
Та ещё какое-то время поколебалась. Но, в конце концов, сделала несколько шагов, расположившись на постели. Правда, с таким лицом, как будто шла на собственную казнь.
О том, чтобы успокоить девушку словами, нечего было и думать. Возможно, у кого-то такое и вышло бы, но свои силы я оценивал здраво. Нельзя справиться с подобной задачей, если у тебя практически нулевой опыт в общении с женским полом. Поэтому я приступил к тому, что умел намного лучше — соприкоснулся с её аурой и потянулся к внутренней структуре.
Очистка и налаживание внутренних токов живы — обязательная базовая процедура для каждого, кто хочет развиваться в качестве Владеющего. Либо просто желает немного продлить себе жизнь и улучшить здоровье. Не самая простая задача, требующая концентрации и солидного опыта. Справиться с таким за один подход было сложно. Но только не в том случае, когда обучался на самом себе, непрерывно правя структуру на протяжении ровно десяти лет — с семи до семнадцати. Заодно открывая всё новые грани — маскировку течения живы, сокращение её потерь, максимизация поглощения трофейной энергии и множество иных.
Поэтому, задача по очистке и стабилизации чужой энергоструктуры, сейчас казалась мне чем-то простым и несложным. Всё равно, что для опытного красотворца* изобразить схематичное дерево.
В первые секунды девушка ожидаемо была напряжена. Но, стоило мне добраться до глубинных потоков, коснувшись тех, как глухо простонала, сразу же откинувшись назад. Сбросив с плеч платок, упёрлась ладонями в кровать и прикрыла глаза. Именно тогда я и задал первый вопрос.
— Чьи ещё земли лежат рядом?
Она чуть вздрогнула, как будто не ожидая услышать слов. Потом, не открывая глаз, принялась тихо говорить.
— Сама я ни разу наши леса не покидала. Могу только рассказать, что слышала.
На мгновение прервавшись, тихо охнула, когда я соединил два крохотных ядра каналом, и продолжила.
— На юге, сразу за руинами Древнего Города владения башкирских племён. Где-то там же Школа Трёх Черепов, но они за пределы своей цитадели не выбираются, как говорят. На востоке — горы. А за ними дикие земли. С севера тоже никого. Только охотники да зверьё.
Чуть откинувшись назад, прикусила губу. Судя по всему, её ощущения заметно отличались от тех, что испытывал во время подобной процедуры я сам. Что, в целом, логично — работал я максимально осторожно и аккуратно. Отлично зная, что и как делать. Не говоря о том, что мы были разного пола и сейчас наши ауры вошли в тесный контакт.
Наконец, девушка заговорила вновь.
— На западе большая река. А сразу за ней земли Школы Еловой Ветви. К югу от неё земли Владыки Ильшата. Слышала, наши воины говорили, что он перешагнул Первую Границу, но всё никак не может приблизиться ко Второй.
Немного подождав, я задал ещё один вопрос, на этот раз прояснив для себя реальную стоимость местных денег. Спустя добрый час и множество разных поднятых тем, поинтересовался той, которая сейчас казалась одной из самых важных.
— Как так вышло, что Ясин Стоглавый служит Ратмиру Радовичу? Он ведь ничуть не слабее владетеля.
Девушка, которая откинулась назад, улёгшись на кровать и полностью расслабившись, тихо выдохнула.
— Я сама не знаю, но подруги, что в тереме служат, от воинов слышали, что наш правитель его раненным нашёл. Давно ещё — лет тридцать назад. Ясин тогда уговорил его на службу взять, вместо того, чтобы на месте убить. Больше ничего об этом не знаю.