Восхитительная ложь (ЛП)

— Это не…
Я поднимаю руку, прерывая его.
— Я не знаю, в какую игру ты играешь, Роуэн Кинг, — я злобно выплевываю его имя. — Но на меня, блядь, не рассчитывай.
Мой палец тычет его в грудь, но он остается неподвижным, равнодушный к моей вспышке. Горячие злые слезы свободно текут из моих глаз, обжигая ненавистью, печалью и сожалением.
— Есть только одна вещь, которую я хочу от тебя, Ри. Так что, если ты не готов рассказать мне, что случилось с моей мамой, тогда иди нахуй. Затем, как только ты получишь удовольствие от своих больных, извращенных фантазий, сделай это снова. Потому что одно можно сказать наверняка. Это, — я делаю жест между нами, — было всего один раз.
  
Его рука тянется к моему лицу, затем внезапно он смахивает мою ярость с моей щеки жестом, таким милым и не свойсивенным ему, что у меня перехватывает дыхание. Не желая полагаться на его жест, я продолжаю выплескивать на него все свои сдерживаемые эмоции, только на этот раз за моими словами меньше борьбы. Вместо этого они усеяны поражением.
— Просто позволь мне уйти, Роуэн. Пожалуйста.
Он принимает мою мольбу, опустив подбородок, прежде чем молча повернуть дверную ручку и открыть дверь.
Облегчение наполняет мои легкие, и я поворачиваюсь на каблуках, но как только я переступаю порог, Роуэн зовет меня по имени, останавливая мой побег.
Мои плечи опускаются, когда я бросаю взгляд через плечо.
— Я знаю, что ты мне ничего не должна, — начинает Роуэн. — Но ты не можешь рассказать Деверо о той ночи в твоем доме.
— Почему бы и нет?
Он прикусывает язык, опустив глаза в пол. Наконец, он поднимает подбородок, глядя на меня поверх густых черных ресниц.
— Время открыть глаза, любимая. Герой, замаскированный под злодея, все еще герой.
— Ты ожидаешь, что я поверю, что ты здесь герой?
— Нет. Не совсем.
— Тогда чего же ты хочешь?
— Доверие можно только заслужить, Сирша. Оно не даётся даром.
Мое сердце замирает на полуслове. Эти слова так похожи на те, что написала моя мама на обратной стороне фотографии, которая привела меня сюда. Но как?
Я моргаю в замешательстве, нахмурив брови, пока соображаю, откуда он знал, что сказать, чтобы привлечь мое внимание.
Наконец, он делает шаг вперед, протискиваясь мимо меня с этими прощальными словами.
— Правда сильнее лжи, но только если у тебя есть полная история. Будь осторожна с теми, кому доверяешь, Сирша. Иногда дьявол, которого, как тебе кажется, ты знаешь, намного хуже, чем дьявол, которого ты не знаешь.
  
Глава двадцать четвертая
 
СИРША
Возвращаться к остальным моим занятиям — это последнее, что мне хочется делать. Мой разум все еще не оправился от зловещих слов Роуэна, и моя потребность сбежать из этой школы, пойти домой и принять душ занимает первое место в моем списке приоритетов. Я чувствую себя грязной, благодаря пренебрежению Роуэна к защите и доказательствам моего колоссального промаха, которые теперь прилипли к моим бедрам, не говоря уже о ситуации с отсутствием нижнего белья. Боже, тупая блядь, Сирша.
Содрогаясь от мурашек, пробирающихся под кожу, я шлю безмолвную благодарность Богам контроля рождаемости. Рассуждая логически, я знаю, что это не защитит меня от потенциального ЗППП, но я надеюсь ради себя, что Роуэн обычно не орудует своим мечом, не используя щит. Но, судя по тому факту, что у него только что был незащищенный секс с незнакомкой, мне, вероятно, следует назначить обследование в ближайшее время, чтобы быть в безопасности.
Проталкиваясь сквозь толпу студентов, собравшихся в коридоре, ноги сами несут меня к выходу, но затем осознание того, что я убегаю от Беван и Лиама и их реакции, заставляет меня остановиться на месте. Мой взгляд падает на телефон, зажатый в моей ладони, и я спорю сама с собой, прежде чем, наконец, открыть наш групповой чат.
ГРУППОВОЙ ЧАТ: Лиам и Беван.
Курсор мигает в ответ на меня с текстовой панели, пока я обдумываю, что именно я должна сказать, но каждый раз, когда я пытаюсь сформулировать связное извинение, оно, кажется, терпит неудачу.
Я: Я знаю, вы, ребята, должно быть, ненавидите меня прямо сейчас, и, честно говоря, я это заслуживаю. Но я просто подумала, что должна сообщить вам, что направляюсь домой. Мне действительно жаль.
Три точки танцуют по экрану, прежде чем исчезнуть, затем внезапно на моем экране вспыхивает имя Беван, а телефон вибрирует в моей ладони. Я втягиваю воздух, готовясь к ее гневу. Наконец, я провожу пальцем, чтобы согласиться, затем подношу телефон к уху.
— Алло.
— Привет. — Неуверенность затягивается в ее паузе. — Ты в порядке?
Ее вопрос поражает меня, потому что, честно говоря, я не заслуживаю ее беспокойства.
— Эм, я не знаю, как честно ответить на это.
— Тогда не надо. — Я почти вижу, как уголки ее рта приподнимаются от жалости. — Как насчет того, чтобы встретиться с тобой за столом для пикника, за которым мы были этим утром, и я могла бы отвезти тебя домой?
— Ты… ты не обязана этого делать, — заикаюсь я, пробираясь сквозь толпу ко входу. — Я могу дойти до города пешком и возьму такси обратно к дому.
— Для чего существуют друзья? Увидимся через пять минут, без споров, хорошо?
Мои глаза щиплет от ее доброты, и я моргаю, сдерживая накипающие в них эмоции. Я чувствую себя такой сукой из-за того, как Роуэн повел себя, когда ответил на оба их звонка, но я знаю, что виноват не только он. Я знала о вражде между Лиамом и Роуэном, Беван упомянула о соперничестве между ними во время нашего вечера кино, и все же это не остановило меня. Конечно, я не ожидала, что Роуэн окажется таким коварным ублюдком, но я все равно сделала выбор. Он спросил меня, хочу ли я, чтобы он остановился, и я сказала "нет". Так что, несмотря ни на что, я виновата не меньше, чем он.
— Хорошо. — Я киваю, хотя знаю, что она меня не видит. — Тогда увидимся.
Несколько часов спустя, после того, как я смыла свои ошибки с кожи горячим душем и сменила одежду, мы с Беван посмотрели несколько серий "Ричер" на Amazon Prime, прежде чем она настояла, чтобы мы пошли поесть мороженого.
Ей еще предстоит затронуть тему гигантского гиппопотама в зале, за что я благодарна, но, когда мы сидим напротив друг друга в ресторане Maeve's Melt's, уплетая два полных стакана мороженого Kinder Bueno, я чувствую, как в ее глазах зреет вопрос, прежде чем он, наконец, срывается с ее губ.
— Итак, Роуэн Кинг?
Мои глаза на мгновение закрываются, а лицо искажается от полного стыда и сожаления.
Ее лающий смех возвращает мое внимание к ней и приподнятой брови, танцующей в опасной близости от линии роста волос.
— О, не смотри на меня так. Я была рядом со своим братом, когда Роуэн ответил на твой звонок, и в этих стонах не было ничего, о чем стоило бы сожалеть.
Ставя локти на стол между нами, я опускаю лицо на ладони.
— Ты это слышала? — Мой вопрос звучит приглушенно из-за моих рук.
— О, да! Боже, да! — передразнивает она, изо всех сил пытаясь сдержать смех, танцующий в ее глазах.
Убирая руки от лица, я шлепаю ее, заставляя ее хихикать.
— Прекрати это. Я унижена. Я не могу поверить, что он это сделал.
— О, я могу. — Она кивает, скривив губы в форме всезнайки. — Роуэн Кинг сам себе закон. Всегда был. И когда дело доходит до того, чтобы превзойти моего брата на один уровень, особенно учитывая назревающий сегодняшний бой, никто не знает, как далеко кто-либо из них зайдет, чтобы победить.
  
— Что ты подразумеваешь под сегодняшним боем?
— Разве Лиам тебе не сказал?
Поднося к губам ложку, полную мороженого, я качаю головой.
Она закатывает глаза, недоверчиво качая головой.
— Как ты ожидаешь, что она переживет свои испытания, если она ничего об этом не знает? — Ее слова звучат невнятно, как будто она адресует вопрос больше к себе, а не ко мне.