Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

— Дожила, — мрачно пробормотала я, медленно поднимаясь с зеленой травки и рассматривая грязные следы на ладонях. — Мало того, что галлюцинации, еще и такие яркие, как настоящие.
Я не только улавливала аромат цветов, но и чувствовала землю под ногами, легкое дуновение ветерка, который забирался под ткань сорочки, заставляя слегка поежиться. Уверена, сделай я шаг вперед и протяни руку, смогла бы дотронуться большого раскидистого дуба, под которым вдруг оказалась, и ощутить шероховатую поверхность его коры.
— Это ты сделала? — нахмурилась я, уставившись на Дымку, которая продолжала виться вокруг моих ног.
Ее красные глаза ярко светились в темноте.
— Она в порядке? — послышался знакомый голос, заставив меня выпрямиться.
Вскинув голову, я различила в темноте знакомое лицо молодого мага, который шагнул ко мне… вернее, к нам из-за дерева.
— Тим? — прошептала ошарашенно.
И ведь действительно рядом со второй мной стоял Тим, светловолосый студент с выбритыми висками, украшенными тату в виде изогнутой молнии.
— Привет, Шанталь! — синхронно поприветствовали материализовавшиеся с другой стороны близнецы.
— Майл и Тайл? — еще больше удивилась я, переводя взгляд с одного на другого.
Если это была галлюцинация, то очень странная. И какая-то многолюдная что ли.
— А меня ты не узнала? — широко улыбнулась моя копия, облаченная в точно такую же сорочку, которая была надета на мне.
Мне понадобилось секунд тридцать, чтобы прийти к осознанию, что все это не плод моего больного воображения и кто принял мой облик. На самом деле, вариантов имелось не так много, а подходил и вовсе лишь один.
— Диана? — прошептала я, все еще боясь поверить.
— Именно, — рассмеялась девушка моим голосом и склонила голову на бок. Совсем как я. Честно признаться, возникло странное ощущение. Как будто я смотрю в зеркало, в котором отражение действует по собственному желанию. — Мы не стали бы придавать твой облик Филу или Эмаиру.
— Они ждут в условленном месте, — добавил Тим и цепким взглядом окинул окружающее пространство. — Надо действовать. Времени нет.
— Но я не понимаю…
Один из близнецов полез в ближайшие кусты, откуда с трудом достал целую кучу какой-то странной одежды.
— А что тут непонятного? — поинтересовалась Диана и все же пояснила: — Я займу твое место до утра, а ты с ребятами сбежишь из дворца.
Не выдержав, я ущипнула себя за запястье. Вдруг это все-таки сон? Поскольку в реальности такое никак не могло произойти.
— Но как?
— Давай я объясню, — вмешался Тим. — Императорский дворец невозможно покинуть под личиной. Стоят специальные охранные амулеты, которые уничтожают подобные заклинания. Так что мы не можем изменить тебя магически.
— Однако можем переодеть в нашу тетушку Мейбл, — подхватил один из близнецов, вновь продемонстрировав мне гору вещей.
— Не переживай, она под действием сонного зелья спит в гостевой комнате дворца и ничего не знает, — вставил второй.
— А мы тебя переодеваем и выводим, — кивнул Тим.
— Даже легенду придумали, мол, у тетушки заболел любимый питомец и поэтому ей срочно нужно вернуться домой.
— Вы думаете, я смогу изобразить вашу тетушку? А как же цепи?
Коснулась семи цепочек, которые продолжали сковывать мой дар.
— А это самое интересное. Тетушка тоже носит блокировку, — произнес стоящий рядом близнец. — Она в таком возрасте, когда дар уже плохо подчиняется контролю, поэтому отец и поставил ей блокировку. Удачно, да?
— Очень, — с сомнением пробормотала я и, осмотревшись по сторонам, спросила: — А что мы делаем в королевском саду?
— Это самое безопасное место во всем дворце, — отозвалась Ди, переступая с ноги на ногу. — Вы собирайтесь, а мне пора вернуться в покои, пока Шанталь не хватились.
— Но что будет потом? Как ты уйдешь? А если поймают? — встревожилась я.
Жутко не хотелось, чтобы из-за меня пострадали ребята. По собственной воле помогая мне, они рисковали всем.
— Уйду на рассвете с помощью портативного портала, — ответила она моим голосом, продемонстрировав знакомый камешек.
 
— Это порталы для слуг. Мы стащили парочку для собственных нужд, — сообщил Тим. — Они не отслеживаются охраной и безопасны для перемещения.
— Но ведь правду все равно выяснят, — прошептала я. Мои друзья выглядели уверенными и сосредоточенными. Вот только осознавали ли ребята степень риска, на который шли? — Вы хоть представляете, что будет? Императрица же…
Не простит, разозлится, обидится. И отомстит.
— Мы вчера подали в ректорат заявление о переводе на границу, — скупо улыбнувшись, прервал меня Тим. — Будем отрабатывать практику там. Так что ссылать нас не придется.
— Я не хочу таких жертв, — покачала я головой.
— С чего ты взяла, что это жертва? — воскликнул один из близнецов.
Жаль, в темноте я не могла рассмотреть родинки. У Майла она находилась с левой стороны, а у Тайла — с правой.
— Мы всегда мечтали учиться у такого великого мага, как хозяин теней, — поддержал его брат. — Да еще и в полевых условиях.
— Спасибо, — только и смогла прошептать я, шмыгнув носом. — Вы не представляете, как сильно я вам благодарна.
— Для этого и нужны друзья, — улыбнулась Диана. — До встречи, Шанталь Эббот.
С этими словами моя копия растаяла в воздухе.
— А тебе пора одеваться, — напомнил Тим, доставая из груды вещей нечто несуразное.
При ближайшем рассмотрении это оказался корсет, по объему больше меня раза в два.
— Но как я это надену? — прошептала я удивленно.
Как выяснилось, это не составит особого труда, а вот заполнить корсет тряпками — та еще задачка. Тетушка Мейбл обладала весьма пышными телесами, и мне предстояло стать такой же. Как только меня упаковали и придали нужные объемы, парни помогли натянуть на меня нижнюю юбку, потом еще одну, тунику, а сверху платье из тяжелого бордового шелка, под весом которого я слегка присела.
— Тетушка никогда не расстается со своим боа, — заявил близнец, набросив мне на плечо шарф из какой-то облезлой лисы.
— Как она будет завтра орать, когда его не обнаружит, — захихикал другой.
На этом мои метаморфозы не закончились. На мое лицо намазали белила, да таким слоем, что теперь оно больше походило на маску. Поверх нарисовали черные-пречерные брови, малиновым накрасили губы, на скулы наложили розовые румяна и в довершение всего приклеили накладные ресницы. На голову нацепили жуткий рыжий парик и бордовую шляпку, которая скрывала пол-лица. Натянув на руки перчатки, я взяла жуткий зеленый ридикюль.
— Немного сгорбись, — велел Тим, отойдя в сторону и внимательно рассматривая полученный результат.
С трудом двигаясь в этом жутком обмундировании, я послушно согнулась.
— Один-в-один тетушка Мейбл, — заметил один из близнецов, утирая скупую мужскую слезу.
И Дымка слегка зашипела, подтверждая его слова.
— Достань платок и все время шмыгай носом. Не забывай, у тебя смертельно болен любимый питомец, — скомандовал второй. — Говорить будем мы.
— И помни: все будет хорошо, — вставил Тим. — Ничего не бойся. Стражи улавливают страх.
— Спасибо, утешил, — с трудом шевеля губами, ответила я.
— Да, говорить не стоит, — нахмурился близнец. — Голос у тебя совсем не как у тетушки Мейбл. Да, Тайл?
— Точно.
— У тети он охрипший. Она уже лет сто курит свои смеси, — продолжил Майл, наконец позволив мне различать их.
— Хм, секундочку, — пробормотала я и задумчиво осмотрелась вокруг.
Оно и к лучшему, что нас занесло сюда. Императорский сад был полон не только цветов, но и трав. Порой очень полезных.
Я собралась пройти по дорожке быстро и грациозно, но забыла о своих новых габаритах и их тяжести. Поэтому пришлось двигаться медленно, покачиваясь из стороны в сторону и боясь при каждом повороте свалиться в ближайшие кусты.
— Я помогу, — спохватился Тим, бросаясь ко мне. — Что мы ищем?
— Ты знаешь, как выглядит бурусий свыщ?