Отец Народа (СИ)

— Ах, да! — вспомнил Ромашин. — Вы говорили, что торгуете не только металлом!
— Конечно. Ведь продавать готовые изделия намного выгоднее. Мы бы с удовольствием привозили в Триединство нашу продукцию, но конкуренция, — я сожалеюще щелкнул языком. — У вас много прекрасных мастеров, с ними сложно тягаться!
— Так оно и есть!
— Очень обидная для репутации нашего торгового дома ситуация. То, что мы можем привести, в Триединстве не купят, потому что своего хватает и по низким ценам. А то, что купят, привезти нельзя.
  
— Почему?
— Запрет государя. Правительство Пятии не желает, чтобы сильнейшие из созданных подданными лазоревого престола артефактов уходили на сторону. Мы ведь можем предложить уникальные вещи, не имеющие аналогов, ваши оружейники просто-напросто не умеют их изготавливать. Да никто не умеет! Ту же Сферу Бурь повторить в других странах не смогли.
— Разве?
— Конечно! Вы хоть одну видели? То-то же! И не только её.
Следующие полчаса ушли на перечисление здесь не виданных штучек. На данный момент не виданных — вполне возможно, скоро положение дел изменится. Ромашин наверняка не удержится и перескажет наш разговор каждому, согласному выслушать. Знакомых у него много. Не сказать, что данный факт их радует. Тем не менее, свободные уши он найдёт, и вскоре по Триединству поползут слухи о неких чудо-артефактах, которые, вот беда, невозможно получить обычными путями.
Поскольку маги прекрасно умеют разбирать полутона, они сделают правильный вывод. Раз нельзя получить обычными, значит, можно необычными. Начнут наводить справки. Придут ко мне. Вполне возможно, Замятины тоже придут, потому что прорекламированные артефакты прекрасно подходят под их энергетику и стиль боя.
И, разумеется, этот разговор будет не единственным, следом за ним последуют другие. С другими любителями поболтать. Тонкие намёки услышат хозяева лавок, главы кланов, просто маги, желающие получить высококачественное снаряжение и готовые платить за него любую цену. Их желания, разумеется, торговый дом Дершиных с радостью удовлетворит.
Зачем такие сложности? Ну, во-первых, в целом работы как раз становится меньше. Я вообще привык действовать так, чтобы любой шаг приводил к достижению двух и более целей. В данном случае — и это во-вторых, — наводятся контакты с потенциальными клиентами, появляется способ дополнительного заработка, сторонние наблюдатели видят обычного купца, ищущего выгоду, то есть идёт укрепление роли. Заодно скрывается истинная цель моих действий. Мне нужно, чтобы люди сами шли ко мне, а не я искал встречи с ними; чтобы поток лиц скрывал объекты настоящего интереса со стороны Народа. В Триединстве хватает сил, разбирающихся в агентурной работе, совершенно незачем привлекать их внимание.
  
Глава 16
 
Триединство оказалось устроено несколько сложнее, чем выглядело на первый взгляд. Далеко не все кланы проживали во внутренней, закрытой, части города. Кроме того, земля там выделялась под жительство некоторым особенным категориям людей, например, послам иных государств, представителям князя, ассоциированным с Гильдией торговым домам (да, и такие имелись). Ещё в закрытой части располагался ряд производств, считавшихся стратегическими и находившимися на особом контроле.
Я знал, что рано или поздно полезу вглубь территории. Мне и самому хочется, есть в этом особый кураж, забраться туда, где никому, кроме немногих избранных, появляться не позволено; и логика заставляет, потому что следует разбираться в том, с чем позднее предстоит работать подчинённым. Но пока что сдерживался. Осваивался во внешней половине, где тоже немало интересного аборигены навертели.
Расставшись с Огневыми, действовать в Турьей земле Народ не прекратил. С какой стати? В создание сетей осведомителей, в разработку местной аристократии были вложены немалые деньги и усилия, было бы глупостью их потерять. Другое дело, что произошла смена приоритетов, пришлось срочно перебрасывать агентов на изучение Важевских, их врагов, союзников, прочего окружения, то есть ресурсы пошли в другое русло. Структура поиска и передачи информации медленно увядала, хотя продолжала существовать и приносить пользу. Например, имелись хорошие клиенты при княжьем дворе, из поколения в поколение пользовавшиеся нашими услугами. Именно с их помощью Татьяна сейчас храм организовывает.
Наши медики людей лечат не от всего. Не потому, что не могут — могут, и ещё как! Конкуренция высокая. Среди магов хватает высококлассных врачей, к которым не надо тащиться за тридевять земель, а потом в лепесток переходить. Сами придут к пациенту, осмотрят, исцелят… Игривый Народ нашёл свою нишу, сосредоточившись на сложных беременностях, родовых заболеваниях и снятии проклятий, вместе с последующим восстановлением повреждений золотого тела. Однако надо учитывать, что люди и в этих областях не профаны, среди них есть неплохие специалисты, отсюда вытекает необходимость поддерживать репутацию и бороться за клиента. Кроме того, оказание попутных услуг приносит не меньший, иногда даже больший, доход, чем лечение по профилю.
Поэтому, если есть возможность, мы строим больницу. Храм кошачьей богини Баси, покровительницы детей, рожениц и магии. Очень хорошее прикрытие.
На самом деле, организовать храм очень и очень непросто. Другие культы, особенно схожей направленности, появлению соперников за внимание паствы не обрадуются. Спецслужбы, прекрасно осведомленные, чьим прикрытием служит Бася, возбуждаются и видят хитрые происки даже там, где их нет. Шпионов засылают, бандитов для нападений вербуют. Лисы и куницы пытаются очернить храмы перед влиятельными персонами, приходится постоянно отслеживать отношение со стороны местных властей. Нападают, к слову сказать, не только бандиты, кланы-контракторы тоже отмечаются. Ещё нужно учитывать, что пребывать в центральном мире целители долго не способны, требуется сменяемость, что тоже лёгкости работе не прибавляет.
По разным причинам прежде Народ в столице Турьей земли обходился без больницы. Сейчас посмотрели, прикинули. Знатные покровители — в наличии, место тихое, проблем с посещением и клиентурой не возникнет. Опять же, глава успокоился и запрет на работу с Гильдией снял, тоже важный фактор для подчинённых. В результате Татьяна подняла вопрос об основании храма Баси и получила моё разрешение, чем сейчас и занимается.
Впрочем, я отвлекся.
Возвращаясь к теме проникновения в чужие жилища, должен сказать, что защищённых от чужаков мест в передней части Триединства более чем достаточно. Причем защищённых разными способами от разных угроз, иногда экзотических, вроде подслушивания с помощью насекомых. Магия, как сейчас называют оперирование эффектами золотого тела, непрерывно развивается, каждое столетие совершаются открытия, иногда полностью меняющие устоявшуюся теорию. То, что раньше считалось невозможным, становится достижимым. Разработки теоретиков воплощаются в новые психоконструкты, артефакты, методики тренировок, способы воздействий на среду или сознание. Учитывая, что Триединство заслуженно считается центром научной мысли континента, его хозяева первыми получают доступ к новинкам — и используют их себе во благо. В первую очередь, для обеспечения безопасности. Тем самым доставляя немало хлопот моим подчинённым, вынужденным ломать голову над тем, как обойти очередной изыск магической мысли.
За счет возраста и активной жизненной позиции, поначалу вынужденной, потом втянулся и распробовал вкус… Словом, в дисциплинах, составивших чуточку мрачноватую славу моего Народа, я разбираюсь хорошо. Могу девушку выкрасть из отчего дома, могу наслать вещий сон на правителя, письмо подкинуть, преступника найти и много чего ещё. Тем не менее, расслабляться нельзя. Надо постоянно повышать квалификацию, осваивать новые приёмы, узнавать, что ещё придумали люди для сбережения своих секретов, желательно с нюансами, принятыми в конкретной местности и среде. Без непрерывного совершенствования очень легко скатиться вниз, утратив репутацию и оставшись без белой энергии. Или, ещё хуже, превратившись в шутов, в ручных собачонок, состоящих в свите правителей ради статуса.