Демон против правил (СИ)

– Давай, – попросила при этом Витория.
Очень тихо, но ее шепота хватило, чтобы не отсчитать, как они договаривались, три заветные секунды, а ткнуть книгу пальцем в корешок, словно пытаясь попасть на активатор печати.
Магии этого прикосновения хватило. Книга мгновенно задрожала, вспыхнула и пустила вниз несколько лучей, что, коснувшись пола, стали рисовать печать, белоснежно-белую, что быстро наполнялась фиолетовым цветом прямо под их ногами, а затем поднималась вверх россыпью лучей и покрывала каждого перламутровым сиянием, за которым приходил жар Нижнего мира и запах серы.
Вспышка портала ослепила всех. Даже саламандра дернула мордой, пытаясь вернуть себе зрение. Зато Экатор, напротив, ощутил не только прилив сил, но и улучшение зрения. В родном мире он все видел иначе, все чувствовал иначе, настолько, что вкус поцелуя на губах, уже растаявший там, теперь снова был ощутим. Запах Витории стал резче, перебил все остальные запахи, но следом за ним в нос ударил другой, господский запах. Его Экатор так и не смог забыть.
Это и спасло всех от внезапной атаки.
Экатор просто обернулся и быстрее, чем пламя ударило в спину, выбросил вперед руки, вызывая прозрачный фиолетовый щит, достаточно мощный, чтобы закрыть всех, но сил держать его долго ему не хватило. Легкую слабость он ощутил мгновенно, но сообразительная Тори быстро подхватила защиту, не дожидаясь, когда по-настоящему начнет ориентироваться в новом мире.
Она закрыла глаза, чтобы лучше чувствовать то, что было в ней с рождения. Талант мага порядка в Тори проснулся слишком рано. Ей не было еще десяти, а она была так сильна, что базового обучения для детей для нее было мало. К двадцати ей пришлось обучаться по программе высшего магического образования, хотя все нормальные маги в это время изучают мир. Когда ее ровесники поступали в университет, она была уже магистром, и сейчас, будучи младше Тевиша, она училась чувствовать мир, дурачилась, как маленькая, иногда забывая, что она имеет высшее магическое звание, но она его заслужила. Магию порядка, ее силу, ее право и ее законы Тори знала лучше, чем кто-либо еще. Она сама была в некотором смысле ребенком порядка.
Зачатая магом огня в утробе бесплодной женщины, она действительно могла считать себя ребенком магии. Перехватывая печать Экатора, она улыбалась, без особого напряжения пуская в ее центр фиолетовые нити.
– Можешь смело отпускать, – говорила она с улыбкой.
По ее ресницам бежал фиолетовый блеск, а ее сова, раскинув крылья, явно подпитывала не просто барьер, а настоящую фиолетовую стену, что набирала мощь, отделяя их от демона из рода Дер-Кареда.
– Это и есть один из сыновей, – пошатнувшись, сказал Экатор.
Он никак не мог привыкнуть к перепадам энергии. Опыта не хватало и после каждого резкого выброса силы приходила временная слабость. Кружилась голова, поднималась тошнота, даже в глазах темнело, но стоило Витории прикоснуться к его плечу и сразу стало легче.
– Сними амулет, – посоветовала ему Тори, не открывая глаз. – Тут тебе этот морок мешать будет. Я магистр, я точно знаю, как дышит эта магия.
Не задумываясь ни на мгновение, Экатор тут же сорвал амулет и сунул его в карман, осматривая комнату красными глазами демона.
Тут с момента его исчезновения мало что изменилось. Комната по-прежнему напоминала огромную залу. Окон здесь никогда не было, их заменяли аркообразные проходы, ведущие в бездну, пылающую жаром. Никаких колонн у этих арок не было, только черная застывшая порода, некогда раскаленная докрасна. Вниз даже смотреть было страшно.
– Там высоко, – предупредил Экатор Дейваса, который двинулся было к краю. – И ветер там порывистый, может и снести.
Дейвас хотел возразить, что он воздушный маг, но очередной удар потоком огня по щиту заставил его перестать отвлекаться.
– Там что – армия? – спросил он, видя, как содрогнулся барьер, а потом испуганно умолк, потому что пламя рассеялось, и стало ясно, что демон там один.
– Пламя – единственное его стоящее оружие. Он короткохвостый, правда, крылатый, но как щит крылья ему не помогут. Это было известно, когда он был маленьким, – сказал Экатор, вспоминая, за кем именно присматривал, а потом добавил: – Если это, конечно, он…
 
Отличать сыновей Дер-Кареда друг от друга он не мог. Была просто метка рода и запах. Если бы он жил здесь, он бы знал, как кто выглядит, а вот так, по запаху он никак не мог понять, имеет он дело со слабым взрослеющим демоном или с совсем молодым, но сильным. Рост черного существа за щитом в этом никак не помогал.
– Что-то он на слабого не похож, – выдохнула Марика, и Дейвас ее беспечной шуткой впервые не поддержал, потому что на слабого демон и правда не походил.
– Я с ним справлюсь, – внезапно заявил Тедди Томсон, хлопнув в ладоши.
Искры полетели от его ладоней, а рядом внезапно возникла его собственная копия, созданная из огня.
– С огневиками Томсоны просто созданы сражаться, – спокойно сказал Гибен. – Так что мы действительно можем его оставить. Особые способности ему помогут. Куда тут нужно уходить?
– В том-то и проблема, что туда, – сказал Экатор, указывая в проход по ту сторону барьера. – Здесь всего один выход. Из спальни…
– Это спальня? – нервно спросил Нэйтан, пытаясь понять, по какой логике эта зала может так называться.
– Да, это спальня, а вот это кровать, – невозмутимо ответил Экатор, указывая на подобие пьедестала у стены, созданное из единой каменной платы. – Нам нужно в гостиную, а из нее – в тоннель для прислуги, и вот этого желательно туда не выпустить.
– А спрятаться тут можно? – уточнил Тедди, разминая пальцы, по которым бегали искры.
– Да, вот в той нише, – мгновенно ответил Экатор, указывая на черный угол, напоминающий низкий вход в пещеру. – Это что-то вроде кладовки, тупик, в котором никогда никто из воинов или господ ничего искать не будет, а слуги побоятся идти туда, где пахнет чужаком. Мы не боевые особи.
– По тебе не скажешь, – прошептал Нэйтан, нервно дернул плечом и тут же собрался. – Дальше будет только веселее.
– Да, нас ждет сам Дер-Каред, – невозмутимо напомнил Тевиш.
Прием Тедди его не удивлял. Он о нем читал, знал, понимал, что это врождённая способность, которая делает владельца почти непобедимым против огневика. Фантом, способный поглотить любое пламя и сделать его своим, это как голем, строящий себя из стены замка, который надо захватить. По всему выходило, что Тедди действительно справится, если у демона нет других сюрпризов.
– Тогда поворачивайте щит и уходите, а я спрячусь в нишу и буду вас ждать, все равно портал назад проще всего делать из этой точки, а не открывать новый.
– Да, так и есть, – согласилась Тори, медленно открывая глаза и выдыхая.
Ей предстояло передвигать защитный барьер, а это требовало особого внимания.
– Давайте я отвлеку его, – предложила Витория.
Ее выслушали и согласились. Тори просто ослабила щит, чтобы он стал куда мобильней, но удара он бы не выдержал, поэтому Вита, запрыгнув на свою саламандру, прижалась к ее горячему телу и пустила в бег прямо у подобия колонн мимо алтаря.
Огненный кнут едва не задел ее, но Силли от него отмахнулась, плюнула в демона пламенем и следом за всеми бросилась в нужный проем, а Тори, выбегая последней, запирала демона с Тедди, что просто ждал своего часа, и в тот миг, когда демон попытался ударить по фиолетовой магической двери, на пути пламени возник огненный силуэт.
– Привет, – сказал спокойно Тедди, не сдвинувшись с места. – Сегодня мы с тобою поиграем.
Его огненный человек, поглотив пламя, стал чуть больше и отрастил себе крылья и хвост, чтобы на равных сражаться с демоном огня, вот только Тедди не знал, что Экатор ошибся, и это совсем другой сын Дер-Кареда – юный, но очень сильный, способный не только пламенем повелевать.
   
Глава 28. Повелитель стихий
 
Зал за заветной дверью оказался темным и жарким настолько, что мундир формы захотелось расстегнуть каждому, и только мысль о том, что ткань способна хоть немного защитить от пламени, не позволила сбросить одежду.