Демон против правил (СИ)

Нэйтан поморщился.
– Мне просто не нравится притворство. Если он демон, то пусть не притворяется человеком.
– Это не тебе решать. Да и какое это притворство, если каждый из нас все равно знает правду, – сказала Тори и, захлопнув книгу, встала. – Давайте лучше займемся делом, пока не пришли суровые начальники и не вспомнили, что вы зеленые курсанты и пускать вас никуда нельзя.
Нэйтан с этим спорить не стал, а Тевиш, подойдя к Тори, тихо прошептал:
– Это запрещенный прием.
– Зато действенный.
– Ты будешь держаться рядом со мной в Нижнем мире, – почти приказал ей Тевиш, заглянув в глаза.
– Конечно, должна же я тебя защитить, – с улыбкой ответила Тори и резко метнулась к столу, при этом ее черный хвост ударил Тевиша по лицу, только он больше не уворачивался от ее волос и от звука бубенчиков не морщился. Для него прикосновения черных шелковых волос к лицу были уже подобны поцелую, и он едва уловимо улыбался, а потом хмурился, заставляя всех собраться с мыслями. Общий план действий у них был, осталось разобраться с его деталями. С этим они справились быстрее, чем сами ожидали, и через два часа с королевской свитой были уже в нужном доме под барьером, оставалось разве что братьям Томсонам бросить монету – и можно выдвигаться.
Она пришли в отдел уже громко споря о том, кто из них сильнее и опытней, у кого огненный шар больше и пламя ярче, хотя в сущности понимали, что силы у них едины, а значит равны.
К счастью, когда Тевиш подал золотую монету, сняв ее с волшебной цепочки, спор рыжих широкоплечих огневиков закончился. Они даже не пытались выяснить, кто из них будет подбрасывать монету, просто один из них протянул ладонь. Понять, кто именно это был, Тевиш не смог. Для него Энди и Тедди были одинаковыми, как бы внимательно он к ним ни присматривался, и только Гибен их отличал и тихо пояснял Дейвасу:
– У них есть очередь…
– Кому монету бросать.
– Да, смотри…
После такого напутствия, Дейвас, не желавший следить за этой процедурой, уставился во все глаза и едва не уронил челюсть.
Один из братьев положил монету на кулак и отправил в полет одним движением большого пальца, но та не просто отпрыгнула, она взлетела, окутанная пламенем, сделала несколько оборотов и упала в подставленную ладонь второго из близнецов. Тот сжал ее вместе с пламенем. Дым тонкими струйками повалил из-под пальцев, а рыжий огневик с улыбкой раскрыл ладонь, разбрасывая золотые искры.
– Орел! – сказал он торжественно.
– Драконья жопа, – обиженно ответил на это близнец, но спорить не стал, только хмуро сказал. – С тебя все подробности.
– Обязательно, – ответил победитель, вернул Тевишу монету и представился, словно впервые видел всех остальных: – Я Тедди, лучше просто Тед, и упаси вас демон тупо шутить, особенно тебе!
Он зло указал на Дейваса пальцем, а тот быстро поднял руки кверху.
– Ты, кстати, нас проигнорировал и на вызов не ответил, – напомнил ему Энди, скрестивший руки у груди. – Когда все это закончится, с тебя боевой должок.
– Хорошо, – ответил Дейвас и опасливо покосился на Гибена. Драться с Томсонами ему уже не хотелось, задирать их тоже, то ли что-то изменилось, то ли настроение было уже не то. Даже сам Дейвас не знал, в чем причина, просто не хотел с ними драться и все тут, как не хотел он никогда драться по-настоящему с Тевишем, а воздушный пинок, конечно, не в счет, это лишь шалость.
«Они же настроены серьезно?» – мысленно спросил он у Гибена.
«Да, – беззвучно ответил тот, на миг прикрыв глаза, – но мы это решим потом, не думай сейчас об этом».
Мало кому подобный ответ мог бы помочь, а Дейвас только кивнул и поспешил к Тевишу, озадаченно смотревшему на монету в своей ладони.
– Эй, что не так? – спросил он, хлопнув огневика по плечу.
– Она холодная, – очень растерянно ответил Тевиш. – Ты же видел вокруг нее огонь? Он же был настоящий, правда? Так почему монета холодная?
Дейвас беспечно развел руками и хлопнул Тевиша по плечу.
– Неважно вообще, у нас впереди историческая миссия. Возможно, самая крутая за всю нашу жизнь, а ты тут о каких-то монетах думаешь.
 
– Одна из величайших в любом случае, – непривычно строго сказала Тори, подойдя к ним.
Она явилась сюда последней с длинными белоснежными четками, которые переплетали ее правую руку, с совой на правом плече и, что самое удивительное, без хвостиков, а с одним непонятным узлом из черных волос, закрепленным двумя заколками, все с теми же бубенчиками, которые почти не издавали звуков, будто были ненастоящими.
– Тебя не узнать, – удивился Тевиш.
Он-то видел ее в мантии, а еще знал, что она может быть серьезной, даже успел проверить, как быстро ее серьезность исчезает, если ее обнять, и как мгновенно испаряется, если поцеловать, но теперь в ее взгляде была такая решимость, что он ни за что бы не решился на подобный эксперимент. Она была боевым магом порядка, не иначе, но руку он все равно ей подал, а она вложила в нее свою ладонь.
– На самом деле мне страшно, – призналась она.
– Мне тоже, – еще тише ответил Тевиш, крепче сжимая ее руку.
Почему-то осознание безумности затеи дошло до него только сейчас, и разум, привыкший к рациональным решениям, взвыл в ужасе. Тевиш вдруг подумал, что это неразумно, что курсанты не должны выполнять такую работу, а потом представил, что может случиться, если он там потеряет контроль.
«А ведь чем враг сильнее, тем больше шансов упустить пламя», – подумал Тевиш.
«Отпусти его», – внезапно сказал ему кто-то прямо в сознании, и голос, одухотворенный и сильный, показался ему знакомым, но, обернувшись, Тевиш понял, чей это был совет. Прямо за ним стоял король. Он хоть и был одет в обычного костюм работника канцелярии, но не узнать его было просто невозможно.
– Ваше высочество, – прошептал Тевиш, склонив голову.
– Мое почтение героям, – серьезно сказал король. – Я пришел проводить вас и буду ждать завершения вашей миссии, но прошу, не смотрите на меня так. Сейчас вы не студенты, которым досталась милость короля. Вы – избранники судьбы, а я лишь ее подчиненный, который обязан смиренно позволить вершиться тому, что должно произойти. Удачи вам, – сказал король и отступил в сторону, почти теряясь в тени командиров, чтобы не смущать ребят.
– Вы точно готовы? – спросил глава демоноборцев. – Решили, кто будет командиром? Запомнили, что делать?
Нэйтан с Виторией молча переглянулись. Кто из них будет лидером, они не решили, даже не решали.
– Мы справимся, – в итоге ответил Нэйтан, надеясь, что так оно и будет, а с ним почему-то никто не стал спорить, а просто выдали книгу призыва и отступили, давая право действовать самостоятельно.
– К книге должны прикоснуться все, – напомнил Гибен.
– Не обязательно, можно прикоснуться к тому, кто прикасается, – добавил Дейвас и подмигнул Марике.
Дважды той намекать было не нужно. Она сразу схватила его за руку. Тори кивнула Тевишу, позволяя тому оставить ее ведомой. Витория приблизила к себе саламандру и, не отпуская поводья, положила руку на шершавую голову огненной ящерицы.
– Что ж, удачи нам, – сказал Нэйтан и, положив книгу на собственную ладонь, вытянул ее вперед. Остальные прикасались к книге. Дейвас положил на нее ладонь. Тевиш уверенно положил свою руку сверху. Витория взялась за угол книги. Тедди ударил по руке Тевиша, а Роджерс решил просто положить руку на плечо Нэйтана.
– Напоминаю, мы окажемся в личных покоях одного из сыновей Дер-Кареда, – строго сказал Гибен и осторожно положил свою руку поверх конструкции из множества ладоней.
– В детской комнате, – поправил Экатор. – Если он обладал хоть какой-то силой, он ее уже покинул, тогда она или пустует, или занята каким-то другим ребенком.
 
Он протянул было руку к книге, но воздух задрожал, завибрировал под пальцами быстрее, чем он успел прикоснуться. От этой вибрации стало страшно. Он вдруг вспомнил, как трудно ему было в том мире, и ощутил отчаянное нежелание туда возвращаться. Здесь ему было лучше, проще, безопасней…