Залетела от Братвы (ЛП)

— Ладно, ладно, — говорю я, качая головой в недоумении от того, как быстро ей удалось меня убедить. — В пятницу вечером.
Мейв усмехается, явно довольная собой. — Идеально. Ты не пожалеешь.
Мысль о том, чтобы нарядиться, пообщаться с новыми людьми и провести беззаботный вечер, звучит одновременно воодушевляюще и нервирующе.
— Мне нужно, типа, подготовиться к этой вечеринке? — спрашиваю я, пытаясь говорить непринужденно, но чувствуя себя немного не в своей тарелке. — В смысле, о каких людях мы здесь говорим?
Мейв пожимает плечами, но в ее глазах озорной огонек. — О, знаешь… обычная толпа. Несколько богатых детей, может быть, пара второстепенных знаменитостей. Это будет очень по-нью-йоркски. Просто будь собой. Ты отлично впишешься.
Я с сомнением смотрю на нее. — Правильно. Потому что я полностью сливаюсь с мелкими знаменитостями и VIP-персонами.
— С тобой все будет хорошо, Джен. Поверь мне. Это именно то, что тебе нужно. Отрыв от реальности на одну ночь.
Может, она права. Может, мне это и нужно. Я так сосредоточилась на своей карьере и на том, чтобы все было идеально выстроено для будущего, что забыла просто жить настоящим. Идея расслабиться, хотя бы на одну ночь, начинает казаться все более и более привлекательной.
Телефон Мейв завибрировал, и она быстро схватила его. — Пицца здесь! — Она вскакивает, направляясь к двери. — Мы поедим, а потом я покажу тебе несколько вариантов на пятницу. Ты будешь звездой вечера.
Я выхожу за ней из комнаты, качая головой, но все равно улыбаясь. Я не помню, когда в последний раз испытывала такое волнение, и приятно позволить себе предаться ему. Обо всем остальном я могу побеспокоиться позже.
Мы с Мейв отправляемся за пиццей, и теплый запах сыра и чеснока наполняет коридор общежития, как только мы открываем коробку. Вернувшись в нашу комнату, мы усаживаемся на пол с пиццей между нами, смеясь и болтая, пока поглощаем ее.
Откусывая кусочек, я не могу не думать о вечеринке снова. Часть меня чувствует себя не в своей тарелке, представляя себя там — в окружении VIP-персон, одетая в какой-то наряд, который Мейв выберет для меня. Я никогда не была душой компании. Обычно я стою в углу, наблюдаю, планирую свой следующий шаг, пока все остальные кажутся такими беззаботными.
Может быть, именно поэтому мне нужно пойти. Впервые я окунусь в мир, частью которого я никогда не была — мир, который кажется немного чуждым, захватывающим и, может быть, даже пугающим. Кто знает? Может быть, пришло время выйти из зоны комфорта. В конце концов, я собираюсь начать новую стажировку в Empire City Estates. Я делаю шаги в своей жизни, так почему бы не сделать что-то и в личной жизни?
Я бросаю взгляд на Мейв, которая уже прокручивает свой телефон, вероятно, ища вдохновение для наряда. — Тебе действительно нравится эта вечеринка, да? — спрашиваю я, наполовину удивленно, наполовину нервно.
Она смотрит на меня с ухмылкой. — Конечно! Это будет круто. Плюс, тебе это нужно. Мы почти закончили колледж, Джен. Сколько еще у нас шансов выйти куда-нибудь, развлечься и не беспокоиться о том, что мы взрослые?
Я киваю, ее слова доходят до меня. Она права. Наш последний семестр только что начался, и осталось всего несколько занятий, так что это идеальное время, чтобы сделать что-то спонтанное, отпраздновать эту новую главу в моей жизни. — Знаешь что, — говорю я, ухмыляясь. — Ты права. Я в деле. Давай выложимся по полной в пятницу.
Мейв практически визжит от восторга, поднимая кусок пиццы как тост. — Вот это настрой! Мы так весело проведем время.
Когда мы доедаем пиццу и обсуждаем детали вечера, я начинаю чувствовать растущее чувство предвкушения. На этот раз я позволяю себе отпустить постоянное давление и стремление к совершенству, которые я на себя налагаю. Эти выходные будут другими — шанс расслабиться, отпраздновать и, может быть, даже увидеть Нью-Йорк с другой стороны.
Я понятия не имею, какой будет вечеринка, с кем я встречусь и как пройдет вечер, но впервые за долгое время меня вполне устраивает неопределенность.
  
Я делаю глубокий вдох, волнение бурлит в груди. Эти выходные будут веселыми.
Глава 2 — Тимур
Пульсирующий бас изнутри клуба сотрясает тротуар под моими ногами, когда я выхожу из машины, крепко сжав челюсти. Мне никогда не нравились вечеринки. Никогда не нравился хаос или то, как люди теряют контроль над собой в таких местах. Я здесь не ради веселья. Я здесь, чтобы забрать Сержа и затащить его задницу домой, прежде чем он натворит еще больше бед.
Олег выходит из машины рядом со мной, поглядывая на свой телефон. — Ты видел видео, да? — спрашивает он, поднимая экран, слабое свечение отснятого материала мерцает в темноте. Это видео всплыло вчера вечером — Серж, в этом самом клубе, ввязывается в драку с каким-то случайным парнем. Мужчине повезло, что он отделался без серьезных травм. Он был сильно избит, и единственная причина, по которой полиция не вмешалась, — это влияние нашей семьи.
— Я это видел, — бормочу я, понизив голос. Тот факт, что Серж устроил такую сцену на публике, бесит меня больше всего. Мы должны держать все в тайне, заниматься своими делами, не пачкая имя нашей семьи в грязи. Серж… он катится по наклонной, и если он не остановится, то утащит нас всех за собой.
Мы движемся к входу в клуб. Это частная вечеринка, и меня не пригласили, но это неважно. Я владелец этого чертового места.
Вышибала бросает на меня один взгляд и отходит в сторону, пропуская нас без единого слова. Внутри место переполнено, тела покачивались под неоновыми огнями, напитки в руках, в воздухе витает густой запах алкоголя и пота. Олег идет рядом со мной, пока мы пробираемся сквозь толпу, его глаза осматривают комнату.
— Он где-то здесь, — говорит Олег хриплым тоном. — Ни за что он не спустит голову. Не после того трюка, который он выкинул.
Я киваю, сжав челюсти еще сильнее. Серж уже больше недели не выполняет свои обязанности, и это не первый раз, когда он вытворяет что-то подобное. Вечеринки, наркотики, случайные женщины, цепляющиеся за его руку, он катится по спирали с тех пор, как умер Энтони. Хотя я и пытался дать ему время для скорби, он перешел черту. Мы не можем позволить себе больше оплошностей. Не на глазах у публики.
Мы замечаем его в конце зала, окруженного группой моделей. Он отдыхает в кабинке, его глаза остекленели, он явно чем-то обдолбан. Его рубашка наполовину расстегнута, на лице ленивая улыбка, когда одна из девушек наклоняется и что-то шепчет ему на ухо.
Я останавливаюсь в нескольких футах, скрещиваю руки на груди. — Серж, — кричу я, и мой голос прорезает шум.
Он смотрит вверх, медленно моргая, как будто ему требуется секунда, чтобы понять, кто я. Когда он это делает, его усмешка исчезает, сменяясь раздражением.
— Тимур… что ты здесь делаешь?
— Я здесь, чтобы вытащить твою жалкую задницу из этого беспорядка, — рычу я, подходя ближе. — Ты уклонялся от своих обязанностей больше недели. А теперь это? — Я показываю на Олега, который все еще держит видео на своем телефоне. — Ты подвергаешь нашу семью опасности, Серж.
Он закатывает глаза, откидываясь назад в кабинке, как будто ему все равно. — Да ладно. Это не так уж и серьезно. С парнем все в порядке. Просто небольшая царапина.
Я прищуриваюсь, хватаю его за руку и поднимаю на ноги. — Это ты называешь царапиной? Ты делаешь все публичным. Мы так не работаем. Мы ведем свои дела тихо, за закрытыми дверями.
Серж пытается вырвать руку, но я крепче сжимаю ее, таща его из кабинки в сторону клуба, где тише. Девчонки, с которыми он был, смотрят на нас, широко раскрыв глаза, но я их игнорирую. Это между мной и моим братом.
— Какого черта, Тимур? — рявкает Серж, наконец вырывая руку. — Какой смысл во всей этой власти, если я даже не могу найти убийцу Энтони? А?
Я замираю, уставившись на него. Так вот в чем дело. Энтони.
Энтони был лучшим другом детства Сержа. Его смерть, признанная самоубийством, с тех пор стала больным местом для Сержа. Он отказывается в это верить, утверждает, что замешано что-то более зловещее. Я сам расследовал это дело, и все улики указывают на самоубийство. Серж не хочет с этим мириться. Он убежден, что его кто-то убил, и эта одержимость загоняет его в темное место.