Охотник. Том 1 (СИ)

Она замолчала, лежа на спине и смотря в потолок задумчивым таким взглядом. Я не торопил. Только покосился на уровень масла в лампе, прикидывая, стоит ли долить. Мне-то все равно, а вот девушке в темноте будет некомфортно. Или же наоборот? Хм…
— Что же до моих планов на жизнь… — наконец продолжила Эри. — Я просто не знаю. Ну… как я уже говорила, неизлечимая болезнь и постоянные боли накладывают свой отпечаток на восприятие жизни в целом. И после таких резких перемен… Я просто не знаю… Хм, поправлюсь! Всего не знаю! Но я точно хочу отправиться с тобой! И насчет детей можешь не переживать, я пила зелье!
— Зелье?
— Ну, блокиратор, — она отвернулась к стене, оставив мне на обозрение только покрасневшие уши. — Просто в среде авантюристов много женщин, а походы бывают долгими, стресса много, так что волей-неволей возникают всякие мысли и ситуации, а лишаться работы и свободы из-за внезапной беременности никому не хочется. Вот и пьют простенький составчик, его любой маг-ученик приготовить сможет. Один бутылек и полное бесплодие. А если захочешь вернуть все назад, то нужен будет либо антидот, либо специфический ритуал очищения у жрецов.
— Ммм… — протянул я, переваривая информацию. — И как, много у тебя… опыта?
В ответ мне в лицо прилетел сверток, заменяющий подушку, а надувшаяся девушка смотрела на меня прищуренными голубыми глазами на красном лице.
— Нет у меня… опыта. Я стала авантюристом в четырнадцать, когда меня попытались выдать замуж за одного… неприятного типа. Потом три года все ждала-искала «того единственного», как в тех дурных романах, а потом… начались боли и стало как-то не до того. 
Я покрутил в руках подушку, вздохнул и, приблизившись, молча лег на кровать рядом с сидящей напарницей. Похлопал рукой рядом.
— А… так… — она неловко указала пальчиком на подол платья.
— Ложись, дуреха, — аккуратно обнял её хвостом и потянул к себе. — Просто ложись. Нам завтра рано вставать и много чего делать, — продолжил ворчать, когда эта блондинка все же устроилась рядом.
— А что со всем… этим?
Какие у неё расплывчатые вопросы. Впрочем, я понял. Наверное. Но это не точно.
— Давай сначала закончим эту миссию, потом я получу официальный ранг авантюриста, а там еще раз сядем и все повторно обсудим. После таких приключений будет прекрасно видно, стоит ли нам оставаться командой, а если и да, то в каком качестве.
— Ээээх, зануда ты, Вен, — Эри поерзала, устраиваясь поудобней и продолжила уже более игривым тоном. — Тут такая девушка с тобой, ночью, наедине, на все согласная…
— Помолчи уже, и так себя идиотом ощущаю, — невольно скривился я.
Она фыркнула и замолчала. Впрочем, ненадолго.
— Вееен.
— Ну чего?
— Достань что-нибудь укрыться. А то я… это… без трусиков. Поддувает.
— Да бляяя…
  
Глава 10
 
— Так, щит… — я скептически посмотрел на эту хрень. — Ну, можно сказать, что добыли.
— Эй! Это хороший щит!
— Это хорошая дверь. Для сейфа. А не щит. Как ты эту хрень вообще держать умудряешься?
Хрень действительно была эпической: два метра в высоту, метр в ширину, чуть выпуклой формы, с острыми лезвиями-пиками по нижнему ребру и двухсантиметровыми колючками по всей передней плоскости. Крепления с внутренней стороны были как под одну руку, так и просто две металлические скобы, чтобы можно было держать эту дуру двумя руками. Но особой эпичности всей конструкции придавал не внешний вид и шипы, а толщина — три сантиметра какой-то полимерной стали. Три сантиметра, Карл!!! Этой хренью можно было убить того же гоблина, просто задев его случайным взмахом!
— Да она легче, чем кажется, — фыркнула девушка, действительно без особого напряга удерживая этот… щит одной рукой.
— А по лесу как с ним тащиться будешь? И зачем тебе еще и деревянный щит, если этот такой хороший?
В ответ девушка на меня посмотрела с эдакой жалостью. Как на дурачка. Клинического.
— Я его потащу, да? — со вздохом вывел я вполне закономерный ответ.
 
— Угу, — радостно кивнула девушка. — Должна же я получить какую-нибудь компенсацию за свою поруганную честь?
— Ничего не было, — буркнул я.
— Я спала с тобой в одной кровати без трусов, — оскалилась Эри. — Было или не было в такой ситуации уже не важно.
— Блин… Я могу высказаться в ответ на пяти страницах рукописного текста, но боюсь, там цензурными будут только предлоги, — проворчал я, все же принимая щит и перенося его в инвентарь.
К счастью, ячейки моего пространственного кармана имели свойство слипаться в один объем, так что засунуть что-то габаритное туда труда не составляет — главное, чтобы самих ячеек хватило. А вот обычный деревянный щит, обитый кожей, остался в лапках моей напарницы. Того же монстра она собиралась использовать только для сражения с сильными противниками или во время штурма. Что вообще подобный щит делал в обычной деревенской кузнице? Как рассказал сам кузнец, один из его предков был авантюристом, что решил выйти на пенсию и осесть тут, вот от него этот монстр кузнечного дела и остался, став своеобразным настенным украшением и запасом металла на черный день.
— У нас все со сборами? — уточнил у девушки.
— Угу, — кивнула она, направившись прямо к воротам. — Пошли уже, разнесем гнездо этих несчастных гоблов!
— А несчастные они потому, что с нами повстречались? — со вздохом уточнил я.
— Ага! Видишь, ты быстро постигаешь мудрость авантюриста!
Дел у нас в деревне действительно больше не оставалось — припасы я пополнил еще вчера, запасной плащ мне староста передал сегодня во время завтрака, а щиты мы добыли только что. Так что, несмотря на раннее время, выдвинулись в путь…
— Кстати, Эри, — уже отойдя на приличное расстояние от деревни, я вспомнил один случай. — А что за зверь такой: большой, чешуйчатый, зеленый, с рогами, четырьмя ногами и крыльями?
— Дракон, что ли? — заинтересованно повернулась ко мне девушка. — Размером с два-три дома, да?
— Угу, — кивнул я. — Значит, все-таки дракон. Я знаю их примерное описание, но вживую раньше не видел.
— Ну, оно и неудивительно, — отмахнулась воительница, прокладывая путь меж каких-то колючих кустов, которые я со вздохом обошел, а потом еще и подлечил поломанные ветви каплей маны. — Я читала о них пару справочников в Гильдии, когда вечером было нечего делать. Они описываются как сильные, умные и одаренные существа, но не слишком любящие общаться с «низшими расами», за коих считают всех, кроме эльфов и особо выдающихся личностей. Там писали, что корень проблемы в продолжительности жизни драконов, для которых все, младше трехсот лет являются детьми. Большая часть драконов живет на далеком юге континента, в скалистых горах. Что они там делают, как живут и общаются — никто точно не знает. Зато знают, что если встретить дракона на землях Империи, то это точно либо чудак, либо изгнанник. Так ты встретил одного, да?
— Угу, — глядя в сияющие интересом голубые глаза, я невольно дернул ухом. — Шел по лесу и обнаружил упавшего дракона. Тот явно упал в лесу, потеряв контроль над полетом. Был сильно изранен и истекал кровью из-за здоровенного каменного тесака, воткнутого в бок. Ну я и не придумал ничего лучше, чем начать его лечить. Тот со временем очнулся, вытащил из себя тесак, дождался когда я закончу с лечением и дал спокойно уйти. Вот, собственно, и вся история.
— И что, даже ничего не дал в награду? — удивилась и как-то опечалилась девушка. — А ведь в той книжке драконов описывали как невероятно гордых существ, которые просто не могут остаться в долгу перед человеком или тидом и обязательно постараются отдариться, не деньгами, так услугой.
— Это ты мне сейчас флаг повесила? — недовольно посмотрел на неё.
— Флаг? — девушка остановилась на полушаге и недоуменно уставилась на меня ясными голубыми глазками. — Ты о чем?
— Эх, неважно, — поспешил вперед. — Давай уже, не отставай. По-хорошему, за сегодня нужно прибыть в окрестности Подземелья гоблов.