Дары Матери (СИ)

Повисла тишина.
  
Глава 12
 
— Если ты отдашь свиток департаменту, они просто уберут его в какой-нибудь долгий ящик и благополучно забудут, — нарушил тишину Жорж. Он старался показаться невозмутимым, хотя в душе начинал бушевать ураган. — Они не будут с ним разбираться, потому что слишком тупые!
— А ТЫ — острый, — саркастически усмехнулась журналистка.
— Можешь не сомневаться, — гордо вскинул подбородок француз и скрестил на груди руки.
Селена хмыкнула. Чайник вскипел, она налила себе чаю, не предлагая остальным, и села на место.
А Жорж продолжил:
— Отдай мне свиток и, когда я дешифрую его, ты получишь возможность написать такую статью, о которой даже и мечтать не можешь! Ты же этого хочешь? Главное же чтобы шеф не уволил или, что ещё лучше, занять его место?
Было видно, что Селену заинтриговало предложение Жоржа.
— А где гарантия, что ты меня не обманешь? — Она не сводила с него глаз.
— Нигде. Придётся поверить на слово, — пожал плечами археолог.
Журналистка немного помолчала, что-то быстро обдумывая у себя в голове.
— А с чего ты взял, что найдешь что-то интересное, расшифровав манускрипт? Вдруг это все ерунда?
— Просто знаю, — уверенно ответил француз.
Он сел на соседний стул, подвинулся к ней так близко, что ощутил легкий сладкий аромат ее духов, и достал телефон. Найдя нужное изображение, показал его журналистке.
На фото была какая-то статуэтка.
— Что это? — непонимающе нахмурилась Селена.
— Статуэтка богини Маат. У древних египтян это символ правосудия, справедливости, истины, гармонии. Она уничтожает зло и восстанавливает порядок во вселенной. Но самое главное — это единственный ключ к разгадке, какой у меня есть на сегодняшний день. — Жорж увеличил иероглифы на фото. — Вот здесь написано: «Истина во мне, стоит лишь узреть», — прочитал и перевел взгляд на Селену. Девушка с интересом смотрела на него. — Мне, между прочим, любая книга по плечу, — недвусмысленно подмигнул он.
— Какой быстрый! — ехидно улыбнулась журналистка, вглядываясь в его зелёные глаза. Он смущал свой прямотой и выбивал её из привычного состояния уверенности и непринужденности. — Вы случайно с этим, — она кивнула в сторону Сергея, — не родственники? А то уж больно схожи своим обаянием. — Затем стала серьезной и продолжила: — Ладно, пошутили и хватит. Что означает то, что ты прочитал?
Француз действительно произвел на нее сильное впечатление. Но привыкшая держать свои чувства под контролем, она всего лишь ему подыгрывала и старалась скрыть зарождающийся интерес за иронией. Так он не поймет, что именно она о нем думает и тем самым обезопасит себя от лишних, ненужных эмоций.
— Пока не могу сказать, мне нужна карта, чтобы понять значение. — Молодой человек смотрел на нее.
Журналистка задумчиво перевела взгляд на экран телефона.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Я отдам свиток, но при условии.
— Каком? — с интересом вскинул брови Жорж.
— Я еду с тобой.
Ему показалось, или она правда затаила дыхание в ожидании его ответа? Он решил не торопиться, понаблюдать за её реакцией. Почему-то его это веселило. Такая предельно зажатая, сконцентрированная, серьезная. Что прячется за всем этим?
Прошла целая вечность. И терпение у Селены кончилось.
— Ты, наверное, не понял, — дерзко проговорила она, — это не предложение, а условие! И нечего тут думать! Ты должен взять меня!
Жорж разразился диким хохотом.
Затем его подхватил Сергей. Он выпустил Ольгу из кольца своих объятий, загибаясь со смеху.
Подруги переглянулись в недоумении.
— Прям здесь? — еле выговорил француз сквозь хохот.
Девушки осознали двусмысленность сказанных Селеной слов, и тоже засмеялись.
— Ну, вот о чём вы всё время думаете, а? — возмутилась Селена. — Вроде серьёзное дело обсуждаем, ан нет, и тут всё опошлили. — Она с силой толкнула француза в плечо, призывая успокоиться, но стальные мышцы, казалось, даже не заметили этого. — Желаю вам лопнуть от смеха и тогда мы сами разгадаем тайну свитка. Да, Оля?
 
— Без проблем! — смеялась подруга.
— Ладно, — наконец начал успокаиваться Жорж. — Уговорила. Я возьму тебя. — И снова хихикнул.
— А мы и спрашиваем не будем, — сообщил Сергей и посмотрел на Ольгу. В его взгляде читался вопрос: «согласна?»
Она с готовностью кивнула, светясь от счастья. С ним хоть на край света!
***
Египет. Кена.
— Отец! — Дверь распахнулась от сильного удара, и в дом ворвался мужчина среднего роста и крепкого телосложения. Он был одет в военную форму и через плечо висел автомат. Его чёрные глаза светились яростью, а ноздри раздувались от негодования и возмущения. — Почему я узнаю последним?! Мы уже были близки к разгадке, оставалось совсем немного! Дерьмо! — Он с силой швырнул о стену телефон, который до этого сжимал в кулаке, и встал перед стариком, широко расставив ноги и сжав кулаки до хруста в пальцах.
Ахмед сидел за огромным столом в кабинете, откинувшись на спинку черного кожаного кресла и непринужденно пил кофе, глядя в телефон.
— Закрой рот, сопляк! — процедил сквозь зубы отец, переводя строгий взгляд с экрана на сына. — Ты итак слишком много времени отнял у меня! — В его голосе слышались стальные нотки. — Только и слышу «подожди», «совсем немного», «скоро»! Хватит! — Он с силой ударил ладонью по столу. От неожиданности мужчина дёрнулся. — С тобой одни проблемы! Твоя никчёмная шайка мародёров, или как вас там называют? гробокопатели? чёрные археологи? только и умеют рыть шахты да портить реликвии. Я уже не знаю, как оправдывать перед репортёрами бездействие министерства в ответ на ваши преступления, покрывая вас!
— А-а-а! — презренно протянул мужчина. — Вот как ты сейчас заговорил?! Что ж раньше молчал? Ах, да! Золото! Сокровища! Вот, что было важно! Раньше не волновало, кто и что скажет, главное — деньги! Деньги, чтобы купить власть! — Его лицо исказилось от гнева. — Плевал я на твоё министерство! — В подтверждение своих слов он смачно сплюнул на пол.
На этом терпение закончилось. Отец проворно подскочил к сыну и со всего размаху отвесил ему звонкую оплеуху.
— Сопляк! Как ты смеешь? — Последовал увесистый подзатыльник.
Сын пятился от отца подальше, пытаясь прикрыться руками. Хоть молодой человек и был намного крупнее и чуть повыше старика, он даже не смел противостоять.
— Ладно, всё! — капитулировал он, поднимая руки вверх. — Хватит! Прости! Я погорячился!
— Убирайся отсюда! — Ахмед схватил его за грудки и толкнул в сторону двери.
— Всё, всё, я понял! Я же извинился! — он упёрся ногами в пол, и сдвинуть его было уже сложнее.
Ахмед не стал даже пытаться, просто вернулся в кресло, продолжая бросать на сына сердитые взгляды.
— Тебе следовало бы поучиться у этого парня, кретин! Да только всё равно ничего не поймёшь! — негодующе бормотал он и приказал: — Закрой дверь и сядь!
Тот быстро исполни указания отца и откинулся напротив него в кресло.
— Мы итак потратили слишком много времени и ресурсов, — уже спокойнее начал отец. — Много вопросов возникает у разных людей, много подозрений. Нужно быть осторожнее. После встречи с ним я понял, что это наш шанс сделать всё по-тихому. Вернее нам даже делать-то ничего не нужно, просто быть рядом, следить за ним и ждать. Парень действительно очень сообразительный, просто удивительно! Ему потребовалось буквально пару минут, чтобы расшифровать текст на свитке!
— Мои люди уже почти… — начал было молодой араб, но под уничтожающим взглядом отца осекся.
— Замолчи, Зафар! — предупреждающе поднял руку Ахмед. — Почти или не почти… Не имеет значения! Он сделает всё за нас! Я получил от него сообщение, он уже вылетает, завтра будет здесь. С ним нужно быть предельно аккуратным, он чрезмерно подозрительный. Я с ним встречусь, отдам фигурку, постараюсь втереться в доверие и осторожно предложу ему взять тебя с собой на поиски. Так ты будешь в курсе всех его дел и, если обнаружится действительно что-то ценное, в нужный момент избавишься от него.