Dragon Age. Тевинтерские ночи
– Наверное, и свои тоже, – пошутил некромант, но с таким участливым видом, что у Одрика сразу полегчало на душе.
– Да, сэр.
Он действительно помнил, как пронзительно завопил и упал навзничь, когда покойник, богато одетый и весь в золотых украшениях, вцепился зубами в его шею. Делла попыталась стащить с него мертвеца, но отлетела к самому алтарю от случайного удара. Юноша силился отпихнуть труп, в исступлении колотя сапогом по его груди.
– Дозор Скорби займется лордом Карном, – произнесла колдунья. – Ожившие мертвецы как раз по нашей части. Вижу, ты желаешь посодействовать?
Одрик судорожно пытался вспомнить ее имя. В момент знакомства его слишком беспокоил Манфред.
– Капитан городской стражи попросила меня оказать помощь ордену, мэм, – промямлил юноша.
О ее настоящих словах, прозвучавших в тот вечер, он предпочел умолчать: «Пресвятая задница Андрасте! Откуда на похоронах взялся оживший труп?» И: «Проклятые некроманты! Лишь бы они похоронили Карна до того, как его родственники спустят на нас всех собак!» Успокоившись, она, к искреннему удивлению Одрика, участливо и осторожно похлопала его по плечу.
– Если позволите, один вопрос… – замялся Одрик. Ему еще не доводилось говорить с некромантами – он видел их разве что на похоронах. – Что вообще случилось?
– Преждевременное вселение духа, – отчеканила колдунья.
Эммрих кивнул:
– Именно. Но вселение вблизи Великого Некрополя? В жизни бы не поверил.
– Почему же? – удивился Одрик.
– Отличный вопрос! – воскликнул Эммрих с довольным видом и покрутил в чашке чай.
Одрик искренне недоумевал, как старику удается сохранять шутливый настрой в комнате, сплошь обвешанной черепами.
– Все просто. Чары, наложенные на Некрополь, защищают его от слабых заблудших духов. Либо Пенрик Карн обладал массой неудовлетворенных амбиций, либо ему крупно не повезло. – Некромант отпил из кружки. – В последний раз Карна видели где-то возле Некрополя. Будь у нас хоть какие-то останки, мы бы нашли его быстрее, но где их теперь возьмешь…
Одрик полез в карман и выложил на стол сверток.
– Как думаете, этого хватит? – Он развернул носовой платок.
Колдунья подняла тонкую бровь. Мирна. Ее зовут Мирна.
– Я нашел… то есть добыл эту кость в схватке, мэм. С лордом Карном. Держал ее в кулаке, когда очнулся.
Мирна взяла в руки обломок ребра – судя по виду, именно на эту кость пришелся удар сапога. Колдунья передала ее старику.
– Превосходно. Теперь дело за тобой, Эммрих.
– Постараюсь закончить до заката, – вздохнул тот. – А ведь мог бы и раньше, найди мы нового библиотекаря. Ученики вечно разбрасывают книги где попало…
Мирна кивнула и направилась к двери, взмахнув полами мантии.
– Стражник, ты идешь со мной.
– Куда?
– Полюбопытствуем, как умер Пенрик Карн.
* * *– Моего брата заколол в переулке герцог Янус Ван Маркхэм.
Одрик совсем поник под надменным взглядом Ивонны Карн.
– В-вы уверены, леди Карн?
– Совершенно.
– Никто ведь не сообщил страже… Даже капитан не знает, как он…
– И что с того? – Сестра покойного всхлипнула, и ее красивое лицо презрительно скривилось. – Чтобы вы всей казармой сплетничали о его смерти? Нет уж, покорнейше благодарю. Да будет вам известно, Янус никогда не ладил с моим братом. В тот вечер они встретились в каком-то питейном заведении, перебрали с хмельным и заспорили о том, кто победил больше драконов. Дошло до дуэли. Они убили друг друга на оживленной улице, запятнав честь обоих семейств…
– Но, мэм, а как же тела?
– Солдаты доставили тело моего брата священникам. Ван Маркхэмы последовали нашему примеру, – хмуро ответила леди Карн. – Мы предпочли, чтобы городская стража не вмешивалась в семейное горе.
Одрик собрался с духом:
– Кто-нибудь видел дуэль?
– Работники таверны, свита моего брата и герцога Януса, толпа уличных зевак…
Только присутствие Мирны не позволило леди Карн захлопнуть двери перед незваными гостями – Дозор Скорби отвечал за все, что касалось похорон. Скрипя зубами, хозяйка дома пригласила их войти. Одрик невольно отметил вычурность гостиной и обилие позолоты – орлесианский стиль, модный в городах Вольной Марки лет этак сорок назад.
Леди Карн поднялась:
– Если вы узнали все, что нужно, попрошу не задерживаться. Наше семейство до сих пор в трауре…
– Позвольте последний вопрос, леди Карн, – перебила ее Мирна. – Вам что-нибудь известно о похоронах герцога Януса? Во время процессии не возникло… сложностей?
Леди Карн бросила на нее злобный взгляд:
– Герцога Януса похоронили в Крылатых Залах Великого Некрополя за день до моего брата. Без всяких происшествий и задержек.
* * *– Обещаю, стражник, со мной ты будешь в безопасности.
Одрик робко остановился перед огромными каменными воротами, которые освещал пылавший в жаровнях огонь. Пообочь высились мрачные статуи, изображавшие людей в мантиях и с черепами вместо лиц. «Скульптуры в стиле Священного Века, – невольно вспомнил Одрик. – Базальт из Северного Ферелдена инкрустирован ониксами из Камберленда. И обратите внимание, как свет падает прямо на черепа».
– З-зачем лорду Карну понадобилось спускаться в Некрополь? – спросил Одрик и скрестил руки на груди, надеясь унять дрожь. – Не понимаю. Если он так хотел сюда попасть, почему не дал себя похоронить?
– Маги-морталитаси верят, что смерть вытесняет духа из Тени в мир живых, – ответила Мирна и махнула рукой в перчатке в сторону Великого Некрополя, чьи вырезанные в камне верхние этажи уже виднелись за воротами. – Мы приглашаем духа занять пустое тело. Так ведь?
Одрик пожал плечами. Он не понимал, к чему клонит колдунья. Всем же известно, что в Неварре покойников хоронят в склепах – в других краях их просто сжигают. Даже Одрику, который не жаловал мертвецов, от этой мысли стало не по себе.
– Однако не все знают, что если тело займет более сильный дух, он может взяться за незаконченные дела умершего. Цель лорда Карна пока неясна, но он явно хочет нарушить покой Некрополя. А то и добраться туда, где не место даже мертвым.
Одрик вздрогнул. Что-то быстро приближалось по мощеной дорожке.
– И дух, который в него вселился, явно силен, – добавила Мирна.
– Разрешите подождать вас здесь, мэм! – выпалил Одрик.
– С какой это стати?
– Простите, мэм, я не в ладах с мм… мертвецами.
– И давно?
Одрик беспомощно пожал плечами:
– С самого детства. На дух их не переношу. Безумно боюсь покойников, мэм.
– Потрясающе! – воскликнула Мирна с искренним интересом. – В таком случае позволь извиниться за мой выбор транспорта.
К воротам с грохотом подъехала карета. Одрик судорожно сжал копье. Повозку тянули лошадиные скелеты с гривой из струящегося зеленого пламени. Карета остановилась, и чудовища затопали копытами, поднимая клубы пыли. Одрик в страхе подался назад, когда одно из страшилищ повернуло к нему череп, изображая неподдельное любопытство.
– Мэм? – сдавленно произнес Одрик.
Половину лица Мирны закрывала тень от повозки, охваченной призрачным пламенем. Колдунья смотрела на Одрика тем же оценивающим взглядом, что и преподобная мать в Церкви, когда он совершал какую-нибудь глупость. Юноша поежился от ощущения, что его изучают с головы до ног – к такому его не готовили никакие книги.
– Выбор за тобой, – усмехнулась Мирна и скользнула в карету, шурша юбками по черной лакированной раме. – Только сперва ответь на один вопрос.
Окна в карете были занавешены, внутри царила темнота. Среди бархатных кресел снова раздался голос:
– Неужели стражник, который назубок знает историю каждого камня в окрестностях, упустит шанс своими глазами увидеть Великий Некрополь?
* * *– Я что, говорю сам с собой? – пробормотал Одрик, держась за поручень.
Карета с грохотом проносилась мимо надземных усыпальниц Некрополя.