Хорошее стало плохим (ЛП)

Он толкнул меня в плечо и закатил глаза, но его голос был таким теплым, когда он пролился на меня, словно мягкий тропический дождь. — Достаточно, чтобы отвести тебя в Мега Мьюзик вместо того, чтобы встречаться с Шелли Ньюборн в закусочной Стеллы, чтобы выпить молочный коктейль и поцеловаться.
— У нее все равно есть брекеты, — сказала я ему то, что он уже знал, пока тащила его по коридору к входной двери, — Я спасаю тебя от окровавленных десен. Ты достоин лучшего.
— Такие девчачьи слова, — возразил Кинг, выскочив из дома за мной и захлопнув дверь, как крошечное «иди нахуй» нашей маме, — Конечно, у нее есть брекеты, но ты видела ее сиськи? Первая девочка в классе, получившая их, и, Харли, ты не парень, так что ты не понимаешь, чего стоит кровавый рот, когда ты один на один с этими красотками.
— Кобель.
— Соплячка.
Мы так широко ухмыльнулись друг другу, что выглядели глупо, а затем, прежде чем я успела дернуть его в ответ, Кинг задрал свои свободные джинсы и рванул вперед.
— Последний в Мега Мьюзик должен купить победителю пластинку с поп-музыкой, — крикнул он.
Я не злилась на его фору или даже на то, что он выиграл, потому что у меня не было денег, чтобы купить ему пластинку, но также и потому, что Старый Сэм давал мне немного Хубба Буббы, так что Кинг был тем, кто в конце концов проиграет.
Он уже был внутри, когда я толкнула обклеенную плакатами дверь в Мега Мьюзик, но я не стала искать его среди стопок и книжных шкафов, заполненных пластинками. Вместо этого я пошла прямо к Старому Сэму.
— Вот она, о да, вот она, любовь всей моей жизни, — пропел мне Старый Сэм, слегка покачиваясь при этом.
Я посмеялась над ним и чуть больше влюбилась в него. У меня не было дедушки, потому что родители моего отца умерли, а моя мама хотела, чтобы умерла она сама, так что мне казалось, что Старый Сэм был моим дедушкой. Он тоже подходил на эту роль. Несмотря на то, что он не был байкером, он прожил тяжелую жизнь рок-концертов и вечеринок в качестве роуди, прежде чем обосноваться в Энтрансе в Мега Мьюзик, и мне нравились истории, написанные возрастом и опытом на его морщинистом лице. Он носил забавную прическу в стиле ретро, я была слишком юна, чтобы понять, что он напоминает Элвиса и Джеймса Дина.
Когда я подошла к нему, я обвила своими маленькими ручками его ноги и сжала. Он засмеялся как-то джазово и похлопал меня по макушке.
— Вот она, — повторил он тише, а затем мягко оттолкнул меня, чтобы он мог наклониться и посмотреть мне в глаза, — Ты хорошо вела себя на этой неделе, девочка?
Он спрашивал меня об этом каждую неделю, и каждую неделю я улыбалась ему и хлопала ресницами. — Не на этой неделе, Старый Сэм.
Мне было всего шесть лет, но я знала мужчин, меня воспитывали самые мужественные из них, и я уже умела обводить их вокруг пальца.
Старый Сэм рассмеялся и вздрогнул, когда его колени заскрипели, когда он выпрямился. — Ты заставляешь старика чувствовать себя молодым, каждую неделю сияя такой красотой в моем магазине.
— Это мой любимый день, воскресенье, — сказала я ему.
— Правильно, девочка, мой тоже. А где твой отец, а?
Я пожала плечами, хотя было странно, что папа пропустил с нами воскресенье, по крайней мере, не позвонив и не объяснив нам, почему.
Он поджал губы и бросил взгляд на свой мобильный телефон, лежащий на стопке пластинок, но когда он снова посмотрел на меня, он улыбался. — Хорошо, тогда вытяни лапу, принцесса.
Я смотрела, как он засунул руки в карманы, затем протянул их мне, сжав кулаки, прежде чем хлопнуть моей маленькой ладонью по одной из своих больших. — Оставил!
Он запрокинул руку и раскрыл ладонь, обнаружив пачку клубнично-арбузной жевательной резинки Хубба Бубба.
— Да! — я взвизгнула кулаком. — Моя любимая!
Старый Сэм подмигнул мне. — Разве я этого не знаю? Сегодня я принес тебе Джонни Кэша. Почему бы тебе не пойти посмотреть, пока я кое с чем разберусь?
Я сморщила нос, когда засунула в рот толстый кусок жевательной резинки и начала жевать. — Это кантри-музыка! Я ненавижу это дерьмо.
 
— Девчонка, ты ни хрена не знаешь об этом дерьме. Не говори то, что сказал тебе твой папа, не слушая себя. У тебя есть собственные мысли в этой хорошенькой головке?
Я сжала руки в кулаки и ударила ими по бедрам. — И не забывай об этом!
— Это то, как я думаю. Так что иди к черту на свое место и послушай то, что я тебе вытащил, думаю, тебе может понравиться это кантри.
Я поджала губу. Кантри-музыка отстой, мой отец сказал мне, что вся музыка, кроме рока, предназначена для музыкально необразованных. Но я доверяла Старому Сэму. Он вытягивал для меня пластинки каждое воскресенье и никогда не разочаровывал. Так что, хотя я могла устроить мини-истерику и было бы забавно поспорить об этом со Старым Сэмом, я последовала его совету и пробралась через неорганизованные стопки в свой маленький уголок с проигрывателем.
На потертом рукаве был мужчина в черном и надпись «В тюрьме Фолсом».
С благоговением я сняла пластинку с обложки и поставила ее на проигрыватель. Я затаила дыхание, когда первые несколько мелодий его исполнения «Blue Suede Shoes» с грохотом пронеслись по комнате вместе со мной.
Я не была музыкантом. В прошлом году я пробовала играть на гитаре, пианино и петь (даже не напоминайте мне об этой неудаче), так что я не могла создать красоту с помощью звука, но с тех пор, как я была ребенком, я любила это. Я была женщиной с глубоким колодцем эмоций, воспитанной стервой матерью и братством мужчин, которые в основном не отличали свою эмоциональную задницу от локтя. Итак, у меня было много чувств и не так много способов выразить их.
Музыка была для меня этим голосом, и даже в шестилетнем возрасте, сидя со скрещенными ногами на полу в Мега Мьюзик, я знала, что она станет важным саундтреком к моей жизни.
Играла песня Джонни Кэша «Give My Love To Rose», когда я заметила его.
Во-первых, это был просто дополнительный гнусавый звук нот, гул аккордов, добавленный к царапанью и гладкости записанной музыки, которые кололи уши и заставляли меня обернуться, чтобы оглянуться через левое плечо.
И там был он.
Сидя на перевернутом ящике, один Тимберленд уперся в него ногой, а другой прижался к груде нот на полу, так что его толстые бедра были разведены в стороны и торчали из-под потертой джинсовой ткани. Его приглушенно-золотистые волосы падали на лицо, как будто он склонился над синей гитарой, скрывая все, кроме тонкого разреза сильного носа и края пышного рта, который беззвучно двигался в такт лирике песни. То, как он баюкал эту гитару, забавным образом поразило мой шестилетний живот. У него были большие руки, которые казались слишком сильными для его длинных, неуклюжих конечностей, но они нежно держали инструмент, вытягивая звук из горла своими твердыми пальцами, дразня его легким прикосновением.
Он держал эту гитару так, словно это была любовь всей его жизни, так что неудивительно, что музыка, которую он делал на ней, вызывала у меня слезы.
И он, и музыка были самыми прекрасными вещами, которые я когда-либо видела за свою короткую жизнь.
Я, должно быть, тихо вздохнула, потому что внезапно он посмотрел на меня.
У него были зеленые глаза.
Боже, они были самым зеленым живым существом, которое я когда-либо видела. Зеленее, чем только что политая трава, чем свет, просачивающийся сквозь заросли елей на участок тихоокеанского северо-западного мха, и зелень перезревшего лайма. Глядя в этот цвет, окруженный густой бахромой коротких колючих каштановых ресниц под густыми косыми бровями, я затаила дыхание.
Он не пропустил ни секунды в песне, когда встретился со мной взглядом и добавил свой ровный низкий голос к хриплому рычанию Джонни.
Песня была не о влюбленности, а о мужчине, оставившем женщину по имени Роуз и сына, когда он попал в тюрьму. Это не должно было быть глубокомысленным, я была шестилетним ребенком и не могла понять контекста этой песни, но это вызвало у меня дрожь предчувствия по спине, от которой у меня заболели зубы.