Пока ты видишь меня
– Скажи лучше, когда ты возвращаешься в Тэгу? Ты ведь никакой работы не делаешь, а только таскаешься за мной уже почти неделю и время от времени выпрашиваешь у Хана купить тебе курочку. Может, уже пришло время уехать?
– Я и уеду! Как раз завтра собирался. Мы же с тобой пару десятилетий не виделись, ты почему так меня обижаешь? Настолько недоволен, что я в Ханяне?
– Угу, есть немного.
– Эй, как может человек быть таким честным? Мог бы и приврать.
– Так я ж не человек. Лучше бы билет на поезд купил, прежде чем такую ерунду говорить.
– Как я могу? Для этого ж нужно на вокзал поехать.
– Можно же и через телефон купить.
– У меня нет телефона. Каждый день приходится страдать в поисках телефона-автомата.
Чхоль кроткими глазами уставился в землю. Его ярко-рыжие волосы и правда очень бросались в глаза. Лучше бы искал не магазины, где можно купить краску, а такие, в которых продают телефоны. Даже когда мы приблизились к воротам Тонхвамун дворца Чхандоккун, он все так же пинал землю, а на лице оставалось все то же выражение. Этот его вид был настолько мне отвратителен, что хотелось даже хорошенько ударить его разок, но когда я уже было собирался предложить ему обратиться к Хану, чтобы тот купил билет онлайн, то услышал позади себя голос:
– Извините.
Конечно, я пропустил это обращение мимо ушей и ткнул Чхоля в плечо.
– Хватит уже пинать землю, свяжись лучше с Ханом.
– Зачем? Чтобы поесть в честь моего отъезда?
– И это тоже, а еще у него есть смартфон…
– Извините, жнец!
Прервавшись на полуслове, я оглянулся, не веря своим ушам.
* * *Там стоял Ли Чонун, объект моего неверия. Он был одет в спортивный костюм, на руках держал кота в шлейке и энергично махал мне рукой.
– Это ведь вы, верно?
– Нет.
– Ты чего заговорил? Этот человек не может тебя видеть.
– Чхоль, тихо.
– А кто этот рыжеволосый? Друг?
– Да ладно! Он что, может нас видеть?
Поправив свои черные солнцезащитные очки, Чхоль взглянул на Ли Чонуна, убедился, что у него впереди была еще долгая жизнь, и оттого еще сильнее удивился. А все потому, что он со своим радостным видом совсем не был похож на человека, который решил покончить с собой. Как он вообще может видеть нас? Чхоль озадаченно смотрел по очереди то на меня, то на Ли Чонуна.
– Так вы знакомы?
– Нет, я его вообще не знаю. Вы обознались.
– Эй, вы же сами говорили, что не человек?
Недогадливый Ли Чонун с широкой улыбкой на лице помахал лапой кота, которого держал на руках. Черный кот, который выглядел довольно ловким, равнодушно принимал действия хозяина.
– Поздоровайся, Сократ. Это он привел тебя ко мне.
Сократ? Он что, дал коту имя философа? Кот Сократ сухо помахал лапой, которую держал Ли Чонун. Это абсурдное действие заставило меня неосознанно сделать шаг назад, а вот Чхоль, казалось, заинтересовался и подошел ближе.
– Ты выгуливаешь кота?
– Да. Потому что Сократ любит прогулки, что редко бывает у котов.
– Ты правда нас видишь?
– Да, вижу.
– Ниче себе! А ты смельчак. Мало кто может улыбаться, увидев нас… С такими ребятами весело. Не так ли, Хён?
– Нет, я же сказал, что мы незнакомы. Ты во дворец не собираешься? Идем скорее.
– Но дворец сейчас закрыт и откроется только через некоторое время… Вы уже завтракали? Если нет, может, поедим вместе?
– Я не ем с незнакомцами. Чхоль, говорю же, идем скорее.
– Завтрак? А что в меню?
– Рядом есть круглосуточный ресторанчик, где подают тонкацу [18].
– Идем туда.
Чхоль, который, казалось, сейчас положит руку на плечо Ли Чонуну, присоединился к парню.
– А ты есть не будешь?
Я пристально посмотрел на него поверх очков, но бесстыжий Чхоль лишь беспечно задал вопрос.
Есть ли у него вообще разум? Как он может напрочь игнорировать правила Мёнбуджона и вот так болтать с человеком?
– Прекрати, иначе тебя может отругать начальник. Хочешь, чтобы руководитель филиала на Корейском полуострове схватил тебя за шиворот? – тихо произнес я, стиснув зубы, но Чхоль, хоть на мгновение и вздрогнул от моих слов, в конце концов неловко, но радостно улыбнулся одними губами.
– Ну и что? Он же нас узнал, значит, все должно быть нормально, а?
– Да что тут может быть нормального? Не боишься, что может случиться, если ты с ним спутаешься?! Иди сюда!
Мя-а-а-а-а-ау. Кот, похоже, удивился моему крику и издал длинный мяв. Однако его золотые глаза были направлены в небо, а не на кого-то из нас. Ангел смерти, раскинув огромные крылья, быстро пронесся над нами, явно куда-то направляясь. Он ведь отвечает за эту территорию, но куда тогда летит? Я огляделся вокруг, задаваясь вопросом, что это за ерунда, но не только ангелы, но и все создания, которых можно отнести к богам смерти, ведущим людей на ту сторону, шумели. Вдруг передо мной и Чхолем прямо посреди пустоты возникли черные деревянные врата.
* * *– Жнецы, внемлите!
Врата с грохотом распахнулись, и сквозь кромешную тьму пространства за ними раздался громовой голос. Мы с Чхолем находились совсем рядом, поэтому наши колени задрожали, и мы, сами того не осознавая, покачнулись. Это был голос Мёнбуджона. Неужели мы попались? Хоть этот человек и может нас видеть, мы все же нарушили правила? Чхоль, на лице которого так и читалось, что это провал, шумно сглотнул, похоже, думая о том же, о чем и я, а Ли Чонун, не понимавший, что происходит, просто наклонил голову. Похоже, он видел только нас и не мог слышать голоса Мёнбуджона или существ, шумевших вокруг.
– Соберитесь к югу от реки Хан! Все жнецы Сеула и прилегающих территорий, соберитесь к югу от реки Хан! Жнецы, внемлите! Направьте души, что блуждают к югу от реки Хан, в мир мертвых!
– Это чрезвычайная ситуация, так?
Чхоль в оцепенении смотрел на черные деревянные врата, которые с шумом захлопнулись. Они исчезли так же быстро, как и появились.
К югу от реки Хан. Мы одновременно повернули головы и поправили очки. Телескопы точно нацелились на территорию, о которой говорил Мёнбуджон. Мы оба, как по команде, глубоко вздохнули. Случилась страшная катастрофа – рухнуло целое здание. Выходит, зловещее чувство в последние дни одолевало нас из-за этого?
– Не меньше, чем война. И как туда попасть?
Ситуация была действительно сложной. Когда случаются катастрофы, использовать решетчатую дверь Мёнбуджона, которая позволяет перемещаться в пространстве, невозможно. Поскольку вся работа уже была сосредоточена в зоне катастрофы, использование таких дверей временно запрещалось. Конечно, у жнецов есть и свои особые средства перемещения, но ими нельзя было воспользоваться, когда Ли Чонун и его кот Сократ смотрели на нас, вытаращив глаза.
– Что значит «как»? Вызовем для этого Ламбо.
– Ты в своем уме? Мы не можем вызвать его здесь. Для начала отойдем куда-нибудь и уже оттуда…
– Да разве есть время идти куда-то? Этот человек все равно уже в курсе, что мы не люди, разве нет?
– Говорю же, он ничего не знает!
– Но я все знаю. Разве вы не жнец потустороннего мира?
Он ведь совершенно недогадливый, но как тогда умудрился узнать об этом? Я ведь никогда точно не раскрывал ему свою истинную сущность. Стоило мне растерянно взглянуть на Ли Чонуна, как он весело улыбнулся:
– Я знаю, что вы добрый жнец.
Я фыркнул в его сторону. А Чхоль в это время дважды с силой топнул и громко крикнул:
– Иди сюда, Ламборджини!
Ли Чонун от этого стыдного действия Чхоля вздрогнул и повернулся посмотреть на него. Так что он не заметил, как мое лицо от смущения побледнело. Земля под ногами мелко задрожала, а затем из-под нее послышался раскат грома. Этот шум продолжался три секунды, а затем прямо из тротуара, вымощенного разнородной плиткой, выскочило копыто лошади. Затем показались лошадиные ноги, раздался странный вой, и из земли появился Ламборджини, которого так ласково звал Чхоль.