По лезвию судьбы (СИ)

— Ника, помоги. Я ничего не понимаю. Ерунда какая — то…
— Давай. В чем проблема?
Дашка разрабатывает дизайн для частного детского сада. Техническое задание выглядит просто, но ведь дьявол кроется в мелочах, а последние — в нормах санэпидстанции. До обеда выковыриваем из нормативных документов нюансы, ограничения и вписываем в интерьер. Отрываемся от работы, когда остальные участники команды потихоньку идут к выходу. Время обеда.
— Спасибо, Никуля. Я никогда еще не работала с такими объектами, — робко улыбается коллега. — Теперь буду знать.
— Нет проблем. Ты, это, — тихо шмыгаю носом, — приходи, если что, — хриплым голосом копирую фразу волка из мультика, которая стала известным мемом.
Пусть наша фирма невелика, но каждый может рассчитывать на помощь, критический взгляд или волшебный пендель коллеги.
В два часа, как и велено, я жду начальника на парковке. Черный внедорожник Инфинити тихо гудит двигателем, в просторном салоне пахнет мхом, дождем и кедром.
Марсов подготовился ко встрече с важным клиентом. Сейчас на нем черный костюм, рубашка стального цвета, начищенные до блеска ботинки пускают солнечных зайчиков, на запястье — часы в серебристом корпусе, заказанные в Швейцарии. Мой босс крут и роскошен.
— Ника… Прошу…
Пока я безмолвно пялилась на «коня», рыцарь покинул салон и распахнул передо мной пассажирскую дверь. Я не нарочно, честно! Просто засмотрелась. Рядом с Марсовым я выгляжу скромной школьницей. В льняном брючном костюме цвета капучино удобно, яркий акцент — шейный платок цвета морской волны и такого же оттенка сумка. И да, туфли на шпильке. При росте в метр шестьдесят пять они добавляют уверенности, но не спасают, ведь рост босса почти метр девяносто. Шкаф с антресолью, честное слово!
— О чем задумалась?
Черный кит Инфинити лавирует в плотном потоке, управляемый уверенной рукой Михаила. Навигатор утверждает, что к объекту мы прибудем с запасом в десять минут, поэтому можно расслабиться.
— Ни о чем. Просто вспоминаю…
— Что вспоминаешь? — не отстает въедливый босс.
— С чего все началось.
В Москву я переехала пять лет назад из Сочи, где жили мои родители, а спустя два года они тоже поселились в столице. Отец — кадровый военный в отставке, мама — учитель начальных классов.
— Если что — мы рядом, — заявила мамуля, а папа согласно кивнул. — Семья должна быть под боком.
С момента окончания учебы я долго искала фирму, в которой могла бы раскрыть свои способности, но всякий раз натыкалась на конфликт с руководством, которому было важно впарить клиенту красивую картинку и снять за это изрядную сумму. И пусть это будет криво, косо, не совпадать с реальными размерами. «Твоя задача — продать мечту». Не мое это. Уходила без сожаления. Долгое время работала «диким» дизайнером, брала в работу маленькие студии, квартиры, а душа требовала размаха и простора.
Я разместила резюме на сайте поиска работы и буквально через пару часов отзвонились из «ИнтерФант». Приятный мужской голос пригласил на собеседование и попросил заранее выслать портфолио выполненных заказов. Отправила, приехала и через час стала первым сотрудником фирмы. Марсов в этот же день загрузил меня работой: нужно было разработать дизайн гостевого дома на территории поместья одного из помощников московского министра. Крякнула от неожиданности и важности заказчика, вздрогнула, но собралась с мыслями и сделала. Хорошо получилось, самой понравилось.
— Молодец, пернатая. Летим дальше, — улыбнулся босс. После этого на банковскую карту упала такая сумма, что я была готова летать сутки напролет без выходных и перерыва на обед, но у Марсова не забалуешь: война войной, но обед — по расписанию.
Штат фирмы пополнялся. Люди приходили и уходили, но спустя несколько лет остался надежный костяк из пяти человек, пляс три внештатных дизайнера на случай аврала. И в центре всего — наш МММ.
— Мне нравится… — выдернул меня из ностальгии тихий баритон босса.
— Что?
— Нравится, как ты улыбаешься, Ника. Рад, что твои воспоминания такие приятные, — он словно случайно коснулся пальцами моей руки, отстегивая ремень безопасности. — Мы приехали.
  
Да, работа рядом с ним была приятной, спокойной и комфортной. Марсов словно волнорез прикрывал своих сотрудников от неадекватных клиентов, их глупых претензий и необоснованных наездов, но и требовал по полной программе. Захочешь, а не забалуешь. Все или ничего — девиз директора. И конечно, он отдавал предпочтение первому варианту. Всё.
На брусчатке перед большим двухэтажным домом уже стоял белый японский внедорожник размером с вагон. Император с императрицей выходили из салона под пристальным вниманием многочисленной охраны. На часах — без десяти три. Мы не опоздали, но и не приехали первыми.
— Надо было раньше выехать, — тихо отметил Марсов. За первой машиной скрывалась вторая, поменьше. Ее мы заметили не сразу. Двое молодых мужчин и девушка вышли из салона и разминали ноги. Почти вся семья Серковских решила посетить будущее родовое гнездо.
— Вперед, моя пернатая, — шепнул Михаил и предложил локоть. — Держись крепче и не трусь. Я рядом.
Моя? Босс сказал «моя» или это слуховая галлюцинация? Ладно, с этим разберемся позже. Сейчас нас ждет важный экзамен, и примет его сам Император.
=3=
— Георг Романович, — Марсов почтительно склонил голову в приветствии, словно на королевском приеме. Для полноты картины не хватало звона шпор и щелканья каблуков, — Екатерина Ивановна, добрый день.
Элегантный поцелуй руки Императрицы… И где только мой босс успел нахвататься тонкостей дворцового этикета?
— Александр, Алексей, Елизавета, приветствую вас, — он поочередно обратился к детям Серковского. Мужчинам пожал руку, девушке нежно пожал кончики пальцев и слегка подтолкнул меня вперед. И да, он знал в лицо отпрысков банкира. — Позвольте представить Веронику Демидову. Она занимается оформлением вашего дома.
— Здравствуйте… — прозвучало довольно жалко… то ли пискнула, то ли простонала. Пришлось откашляться и повторить приветствие. — Доброго дня.
Семейство Императора — созвездие личностей. Впервые услышав фамилию заказчика и оценив объем работ, я залезла в интернет и после этого час приходила в себя. Ничего себе, семейка! Сыновья получили образование за границей, после чего вернулись в Россию и открыли свой бизнес. Папуля помог на старте и отошел в сторону, позволяя чадам совершать собственные ошибки. Идеальный отец!
Таблоиды то и дело пестрели новостями о грандиозных успехах каждого из сыновей. Их называют триАда: Александр, Алексей и Андрей.
Елизавета, самая младшая из детей, окончила балетную школу имени Вагановой в Питере и выступала на сцене Большого театра в основном составе. Тонкая и изящная, она казалась хрупкой фарфоровой статуэткой на фоне рослых широкоплечих братьев.
— Как здорово! Давно хотела посмотреть, что нас ждет! — услышала я восторженный голос Лизы. Он и подтолкнул меня к действию, а еще — взгляд Марсова, который явно транслировал «ты-хозяйка положения. Действуй!».
— Прошу!
Чувствовала себя экскурсоводом, когда провела группу в просторный светлый холл. Все помещения уже находились в чистовой отделке. Стены и потолки отштукатурены и зачищены, установлены большие панорамные окна в рамах из натурального дерева. Едва мы оказались в доме, шум работ смолк, из дальнего помещения вышел Иваныч — главный прораб.
— Здравствуйте, Вероника… — пожилой мужчина замялся, забыв мое отчество, но затем продолжил. — Три комнаты наверху уже готовы, бассейн тоже. В оранжерею скоро начнут завозить цветы и деревья…
Георг Романович прервал рассказ незаметным движением руки, чем вновь заставил меня удивляться. Управленец уровня Бог, обалдеть!
— Спасибо, мы сами все посмотрим.
Самое темное время — перед рассветом, а ожидание смерти — хуже смерти. На трясущихся от напряжения ногах я медленно поднималась по лестнице на второй этаж, едва не споткнулась на последней ступеньке, но Михаил оказался рядом.