Андервуд. Том 2 (СИ)

Пока что опыт боёв с людьми у Ника небольшой, но достаточно того, что его тренировал Саймон, а сильнее крысюка он никого не встречал.
Они разошлись на расстояние в десять метров — достаточное как для атаки магией, так и для прорыва врукопашную. Главное сейчас — правильно разыграть свои карты. Кстати, об этом…
Ник прикинул, что бой будут анализировать впоследствии — ещё одна причина такой подставы. Им необходимо понять потенциал нового Жнеца: какими способностями обладает, общий уровень подготовки и волевые качества.
Красные плащи покинули арену, а трибуны накрыло прозрачным барьером. Это очень тяжёлая в реализации магия, на основе церковных рун. Насколько он помнил — это не антимагия как у него, а просто прочный купол, способный сдержать большинство магических атак. Установлена сия штука лишь в жизненно важных местах. Например, в здании Совета. По слухам, барьеры сжирали неприлично много емировой руды и их целесообразность спорна.
Однако билетики в колизей покрывали расходы. А сегодняшнее бесплатное празднество стоило затрат. Зрители ещё долго будут обсуждать подробности боя, а именно это и нужно донести в головы андервудцам. Тут, как ни погляди, в обе стороны — выгодно.
Победит Ник: ' Ура новому сильному Жнецу!«, победит гранд-мастер от Красных плащей: 'Ура новым технологиям!». Вот только для Ника этот бой может оказаться спорным. Если проиграет, то сильно потеряет во влиянии. Ведь зачем плясать вокруг парнишки, который и так умрёт, когда можно сосредоточиться на создании собственных универсальных солдат?
Кастеты он убрал — всё равно бой не до смерти, а разбить морду сможет и кулаками. Плюс мешаться ещё будут — против мага важно иметь хорошую подвижность. Поэтому из оружия только меч. Он удивился, когда им выдали боевые клинки.
«Ну, допустим».
Появилась мысль, что есть ещё и третий вариант события — «случайное» убийство Жнеца. Очень удобненько — гранд тут же вытеснит новостную повестку и все забудут о Нике. Помер там какой-то пацан, да и чёрт с ним.
Он встал в боевую стойку, надо вспомнить всё, чему учили Ганс и Саймон. От сегодняшнего боя зависит его дальнейшая судьба. Подали сигнал о начале поединка.
Первое, что сделал Годдард это, махнув мечом, выпустил через него цепь молний, впившуюся Нику в грудь. Не совсем понятно, какую он преследовал цель, но Жнец тоже не стоял на месте, а парочкой косых прыжков попытался сблизиться и разорвать контакт, что уничтожал антимагический щит.
Вместо того чтобы скрестить мечи, гранд, наоборот, увиливал и продолжал испускать молнии плетью. Ник с переменным успехом лавировал из стороны в сторону, но Красный плащ, похоже, основательно подготовился к драке.
«Ну, или прочитал отчёт по жабе», — промелькнула в голове короткая мысль. Напитанное энергией тело двигалось в два раза быстрее, чем любой другой человек, но и этого не хватало для погони.
Присмотревшись внимательней, Ник чуть от злости не вскипел. Да это же артефакторные ботинки! Вот оно что… Дорогая штука, однако. Прикид гранда оказался непрост — с виду обычная форма, но при активации слегка трещит магический фон. По-другому собственные ощущения Ник описать не мог, но сейчас единственное, что не позволяло добраться до Годдарда — скороходы.
«Скорее всего, на нём и остального добра порядком навешано», — увернулся от плети Ник и кувырком вбок затормозил по пыльной арене, чтобы сменить вектор.
Тактика проста — измотать, а самому до поры до времени не вступать в открытое столкновение. Возможно, унизить оппонента бесконтактным боем. Догонялки, одним словом.
Тут остаётся только одно. Ник врубил ауру страха и, наплевав на входящий урон, снявший уже тысячу с трудом накопленных душ, сократил дистанцию и нанёс первый за три минуты удар мечом. Скованный ужасом Годдард на рефлексах выставил блок, но Ник преодолел это сопротивление.
Клинки намагнитились из-за постоянного контакта с молнией. Причём настолько, что оба противника как ни тянули на себя с неимоверной силой оружие, лишь испортили его, погнув у основания.
 
Пока они намертво держались за рукоятки правыми руками, Ник левой дубасил по лицу и груди Годдарда так, что трещали все защитные амулеты и одежда. Грандмастер выступал в роли защищающегося.
Наконец, он схватил Жнеца за руку и самовоспламенился. Огонь на владельца заклинания не действовал, а вот души Ника стремительно таяли. Магия была слабее молнии в два раза, где за одно попадание снималось пятьдесят штук. Но тут особый случай — считай постоянно вливающийся урон.
В какой-то момент температура стала такой жаркой, что оба меча оплавились и бойцы рассоединились. У Ника остался кусок на одну треть клинка, а у Годдарда сцепленный неудобный для боя клубок металла. Который вскоре тоже отвалился от ручки.
Противники отбросили в стороны испортившееся оружие, и наступила любимая Ником рукопашная. В которой, кстати, зализанный красавчик тоже оказался хорош, но трущобы Андервуда учат многим подлостям и финтам. По-другому там не выжить.
Ник воспользовался силой инерции и преимуществом в физических показателях. Когда увернулся от бокового удара с правой, подпрыгнул, проталкивая себя за спину Красного плаща, и одним движением переместил тело на хребет врага, повиснув, как маленькая обезьянка. Далее удушающий.
Сколько ни старался изгаляться Годдард — сбросить его не мог. Ник хотел в этот момент именно переломать ему шейные позвонки, потому что достали уже. Всплеск гнева, и артефакты чуть ли не искрятся. Нечестная тварь. Возомнил себя невесть кем.
Гранд-мастер вдруг перестал сопротивляться и побежал прямо в сторону зрителей. Когда осталось шагов двадцать, он резко развернулся спиной к ним и выставил руки вперёд. Цилиндр воздуха выстрелил из ладоней мага и придал ускорение.
При столкновении с барьером из Ника выбило весь воздух. Ещё, кажется, что-то хрустнуло. Он отпустил жертву и харкнул кровью. Чёрт. Плохо дело. Годдард ударил его с ноги в лицо, а затем отпрыгнул на расстояние трёх метров и потоком пламени выжигал последние остатки антимагического щита.
Если так продолжится — этот кусок говна его поджарит. Какое-то время «кожа» защитит от высокой температуры, но рано или поздно физический урон от огня обуглит её. Ник встал и приготовился рвануть в последнюю атаку. Чертяра силён, чего уж скажешь. С артефактами, да и без тоже неплохо дерётся, но сдаваться никто не собирается.
Последняя сотка душ, пятьдесят, двадцать пять…
Мышцы напряглись, но неожиданно земля под ногами содрогнулась. Пламя Годдарда увело в сторону, тот удержал равновесие и погасил его. А вот Ника толкнуло вперёд лицом на землю. Он перевернулся и, держась за бок, встал.
С той стороны купола раздался второй толчок. И снова, как маленькое землетрясение проскочило по ногам. Это Саймон. Ломает барьер кулаком. Там сейчас огромная трещина, расползающаяся паутиной. Третий удар и рука пробила его насквозь. Ганс стоял неподалёку и зажимал уши ладонями.
По ходу это был какой-то гибрид звуковой волны и физической силы — остальные зрители тоже схватились за головы, а кого-то даже стошнило. У других кровь носом пошла.
Четвёртый удар разбил барьер ровно настолько, чтобы в него могло пролезть тело учителя. Полукровка спокойно, как к себе домой, зашёл внутрь и подошёл к Нику.
— Отлично держался парень, но это не твоя драка, а наши разборки с Сомсом. Иди отдохни, я тут разберусь, — он легонько похлопал ученика по плечу и вышел вперёд.
Ганс помог перебраться через отверстие и сесть на скамью трибуны. В руку Нику тут же всунули емиров камень — нужно было остановить внутреннее кровотечение. Тело пока слишком слабо. По идее его вообще должно было размазать и переломать кости позвоночника, но живучесть Жнеца не дала этого сделать.
Сейчас на него тоскливо смотрел последний десяток душ — регенерация ослаблена, но всё же есть. Да, против такого количества магии не попрёшь. Чёрт. Он-то думал, что почти двух тысяч душ на антимагический барьер хватит, но ошибался.