Древо VI Финал (СИ)

Короче, повезло нам в тот раз. Воздушника, несмотря на предложения некоторых забрать парня к себе, таки мы убили. Способности интересные, но лучше мы обойдёмся без них, чем пригреем змею. Габену я предложил поставить себя на место пленника. Сможешь ли ты работать в одной команде с людьми, которые хладнокровно прикончили всех твоих прежних товарищей? Француз сказал: да. Типа, логика того требует. Хочешь выжить, хочешь попасть в финал – приспосабливайся. Я с ним не был согласен. Да и Трах сообщил, что вероятность предательства при любой подходящей возможности весьма высока. Не хочу рисковать. Не хочу каждый день ждать нож в спину. Не хочу каждый день смотреть в его глаза. Не хочу каждый день кормить своё чувство вины. Мне и так по ночам уже начали сниться кошмары. Кровавый игрок... Но другого выхода нет.
***
Следующие, кто повёлся на нашу рекламу, явились всего через пять дней после первых. В этот раз никаких шальных атак, никаких артобстрелов. У нас просто начали пропадать люди. В первую ночь трое с периметра, двое из дворца. Во вторую всего один с внешней стены, зато из дворца сразу семеро. Силары и простаки. Ни свидетелей, ни крови, ни трупов, ни какой-то связующей линии. Единственное, что объединяло пропавших – все они не были слугами.
Третьей ночью усиленная охрана прочёсывала с фонарями соцветие вплоть до утра. Результат – все на месте. На четвёртую ночь он попался. В смысле не схвачен, а только замечен, но зато теперь нам стало известно, кто враг.
Скоростник. Здоровенный и толстый. Один из охранников видел, как рядом с гвардейцем на соседней террасе из ниоткуда возник массивный человек с шилом в руке. Внезапный удар в глаз и, подхватив обмякшее тело, убийца исчез.
Старый добрый приём, опробованный Чечей на мне и на Фае. Корабль уродов висит где-нибудь в паре-тройке лиг от нас в темноте и найти их без вариантов. Там уж фонарей никто зажигать не будет. Демону-бронебою не нужен ориентир-маячок, он прыгает тупо по памяти. Но это обратно, а сюда как раз на свет. Открытые окна, террасы, балконы, стена... Стоит кому-нибудь подсветить дорожку – и нате пожалуйста, здоровенная толстая смерть. Как позже выяснилось, чувак специально так отожрался, чтобы быть гарантированно тяжелее любой из своих жертв.
Но как он не палился так долго? Везение приводило убийцу исключительно к одиночкам? Как бы не так. Один из попаданцев отряда был знатоком всяких линз и смастерил для скоростника неизвестную в этом мире магических технологий простейшую подзорную трубу. Завидя свет, толстяк сначала внимательно рассматривал точку выхода, определял достойна ли жертва захвата, нет ли рядом свидетелей, и только после этого прыгал.
Это в первые ночи. Потом уже он запомнил несколько укромных мест, куда можно было скакануть и по памяти, но наше усиление охраны, усложнило убийце задачу. Одни сутки он и вообще пропустил, надеясь, что мы снизим бдительность. Как такого ловить? На живца. Жаль, что только лишь два человека у нас могли справиться с этой задачей. Целых три ночи мы с Чечей шатались от террасы к террасе, специально выбирая самые безлюдные части дворца.
В итоге повезло мне. Перехватить руку с шилом на шурсе и замереть камнем, когда ждёшь нападения, проще простого. Чувак даже ускориться не успел. Так и застыли с ним парной статуей на одном из балконов. Всего через час, опустошённый и в антимагических кандалах, толстяк уже вовсю выл под пытками, выдавая все пароли и явки.
Впрочем, никакой информации способной помочь нам в поимке его дружков, скоростник нам не слил. Её тупо не было. Лидер группы у них оказался не дураком. Каждый раз на днёвку они улетали на новое место, в основном прячась под ветвями в нижнем лесу. Как таких хитрожопых ловить у меня мыслей не было.
Собственно, мы их не поймали. Бросив своего непутёвого товарища, демоны ушли искать варианты попроще. Отряд слабый: манник, сборщик, два физика, лекарь – выше сорок второй никого. Даже без демона-левитанта справлялись, припахав нескольких местных летунов. Скорее всего теперь будут искать с кем бы объединиться. Но это уже не наша проблема. Не ближайшего времени точно.
 
***
– Что-то давненько к нам не являлись твои земляки.
Сегодня мы с Фаей краткий миг отдыха посвятили сидению в креслах на террасе у зала советов. В тех самых, где не так давно у нас с Граем состоялся разговор по душам, предшествовавший памятной попойке. Впрочем, месяц по меркам последнего суетливого времени – это скорее давно, чем недавно.
– Скучно стало?
– Тревожно. Знаешь, что его святейшество говорит? Ложные ангелы, сиречь демоны Пожирателя, ни за что не оставят в покое ангелов истинных. Все придут, сколько есть их. Четверо Зверей пробуждаются... Ну, ты не хуже моего знаешь его речи.
– Да уж наслушался, – хохотнул я.
Главный церковник, и действительно, при каждой встрече пел мне песни наподобие этой. Я уже начал его избегать. Надоело слушать страшилки. У меня тут финал на носу, а он мне про каких-то зверей. И где слово такое вообще нарыл? Звери... Это в мире-то, где одни насекомые. Из зверей тут только мы, люди. Хотя, тут уж да – временами чистые звери. Зверюги, я бы даже сказал.
– Неудачно мы сели. Солнце прямо в глаза, – к моей радости свернула любимая с неприятной для меня темы. – Пошли в зал. Пусть тут снова Грай загорает. Диким полезно.
– Хорошо.
Я поднялся. Подал Фае руку и зачем-то бросил взгляд на солнце. Реально какое-то слишком яркое нынче.
"Тревога!" – тут же взвыл в моём сознании Трах.
Что?! Где?!
"Солнце! Там не только оно!"
Вскинутая ко лбу рука и ещё один быстрый взгляд на светило. Чёрт!
– Тревога! Щиты!
Выскочивший на террасу Грай, не разбираясь в причинах, немедленно подхватил мой клич и на телепорте куда-то умчался. Мигом позже по всему соцветию взвыли сирены – ещё одна наша придумка.
– К себе! Быстро! – приказал я Фае, а сам на шурсе рванул к точке сбора, которую мы с парнями давно уже выбрали для подобных ситуаций. Щиты, или уже стоят, или появятся через пару мгновений. Загадочному снаряду не причинить нам вреда.
– Господин, – приветственно кивнул мне Джахар, пока ещё в одиночестве стоящий на открытой вершине невысокой, но очень широкой башни. Когда-то здесь была крыша, но мы её демонтировали, устроив тут взлётно-посадочную площадку для гроболёта. Штурмовой его части, естественно. Баржа за неимением лишнего места базировалась внизу, на восточной ветви первого яруса.
– Ох и здоровый...
Гигантский огненный шар стремительно приближался, давно заслонив собой солнце.
– Дворец прикрыт.
– Дай Древо, щиты это выдержат.
Раз, два... Диаметр метров двадцать, не меньше. Три!
Вспышка света начисто лишила зрения. И это сквозь закрытые веки! Но жара нет. Взрывного грохота тоже. Я осторожно открыл глаза. Пламя, густое, как жидкость, с шипением стекает с силового щита. Обзор постепенно расширяется. Повсюду полупрозрачная дымка, словно сам воздух кипит. И везде всё то же самое. Походу, всё соцветие накрыло огнём. Хотя, какой это огонь? Больше похоже на плазму. По крайней мере, именно так я себе её представлял, читая фантастику.
– Это чё сейчас было?!
Влетевший на башню Чеча взъерошен и полуодет. Это чем он и с кем занимался? Да похер. Вообще не до того.
– Со стороны солнца зашли. Плазменной бомбой шарахнули. Демон-огневик думаю.
– Мус! Мус!
– А ну к Фае! Живо! – развернул я буквально в полёте выпрыгнувшую из двери Лими.
Та спорить не стала и так же быстро исчезла, как и появилась. Молодец! Пьяная, трезвая, а всегда понимает, когда нужно слушаться с полуслова.
– Капец нашей клумбе...
Вася, скривившись, смотрел на ту полосу между дворцом и стеной, где минуту назад радовали глаз стройные рядки наших чудо-подсолнухов. Теперь там сплошная чадящая чернота.
– Это Ли восстановит. Где все?
– Я здесь, команданте!
– Я тоже!
Вслед за запыхавшимся Диего на башню вползал Жоффруа.