Сбиться с ритма (ЛП)
— Вы записываете здесь альбомы?
Райдер потирает затылок, оглядываясь по сторонам.
— Нет, оборудование не настолько продвинуто, но мы можем проиграть треки, записать джем-сешн… — Он снимает со стены пару черных барабанных палочек и проскальзывает за установку. — Довольно хорошие воспоминания остаются в этой комнате во время тура.
Без предупреждения он бьет в барабаны обеими руками, обеими ногами, и каждая конечность делает что-то свое. Удары отражаются от стен в небольшом пространстве, заставляя крошечные волоски на моей шее вставать дыбом. Парень играет без усилий, словно мог бы делать это даже во сне, но звук… Звук безупречен.
— Что это такое?
— А? — Райдер перестает играть.
— Что ты играешь?
— Ах, это? — Он сразу возвращается к музыке. И можно подумать, что это так же просто, как поставить одну ногу перед другой. Эта мелодия не похожа ни на что, что я когда-либо слышала. Как он так быстро передвигает ноги? Райдер перестает играть. — Группа «Раш». Нил Пирт — чертов виртуоз. Он делает эти триоли… — Парень возвращается к игре, его нога быстро прыгает по педали, заставляя басовый барабан мурлыкать, прежде чем снова останавливается. — Это его фишка, и это так трудно сделать, но он… — Райдер ухмыляется и качает головой. — Извини, ты наверное не хочешь обо всем этом слышать.
Парень кладет палочки на малый барабан.
— Нет, все в порядке. Мне нравится.
Впервые я вижу, чтобы Райдер казался застенчивым. Он проводит рукой по волосам и смотрит на меня так, словно извиняется.
— Давай поговорим о тебе. Пять лучших любимых групп.
Я все еще немного ошарашена этой комнатой, поэтому мне требуется минута, чтобы обдумать его вопрос. Мысленно возвращаюсь к своему телефону, к тому, что было в верхней части моего плейлиста.
— Мне нравятся разные вещи. Я бегаю под «Металлику», «Блинк-182» или Дрейка. — Я не упоминаю о своей любви к музыке Джесси.
Парень поднимает брови, словно приятно удивлен.
— Когда пытаюсь расслабиться, то слушаю что-нибудь из «Мотаун». — Моя кожа начинает гореть, и я говорю себе, что это потому что на мне свитер и толстовка, а не признаюсь в том, что, возможно, немного нервничаю из-за того, что признаюсь в своих музыкальных предпочтениях гению музыки.
— Довольно разнообразный вкус. — Райдер изучает меня своими голубыми глазами. — Мне это нравится, — замечает он шепотом.
— Кроме кантри. Я не фанат.
— Нет? Даже Гарта Бруксили или старого Джорджа Джонса?
Закусываю губу между зубами и качаю головой.
— Нет.
— Почему?
— Не знаю, это просто… музыка белых людей.
Хорошее настроение исчезает, и выражение его лица сменяется замешательством, может быть, даже разочарованием.
— Музыка белых людей?
Я закатываю глаза.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
Парень качает головой.
— Не знал, что музыка делится по цвету кожи.
— Да ладно тебе, Райдер, сколько цветных людей поют музыку кантри?
— Музыка — это единственное, что способно объединить все слои общества, независимо от пола, социально-экономического статуса, расы. Как ты объяснишь, что все футбольные мамочки слушают Снуп Догга и Доктора Дре?
— Да, но…
— Никаких «но». — Райдер встает и подходит ближе, его глаза задумчиво изучают мои. — Прежде чем мы расстанемся, я собираюсь научить тебя, по крайней мере, ценить музыку кантри.
Выдыхаю напряжение, которое скрутилось в моей груди.
— Это невозможно.
Парень ухмыляется.
— Посмотрим.
Сегодняшнее шоу было похоже на другие. Толпа подпевала каждой песне, и в какой-то момент я задалась вопросом, если бы Джесси и группа прекратили играть и ушли со сцены, закончила бы толпа шоу самостоятельно?
Моя работа водоноса на самом деле означает, что я сижу слева от сцены и заменяю каждую бутылку с водой, которую выпивают, выливают на головы или бросают в толпу. На самом деле, это подобие работы, и я чувствую себя полезной, так что это лучше, чем ничего.
После того, как Райдер заканчивает их последнюю песню, вся группа прекращает играть на одной заключительной ноте. Джесси кричит благодарности толпе. И огни гаснут. Парни сходят со сцены мокрые от пота и под кайфом от адреналина. И, как и прошлой ночью, меня угощают демонстрацией Райдера без рубашки с полотенцем. Это быстро становится моей любимой частью ночи.
Я жду за кулисами с Брентом, Таем и телохранителем по имени Макс, пока парни принимают душ, а Ория собирает их грязную, потную одежду в сумку.
Итан выходит первым, на его лице все еще отражается отблеск эйфории от выступления.
— Черт возьми, чувствую себя отлично. Мы направляемся в Денвер, но завтра у нас выходной, и я планирую воспользоваться этим в полной мере. — Он плюхается на диван рядом со мной и принимает пиво от Тая. — Ты в деле? — спрашивает он меня.
— Не уверена, что именно это за собой влечет.
— Давай пойдем в клуб. — Итан пожимает плечами, словно это так просто.
— У меня нет удостоверения личности.
Парень подозрительно прищуривает глаза.
— Сколько тебе лет?
— Достаточно взрослая, чтобы ходить в клуб.
— Двадцать два?
— Нет.
— Двадцать четыре?
— Нет.
— Двадцать пять?
— Двадцать семь.
— Ого. — Парень придвигается ближе ко мне. — Достаточно взрослая.
— Чтобы выпить? — У меня такое чувство, что он говорит о чем-то другом.
— Ты достаточно взрослая для многих вещей, — шепчет он у моего плеча.
— Итан!
Оба наших взгляда устремляются на Райдера, который, кажется, появляется словно из ниоткуда. Он в своих фирменных мешковатых штанах и футболке, которые тот надевает после концертов или перед сном. Парень не сводит глаз со своего товарища по группе.
— Пошли. Автобус ждет.
Итан не может быть настолько глуп, чтобы не почувствовать напряжение не только в языке тела Райдера, но и в его голосе. Может быть, они поссорились после шоу? Что бы ни случилось, Райдер, кажется, сердится, когда Итан протягивает мне руку и сверкает своей мегаваттной улыбкой.
— Могу я проводить тебя до автобуса?
— Хм, конечно. — Я беру его за руку и позволяю парню поднять меня на ноги.
Его хватка крепка, словно Итан хотел бы продолжать держаться за руки всю дорогу до автобуса, поэтому я высвобождаю пальцы из захвата и засовываю ладони в карман спереди моей одолженной толстовки. Только тогда я замечаю, что Райдер поворачивается спиной и выходит из комнаты.
РАЙДЕР
Возвращаюсь в автобус, мой телефон в кармане взрывается от текстовых сообщений, которые, как я догадываюсь, от Рейчел. Последние несколько дней мы мало общались, и должен признать, что перерыв был приятным.
Достаю телефон и вижу двенадцать новых сообщений. Четыре из них с фотографиями, и все от Рейчел. В Лас-Вегасе уже почти полночь, так что скорее всего она возбуждена и одинока. Дерьмо. Я просматриваю сообщения, притворяясь, что не слышу, как Джейд и Итан смеются на диване напротив меня, пока пьют пиво и обсуждают интересные факты о фильмах.
Джейд не срывается на нем так, как на мне. Я думал, что мы отлично провели время сегодня в студии, но она никогда так легко не смеется со мной, как с Итаном. На самом деле, она, кажется, сдерживается и целенаправленно ворчит, и ей невозможно угодить, когда мы вместе. Но не Итан. Она чертовски любезна с этим засранцем.
«Знаю, что уже поздно, но я хочу услышать твой голос».
К сообщению Рейчел прикрепила фотографию, на которой она надувает губы. Еще месяц назад подобное сообщение заставило бы мой член затвердеть, но сейчас это только вызывает раздражение.
Я отвечаю: «Я в автобусе».
«И? Я твоя девушка».
Украдкой бросаю взгляд на Джейд, которая громко смеется над чем-то, что сказал Итан, так громко, что прижимается к нему. И тут меня осеняет.