Э(П)РОН-9 Водный мир. Конкиста (СИ)
«Скорее просто карта, Ван-сяньшэн, интерактивных элементов не обнаружено».
Да даже если и так! Всё равно, это же… это… реальное сокровище! Ещё бы как-нибудь умудриться к континууму ПВ привязаться… вот только как?! Хотя… точно! У меня же есть несколько точек выхода с известными координатами! Так что нужно всего лишь… войти в «хаб», найти соответствующую «нитку» и совместить схемы… и вуаля! Карта! Или схема, как в лифтах на некоторых космических станциях! А если ещё «бечёвки» отследить… хотя бы одну… прямо дух захватывает! Всё, не отдам! Пусть Агуэй даже не рассчитывает. Упустил такую ценность из рук, значит, сам дурак! Эх, жаль, никакой координатной сетки нет… не той, что в привязке к континууму ПВ, а внутренней, пусть даже такой же запутанной, как графическое отображение Границы…
Зря я об этом подумал… вернее, не зря, просто немного опрометчиво и не ко времени: уж не знаю, что там для себя решил «потусторонник», но мысль о Границе ему явно понравилась. И, как это обычно бывает, при попытке улучшить что-то и без того хорошо работающее, легче не стало: «вязь» потеряла чёткость и «погрузилась» в знакомые туманные клубы, заигравшие всеми цветами радуги со всеми возможными вариантами переходов оттенков.
Ну и откуда это всё?..
«Функциональный юнит активировал «зов», Ван-сяньшэн, причём без моего ведома и участия».
Понятно. «Потусторонник» постарался. А ведь Ли практически зуб давал, что не позволит тому больше самовольничать. Ну и ладно. Главное, что принципиальная возможность реализации этого решения на практике существует. И если начало положено, то рано или поздно разберёмся. А пока пора бы и честь знать, вон, опять что-то неладное со зрением творится. Видимо, мозг перегрузил… эй, «потусторонний»! Слышишь?! Приём!
Хм… сработало! «Туман» вместе с «вязью» стремительно сжались в одну точку, и через пару мгновений я осознал, что по-прежнему пялюсь на черепушку неведомого зверька, зажатую в правой ладони, но при этом почему-то сижу на пятой точке и дышу как рыба, выброшенная на берег. Плюс явный упадок сил — вон, аж ноги подломились! Кстати, странно, почему Агуэй ситуацией не воспользовался. Или мне только показалось, что глючило меня довольно долго, а на деле и нескольких секунд не прошло? Вот шаман и не успел подсуетиться… ну-ка, а где он тут? Всё так же под пальмой, разве что таращится с подозрением. А ещё у него во взгляде читается явное нежелание поверить в происходящее. Как будто я прямо у него на глазах за жалкие мгновения сотворил нечто такое, на что обычно уходят месяцы, а то и годы. То есть… если дать фантазии разгуляться, то можно предположить, что шаманы видят в «слезах ангела» нечто похожее. И добиваются этого, так скажем, естественным способом, сиречь медитациями и прочими ментальными практиками. Не то, что я, с технологическими «костылями»… немудрено, что Агуэю сейчас очень обидно. Он на это дело жизнь положил, годами, если не десятилетиями, пресмыкался перед наставником (а то и не одним), стремился всей душой завладеть «слезой ангела»… стоп! Так вот от чего он пытался меня отвлечь! Он не знал, что я не знаю… ну, про «карту» в «слезе», но предполагал, что… не важно. Но на всякий случай попытался меня убедить, что сама по себе «слеза ангела» не является чем-то уникальным. Каждая «слеза», прошу заметить! А вот эта, самая крупная, вдобавок ещё и самая… наполненная? Чёрт! Неплохо бы проверить, но как?..
Я снова покосился на Агуэя, потом взгляд мой совершенно случайно сместился ниже, на мой бывший амулет, которым я «осчастливил» куму-пойаи… и план действий сам собой сложился в голове. Но, на мою беду, что-то такое наверняка отразилось у меня во взгляде, и шаман не придумал ничего лучше, как броситься бежать. Немного неуклюже, буксуя по песку, но с каждым мгновением ускоряясь…
— Ли! — рявкнул я, и сообразительный искин привёл в движение «кракозябру», которая с присущей ей нечеловеческой грацией скользнула следом за шаманом.
Надо ли говорить, что погоня закончилась очень быстро? Буквально стелющийся по песку юнит догнал Агуэя, опутал «тентаклем» за ноги, повалил, «обнял» парой щупалец, поднял в воздух и в таком виде приволок назад, остановившись в паре шагов от меня.
— Когда же ты уже поймёшь, что меня бесполезно пытаться обмануть? — поднялся я на ноги с сокрушенным вздохом. — Агуэй, мы же договорились! Ты проиграл, смирись!
— Да пошёл ты! — рыкнул шаман и попытался дотянуться до моего лица костлявыми пальцами.
Впрочем, безуспешно: «кракозябра» ловко зафиксировала конечности Агуэя щупальцами в своеобразном «распятии», если к шаману в принципе применимо это слово. Хотя какой-никакой, а представитель духовенства. Шаманизм, даже такой своеобразный, как на Ликейском архипелаге, всё равно религия. Хотя извиваться Агуэй не перестал, так что пришлось сначала коротко ткнуть ему кулаком в солнечное сплетение, а потом добавить расслабляющим гуань-цюань, то бишь банальным крюком, в печень. Слегка, не доводя до нокаута. На сей раз результат меня удовлетворил, и я снова сжал правой ладонью амулет… но уже шаманский.
Хм… что-то не сраба… оп-па! Спасибо, мой «потусторонний» друг. И за сопутствующие спецэффекты, и за новую «вязь»… которая, как я и предполагал, здорово уступала по насыщенности бывшему амулету куму-пойаи. Такое ощущение, что большую «слезу ангела» наполняли информацией…
«Это «след» гравитационного вектора в «закуклившемся» объёме континуума ВП, Ван-сяньшэн».
Спасибо, Ли, я примерно так и думал… короче, если воспользоваться аналогией с флешками, данный конкретный амулет заполнен процентов на пять от силы, а предыдущий — на все семьдесят с гаком. И в этом нет «бечёвок». Кстати, почему? Объем памяти позволяет… может, попробовать «скопировать» с большой? Ну-ка, если вот так, мой амулет в левую ладонь? И представить, что «вязь» с одной «слезы» перетекает в другую? Из полной в пустую? Нет?.. А почему?.. Чего не хватает-то?!
«Закукленные» объёмы континуума ВП не взаимодействуют через пространство ПВ, Ван-сяньшэн».
Да это я уже и сам понял! А почему?!
«Мембраны действуют как изоляторы, а нарушение их целостности приведёт либо к схлопыванию «закукленных» объёмов, либо к их объединению».
Не-не-не! Вот этого мне точно не надо! Уж пусть лучше будет две. Кстати, теперь понятно, почему Агуэй так возмутился! Обмен-то неравнозначный! Даже более чем. Похоже, что свою «слезу» куму-пойаи заполнял все две сотни лет жизни… или не только он. Может, тут несколько поколений шаманов потрудились! Начиная чуть ли не с Великого Предка… есть! Вот оно!
Внезапная догадка пронзила мозг, что твой электрический разряд, и «потусторонник» расценил это как сигнал к завершению представления: «вязь» заросла «туманом», а потом и вовсе превратилась в привычную «слезу». То есть снова стала странным на вид «камнем». Но я и без того уже получил много информации для размышлений, и теперь пытался решить, удовольствоваться ей, или продолжить, но на сей раз с живым свидетелем? И даже с нескрываемым интересом покосился на шамана, который перехватил мой взгляд и живо на него отреагировал в свойственном ему стиле.
— Догадался, тварь! — с ненавистью выплюнул Агуэй, прекратив извиваться в объятиях «кракозябры» и в бессильном бешенстве перебороть «тентакли». — Дух помог?!
Я медленно кивнул и сместил взгляд на артефакт, покоящийся меж грудных бронепластин скафандра. Так вот что ты такое! Естественный накопитель информации, разве что представлена она в слишком оригинальном виде. Для человека, я имею в виду. Не будь «потусторонника» и Лиу Цзяо, мне и впрямь пришлось бы годами учиться его использовать. А тут какие-то секунды, и готово. Но шаманы сильны! Хочешь, не хочешь, а уважением проникаешься. Это надо же, чисто визуально, во многом на интуитивном уровне, но умудряться выделять нужные «нити» из текучего и изменчивого переплетения! Сложнейшего переплетения, прошу заметить! Даже в почти «пустой» «слезе». Про бывшую Агуэевскую вообще молчу. А ведь каждый маршрут ещё надо «записать», по-настоящему, без дураков, его преодолев. Ведь только переход через «хаб» и «мембрану» оставляет след, то бишь гравитационный вектор. Но в таком случае… это же сколько «сот» надо было проверить, чтобы силовая линия от каждой добавилась к узору?! Ведь, насколько я уяснил, «слеза» вовсе не компьютер, и не флешка, обмен информацией с товарками невозможен. Только лично с амулетом проходить каждую «мембрану», только хардкор! И лишь в этом случае в «закукленном» в наших трёх пространственных измерениях куске континуума ВП останется след гравитационного воздействия… чёрт! Что-то мысли путаются, кругами уже хожу. По-любому следует потолковать с бывшим куму-пойаи по душам. Но не здесь, не на берегу. Тут шамана даже зажать некуда. Бегай за ним потом, лови по пляжу… хотя почему бы не оставить его в «ласковых» объятиях «кракозябры» да не пощекотать пятки? В крайнем случае, даже чем-нибудь острым, например, входящим в комплект оборудования скафандра ножом? Или поджарить слегка… нет! Что-то меня опять не туда занесло. Какой смысл уподобляться дикарям, если можно доставить пленника на «заброшку» и применить медикаментозные спецсредства, которыми меня с удовольствием снабдит дядька Митяй? Вот и я так думаю. Так что самое время с ним связаться, да.