Слепой царь

— Разве долго состряпать тоннель? И мороки меньше, и возможностей больше в случае чего.
Так и сделали. Привлекли наших знатоков геологов, морских деятелей, и в два дня уложились. После чего уже подготовленная экспедиция перешла на тот берег и принялась за изучение.
Это всё-таки оказался остров. Причём, очень даже не маленький. Километров семьдесят в длину и не меньше пятнадцати в ширину. Кроме леса там была речушка, вытекавшая из озера, находившегося на небольшой высоте у юго-западного берега. Кто-то предположил, что это бывший кратер вулкана, но геологи не согласились с подобной гипотезой. В лесу водились дикие кабаны, лоси, много всякой мелочи. Кто-то утверждал, что даже следы медведя видел. Однако начальник экспедиции отказался подтвердить данный слух, но и не отрицал его возможную правдивость.
Самой удачной находкой на острове оказались залежи мрамора, выходившего практически на поверхность.
Остров исследовали до конца и нарисовали карту. Приятной новостью был тот факт, что пристать к нему с трёх сторон не представлялось возможным. Лишь со стороны бухты берег был пологим. Вообще если смотреть сверху он представлял собой чашу с вогнутым центром. Берега поднимались, становились крутыми, густо утыканными скалами и подводными камнями. Риск пропороть брюхо, если кому вздумается подойти ближе, был не просто большим, а стопроцентным.
Долго думали, как использовать нежданный подарок. Решили пока не осваивать, и так ресурсов не хватает. Сделали наброски, типа, где маяк поставить. Как мрамор добывать, когда понадобится. Животных решили не трогать, устроить нечто похожее на заповедник. Всё равно больших и опасных животных там не было. А в будущем предполагалось заложить город для богатеньких.
И вот, когда я решил, что теперь можно отправиться домой и отдохнуть, примчался гонец из Речного с известиями, потрясшими присутствующих. Оказывается, в десяти километрах от города на захваченной территории находится нефтяное озеро, самое что ни наесть натуральное. Беглый осмотр показал, что нефть поднимается с небольшой глубины. А нашли по запаху. Сильно воняло керосином.
Я устал. За эти несколько недель столько событий, столько дел!.. Ещё и нефтью заниматься?! Нет, это не в моих силах. Пригласил геологов, магов, кто был под руками, то есть в близи, и дал задание продумать варианты добычи нефти, способов перегона и максимально эффективное использование полученных продуктов. А в нагрузку продолжить движение вдоль чужой черты, выстроив, таким образом, нашу границу впритык. Да, земли прибавиться, проблем прибавится, но человеческий ресурс увеличивался с каждым днём. Башни принялись рожать людей со страшной силой. До тысячи человек в сутки. Наши эмиграционные службы сбивались с ног. Города росли, как на дрожжах. Так что с этим проблем не было. Не хватало специалистов.
Раздав ЦУ, я отправился в башню с порталом. Пора было отдохнуть. Создавать личный портал не было сил. Да и не известно было, куда он меня выкинет. Дорогу от портала к своим апартаментам я уже знал, ходил сам. Правда, путался в комнатах, где, какая и для чего. Но это уже издержки.
приняв душ и забравшись под одеяло, вдруг понял, что не могу уснуть. Известие о находке нефтяного месторождения да ещё и на поверхности, взбудоражило воображение. Это сильно облегчало нашу дальнейшую жизнь, но, в то же время, и усложняло. Я сел в постели. "Может Лине позвонить? — Подумал и тут же отверг. — Нет, её не хочу. С Катей можно было бы, но её телефон мне неизвестен. Как-то не удосужился поинтересоваться". И тут зазвонил телефон.
Кряхтя, поднялся, нашарил ногами тапочки, и, как был в трусах, побрёл к журнальному столику, где находился аппарат. Усевшись в кресло, поднял трубку:
— Ало?!
— Здравствуйте. — Послышался незнакомый мне женский голос. — Вы не забыли, что имеете возможность позвонить и задать один вопрос?
Я напрягся. От меня хотели избавиться. Почему это пришло мне в голову, не знаю, но чувство опасности вдруг взвыло.
— Я стараюсь ничего и никогда не забывать.
 
— Тогда почему вы до сих пор не звонили.
— Не было такой необходимости.
— А теперь появилась?
— Я вас не понимаю.
— Хорошо, поясню. — Женский голос звучал как-то неестественно, без вдохов и выдохов, как робот. И в то же время это был живой голос. — Вокруг ваших земель есть несколько королевств. Некоторые из них желают стать под вашу руку, некоторые нейтральные, но есть и враждебные. На днях король Бурдамании обратиться к вам с предложением стать вашим подданным. Есть предположение, что после этого воссоединения к вашему союзу подключатся ещё три граничащих королевства. Я полностью ответила на ваш вопрос?
Я чуть не ляпнул "Какой?", но вовремя прикусил язык.
— Извините, но я никаких вопросов вам не задавал.
— А на чей же вопрос я отвечала, по-вашему?
— Меня это не интересует. Вы пожелали, вы рассказали. — Ответил я, шаря руками по столику в поисках яблока или чего-нибудь такого, чтоб заткнуть себе рот. Не хотелось глупо подставиться и сорваться, задав необдуманный вопрос. Ведь меня явно провоцировали на это.
— Разве вас не интересует название враждебного государства?
— Нет.
— И географическое положение?
— Совершенно. Ко всему у вас такие просчёты, что аж дух захватывает?
— Какие?
— Обратите внимание, это не я спросил, а вы.
— Разумеется. Так какие просчёты?
— Король не может идти под руку герцога, каким бы удачливым он не был.
— А вы не думаете, что в этом мире всё может быть иначе?
— Нет. Не думаю. Потому как иначе быть не может. Он же властитель, с какого рожна ему идти под руку ниже себя стоящего? Это не вопрос, это констатация факта. — Поторопился я исправить свою оплошность.
— Так вы хотите это знать?
— Нет. — Резко ответил я, зажимая себе рот рукой.
— Неужели вы такой безразличный?
— Нет. Я не безразличный.
— Значит, вы не любопытный.
— Я очень любопытный. Но знаете, есть такая поговорка: "Любопытной Варваре на базаре нос оторвали". А мне мой нос ещё нужен.
— Тогда, может быть, вы ответите на мой вопрос?
Здесь должно было быть моё восклицание: "Что?!", но на этот раз я всё-таки сумел вовремя прикусить язык.
— Только если вы ответите на два моих.
— Согласна. — Немедленно отозвалась трубка.
— Гарантии. — Потребовал я.
— Моё слово.
— С таким же успехом я могу получить слово от стены. Гарантии.
В трубке долго молчали, после чего раздался щелчок и пошли короткие гудки.
— Вот и поговорили. — Сказал я, кладя трубку на рычаги.
"Вероятно, все уже использовали свою возможность звонка, остался один умник — я. — Размышлял я, продолжая сидеть у телефона. — Ячейка не заполнена, вот они меня и торопят. А почему? А потому, что впереди будет очень весело и вот тогда все пожалеют, что истратили свою возможность. Но у меня остаётся преимущество. Я не использовал звонок. Назовём его: звонок другу… А может и недругу, кто его знает. Причём, в дальнейшем может быть появится ещё по одному звонку, или наоборот, моё нежелание использовать возможность подсказки ломает все планы и второй уровень (условно) не может вступить в силу. Это, кстати, великолепный козырь".
Я поднялся и побрёл к постели. В голове шумело, как после выпитой рюмки.
Забравшись под одеяло, ещё раз прокрутил в голове весь разговор. "А вот страна забавная, Бурдамания". У кого мозги набекрень? Такие названия государствам давать? А ты-то сам? Акардия?! Бред, да и только".
Кто-то негромко постучал по косяку входной двери. Недовольно ворча, второй раз за вечер выбрался из-под одеяла и пошаркал отпирать. Уже берясь за ручку, вдруг сообразил, что без штанов: "А, чёрт с ним".
— Кто там?
— Это я. — Ответила Сяомин.
— Блин, ты что, сама войти не можешь? — Спросил я раздражённо, распахивая дверь.
— Нет. Ты же знаешь.