Ученица

– Ладно. Я тебя понял, – грустно хмыкнул Аделем. – Это, видимо, твоя магия Жизни так на тебя влияет. Но нужно думать, как быть. Ладно, допустим, личный щит мы как-то прошли. Что дальше?
– Ну, ни один яд так долго не действует, поэтому я бы посадила рядом с ним Виллу. Она бы поила его сваренным мной заранее зельем. Я нашла рецепт. Его нужно будет давать каждые два часа, чтоб сильный маг не очнулся, и тогда четыре дня у нас точно будет, максимум пять. Больше нельзя, а то могут начаться необратимые изменения в организме, и Морулус, скорее всего, умрет. Да и без еды организм дольше не выдержит. А воду ему в это время сможет давать та же служанка, – поделилась я планами с дроу. Этот этап я продумала уже давно.
– Да, это может сработать, – согласился со мной эльф. – А дальше? Как ты собираешься прятаться? Ведь некоторые знают тебя в лицо. Иллюзии ты делать не умеешь, камень с мороком вряд ли сможешь незаметно купить. Да и оба эти варианта несовершенны: сильный маг сможет увидеть, что ты под чарами, и заинтересоваться почему.
– Этого не понадобится. Я загримируюсь. Я хорошо управляюсь с косметикой. Есть закрепитель, я нашла в одной из книг рецепт и немного его доработала. С ним краска будет держаться несколько дней, даже если ее пытаться смыть, не получится. Волосы перекрашу. Думаю, этого будет достаточно. – Я вспоминала, как управлялась с макияжем в родном мире. Один раз на Хэллоуин так в зомби загримировалась, что меня никто не узнал. – Единственная проблема – это Карл. У него слишком много швов на лице после изменения, их я не смогу хорошо замаскировать. А мне хотелось бы взять его с собой.
– Может, твоя магия Жизни сможет ему помочь? Не воскресить, но хоть кожу срастить? А потом ему в любом случае надо будет прятаться в доме: умертвий не любят в окружающем мире. Но в качестве охранника недвижимости пригодится.
– Не знаю, я поговорю с Софосом. Может, он поможет. Как вариант, спрятать лицо под глубоким капюшоном плаща. Если потом он не будет никуда выходить, может, и так сойдет.
– Ладно, я все понял. Пока герцога нет, надо съездить в деревню и купить все необходимое. Еду, одежду, косметику, если ты не сможешь ее сама сделать. В твоей одежде ты будешь слишком приметна, поэтому надо приобрести что-то попроще. Для меня, кстати, тоже. Припасы спрячем в твоей комнате, погрузив в стазис. Сумки тоже надо собрать сейчас. Подумай, где можно сделать тайник?
– Я не так давно наткнулась на древнее заклинание. Оно создает пространственный карман – небольшой, но нам должно хватить. Я попробую его сделать. Энергии, правда, он жрет очень много, но, думаю, справлюсь. Он будет находиться у меня в спальне. Герцог туда почти не заходит и вряд ли его заметит.
– Отлично. Так и будем действовать. Не забудь посвятить Карла в суть операции. Он сможет отвлечь слуг в нужный момент.
– Прямо сейчас ему и расскажем все, – решила я.
Я быстро позвала свое умертвие, и мы по второму кругу все обсудили и наметили на выходные поездку в ближайшее поселение.
* * *
С отъездом моего главного учителя у меня появилось много свободного времени, которое я в основном посвящала работе в своей лаборатории. Косметика, которая должна была помочь мне изменить внешность, суперстойкая краска для волос – все уже было готово.
Я решила поэкспериментировать и попробовать сварить зелья, которые в нужный момент смогут помочь ослабить концентрацию Морулуса или хоть на секунду снять его щит. Пока никаких успехов, правда, не было. Нет, было много классических эликсиров с нужными свойствами, однако они легко распознавались, то есть дать их выпить некроманту не представлялось возможным. Да и если он все же их употребит, думаю, желаемого эффекта они не дадут: скорее всего, организм такого старого и опытного мага избавится от них слишком быстро. Но я не отчаивалась и продолжала попытки, смешивая все больше ингредиентов, добавляя в стандартные зелья составляющие, способные усилить эффект.
Такими темпами у меня очень быстро подошли к концу запасы даже самых простейших трав. Поэтому поездка в поселение пришлась очень кстати: там жила травница, способная восполнить мои запасы. К сожалению, далеко не все травы растут в близлежащем лесу, поэтому приходилось прибегать к помощи постороннего.
 
В деревне нас встретили, как всегда, тепло. Каждый житель хотел пригласить к себе в дом на обед или ужин. Обычно я соглашалась на трапезу, всегда выбирая еще незнакомого мне человека, и с удовольствие вкушала простые, но вкусные блюда, слушая свежие сплетни. Кроме того, раздавала эликсиры, если кто-то болел.
Сегодня я также не стала изменять своей привычке и решила зайти в гости к одинокой женщине, у которой ранее еще не бывала. Пока хозяйка потчевала меня наивкуснейшей запеченной в горшочке в печи свининой с овощами, выяснилось, что ей от меня стандартных зелий не нужно. Однако, смущаясь, она спросила меня, есть ли какой-то состав для зачатия ребеночка. Оказалось, что она вдова, в браке детей боги ей не дали, однако она хотела бы родить хоть одного для себя.
Партнер, с которым она проводила время «для здоровья», у нее был, но долгожданное чадо по-прежнему не получалось. Мужчина, кстати, был женат и не был в курсе ее желаний. Но она клялась мне, что вырастит дите одна, так как, считаясь одной из лучших вышивальщиц в герцогстве, была вполне обеспечена средствами. Я пообещала посмотреть в книгах что-то на эту тему и, если найду, привезти средство в следующий раз.
Мы уж собирались прощаться, когда на улице послышался шум. Я, естественно, поспешила туда. Увиденное мне не понравилось. Пятеро мальчишек окружили одного, грязного, какого-то помятого, и колошматили его, однако несильно. Я даже не стала разбираться, в чем дело, мне было достаточно просто подойти, чтоб зачинщики разбежались. А несчастного пострадавшего я отвела в дом к гостеприимной хозяйке и осмотрела его. Сильных повреждений у него не было – так, пара синяков и царапин.
Я спросила, почему его задирают остальные мальчики. Ребенок промолчал, а деревенская женщина ответила:
– Так сирота он, бездомный.
Я удивилась. Когда мы с некромантом объезжали герцогство, я бомжей вообще не видела, а тем более беспризорных детей. В королевстве, да и в герцогстве, к детям было особое отношение, и, если по каким-то причинам ребенок оставался без родителей, его брали на попечение родственники или соседи, в крайнем случае – отдавали в детский дом.
Выяснилось, что на территории Хорнрейвена приютов нет, так как в них нет необходимости. А этого ребенка после смерти родителей никто не захотел брать, так как он «юродивый», как выразилась женщина. Я еще раз, более внимательно, посмотрела на мальчика. Внешне вроде все нормально, разве что рот немного приоткрыт, губы не могут сомкнуться, и из-за этого личико приобрело беличье выражение. Но это же не повод так называть ребенка?
Оказалось, у мальчика есть и другой недостаток: он очень плохо говорил. Путем долгих уговоров я заставила его произнести несколько фраз и поняла, о чем речь. Мальчик плохо выговаривал свистящие и шипящие звуки, буквы «т», «д», «н», «л» и «р». Когда он пытался говорить, получалась «каша», и его было трудно понимать. Хотя и это не объясняло мне, почему от ребенка отказались.
И только после длительных расспросов хозяйка дома призналась, что, оказывается, это может быть признаком того, что в ребенка «вселился демон», ведь все одержимые почти не могут говорить. Как я на нее ругалась за подобное суеверие, доказывая, что это не так! А потом подумала: чем я могу помочь беспризорнику?
Тщательно осмотрев его рот, выяснила, что у него Ankyloglossia в тяжелой форме, а если по-простому, дефект уздечки, но, что примечательно, не только языка, а еще и губ, причем они были не просто укороченные, а полностью приросшие. При таких сильных нарушениях проблемы с речью неудивительны, скорее всего, у ребенка еще и трудности с пережевыванием твердой пищи. Дефект уздечки легко устраняется простой операцией, но для исправления дефектов речи одного хирургического вмешательства недостаточно, необходимы речевые упражнения. Я, конечно, не логопед, но простейшие упражнения показать могу.