Цена двуличности. Часть 1 (СИ)
С другой — кроме как в окно, в случае чего, мне некуда от нее деваться. А учитывая то, что комната у меня была хоть и довольно просторной — из-за малого количества мебели — но все-таки небольшой… пространства для маневра было до обидного мало.
Стук повторился.
— Смотри, еще немного, и она может решить, что ты сбежала вместе с Мэбом, оставив ее здесь в одиночестве, — вкрадчиво предупредил Альд. — Конечно, если будет такой нерасторопной, как ты, и не попытается посмотреть ауру. Но если все же догадается сделать это… Как знать, о чем она может подумать.
Час от часу не легче. С хрустом сжав кулаки, я решительно пролетела оставшиеся несколько шагов до двери просто для того, чтобы толкнуть незапертую створку. Надо будет все-таки научиться запирающему заклинанию. И еще каким-нибудь защитным чарам сверху. А еще лучше — нескольким. Ответом моим мыслям стал ехидный смешок подселенца.
Видимо, Линс не ожидала, что створка открывается в ее сторону. Или что дверь распахнется настолько резко. Ну перестаралась я, с кем не бывает…
Аура отпрянувшей волшебницы напоминала огонь, очень похожий на тот, что рождался в ее ладонях, прежде чем кого-либо испепелить. К счастью, сейчас Линс не колдовала, поэтому я невольно залюбовалась тревожным танцем полупрозрачного пламени над ее головой, прежде чем обратить внимание на то, насколько хмуро и настороженно маг огня на меня смотрит.
— Мэб у тебя? — без приветствий и предисловий спросила она.
— Нет.
И это было правдой.
— Ясно, — процедила волшебница.
Полуприкрыв глаза, она медленно вдохнула, и на выдохе бросила неприязненный взгляд куда-то в конец коридора, в сторону площадки и лестницы на первый этаж.
— Что-то случилось? — поинтересовалась я.
Как же хорошо, что у моего голоса нет никаких интонаций. Нет ничего лучше этой безэмоциональности и холодности, когда нужно делать вид, будто ничего не знаешь и ни о чем не подозреваешь.
— Случилось… — эхом отозвалась Линс. А затем быстро спросила: — Ты не занята?
— Не-е-ет… — кажется, в моем голосе даже прорезалась неуверенная нотка, хотя вот сейчас она мне была совсем без надобности.
— Можно войти? — спросила маг огня, неловко улыбнувшись. — Доброе утро, кстати.
— Доброе… — отозвалась я и отлетела в сторону. Линс быстрым шагом вошла в комнату и, бегло осмотревшись, обернулась ко мне.
— Не зачаровано от подслушивания?
— М-м-м… — вопрос застал меня врасплох. — Нет… наверное.
— Твоя беспечность тебя когда-нибудь убьет, ты же помнишь об этом?
— Мог бы и напомнить, между прочим.
— Я и напомнил.
— Прикрой дверь, — попросила Линс.
Я без лишних вопросов повиновалась, ощущая, как внутри меня нарастает любопытство. Казалось бы, ничего необычного, но это ощущение было не моим — происходящим заинтересовался подселенец. А волшебница тем временем уже деловито обходила комнату по периметру, что-то тихо бормоча. И так как мое зрение было все еще настроено на просмотр ауры, я видела, как вслед за девушкой тянулся легкий золотистый шлейф. Когда Линс проходила мимо окна, тянувшиеся из него нити ловушки полыхнули алым и исчезли, стоило им соприкоснуться с пылающей аурой мага огня. Интересно, это всегда так?..
— Когда огнемаги ощущают сильные эмоции, усиливается их магическое… присутствие, скажем так. В целом это касается всех одаренных людей, — менторским тоном заявил Альд. — Но в случае с огненными это особенно заметно, так как их сила изначально обладает деструктивной природой и проявляет себя соответствующе. Но любой волшебник должен уметь держать себя в руках, иначе неконтролируемый всплеск его способностей может обернуться бедой.
Линс тем временем окончила свой обход и стала посреди комнаты, глядя на меня, все еще висевшую в воздухе рядом с закрытой дверью.
— Как давно он ушел?
Задав свой вопрос, волшебница прищурилась, будто бы могла разглядеть ответ на моем скелетированном лице. Это казалось бы забавным, не будь настолько беспокоящим.
Соврать или сказать правду? Мне не хотелось ей врать.
— Минут десять назад… — прошелестела я. — Может, пятнадцать.
— Ясно…
Волшебница вздохнула и даже как-то… поникла, что ли. И совершенно не выглядела рвущейся в погоню за своим почти супругом.
— Так что случилось-то? — повторила я свой вопрос, теперь уже действительно недоумевая относительно происходящего.
Линс молча покачала головой и бросила взгляд на стол.
— Можно присесть? — тихо спросила она.
— Да, конечно.
Волшебница уселась на стул, я заняла место на кровати — совсем так, как буквально несколькими часами ранее было с Мэбом. И если некромаг выглядел тревожно-взбудораженным, то маг огня… внезапно закусила губу и поморщилась. Будто вот-вот расплачется.
И если я хотя бы примерно могла прикинуть план действий в случае ярости огнемага, то что делать с ее слезами — не имела ни малейшего понятия.
Судя по внезапному отголоску недоумения, такого поворота событий не ожидал и подселенец. Но прежде, чем мы вместе смогли обдумать мои дальнейшие действия, Линс взяла себя в руки. Чуть поерзав, она уселась поудобнее на стуле. Черты ее лица смягчились, и единственным напоминанием о минутной слабости был красный след на губе — похоже, волшебница чуть ее не прокусила.
— В общем… ситуация может стать опасной, — начала говорить маг огня. — Мэб отправился к Дрожащим Холмам, там все еще неспокойно.
Не особенно представляя, как это может быть расценено волшебницей, но и не зная, что можно было бы еще ответить, я просто молча кивнула. Но Линс моя реакция, видимо, удовлетворила.
— Но не в этом основная опасность… — она криво улыбнулась, и эта улыбка до боли напомнила мне ухмылку Мэба. — А в том, что он направляется туда не за тем.
— Та-а-ак… — прошелестела я. — А зачем?
— Точнее, не совсем за тем, — тут же уточнила волшебница. — Я слышала разговор Мэба с его дядей незадолго до рассвета. Во второй волне пришедших на помощь оказались огнемаги. И среди них — мой брат, — она поморщилась, — который на самом деле давненько должен был вернуться домой, но почему-то оказался поблизости. По крайней мере, тогда я не знала — почему, но догадалась. То, как Мэб воспринял эту новость… подтвердило мою догадку. И если она верна, то последствия могут быть просто… кошмарными.
Она вздохнула и замолчала, а я в кои-то веки пожалела, что мое скелетированное лицо лишено мимики. В большинстве случаев это был удобно, конечно, но не сейчас. Потому что с помощью выражения лица можно было бы повторить свой вопрос, не задавая его вслух. Зачем Мэбу вдруг потребовалось встречаться с братом Линс.
— Возможно, чтобы этот самый брат не явился на свадьбу и не… сорвал ее, скажем так, — предположил Альд. — Каким-нибудь радикальным способом. Или ты уже успела подзабыть, что маги огня не приемлют браки с чужаками?
Действительно, о таком повороте событий я как-то не подумала.
— Думаешь, твой брат попытается сорвать свадьбу?
— Я уверена в том, что он попытается. И так понимаю, что поэтому Мэб и решил с ним встретиться… поговорить на нейтральной территории. Во избежание… — Линс снова вздохнула, — ненужных жертв, если что-то пойдет не так.
— Но это же не первый раз, когда они видятся, насколько я понимаю…
Даже я один раз видела брата Линс, когда тот появлялся на нашей заставе по осени. Больше всего в этом худощавом мужчине среднего роста мне запомнилась безупречная горделивая осанка и огненно-рыжие короткие волосы — просто потому, что мне удалось рассмотреть его только со спины.
— Не первый, — эхом отозвалась волшебница. — И каждый раз это оканчивалось ссорой.
— Ну хоть без жертв? — осторожно уточнила я.
— Без… — Линс недолго помолчала, а затем добавила, — но в этот раз я бы не была так уверена, что все пройдет благополучно.
— Почему?
— Потому что мой братец считал Мэба такой себе блажью… Мол нагуляюсь, перебешусь и вернусь домой, — с неожиданной злостью произнесла маг огня. — Но теперь он понял, что все гораздо серьезнее и… И…