Архивариус. Книга первая. Ученик (СИ)

Меня дважды уговаривать бы точно не пришлось. Так что я отступил в сторону и накинув невидимость начал смещаться вправо, в точности выполняя приказ учителя. 
Моя задача оказалась достаточно скучной и монотонной. Я просто перемещался по краю этой орды и отрубал скелетам головы. Одному за другим. Хоть это и было скучной и в чём то монотонной работой, в гущу событий я не спешил. Там то, определённо, было весело. В центре крутился, как волчок, сияющий воин света, а из-за его спины то и дело вылетали убойные заклинания, выкашивающие целые просеки в рядах скелетов. Которых набежало гораздо больше, чем сотня. Я бы сказал, что раза так в три или четыре.
Мёртвый рыцарь двигался неторопливо. Он ждал, пока его армия ослабит врагов, чтобы вступить в бой и поставить в нём жирную точку. Было ясно, как белый день, что некое подобие разума у него однозначно имеется. Да и какие-то команды он периодически отдавал своим воинам.
Мне повезло, что дорога на подходе к погибшему селению была давно заброшена и с обеих сторон изобиловала порослью молодых деревьев и кустов. Они позволяли мне оставаться невидимкой. Хотя я был уверен, что рыцарь приметил меня, но не посчитал существенной угрозой. Скорее неприятной раздражающей букашкой. С его оценкой сложно было поспорить. Пока я наносил точечные удары, выбивая одиночек, основное сражение лишь набирало обороты с каждой секундой.
Паладин вошёл в самый настоящий боевой раж и крушил скелетов пачками. Большей части он даже не касался оружием, с которого при ударах начали слетать потоки света, выжигающие нежить целыми десятками. Да и архимаг почувствовал азарт, постепенно переходя к более сильным заклинаниям. Земля так и ходила ходуном под под ногами наступающей армии. То один, то другой скелет исчезали из поля зрения, проваливаясь в её недра. 
В таком режиме скелеты закончились буквально через десяток минут. Я даже не запыхался за это время, чего не скажешь о Ромуле, по лицу которого лился пот. Да и Рупен, выглядевший посвежее, с тревогой поглядывал на мёртвого рыцаря, который уверенно направился к ним, дождавшись окончания прелюдии перед настоящим боем.
Я давно уже зашёл ему в тыл, но приближаться не торопился. Опасался, что этот монстр может почуять меня и одним ударом превратить в две мёртвые половинки архивариуса. Надо сказать, что на лицах наставников, хоть и не было страха, но и уверенности не наблюдалось, от слова совсем. 
Архимаг решил сделать свой ход, когда рыцарю оставался до них всего десяток метров. Он запустил в него огромный каменный шип и одновременно попытался насадить на два каменных кола, вылетевших из-под земли с двух сторон от рыцаря. Они били наискосок и должны были пронзить его словно бабочку. Вот только от шипа тот уклонился, как и от одного из кольев. Второй он с лёгкостью сломал, просто пнув тот в нужный момент. После чего словно от раздражения махнул в сторону архимага мечом, с которого сорвалась багровая полоса. 
Спустя секунду она врезалась в сияющий щит паладина, о который и разбилась. При этом, воина протащило по земле на метр назад и он чудом устоял на ногах. После чего рывком приблизился к рыцарю и начал наносить по нему удар за ударом. Тот легко парировал их практически все, а оставшиеся принял на выступы доспехов и они не нанесли ему никакого вреда. 
Так они и бились пару минут, по истечении которых стало ясно, что противник лишь играет с паладином, а атаки архимага, раз за разом оказываются бесполезны. Я уже начал переживать за жизни наставников, когда Рупен всё же умудрился затащить рыцаря под землю, оставив на поверхности лишь его голову. По которой Ромул сразу же нанёс несколько сокрушительных ударов. И что поразительно, не убил рыцаря, который умудрился вырвать из-под земли руку с мечом и начал отгонять от себя паладина.
Тут уж и я решил попробовать свой козырь. Приблизился и активировал «Ледяного Феникса». Рыцарь не превратился в ледяную скульптуру, но на глазах стал замедляться всё сильнее и сильнее.
Ромула похоже всё это окончательно достало и он, подпрыгнув, воткнул тому меч в голову, навалившись на рукоять всем весом. И наконец-то смог продавить доспехи окружённые багровым пламенем. Свет богини всё же оказался сильнее и буквально выжег рыцаря изнутри, оставив от него лишь металлические доспехи.
 
Паладин, не стесняясь, упал на землю и радостно засмеялся, как только смог отдышаться.
- Хе-хе. Дерьмо! Да быть не может. До меня только сейчас дошло. - сказал он подошедшему архимагу.
- И в чём же ты прозрел? - спросил тот, осматривая поле боя.
- Что этот противник нам явно не по зубам. Эту тварь всё же подпитывал сам лес. Не может мёртвый рыцарь быть настолько силён. Страшно представить, что же будет встреть мы лича. С такой поддержкой он размажет нас тонким слоем по местным красотам.
- Сложно с тобой спорить. - ответил ему Рупен. - Магию он словно и не замечал до самого конца. От артефакта Реналио было чуть ли не больше толка, чем от моих заклинаний.
- Господа наставники, может не стоит расслабляться? - спросил я. - Мало ли кто заявится на шум боя?
- Да уже бы заявились, но ты прав. - ответил он поднимаясь. - Нужно осмотреться.
Весь погибший посёлок мы осмотрели за пару часов и ничего интересного не обнаружили. Ни ценностей, ни подсказок о том, как же происходила трагедия, не было. Ни одной зацепки о том, как лес умудрился уничтожить всех жителей деревни. А судя по количеству скелетов, они здесь были почти в полном составе. Ромул сказал, что по этому лесу плачет самый настоящий святой поход ордена паладинов. Один он здесь ничего не мог поделать.
Посовещавшись решили не задерживаться в мёртвой деревне и отправиться на север, держась на некотором расстоянии от стены леса.
 
Глава 25
В старом замке воет ветер,
Нагоняя в сердце жуть,
Лучше здесь, чем в чистом поле,
На просторах, отдохнуть.
Думал так случайный путник,
Не зная мрачной славы замка Ринн,
В темницах местных разное творилось,
Погибли сотни здесь - и женщин и мужчин.
Согревшись у костра, расслабившись,
Уснуть в развалинах, не лучшее решенье,
Для тварей это лишь приятный ужин,
Для человека - вечное забвенье.
(Имя автора давно затерялось
 в веках. 15769 год.)
Вот уже две недели, как мы пробирались в сторону, виднеющихся вдали, восточных отрогов Тарсийского хребта. Двигались неторопливо, осматривая местность и уничтожая всякую гадость. Каких тварей нам только не попадалось. Половину из них, даже паладин видел впервые. Попадались мертвецы всех видов, начиная от простых скелетов людей и разных животных. Больше всего меня бесили, кстати, мёртвые белки, те ещё твари, прыгающие на тебя в любой момент с крон деревьев. Хуже скелетов были гули, предпочитающие нападать стаями и демонстрирующие некое подобие интеллекта. Они даже пару раз устраивали на нас засады. Огромные пауки, призраки, ожившие растения и мои «любимые» вампиры. Нас встречали все они, с одним лишь желанием - уничтожить. 
Чувствовалось, что лес принимает в попытках нас убить, самое непосредственное участие, стягивая всю дрянь к нам поближе. Было тяжело, но и я, и наставники были довольны. Мы ведь для этого сюда и шли - сократить поголовье всяких тварей.
Тренировки тоже никто не отменял и порой учителя их проводили прямо во время боя. Ромул подсказывал мне варианты ведения боя и использования всего имеющегося арсенала, исходя из ситуации. А Рупен подсказывал, где будет достаточно простейших заклинаний, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу. На данный момент моим любимым заклинание стал простейший сквозняк. Лёгкое дуновение ветра, способное всего лишь сбить с шага или заставить немного покачнуться. Но для воина этого было вполне достаточно, чтобы одержать победу.