Кровавый закат (ЛП)

— Я рассказал тебе, как я сделал все это. Но ты спрашивала, зачем.
— Катись в ад, Сет, — выплюнула она. — Мне все равно…
— Тогда почему ты вообще спросила? — он сделал шаг вперед, игнорируя орду, которая изо всех сил пыталась вломиться в стойло. — Думаю, это потому, что ты знала.
Кейтлин с трудом сглотнула, от боли было сложно дышать.
— Знала что?
Он склонил голову набок, оценивая ее.
— Знала, что все это было для тебя.
Ее желудок взбунтовался от адреналина и осознания.
— Ты видела все так же, как и я, — продолжал Сет. — Ты видела слабые места и риски. Но ты всегда продолжала уходить.
Кейтлин нахмурилась, но ничего не сказала, снова пытаясь забраться обратно на платформу.
Сет поймал ее за руку и дернул назад, прижав к двери стойла.
К единственному, что отделяло их от фриков, жаждущих пообедать ими.
— Совсем как ты пытаешься сделать это сейчас, — сказал он, закатывая глаза. — Ты вечно уходила, Кейтлин. Вечно уезжала на вылазку за припасами или на разведку. И я знал, что если бы просто сумел заставить тебя остаться, побыть с тобой наедине, ты бы увидела, как мы похожи. Как идеально мы подходим друг другу.
— Ты едва меня знаешь, — ответила она, держа ноги подальше от любых дыр между досками.
— Я хорошо разбираюсь в людях, — с улыбкой сказал Сет. — Когда ты отказывалась сидеть с группой, я знал, что ты видела их так же, как я — беспомощные животные, окруженные волками.
Деревянные панели начали раскалываться и расщепляться позади нее, и Кейтлин слышала стоны и щелканье гниющих зубов так близко к ее плечу.
— Я тоже была беспомощной, — сумела выдавить она, пытаясь сохранять спокойствие. — Ты спас мою жизнь в тот день во дворе. Ты мог бы позволить мне умереть, но ты этого не сделал.
Холодное презрение Сета сменилось чем-то, напоминающим привязанность, насколько это вообще возможно.
— Кто угодно, но не ты, — сказал он, наклоняясь ближе. — Иначе в чем тогда смысл?
Когда за спиной находились фрики, а Сет придвигался ближе, Кейтлин задрожала, утратив возможность сбежать.
— Знаешь, мне кажется, это по-своему поэтично, — сказал он, глядя на нее сверху вниз. — Ты никогда не достанешься не только мне, но и никому другому.
Подняв грязную руку, он заправил прядь волос за ее руку и погладил по щеке указательным пальцем.
Поэтично, как же.
Кейтлин отказывалась умирать в качестве сюжетного поворота какой-то готической южной баллады про убийство.
«Суставы — самое слабое место, — голос Букера эхом раздался в ее голове. — Если придется, целься в запястье или локоть. Это выбивает их и дает шанс разоружить».
Оружием Сета были его руки.
Так что она решила лишить его оружия.
Когда он попытался накрыть ладонью ее подбородок, Кейтлин схватила его за пальцы и выгнула их в обратную сторону, вывернув так, чтобы сломать запястье.
Закричав от боли, Сет не успел отреагировать, когда она со всей силы толкнула его в зазубренную дыру в двери, просунув туда его руку прямо к ждущим ртам оголодавших фриков.
Он орал, пока они начисто обгладывали его кости как пираньи.
Рука Кейтлин оказалась зажатой между его телом и дверью, и когда она попыталась освободить себя, резкая боль пронзила ее до локтя.
Одернувшись от Сета, она напоследок толкнула его сзади, помогая фрикам, пока те протаскивали его через дыру в быстро ломающихся досках.
Сет завыл в агонии, когда орда стала раздирать его на куски, уничтожая заживо, хотя его сердце еще билось.
Ее желание исполнилось.
Сет умер медленно.
Повернувшись, Кейтлин бросилась к платформе, спешно взбираясь по наклонной поверхности со всей силой, что оставалась в ее теле.
Добравшись до верха, ей пришлось подтянуться до конца, и ее предплечье заныло с такой силой, что она выругалась от боли.
Посмотрев вниз, она увидела струйку крови, вытекавшую из овальной раны, скрытой рукавом ее куртки, и уставилась на бледную кожу на внутренней стороне запястья.
Забравшись на ровную сторону платформы сеновала, Кейтлин перекатилась на бок, отчаянно пытаясь перевести дыхание.
 
Сев, она убрала ткань в сторону и посмотрела на рану возле сгиба локтя.
Она моргнула.
Потом моргнула еще раз.
Зазубренные следы зубов виднелись сквозь выступающую кровь.
— Кей! — прокричал Букер снаружи амбара. — Кей, ты там?
Сделав вдох, Кейтлин прикрыла укус рукавом.
— Я здесь, — крикнула она. — Я в порядке.
Глава 16
Новости о смерти Сета от рук немертвых были встречены с облегчением.
Облегчением от того, что он мертв. Облегчением от того, что им не пришлось убивать его самим.
Какое бы потрясение не пережила Дези, она быстро оправилась и обменивалась колкими репликами с Букером, поедая подогретую овсянку и запивая ее консервированным апельсиновым соком.
— Кейтлин, у тебя на куртке кровь, — сказала Николь, потянув ее за рукав. — Это…
— О, я в порядке, — сказала Кейтлин. — Это случилось в амбаре.
Николь смерила ее взглядом, но ничего не сказала.
— Пойду, приведу себя в порядок, — добавила Кейтлин, слабо улыбнувшись.
Войдя в их трейлер, она аккуратно сняла куртку и бросила ее в сторону, осматривая свою рану. Потыкав в ушибленную кожу вокруг раны, она вздрогнула.
Промыв ее остатками воды из пластиковой бутылки, она тихонько зашипела.
Не оставалось никаких сомнений в том, что это укус. Следы зубов еще явственнее виднелись в свете, лившемся через кухонное окно.
Она ждала, когда выступят слезы, но они так и не пришли.
Она ждала горя и злости, но вместо этого застряла в нейтральной территории принятия.
Может, она всегда знала, что этот день придет.
Может, Сет был прав, и все они доживали свои последние деньки.
Черт, да Кейтлин должна была умереть много месяцев назад, разбившись в обломках авиакатастрофы.
Она и так жила взаймы.
И теперь пора возвращать этот займ.
Она смутно гадала, нельзя ли сделать ампутацию, но шансы пережить такую операцию без стерильных инструментов и анестезии были слишком малы.
Нет, она пришла к своему финалу. Ну, хотя бы она смогла увидеть всех и попрощаться, как ей и хотелось.
Может, Алонзо даже откроет фляжку, о которой, по его мнению, никто не знал, и предложит глоток того виски, которое он прятал.
Все будет хорошо. Она встретит свой конец с достоинством, держа голову высоко поднятой, а плечи — расправленными.
Ничто не заставит Кейтлин Мидоуз уйти, хныча и жалуясь на судьбу.
Она не сломалась до сих пор, и сейчас тоже не собиралась ломаться.
Найдя кусок бинта и несколько пластырей в сумке, она прикрыла рану и переоделась, натянув плотную флисовую толстовку Букера и свою куртку на холодную погоду.
— Птичка певчая, ты в порядке? — позвал Букер. Шаги его тяжелых ботинок приближались к двери.
Сделав глубокий вдох, она на мгновение задержала воздух в легких.
Ей осталось немного таких мгновений.
Открыв дверь, она улыбнулась ему.
— Просто переодевалась из грязной одежды, — сказала она.
Он потянулся к ней, нежно накрыв ладонью ее щеку и наклонившись для поцелуя.
Кейтлин прильнула к нему, позволяя каждому дюйму своего тела прочувствовать, как он стирает все ее мысли своим прикосновением.
— Ты совершила такой храбрый поступок ради Дези, — пробормотал он, слегка отстраняясь, чтобы посмотреть на нее. — И все же ты едва не наградила меня сердечным приступом.
Она снова поцеловала его, запустив пальцы в его волосы.
— Прости, — прошептала она. — Больше такого не повторится.
Кейтлин запомнила его улыбку. То, как в уголках его глаз проступали морщинки, как его карие радужки сверкали золотом в лучах утреннего солнца, как его растущая щетина покрывала линию подбородка и горло.
 
— Знаешь, наверное, я бы все равно в тебя влюбилась, — сказала она, пропуская через пальцы его отросшие волосы и убирая их со лба. — Но мне явно повезло, что ты выглядишь так хорошо.