"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Хоть какая-то от нее польза — поржать можно!
— Вы не в-высокого мнения о м-магистрах?
— Не особо. Как и любой нормальный человек.
Сложно всерьез принимать тех, кто на серьезных щщах втирает за «закон кармы» и лечит энурез вороньей кожей. А «аксиома телегонии» добьет любого, окончившего отечественную школу. Зато звучит-то как красиво, — «Магистры». Тьфу! Мракобесы да неучи. Не все, ясное дело, но большинство.
— Оп-па... Дело об убийстве «Рататуя» раскрыто! — воскликнул я, отложив нож и хватаясь за короткую темную шерстку.
Снятая шкурка грызуна, переливаясь алым жиром, демонстрировала пару аккуратных отверстий.
— Авантюристы! Неопытные, невысокие и недалекие. Как обычно, короче.
Две пары глаз недоуменно уставились на меня. Морщась от мигрени и сворачивая шкурку, я нехотя разжевал:
— Били стилетом, а он короткий. Кто будет рисковать клинком, метя в мелкого противника, когда можно использовать сапог? Кто не станет мараться разделкой туши? Либо дофига богатый турист, которому приперло на здешние красоты полюбоваться, либо дурачок-авантюрист. Очевидно же.
Оставив парочку поражаться моим дедуктивным способностям, я убрал трофеи в мешок и поводил примитивным фонарем по сторонам. Кроме странного рисунка на стене, который, о чудо, не изображал чьи-то гениталии, этот тоннель мало чем отличался от предыдущего.
Махнув крюком, я зашагал первым. Новый засор обнаружился быстро, и я протянул багор дылде.
— Почему я?!
— Ты на экскурсии или работать пришла? Вот и работай! Давай, покажи пацану, как с палкой обращаешься! Он оценит, гарантирую!
Раскрасневшись и в очередной раз пояснив, насколько сильно ей плевать на мнение какого-то прыщавого недомерка, она все же приняла багор. Воткнутый в трубу инструмент провернулся, и вслед за крюком полилась вонючая бурая жижа.
— Мерзость... — прошипела рыжуля, когда градус вони достиг апогея.
— Думай о награде! Пятое правило гласит: за грош любой контракт хорош!
— Я авантюристка, а не наемница! Мне положено быть фонарем и метлой цивилизации, а не... Вот этим! — дылда брезгливо стряхнула чьи-то подгнившие панталоны с инструмента.
Я лишь покачал головой и, приняв багор, повел дуралеев дальше. В сотый раз талдычить о тонкостях наемной работы и ценности рабочих контрактов совсем не хотелось. Короткое знакомство с ассортиментом гильдии наглядно продемонстрировало: ни о чем, кроме подвигов они думать не хотят. Пока кишки по веткам не разбросает.
Если бы не этот дурацкий «бумажный» ранг, хрена с два я этих придурков взял! Но, к моему сожалению, на нормальные «полевые» контракты отправляют лишь от «оловянного» и выше. Так что, хочешь, не хочешь, придется пока по «рабочим» побегать. Ладно хоть, что с помощью этой сладкой парочки, я смог урвать самую вкусную «рабочку» из представленных. Да и дед сегодня без меня обойтись обещал. А то с синяком в пол-рожи — по арене не поскачешь.
Последний тоннель встречал загадками. Пара крысиных тушек покоилась в луже подозрительно чистой воды. Огромное мокрое пятно на стене пахло нехарактерной свежестью.
Придержав любопытных балбесов, я перехватил инструмент поудобнее и прислушался. Откуда-то из темной глубины тоннеля, отражаясь эхом от стен, доносился заливистый шум. То ли говорит кто-то, то ли ревет, а может воздух гуляет — не понять.
— П-привидения? — прыщ взялся за ножны.
— Совсем дурак?! — девушка заносчиво дернула рыжим хвостиком. — Привидений не бывает!
Не устаю поражаться местному менталитету. Ходячие мертвецы и темные боги бывают, а вот привидения — ни-ни! Впрочем, нежить тут и впрямь водится, сам сталкивался... Но не тот случай. Покойники с крысами не ютятся — те их не переносят.
— Про бабаек слышали? — я чуть приглушил фонарь, создавая правильную атмосферу.
— В-в энциклопедии н-написано. С-смрадные мужи, г-гнилозубы, или по-научному, Cuerpomedenti.
Не тот результат, на который я рассчитывал, но... Хера он умный!
К счастью, рыжуля не разделяла энтузиазма напарника:
— Детоеды? — она невзначай подошла поближе к нам. — С чего бы им тут быть?
— Ну как с чего... — я специально отвел луч фонаря в пол. — Узкие темные тоннели, заброшенные кладовые, осыпавшиеся сухие уголки, в которых так удобно поджидать неосторожных авантюристиков. А потом, пропустив группу вперед, схватить последнего за шею и уволочь трепещущую жертву в свою берлогу, дабы, наконец, отведать девичьего мясца!!!
Эффект был достигнут: взвизгнув, девчонка выронила шест и обхватила пацана руками, прижимаясь стройным юным тельцем к его спине.
— Эй! Задушишь мне бойца, дура! А ну пусти! — кое-как расцепив голубков, я опустил задвижку на свечном фонаре, прибавляя яркости.
— Ш-шутки у вас... — раскрасневшийся прыщ старался не встречаться взглядом с трясущейся дылдой.
— Шутки? Не теряй бдительности и запомни, парень: даже самый легкий и безопасный контракт может обернуться кошмаром.
Уж я-то знаю...
Хотя бабаек тут тоже нет. Сырость они терпеть не могут. Уродцы сухость любят.
Дождавшись, пока девушка подберет свой длинный шест и в очередной раз заденет им потолок, я скомандовал выдвигаться. Впереди всего-навсего заблудившиеся авантюристы или смотрители какие. Наверное.
С каждым шагом все отчетливее доносились девичьи голоса. Войдя в пустой водосборник, мы стали свидетелями спора двух незнакомок:
— Во-первых: Мститель звучит куда круче какого-то Бича. Во-вторых, он о-о-офигенно горяч и у него большой меч! И, в-третьих, он не какой-то заморыш с драконом!
— А в-четвертых, — его не существовало! Это персонаж из пьесы! И ты только что пересказала внешность актера с площади!
— Твой будто существовал!
— Конечно, существовал! Даже памятник есть!
— У Тристана тоже есть! И...
Пара полоумных куриц, наконец, заметила наше присутствие. Размяв шею, я лениво бросил:
— Сантехников вызывали?
Судя по идиотским моськам, с юмором у них туговато.
— Ладно, не отвлекайтесь, мы ненадолго...
— Какие еще техники?! Вы кто, драть вас, такие!? — навострив кошачьи ушки, низкая незнакомка вышла вперед и выставила длинный стилет.
Ох уж эти хвостатые... Может пара дополнительных ушей им мозг вытесняет? Или хвост через задницу до черепушки достает?
— Винни, стой! Это авантюристы!
Я искренне улыбнулся богато одетой девушке с длинными синими локонами. Наконец хоть кто-то жетон заметил, — а то все «наемник» да «наемник»...
— А ты, кажется... Новичок из академии? — благодарно кивнув, обратился я к внимательной девчушке, сжимающую в руках странную резную палку.
— Именно! А вы наемник! Вы помогали нам с тренировками во дворе... Винни, пожалуйста, убери нож!
Опять наемник... Не, я с ней больше не дружу!
— Ну, большого я, кажется, видела в гильдии, а этих двух... — левый глаз ушастой был закрыт повязкой, принуждая ее отчаянно щурится правым.
Сцена начинала утомлять не хуже хамства хвостатой.
— Слушай, девочка, как-то раз я выбил точно такой же кинжальчик у одного бородача и вогнал ему в челюсть. Клинок остался дома, и я не прочь обзавестись новым... Короче, ты иголку-то убери — не зли дядю.
Будь то слова, шрамы или промелькнувшее в глазах раздражение, но я определенно произвел неизгладимое впечатление на девушек.
— Винни, мне страшно...
— Мне тоже... — закивала хвостатая, отходя к подруге, но тут же взяла себя в руки. — То есть... Слушай, парень, я не нарываюсь, ладно? Давай без... Погоди, что это за писк? — мохнатые ушки вздернулись к макушке.
— Я-я н-ничего не слышу... — подал голос прыщ, и я уже хотел с ним согласиться, как вдруг из широкой трубы выскочила крыса.
И хрен бы с ней, благо мелкая. Но за первой показалась еще одна. А за ней еще одна. И еще. И еще...
— Взвод, к бою!!! Примкнуть штыки!!! Построение в «каре»!!!
Блин, какие штыки?! Опять забылся! Хотя, эти бестолочи, кажись, поняли чего от них хотят. К чести кошатины, она заняла позицию едва ли не быстрее моих балбесов. Выбрав место рядом с дылдой, ушастая раздраженно дернула пушистым хвостом: