"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
Поджав губы, тучная корова опустила волосатую руку в глубокое декольте потрепанного платья:
— Крахобор! — устремившийся в лицо мешочек, звякнул при встрече с моей ладонью.
Под недовольным взглядом хозяйки, я развязал шнурок и пересчитал монетки. Не густо. Но и не пусто.
— К слову... Слыхал о награде? — будто бы невзначай, осведомилась она, когда я затянул шнурок на мешочке.
Уже и бобры все знают...
— Херня. Ничего, кроме пики в глаз от таких не дождешься. Уж такая зрелая и умная женщина должна понимать, верно?
Она кивнула, самодовольно улыбаясь комплименту. Поглядев в жадные серые глазки, я скрипнул челюстью. Сдаст. Точно сдаст! Как алкоголик стеклотару. Если только... Нет, голова раскалывается. Завтра придумаю. Все завтра...
Решив, что с девочкой в обществе дешевых шмар ничего не случится, я двинулся в левое крыло борделя. Моя комната была самым тихим местом во всем заведении. Снизу — кухня, за окном — городская стена. Не считая жилища хозяйки и угодий «Молочной Мэри» на весь коридор больше комнат не водится. Самое место, чтобы разместить раненную гостью с ее странноватой малолетней спутницей.
Знакомая дверь, скрип старых петель, родная кровать, стертое одеяло и собственный ржавый нож, приставленный к подбородку.
Тьфу! Память дырявая!
— Тихо-тихо милая! Я просто койкой ошибся! Давай без экстрима!
Бледное лицо блондинки сурово блестело в свете сального огарка. Как не вовремя очухалась. Впрочем, а когда бывало иначе?
— Где она?!
— Все еще при тебе, если ты про красоту, конечно. Насчет невинности не уверен...
Вспышка боли и нечто мокрое на коже, намекнули — флирт лучше отложить.
— Внизу! С крупой играется!
— Какой еще крупой, совсем за дуру держишь?!
— С ячменной. Или гречневой. Я тебе справочник что ли?! Поди сама посмотри!
А уж за кого держу, тебе лучше не знать.
В голубых глазах отразилось сомнение. Кажись, задумалась...
Не тратя времени даром, я мигом перехватил нож и навалился на ослабевшую девушку, вдавливая ее глубже в набитый сеном матрас. Она сопела, брыкалась и даже пыталась выцарапать мне глаза, но бестолку. Такая потеря крови даром не проходит — уж я-то знаю!
Когда все попытки сопротивления стихли и на бледном лице появился легкий румянец, она, наконец, начала слушать:
— Раз: твое бледное седалище идет по цене отличного домика! Два: ты еще жива и сравнительно невредима, а значит, я тебе не враг! Три: с девочкой все в порядке, чему можешь легко убедиться и последнее! Этим ножом я чещу свою задницу! — я провел плашмя лезвием по гладкой коже, вызывая одновременно недоверчивое и ошарашенное выражение девичьей моськи.
Выпустив пар и поморщившись от заново разгоревшейся боли в виске, я слез с кровати. Валяться на бледной девчушке было хоть и мягко, но как-то неловко. Сладкий запах и тепло нежного тела чувствовались даже сквозь одеяло.
Блин, опять с «колышком» спать придется...
— А теперь, когда мы закончили с прелюдиями, может, перекурим, и ты расскажешь, что за херня творится? Например, — что за малявка и почему ее заколоть пытались? — поморщившись, я притронулся к покоцанному подбородку.
Неслабо порезала, маньячка!
Повторив мой жест и погладив повязку на шее, молодая женщина, наконец, заметила свои доспехи в углу комнаты. Вместе с дорогим мечом в строгих темных ножнах, они мирно прислонились к трехногому стулу, на спинку которого, был наброшен потертый пиксельный китель.
Чуть смягчившись, блондинка объявила:
— Миле.. То есть девочка — моя сестра.
Последовавшая слезливая история о бедном дворянском роде, умершем отце и пришедшем богатом жестоком отчиме, вознамерившимся затащить падчериц к себе в постель, была достойна киноленты. Замени блондинку на гея, а девчонку на безногого африканца — «Оскар» обеспечен!
— Я полагала, мы оторвались, но сестричка... — кутаясь в рваное одеяло, блондинка покраснела пуще прежнего. — «расцвела». Ну, ты понимаешь... Лишь покидая аптекаря, я заметила красные плащи наемников...
— Ой, все! Хватит! Давай заново! И либо фантазию напряги, либо ври поменьше! — стащив с поломанного стула свой китель, я подложил его под голову и улегся прямо на пол.
Наемники, блин, в красных плащах. Кого она лечит?! Такие яркие и дорогие тряпки только гвардейцы всяких лордиков напяливают. Хотя, про месячные, может и не соврала. Несмотря на малый рост и излишнюю наивность, малявке никак не меньше шестнадцати. А то и все восемнадцать[1] . Но все прочее — чушь собачья. Кроме светлых волос, никакого фамильного сходства между ними не прослеживается.
Помолчав с полминуты, она вновь заговорила.
В этот раз малолетняя «сестрица» оказалась последним представителем древнего рода драконоборцев, а плащи, стало быть, драконопоклонниками. На моменте, где блондинка объявила себя воином старинного ордена защитников драконоборцев от драконопоклонников, я не выдержал:
— Все херня! Давай по новой!
Станиславского на нее нет!
Блеснув из под одеяла стройной ногой, девушка задумчиво замолкла. Но лишь на минуту:
— После стольких лет в бегах сложно кому-то доверится. Но если вы хотите правды, то вот она — на самом деле...
Вариант с древними демонами, загадочными культами и жертвоприношениями звучал куда как интереснее. На моменте, где отважная странствующая воительница под покровом ночи выкрадывает будущую жертву из лап адептов черной магии и под раскатистые вспышки молний да хохот темных богов мчится от красных плащей по мрачному лесу, я аж заслушался.
Но все обломала малявка. Бесцеремонно забежав в едва освещенную комнату, она принялась болтать без умолку:
— Леди Аллерия! Вы очнулись! Смотрите, что мне подарила здешняя госпожа! — девочка продемонстрировала старую кожаную плетку. — Она волшебная! Помогает завоевать сердце и кошелек любого мужчины! Теперь, когда я вступлю в наследство, и замок станет моим, я смогу покорить весь мир! Представляете!? Все будут меня любить, и я стану королевой!!!
Никакая головная боль не могла остановить мой хохот. Отчаянно краснея, блондинка зарылась в одеяло с головой.
— Эй! Ну вы чего? — девочка задумчиво махнула плеткой. — Она же точно волшебная?
Тащ майор, все заебись!
Глава 3: Ушки, шкурки, два хвоста.
Свет фонаря вырвал из мрака грязный меховой мешок.
— О! А вот и счастливые обитатели этого райского места! Балбесы, знакомьтесь — крыса! Крыса — балбесы! — я присел к трупу и подцепил его крюком.
Запах не обманул — точно мертвая.
Поймав на себе мой томный взгляд, прыщавый парень испуганно вздрогнул и протянул нож. Пачкать свою «чесалку» мне не хотелось.
— У вас на севере все крысы размером с кошку? — недоверчиво спросила дылда, брезгливо дернув аккуратным носиком.
Изысканный аромат городской канализации был ей не по вкусу. О чем она успела доложить раз этак — двадцать.
— Я вообще-то не с севера... Ну, северные крысы побольше южных, это да. Но северных вы еще не видали — это лишь гибрид. — поставив фонарь, я погрузил острое лезвие новенького ножа в брюшко грызуна.
Округлив зеленые глазки, девушка как бы невзначай встала поближе к прыщу. Дурачок, конечно же, ничего не заметил. Закон жанра, чтоб его!
— И-извините, а з-зачем вы ее режете? Гильдия ведь п-принимает т-т-только хвосты? — нервно теребя простенькие ножны, спросил пацан, явно борясь с желанием отвести взгляд.
— Ну... — я вспорол брюхо. — Шкурки охотно покупают портные: соболей на всех не хватает, знаешь ли. Жир пойдет на свечки, из почек варят масло от паразитов, а мясо — почти как голубятина. — закончив оголять внутренности, я заученным движением подсек толстый хвост твари. — Что до хвостов, их с куда большей охотой берут так называемые алхимики и псевдоученые. В гильдию хвостики для отчетности сдавать надо. Ну, типа, чтобы жетон новый побыстрее выдали... — скользкие кишки, брошенные под ноги рыжуле, заставили ее взвизгнуть и схватить пацана за локоть.