Тени тянутся из прошлого (СИ)

  
Глава 26
 
Внимание привлек невнятный возглас. 
Охитека обернулся, окинул взглядом двоих в нескольких шагах. Люди, не нэси. Один из них был знаком пернатому аристократу – представитель картеля, производившего какую-то синтетическую ткань. Кажется, дела у предприятия шли неплохо, обыватели расхватывали их продукцию с энтузиазмом. 
А вот кто второй? Не из картельщиков – этих Охитека знал по лицам. 
Взгляд затравленный, вид жалкий. Так мог бы выглядеть какой-нибудь погоревший горе-делец из начинающих. Вот только что он, в таком случае, делал на собрании Совета? 
Может, сперва прошел ценз, затем – погорел? 
Ни дать, ни взять – встрепанный воробей, оголодавший в лютую зимнюю ночь. Ударило воспоминание – должно быть, восемь лет назад они с Кэтери производили похожее впечатление. 
Картельщик направился прочь, этот бедолага остался. Помилуй Спящий, еще немного – и рыдать начнет! 
Охитека напряг память, пытаясь вспомнить – кто это такой, и видел ли он его раньше. Тщетно – лица сородичей, входивших в Совет, и картельщиков он помнил. А вот дельцы из людей… Этих он даже не считал нужным запоминать – уж больно часто они сменяли друг друга. 
Нэси, искоса наблюдая за неизвестным, принялся накладывать себе в тарелку тарталетки с кусочками мяса. 
Тот застыл возле фуршетного стола с потерянным видом. Подойти к нему сейчас, или приглядеться издали? Казалось бы, ему дела не должно быть до незадачливого дельца из бесперых. Но ведь заставило его что-то обратить внимание на парня! 
Кислая физиономия и заставила обратить на него внимание! 
Охитека задумчиво отправил в рот одну тарталетку, отошел от стола. Не может ведь быть, чтобы кто-то снова сделался жертвой охоты за головами, как они с Кэт восемь лет назад? А ведь парень молод – наверняка чей-нибудь наследник, - пришла на ум непрошеная догадка. А судя по несчастному виду – наследник, чей родитель внезапно и скоропостижно скончался, оставив расстроенные дела. Расстроенные настолько, что новоявленный делец теперь не знает, что с ними и делать. Ну, или знает, но не может. 
Прямо, как сам Охитека восемь лет назад. 
Ищет… сам не знает, чего. И не находит. Что закономерно – потому как у всех свои заботы. К картельщику лично подошел – но, очевидно, получил отказ в помощи. 
Видимо, картельщик – из хороших знакомых. 
Картель «Материя» существовал давно и благополучно. Представители, появлявшиеся на собраниях Совета, каждый год-два менялись, а организация существовала, не разваливаясь и не переходя в частные руки. Правда, особенно активных действий ее представители не предпринимали, и крутых реформ продвигать не пытались. 
Нынешнего представителя Охитека запомнил по собранию прошлым летом. Тот лично подходил к нему заверить – будет голосовать за полную свертку ядерных программ. 
На нэси это в тот момент впечатления не произвело – он прекрасно понимал, что голос картельщика мало что изменит. Вот если бы тому принадлежала хоть сколько-нибудь весомая часть ядерного сегмента – другое дело. Семь лет назад Совет таки принял закон, по которому при голосовании насчет решений, касавшихся сфер рынка, голоса учитывались в соответствии с долей в этой сфере рынка, принадлежащей голосующему. 
Иными словами – голос олигарха, управляющего предприятием, относящимся к ядерной сфере, весил существенно больше, чем голос того, кто к этой сфере отношения не имел. И чем выше доля в ядерной промышленности – тем весомее голос. 
Тем не менее, картельщика он запомнил. Может, еще и потому, что тот заявил – крупная доля производства фабрик картеля работает на ядерной энергии. А значит – его голос не может учитываться, как унитарная единица. В ядерном вопросе следует сделать перерасчет. И он таки добился, чтобы вес его голоса повысился с учетом коэффициентов! Ненамного, и проку с того большого не было, но Охитека тот случай запомнил. 
- Кого высматриваете, почтенный господин Охитека? – рядом с ним остановился Вихо – владелец сети торговых центров в Уру и по Вавиекамигу. 
  
- Не вижу среди собравшихся хорошего знакомого Хезуту, отозвался Охитека. – Мы в последние годы мало виделись. Вспомнил о нем и понял, что не могу отыскать среди собравшихся. 
- Нашли, кого вспомнить! – рассмеялся Вихо. – Почтенный господин Хезуту успешно проматывает наследство – точнее его остатки. Если от его состояния осталась хотя бы пятая часть – это весьма удачно! 
- Помилуйте! Восемь лет всего прошло, - поразился Охитека. 
- Восемь лет – немалый срок, - хмыкнул почтенный нэси. – Вы вот за восемь лет ухитрились такого наворотить, что мне, старому замшелому булыжнику, остается лишь диву даваться. И спрашивать себя – чего же ждать дальше. 
- Вы преувеличиваете, почтенный Вихо. Не так уж много я наворотил – увы, средств катасрофически не хватает! И многие цели так и остаются недостижимыми. А вы уж тем более прибедняетесь – хотел бы я, прожив с ваше, сделаться таким же замшелым булыжником! – он усмехнулся, покачал головой. 
- Вы меня переоцениваете, - вздохнул почтенный нэси. – Знаете, многие мои цели тоже так и остались недостижимыми. 
- А вы не знаете, кто этот бедолага? – Охитека кивнул на человека, продолжающего торчать на месте, в прострации глядя перед собой. – Тоже выглядит наследником, почти промотавшим состояние. 
- О, это сын покойного Мэхпи. Его имя – Охэнзи, кажется. Да, парень на пороге банкротства. Иронично, что имущественный ценз позволил ему присутствовать на нынешнем собрании. Правда, ему, похоже, не до политики. 
- Н-да, случается, - Охитека покивал. – А на чем он погорел? 
- Несчастное стечение обстоятельств, - Вихо расплылся в мечтательной улыбке. – Парень потерял отца меньше трети суток назад. Показательно, что еще на прошлом собрании присутствовал еще почтенный Мэхпи. Сам он не собирался на далекую тропу, и дела его корпорации шли благополучно. Почтенный Охэнзи, разумеется, не сумел бы спустить состояние родителя за треть суток без малого – талантами почтенного Хезуту он не обладает. Я толком не знаю, что там произошло на его фабриках – слышал только о чудовищных штрафах, наложенных несколькими службами. И не менее чудовищных убытках. 
- Жаль парня, - задумчиво протянул Охитека. 
- Да! Отличный случай для заинтересованных прикупить то, что осталось от его фабрик, по сходной цене. Для заинтересованных, разумеется. Я бы не упустил шанс – если бы его сфера меня интересовала. 
- Что ж, кому-то повезет. Может, и мне – я по нынешним временам рассматриваю самые разные сферы. 
- Никак не уйметесь? Все пытаетесь закрыть ядерную промышленность, а сами мечетесь в поисках того, что станет приносить сопоставимый доход, - Вихо усмехнулся. 
- Я, признаться, разочаровался в идее закрытия ядерных программ, - проговорил Охитека. – Этот проект не дал тех результатов, на которые я рассчитывал… 
- О! Неужели смена направления? – рассмеялся почтенный нэси. 
- Пока не знаю, - он пожал плечами, слегка улыбнулся. – Я нахожусь в раздумьях. 
Вихо задумчиво хмыкнул, покачал головой. У Охитеки возникло отчетливое ощущение, что тот не слишком поверил. 
Впрочем, что ему за дело? Тем более, что почтенный делец промолчал. Огляделся и направился прочь – к группке из двух банкиров и одного транспортного магната, совладельца сети континентального метро Вавиекамига. 
Любопытно, почему этот Охэнзи не обратился к банкирам? 
Не иначе – кто-то уже нацелился перекупить остатки его имущества по дешевке. Так что в предоставлении кредита незадачливому дельцу отказали. Все. 
Охитеку охватил азарт – поломать игру какому-то резвому умнику, выхватив лакомый кусок у него из-под носа. Быть может, даже слегка завысив цену. Недурно бы, правда, для начала выяснить – что там за фабрики в руках у Охэнзи. И что с ними стряслось. А то, может, и перекупать уже нечего. 
*** ***